Capítulo Um: O Selo do Tai Chi

O sistema estelar de Touro, na Via Láctea, está a dez mil anos-luz do Sistema Solar. Entre os numerosos planetas colonizados pela humanidade, o Paraíso de Touro é, sem dúvida, o mais semelhante ao planeta-mãe da espécie humana: temperatura, estações e duração dos dias e noites são surpreendentemente parecidos com os da Terra. O Paraíso é considerado um típico “planeta-colônia pacífico”; em toda a sua superfície quase não se veem grandes naves-mães ou fortalezas terrestres. Os cidadãos vivem em paz, raramente sofrendo perturbações de criaturas alienígenas, o que o distingue radicalmente de alguns planetas militares da Federação. Talvez esses dois fatores expliquem porque a maioria dos cidadãos da Federação Interstelar prefere fixar residência aqui.

— Ei, garoto, está ouvindo? —

No subúrbio da cidade de Liri, no Paraíso, um quarto de pensão desgastado, com cartazes de naves espaciais e criaturas alienígenas exóticas nas paredes, acolhia Chen Fei, que dormia profundamente até ser despertado por uma voz estranha. Sentando-se, ainda atordoado, viu que passava pouco das três da madrugada. Um dia no Paraíso tem vinte e cinco horas terrestres.

Chen Fei tem dezoito anos, mede um metro e setenta e seis, e possui aparência agradável, embora seja um pouco escuro e magro. Estuda no segundo ano do ensino médio na Escola Secundária nº 43 da cidade de Liri. Os pais, funcionários comuns de um vilarejo próximo, sacrificaram-se para garantir ao filho uma vaga numa escola da cidade. Chen Fei frequenta as aulas durante o dia e, à noite, trabalha em um pequeno restaurante. Para decepção de sua família, seu desempenho escolar não é dos melhores.

Hoje era seu décimo oitavo aniversário. À noite, celebrou animadamente com dois grandes amigos antes de voltar para casa e desabar na cama.

— Ei, garoto, está ouvindo? — a voz estranha soou novamente.

Chen Fei sacudiu a cabeça, levantou-se e abriu a porta, mas não havia ninguém. Abriu a janela e também não viu ninguém do lado de fora.

— Ei...

— Eu ouvi, que diabos é você? Onde está? Será que é um alienígena?! — Como qualquer jovem sonhador, Chen Fei era fascinado pelo mistério do espaço.

— Ha, dezoito anos, finalmente consegui! — exclamou a voz, animada.

Desta vez, Chen Fei percebeu que não se tratava de um som real; vinha diretamente do “colar do Tai Chi” pendurado em seu peito, como se falasse dentro de sua mente.

O pingente do colar era circular, metade branco e metade preto na frente, com um ponto branco no preto e um ponto preto no branco. No verso, havia uma imagem estranha de um recipiente de três pés. Chen Fei já o levara a uma joalheria para verificar o material e o significado das inscrições. Disseram-lhe que a frente trazia o “diagrama do Tai Chi” e o verso representava um “caldeirão alquímico” da antiga tradição taoísta. Chen Fei entendeu mais ou menos, mas só depois de pesquisar muito na rede estelar conseguiu compreender o que eram o Tai Chi e o caldeirão. O mais curioso é que, apesar de ter consultado várias joalherias, ninguém, nem com a tecnologia mais avançada, sabia de que elemento era feito o colar. Se não fosse uma herança de família, Chen Fei já o teria penhorado, pois a vida estava difícil e ele não entendia por que seus pais insistiam tanto para que estudasse na cidade.

— Ah, então este colar é um microprocessador avançado! — Não era o alienígena que imaginava; Chen Fei tocou o colar, ligeiramente decepcionado.

— Que microprocessador nada, isto é o ‘Selo do Tai Chi’ da tradição taoísta — a voz respondeu, adivinhando seus pensamentos.

— Ué, até capta ondas cerebrais!

— Besteira, sou um sacerdote da Montanha Brisa Pura.

— Sacerdote?! — Chen Fei se surpreendeu, achando que o microprocessador estava com defeito, falando um monte de disparates.

— Bem, digamos assim: sou o espírito primordial, selado dentro do Selo do Tai Chi — a voz estranha hesitou por um instante.

— Espírito primordial! Nunca ouvi falar! Só conheço um salgadinho chamado ‘Primordial Extraterrestre’, o gosto é ótimo — respondeu Chen Fei, lambendo os lábios mentalmente.

— Você! Ah, como explicar... Já sei, pesquise sobre sacerdotes na rede estelar. Deve haver uma explicação lá — sugeriu a voz, após refletir um pouco.

Chen Fei ficou em dúvida, mas, àquela hora, não havia como acessar a rede estelar. Só poderia pesquisar no dia seguinte.

— E então, garoto? — insistiu a voz estranha.

— O quê? Aliás, como faço para te desligar? Estou cansado, quero dormir — Chen Fei se jogou na cama, examinando o colar para descobrir como silenciá-lo, pois não queria ser incomodado. Afinal, era uma herança de família com um microprocessador defeituoso, mas de aparência peculiar.

— Ei, garoto, escute-me. Passei dezoito anos construindo sua base taoísta, só agora posso me comunicar com você, não me trate assim...

— Não me amole, se continuar falando, jogo você pela janela! — Chen Fei respondeu, um pouco irritado.

O “microprocessador inteligente” parecia mesmo capaz de se autoanalisar, pois, diante da ameaça de Chen Fei, finalmente calou-se.