Capítulo 107: O Poder dos Olhos Sangrentos

A luz vermelha que surgia nos olhos de Soli também foi vista por Chen Fei, mas ele não deu importância; já a vira várias vezes. Desde que Soli consumira a pérola interna da Tartaruga de Fogo, seus olhos costumavam ficar completamente tingidos de carmesim, como se duas rubis incandescentes estivessem encravadas em suas órbitas. Parecia não haver nada de errado, apenas a impressão de que aquele sujeito tinha manias cada vez mais estranhas. Por que insistia em parecer tão ameaçador sem motivo?

— O que houve com vocês?

— Nada, nada. Cof, vamos tratar dos negócios — respondeu Zuo Bo, recuperando a compostura após uma tosse seca. No fundo, porém, sentia um mistério profundo emanar de Soli. No início, pensava que apenas Chen Fei fosse um enigma, mas agora percebia que aquele rapaz gélido era um mistério ainda mais indecifrável.

— Pequeno Chen, originalmente, o Senhor da Ilha e os seis Reis Celestiais ordenaram que, ao chegarmos ao planeta Liangqi, providenciássemos a admissão de vocês no "Instituto Estelar" para aprofundarem seus estudos. Inesperadamente, houve um mal-entendido, e a falha foi minha. Aproveito esta oportunidade para pedir desculpas. O Sr. Feng Peng já ingressou no Instituto Estelar há dois anos — disse Zuo Gongming com um sorriso.

— Ah? Então quer dizer que também teremos de entrar nesse Instituto Estelar? E se não quisermos? — Chen Fei arqueou as sobrancelhas.

— Hehe, o Sr. Chen não sabe, mas o "Instituto Estelar" é onde refinamos nossos guerreiros espaciais na Ilha do Universo Xingbao. Cidadãos da ilha com força de nível Guerreiro Satélite, após certificação pelos órgãos competentes, têm o direito de estudar e meditar lá. O instituto abriga todas as técnicas da Ilha Xingbao. Claro, com a força do Sr. Soli, nem seria necessário entrar para se aprofundar — explicou Zuo Bo.

Cruzar o limiar do Instituto Estelar era o sonho de quase todo praticante de artes marciais. Após o treinamento, bastava obter a certificação de Guerreiro Planetário de primeiro nível para se formar. Contudo, dependia da vontade de cada um: alguns lutavam décadas sem atingir esse nível, enquanto outros o alcançavam em meses, mas preferiam permanecer lá, sendo alimentados e alojados pelo instituto até decidirem se formar.

Ainda assim, a maioria não resistia às tentações do mundo exterior. Ao atingirem o primeiro nível, seu valor de mercado disparava e corriam para desfrutar da vida. Como diziam: para que tanto esforço nas artes marciais, senão pela fama e pelo status? Depois de anos confinados na escuridão do instituto, a oportunidade de aproveitar a vida era imperdível.

Não se podia culpá-los. Talvez nunca alcançassem o segundo nível, e apostar o futuro em um cultivo incerto parecia menos atraente do que desfrutar do presente. A vida é curta. Apenas aqueles com determinação inabalável conseguiam colher os verdadeiros frutos.

— Eu vou — declarou Soli friamente.

— Isso... ah, Soli, não precisava ser tão direto — disse Chen Fei, um tanto angustiado. Sendo honesto, o Instituto Estelar também o atraía, mas, se partissem, o que seria de Goda e Chad?

Percebendo a preocupação, Goda sorriu: — Eu cuidarei de Chad, não se preocupe. Além disso, temos o Pequeno Maotou. — A implicação era que, se algo acontecesse, poderiam usar o animal para enviar mensagens.

Zuo Gongming ouviu e disse: — Se o Dr. Goda precisar de materiais de estudo, farei o possível para providenciá-los.

— Isso seria excelente, muito obrigado, Marquês! — exclamou Goda, radiante.

Soli nunca era de hesitar. Partiu sem sequer se despedir de Gu Changqing e seus filhos, muito menos se preocupar com bagagens. Após Chen Fei se despedir, ambos embarcaram no disco voador particular de Zuo Gongming sob o olhar atento de todos.

Observando o veículo partir, Gu Chao puxou a manga de Goda, com os olhos marejados: — Tio Goda, por que o tio Chen Fei e o tio Soli foram embora? Eles não gostam do pequeno Chao?

— Hehe, porque eles têm seus próprios ideais para realizar. Quando você passar pela cerimônia de maioridade, também poderá realizar os seus — respondeu Goda. Com a força atual de Gu Chao, ele teria condições de entrar no instituto, mas era apenas uma criança, incapaz de cuidar de si mesma, quanto mais de meditar sozinho em artes marciais.

— Eles vão voltar? Quando vou crescer? — perguntou a criança ingenuamente.

Quando alguém cresce? Ninguém conseguia responder a essa pergunta. Alguns viviam a vida inteira e, ao morrerem, ainda não sabiam se tinham realmente crescido.

***

Zuo Gongming finalmente teve a chance de exercer a hospitalidade em sua mansão. Chen Fei ficou impressionado com o luxo: um restaurante com uma mesa de quarenta ou cinquenta metros de comprimento, onde apenas três pessoas comiam, servidas por uma legião de criados. A ostentação era quase insuportável.

Zuo Qian, a filha, tentou agir de forma fofa para ganhar o perdão do pai, mas foi repreendida severamente na frente dos "nativos da galáxia" e condenada a um ano sem sair do escritório.

Isso mostrava que Zuo Gongming, apesar de tudo, era um homem sensato, o que explicava a lealdade de figuras como Zuo Bo e Zhou Hu. No entanto, o sistema aristocrático decadente era enraizado; mesmo um marquês sábio não conseguia escapar totalmente daquela moldura. Ele era um nobre astuto, não um herói aclamado por todos, incapaz de alterar o destino da Ilha do Universo Xingbao.

Após a refeição, Zuo Gongming os levou para visitar a "Tumba da Glória" da família Zuo.

A Tumba da Glória era, na verdade, uma galeria de armas. Armaduras imponentes, chamadas de "Armaduras de Combate", ficavam expostas. Eram relíquias deixadas por guerreiros da família que haviam sacrificado suas vidas, reverenciadas por gerações.

— Esta armadura é muito singular! — Chen Fei parou diante de uma peça em ouro roxo.

— Esta é a "Armadura de Ouro Gélido" do General Zhou Shimou, avô de Zhou Hu. Dizem que ele levou cem anos para forjá-la — explicou Zuo Gongming.

Cada armadura ali refletia a personalidade de seu dono, sendo forjadas pelo próprio guerreiro com metais raros e energia. Algumas eram focadas em defesa, outras em ataque. Havia até uma composta apenas por botas cor-de-rosa, um pequeno calção e um top — certamente de uma guerreira vaidosa.

Não se devia subestimar essas armaduras; eram símbolos de status e detinham um poder ofensivo e defensivo terrível. As forjadas por mestres eram praticamente imunes a canhões a laser convencionais.

— E a sua armadura, Zuo Bo? Pode nos mostrar? — perguntou Chen Fei.

Zuo Bo riu e, sem movimento aparente, uma luz branca brilhou em seu corpo. Instantaneamente, ela se transformou em uma armadura prateada, com duas longas lâminas na cintura. O velho curvado transformou-se em um guerreiro imponente.

— Impressionante! Mas onde você a guarda quando não a usa? Dentro do corpo? — questionou Chen Fei, curioso se funcionava como suas espadas voadoras.

Zuo Bo assentiu: — O Sr. Soli deve saber. Temos um "Disco Galáctico" dentro de nós, onde a armadura se condensa. Como forjar a sua própria é algo que aprenderão no Instituto Estelar.

Chen Fei entendeu; as armaduras eram feitas de energia pura e podiam mudar de tamanho.

Na calada da noite, duas figuras sorrateiras aproximaram-se do quarto de Soli.

— Senhorita, não deveríamos fazer isso. O Marquês acabou de lhe dar uma bronca — sussurrou a criada.

— Impossível! Esse sujeito frio não me ignora apenas, ele ignora meu pai e Zuo Bo. Estou fazendo isso pelos nossos anciãos! O lanche foi "batizado"? — perguntou Zuo Qian, a filha do marquês, que nutria um ressentimento peculiar pelo recém-chegado.

A porta não estava trancada. Soli estava sentado no chão, em meditação, imóvel como uma estátua.

— Oi, vim pedir desculpas. Fiz este lanche eu mesma — disse Zuo Qian, observando-o. Ao olhá-lo de perto, notou que aquele "nativo" era, na verdade, muito atraente. O nariz reto, a mandíbula firme e os lábios sensuais davam-lhe um ar de arrogância que a deixou momentaneamente hipnotizada.

— Senhorita... — a criada tentou trazê-la de volta à realidade.

— Ah, sim. Xiao Hong, tire sua bota! — ordenou Zuo Qian, decidida a pregar uma peça.

Quando Zuo Qian ergueu a bota para arremessá-la, Soli abriu os olhos. Eles brilhavam em um vermelho intenso.

— Aah! — O choque foi tão grande que Zuo Qian deixou a bota cair. Aquele olhar era aterrorizante, capaz de intimidar até um guerreiro de segundo nível como Zhou Hu.

— Fora! — ordenou Soli.

Ambas correram, com o coração disparado. Zuo Qian, ofegante no corredor, sentia-se estranhamente excitada. Seria aquele o poder do amor? O medo inicial transformara-se em um fascínio juvenil.

No dia seguinte, Zhou Hu levou Chen Fei e Soli para o planeta onde ficava o Instituto Estelar. Ao chegarem a um planeta desolado, Zhou Hu parou a nave.

— Zhou, erramos o caminho? Onde está o instituto? — perguntou Chen Fei.

— Ainda não chegamos. Mas vamos treinar um pouco antes — disse Zhou Hu, demonstrando sede de combate. Ele queria humilhar Soli.

— Deixe essa para mim, Soli! — Chen Fei saltou para fora da nave.

— Você não é páreo para ele — disse Soli friamente, enquanto Zhou Hu ignorava Chen Fei, focado apenas em medir forças com ele.