Capítulo Oitenta e Cinco: A Espada que Rasga o Vento do Norte

Wu Shijing tinha cerca de um metro e setenta e dois de altura, o corpo começando a apresentar sinais de sobrepeso, mas, graças aos cuidados que mantinha, aparentava não ter mais de quarenta anos. Ainda assim, algumas rugas já se insinuavam entre as sobrancelhas, e por mais que se cuidasse, não conseguia esconder as marcas do tempo. Mantinha o cabelo curto, sempre impecável, transmitindo uma energia vibrante e um ar de grande erudição, qualidades que faziam jus ao posto de líder supremo do Partido Nebulosa.

Ainda nem eram seis da manhã, o céu apenas começava a clarear, mas Wu Shijing já estava de pé, correndo pelo jardim do Pavilhão Estelar, acompanhado por dois médicos pessoais que também atuavam como instrutores de fitness, cercado por robustos guarda-costas.

— Presidente, há uma mensagem para o senhor! — anunciou respeitosamente um assessor de alto escalão ao se aproximar.

— Ah? — Wu Shijing murmurou de leve, não atendendo de imediato o comunicador, preferindo completar mais uma volta antes de pegar o aparelho das mãos do auxiliar.

— Alô, aqui é Wu Shijing... Certo... Certo... Por favor, aguarde um momento, estou a caminho!

— Presidente, algo aconteceu? — perguntou o assessor, intrigado ao notar a súbita mudança na expressão de Wu Shijing.

— Eles vieram, como eu previa... Avise o secretário Wang para contatar o Crocodilo, diga apenas: “O Coelho chegou.” — ordenou Wu Shijing, tomando uma decisão imediata e apressando-se em direção à mansão para trocar de roupa e receber o visitante denominado “Coelho”.

Na elegante sala de estar do Pavilhão Estelar, Yang Jian estava sentado no sofá, o olhar vazio e expressão impassível, enquanto Köln permanecia imóvel atrás dele, com aquela frieza rígida típica de um guerreiro da Lâmina Sangrenta, como se não tivesse emoções.

Chen Fei e Soli não haviam entrado no Pavilhão Estelar.

Dez minutos depois, Wu Shijing entrou na sala, radiante de energia.

— Sou Wu Shijing, agradeço o esforço dos senhores generais. — saudou, sereno, enquanto gesticulava discretamente para dispensar todos os outros presentes, ficando apenas com Yang e Köln.

— Desculpe incomodar, sou o agente XD1545 — respondeu Yang Jian de forma mecânica.

— O que traz os senhores até mim? Estou à disposição para esclarecer o que desejarem.

— De acordo com nossas investigações, o senhor está envolvido em um grave delito recente, juntamente com Tiansha. Já solicitei autorização ao quartel-general para proceder com sua execução. A ordem deverá chegar em breve — declarou Yang Jian, sem qualquer emoção.

— Não há absolutamente nada disso! Creio que houve um equívoco! — Mesmo sendo um homem experiente, Wu Shijing sentiu um arrepio diante do interrogatório impiedoso de Yang Jian. Aqueles homens eram verdadeiras máquinas de matar, desprovidas de qualquer sentimento.

— Assim que a ordem chegar, tudo será esclarecido. O senhor, presidente, tem boa reputação junto ao povo e, por isso, só pode ser eliminado mediante autorização do quartel-general. Recomendo que colabore para compensar sua culpa. Com licença. — Yang Jian se levantou, deu meia-volta e saiu marchando com rigidez.

— General... — murmurou Wu Shijing, perplexo e impotente. Contra a vontade da Lâmina Sangrenta, não adiantava presentes nem diplomacia.

— Chefe, acha que Wu Shijing está envolvido? — perguntou Köln ao saírem pelo portão.

— Se não estivesse, não teria negado tão enfaticamente. Se você fosse Wu Shijing e a Lâmina Sangrenta viesse confrontá-lo sobre algo que ameaçasse sua vida, não iria querer saber do que se tratava? Só há uma explicação: ele sabe do que se trata — respondeu Yang Jian, grave.

— Então é culpado!?

— Não disse isso... Calma, logo teremos a resposta. Aqui não é lugar para conversas. Falei demais.

Köln, sempre tão pragmático, ficou confuso.

Enquanto isso, Chen Fei e Soli tinham alugado um chalé de férias à beira do grande rio Gaem, nos arredores da cidade. Segundo Chen Fei, estavam usando o cartão de prata que Huangfu Yu lhes dera e, quando o dinheiro acabasse, era só pedir mais — a vida parecia um sonho. Antigamente, quando estava no ensino médio, precisava trabalhar e estudar para sobreviver; agora, alugava casas só para passar o tempo. Era incrível a diferença.

Quando Yang Jian e Köln chegaram de carro, encontraram Chen Fei e Soli degustando vinho tranquilamente no quiosque à beira do rio.

— E então, alguma novidade? — perguntou Chen Fei, largando a taça ao ver os dois.

— Wu Shijing negou tudo, como era de se esperar, mas logo saberemos a verdade.

Ao ouvir isso, Chen Fei aproximou o nariz do ombro e sentiu um forte cheiro de suor, levantando-se preguiçosamente.

— Já está claro... Só à noite é que as coisas acontecem. Acho que vou tomar banho e dormir agora.

A situação era delicada: os inimigos estavam ocultos, enquanto eles estavam expostos. Com Ge Xiong e seus dois companheiros capturados, haviam perdido todas as pistas. Agora, restava apenas provocar os adversários, deixando claro que estavam ali esperando problemas. Se os inimigos já haviam capturado Ge Xiong e companhia, certamente não os temiam. A estratégia de Yang Jian, de “atrair a serpente para fora do ninho”, era perfeita — em breve, o confronto aconteceria.

Por outro lado, era uma jogada arriscada. Os adversários, capazes de derrotar Ge Xiong, deviam ser perigosos. Mas não havia alternativa. Embora aparentassem calma, os quatro estavam apreensivos. Afinal, tratava-se de um general da Lâmina Sangrenta! Mas, às vezes, o segredo era a tranquilidade e o sangue-frio.

Como previra Chen Fei, nada aconteceu durante o dia; Köln ficou de vigia o tempo todo.

— Chefe, já passa das dez, será que desistiram? — disse Köln, impaciente, enquanto tomavam café na sala.

— Tenha calma, eles virão — garantiu Yang Jian, sereno.

— Droga... Ei, espere! Estão chegando pelo portão principal... Köln, verifique ao redor para ver se estamos cercados!

— Sim, senhor! — Köln, animado, saiu pela porta dos fundos. A confiança no sexto sentido de Chen Fei era total.

— Que rapidez... — murmurou Chen Fei.

Em instantes, Soli e Yang Jian também perceberam a aproximação. Olhando para o quiosque, viram uma sombra surgir de repente: um homem de camisa preta e calças informais, de porte imponente, olhando para o rio de costas para a casa.

— Não é muita ousadia? Veio sozinho, pode isso? — Chen Fei desceu as escadas sem receio, indo de encontro ao estranho, seguido pelos outros dois.

— Ei, que folga é essa? Sabia que este quiosque é alugado? Isso aqui custa dinheiro, entendeu? — Chen Fei exclamou, sem cerimônia.

De perto, o homem parecia ainda mais alto, certamente acima de um metro e noventa. E, ali de pé, lembrava uma lança, irradiando uma pressão quase insuportável. Qualquer um experiente perceberia, só pelo jeito de se portar, que se tratava de um militar de elite.

— Hmph! — O estranho soltou um leve grunhido, e imediatamente os três sentiram uma energia invisível, mas palpável, pesando sobre eles. A impressão era de que, ao menor movimento, o homem os aniquilaria com força avassaladora.

Soli então recordou a estranha sensação de ser “lido” por Chen Fei durante suas lutas, como se sua energia interna fosse escaneada. Sabia, sem dúvida, que estava diante de um mestre supremo. Dentre todos, só Chen Fei fora capaz de passar-lhe essa sensação. Nem mesmo Ge Xiong lhe causara tal apreensão, muito menos Liu Feng, que sequer conseguia liberar energia.

Aquele homem era capaz de projetar energia para fora do corpo e “ler” o adversário — um domínio comparável ao dos Titãs. Não era apenas força ou velocidade, mas a elevação do combate a uma verdadeira arte, com ainda mais criatividade. Era a primeira vez que viam alguém assim.

— Que droga! — Chen Fei xingou, erguendo a mão direita, e uma espada de energia azul-clara surgiu. Apontou para o estranho, fundindo-se à arma, ativando o “Olho da Espada”. Era a primeira vez que sentia o quanto essa técnica era útil.

Na percepção energética, ao levantar a mão, Chen Fei expôs uma brecha. O estranho hesitou por um instante, surpreso ao ver uma espada de energia, e parou todos os movimentos. O que mais o preocupou foi sentir a espada apontada para suas costas, como se alguém sondasse seus segredos. Percebeu que o rapaz também dominava a arte de perceber energias.

— O centopéia pode até morrer, mas não cai de vez. Só por esse movimento, mudei minha opinião sobre a Lâmina Sangrenta. Impressionante! — disse finalmente o estranho, com uma autoridade irresistível em sua voz, evidenciando sua posição elevada. Ser elogiado por ele era raro.

O homem então girou lentamente. No “Olho da Espada”, Chen Fei notou que, mesmo durante o giro, a energia dele permanecia estável, todo o foco voltado para o próprio corpo, pronto para agir. Isso o deixou quase sufocado. Comparado a ele, suas vitórias anteriores pareciam brincadeira de criança.

— Miao Beifeng?! — Os três quase gritaram ao reconhecer o rosto do estranho. Jamais imaginariam que o inimigo aguardado fosse justamente o lendário Miao Beifeng, da facção Miao.

— Soli, código XD1547, filho de Su Zheli, ex-brigadeiro da Federação, e Miao Qing. Seu pai foi condenado pela justiça militar e sua família destruída. — Miao Beifeng fitou Soli, murmurando.

— Saiam! — Soli, de repente furioso, logo se acalmou e ordenou friamente aos companheiros.

— Soli, que brincadeira é essa? — Chen Fei estranhou. Miao Beifeng era quase um semideus.

— Chen, vamos entrar. — Yang Jian, pensativo, pareceu intuir algo.

— Yang, você... — Chen Fei protestou, mas Yang Jian o arrastou para dentro da casa.

Vendo Miao Beifeng e Soli entrarem no quiosque, Chen Fei ficou perplexo. Assim que entrou na sala, perguntou:

— Yang, você está maluco? Miao Beifeng é perigosíssimo. Soli sozinho não é páreo para ele.

— Você não percebeu a relação especial entre Miao Beifeng e Soli? — ponderou Yang Jian.

— Que relação?

— Não ouviu dizer que a mãe de Soli se chama Miao? Pode ser parente do clã Miao. Caso contrário, por que Miao Beifeng viria? E ele realmente é aterrorizante, faz jus ao ranking dos semideuses. Será que a Lâmina Sangrenta ficou ultrapassada mesmo?

Nesse momento, Köln retornou, surpreso ao ver dois homens no quiosque.

— Encontrou algo? — perguntou Yang Jian.

— Nada, chefe. Quem é aquele homem? É do Tiansha?

— Não, é Miao Beifeng — respondeu Yang Jian, sorrindo amargamente.

— Ele?! O que está fazendo aqui? — Köln desconfiou.

— Silêncio, vamos escutar. — Chen Fei ficou alerta, pronto para agir caso algo acontecesse a Soli. Mas, a quatrocentos metros de distância, seria difícil ouvir qualquer coisa.

No quiosque.

Miao Beifeng analisou Soli por um momento, depois falou com suavidade:

— Você se parece muito com sua mãe.

— O que quer comigo? — Soli manteve o tom glacial.

— Ora, não quer me chamar de tio? — Miao Beifeng sorriu.

Soli lançou-lhe um olhar de soslaio e virou o rosto sem responder, deixando clara sua resposta.

— Vim aqui para resolver uma questão de décadas. Não importa se me reconhece ou não, hoje é o seu dia final — Miao Beifeng deixou de sorrir e uma onda de energia envolveu Soli.

Soli reagiu de imediato, desferindo um soco contra o peito de Miao Beifeng.

Por fora, Miao Beifeng mantinha a frieza, mas por dentro lamentava: Soli, embora talentoso, ainda não havia alcançado o nível de Chen Fei. Em um piscar de olhos, agarrou o punho de Soli com a mão direita, que se transformou numa garra de aço semelhante à de um tigre-leão.

Ele também era um evolucionado geneticamente. Enquanto Ouma podia transformar o braço em tentáculos para lutar com Xiahou Zhen, Miao Beifeng evoluíra para garras de fera. Claramente, escolheram caminhos genéticos bem diferentes.

— Bang!

Punho e garra se chocaram e ambos recuaram um passo. Na aparência, estavam empatados, mas Soli, por atacar, teve uma leve vantagem; Miao Beifeng ainda era superior.

— Muito bem! Força e velocidade excelentes! — elogiou Miao Beifeng. Sem hesitar, a garra avançou contra o rosto de Soli.

— Droga, começaram! Yang, não me segure! — Chen Fei ficou ansioso ao observar a luta.

— Calma, Chen. Soli está bem — ponderou Yang Jian.

— Chefe, Soli ainda não perdeu. Vamos esperar. Se intervirmos, ele vai ficar irritado. — Köln também tentou acalmar.

— Bang! — Em poucos segundos, Soli foi atingido na cintura e lançado para fora do quiosque, caindo na grama.

— Impressionante, aguentou vinte e uma investidas... — Miao Beifeng lançou um olhar brilhante para o sobrinho caído.

— Se me segurarem de novo, eu parto pra cima! — Chen Fei, furioso, ergueu a espada e avançou contra Miao Beifeng. Yang e Köln não conseguiram impedir.

Miao Beifeng sorriu e, despreocupado, tentou agarrar a espada com a garra.

No “Olho da Espada”, Chen Fei percebeu a energia de Miao Beifeng se concentrando na mão direita. Ele queria segurar a espada à força; Chen Fei admirou a ousadia.

— Zzz!

Quando a garra entrou em contato com a espada, Miao Beifeng sentiu um frio súbito. Jamais esperaria que aquela lâmina de energia pudesse cortar sua mão de fera. Surpreso, foi atingido pelo famoso “Punho do Trovão” de Chen Fei na esquerda, direto no peito.

Mesmo sendo quase um semideus, Miao Beifeng não teve tempo nem de se defender. Só conseguiu girar o corpo para receber o golpe no ombro.

— Boom!

Miao Beifeng subestimara Chen Fei. Não esperava uma explosão de energia tão descomunal, amplificada pelo bracelete do trovão. O golpe foi tão forte que até o quiosque quase desabou. Miao Beifeng foi arremessado para fora, o ombro carbonizado, sangue escorrendo pelos lábios — estava gravemente ferido.

— Hehe! — Chen Fei não lhe deu tempo de respirar, pronto para parti-lo ao meio com a espada.

— Pare! — ordenou Soli, friamente.

— Hã?! — Chen Fei parou no ar ao ouvir Soli, permitindo que Miao Beifeng escapasse ileso.

— Soli, o que está fazendo?!

Miao Beifeng caiu do céu, a camisa em frangalhos, o corpo musculoso de fera à mostra, metade homem, metade leão. Admirou-se: a energia do rapaz rivalizava com o próprio patriarca da família. Quem diria que a Lâmina Sangrenta ainda formava figuras desse calibre? Com mais tempo, eles dominariam as estrelas.

— Quero matá-lo com minhas próprias mãos! Pode ir! — Soli fitou Miao Beifeng, frio como gelo. A primeira frase era para Chen Fei.

— Hmph! — Miao Beifeng, nunca antes humilhado assim, retirou-se rapidamente.

Miao Beifeng voltou à sua mansão luxuosa, completamente desfigurado. Ao vê-lo, o vice-comandante Miao Yang ficou boquiaberto; jamais imaginaria que alguém na Capital Estelar pudesse derrotar o lendário primo. Afinal, entre os semideuses só havia onze pessoas, incluindo Xiahou Zhen — todos figuras raras.

— Não faça suposições. São da Lâmina Sangrenta. — Miao Beifeng sorriu amargamente.

— Lâmina Sangrenta? Impossível! Nem Xiahou Zhen teria essa capacidade — duvidou Miao Yang. Para ele, a Lâmina Sangrenta já era coisa do passado.

— Subestimei-os... Soli, a não ser por mim ou pelo chefe da família, ninguém pode enfrentá-lo. E aquele Chen Fei... ele é um abismo. Deve ser capaz de rivalizar com o patriarca.

Miao Beifeng era honesto; não desprezava Chen Fei pela juventude. Miao Yang ficou atônito.

— Preciso recuperar-me imediatamente. Cuide da campanha eleitoral. Está dispensado.

— Sim, general! — Miao Yang se espantou ainda mais ao perceber a gravidade dos ferimentos de Miao Beifeng. Era hora de rever seus conceitos sobre a Lâmina Sangrenta.

Após a saída de Miao Yang, Miao Beifeng, pensativo, desceu ao subterrâneo.

Estava mais ferido do que imaginara. Aquela espada quase decepou sua mão direita, e o golpe no ombro atingira os órgãos internos mais resistentes. Que tipo de espada de energia era aquela?

Com um estalo de dedos, lançou um raio de energia contra a estrela artificial no centro do porão. Embora tivesse o tamanho de um punho, ela irradiava calor e luz capazes de reduzir um humano a cinzas em segundos. Suas roupas viraram pó. Nu, ficou de pé, o corpo rubro como ferro recém-saído da forja, absorvendo vorazmente luz e calor.

Em pouco tempo, a vermelhidão foi sumindo. Miao Beifeng assumiu a forma de um ser meio-leão, meio-humano. Sua técnica de sangue maligno atingira o auge: podia absorver energia solar diretamente pela pele, algo que nem Soli conseguia. Não era à toa que estava entre os semideuses.

No chalé dos arredores, Chen Fei, Yang Jian e Köln aguardavam na sala, enquanto Soli se recolhia para tratar os ferimentos.

Na verdade, não se machucara tanto quanto parecia; eram apenas danos superficiais. Sabia que Miao Beifeng não quisera matá-lo de fato.

Na sala, Chen Fei alternava olhares intensos e dispersos, mergulhado em pensamentos profundos.

Para Yang Jian e Köln, Chen Fei era um monstro; vencer Miao Beifeng era natural para ele. Mas Chen Fei não via assim. Apesar de derrotar Miao Beifeng num único golpe, só ele sabia o quão delicada fora a situação. Havia ali mais estratégia e sabedoria do que Yang Jian e Köln poderiam compreender.

Se Miao Beifeng não tivesse subestimado a espada de energia, ou achado que a força de Chen Fei era igual à de Soli, talvez o resultado fosse outro. Seu maior problema era o corpo frágil: se até Köln conseguisse acertá-lo, já seria difícil suportar. A partir de certo nível de velocidade, a inércia se tornava um obstáculo intransponível, tornando as mudanças de movimento quase impossíveis. Para esses mestres, o segredo era acertar na fração de segundo certa.

Foi a primeira vez que Chen Fei sentiu respeito por um adversário vencido, não apenas por Miao Beifeng ser o maior mestre que já enfrentara, mas pela postura admirável do rival. Apesar de sua humildade, Chen Fei sabia que agora podia competir de igual para igual com qualquer semideus — algo que nem Xiahou Zhen teria previsto.

— Danado... Isso tudo parece uma guerra! — exclamou Chen Fei, batendo na perna, feliz.

O súbito comentário assustou Yang Jian e Köln, que não entenderam nada.

— Não me encarem assim! Descobri que lutar é como uma guerra: antes do combate, ambos os lados planejam, coletam informações, distribuem forças, conhecem os adversários, e então, na hora do embate, tudo se decide. Nunca imaginei que pudesse ser tão complexo...

— Chen, do que está falando? — Yang Jian e Köln estavam perplexos.

— Quero dizer... Ah, esquece. Vocês não iam entender mesmo. — Chen Fei sorriu, satisfeito.

Yang Jian e Köln trocaram olhares e, embora nada dissessem, pensaram: “Esse maluco está delirando de novo!”

— Chega, fiquem de guarda. Vou ver como Soli está. — Chen Fei se levantou e subiu as escadas.

No quarto, Soli também estava absorto, segurando a esfera de titânio. O duelo com Miao Beifeng impactara ambos.

— Viu, sabia que você não estava tão machucado. Pensando em quê? — perguntou Chen Fei.

Soli permaneceu em silêncio.

— Está pensando no tal Miao Dongshan, não é? Pena não sabermos como funciona essa tal evolução genética. Um dia, temos que arrancar essas informações de Huangfu Yu. Mas, afinal, qual é sua relação com Miao Beifeng?

— Ele é meu tio de sangue — respondeu Soli, frio.

— O quê?! Tio de sangue? Sério? Rapaz, você está feito! Miao Beifeng é famoso e rico. Ainda bem que não acabei com ele, senão teria dado ruim — Chen Fei brincou.

— Um dia, vou matá-lo com minhas próprias mãos.

— O quê?! Vai matar o próprio tio? Você está ficando cada vez mais estranho! — Chen Fei se assustou.

Soli apenas bufou, sem responder...