Capítulo Noventa e Um: O Planeta dos Lagartos

A noite no planeta dos lagartos era de uma beleza indescritível; o céu estava repleto de estrelas cintilantes, resplandecendo no firmamento. Contudo, apenas Chen Fei e Soli, recém-chegados ao planeta, mantinham interesse em contemplar tal espetáculo; os lagartos, após tantos anos de vida, já estavam cansados daquela paisagem.

No terceiro dia, finalmente avistaram a pradaria árida na orla do deserto.

Chen Fei e Soli continuavam a meditar silenciosamente sobre o dorso do grande lagarto. Três dias se passaram e seus poderes ainda não haviam retornado, mas nenhum dos dois estava disposto a desistir.

De repente, uma agitação irrompeu lá fora. Instintivamente, ambos abriram os olhos, cheios de dúvida.

“Senhores ancestrais, temos um problema. Encontramos as feras formiga-cortadora. O sumo-sacerdote pede que permaneçam na tenda e não saiam,” anunciou Jebin Modo apressado.

“Feras formiga-cortadora?” Chen Fei exclamou, surpreso.

“Sim!” Jebin Modo confirmou com um aceno pesado, o olhar tomado de temor.

Chen Fei e Soli trocaram um olhar e se levantaram juntos. Eram, dentre os humanos, guerreiros excepcionais, desconheciam o medo e sentiam apenas curiosidade.

Na região de ervas secas, à beira do deserto, uma massa negra se estendia: eram as temidas feras formiga-cortadora, inimigas mortais dos lagartos. Esses monstros eram robustos como touros, possuíam oito patas, corpo negro, e pernas finas e afiadas como lâminas, dotadas de força descomunal.

Ao todo, havia mais de quatrocentas, cada uma pesando quatrocentos a quinhentos quilos, o dobro ou triplo do peso de um lagarto adulto. Cerca de mil lagartos desembainharam suas espadas, prepararam-se para enfrentar o inimigo, enquanto o sumo-sacerdote, Sier Modo, comandava pessoalmente, com expressão grave, montado em seu cavalo de guerra.

Ignorando o conselho de Jebin Modo, os dois saltaram do lagarto e se dirigiram ao cavalo de Sier Modo.

“Senhores ancestrais, deixem esta tarefa comigo. Descansem tranquilos,” Sier Modo lançou um olhar de reprovação a Jebin, culpando-o por não ter cuidado bem dos ancestrais. Jebin sentiu-se injustiçado; na verdade, eram eles que não seguiam seus conselhos.

“Sier, não se irrite. Essas feras formiga-cortadora são aquelas que caíram das nuvens de fogo há duzentos anos?” Chen Fei indagou, curioso, ao observar os monstros avançando.

“Sim. No início, pensamos que eram mensageiros celestiais, amigos dos ancestrais. Mal sabíamos que se multiplicariam rapidamente e, com sua força, se tornariam uma ameaça. Se tivéssemos eliminado quando surgiram, não estaríamos nesta situação. Mas agora, com vocês aqui, temos esperança!” suspirou Sier Modo, antes de se animar ao recordar o passado, pois acreditava que ambos teriam uma solução.

Naqueles tempos, os humanos desembarcaram de suas naves, vestindo armaduras espaciais, armados com tecnologia avançada, dominando o planeta dos lagartos; nenhum monstro os vencera. Sier Modo tinha razões para crer que eles não decepcionariam.

As feras formiga-cortadora avançaram, agora a apenas trezentos passos. Sier Modo, sem tempo para apresentações, fez um gesto e os arqueiros lançaram uma primeira rajada de flechas.

Após a chuva de flechas, apenas três ou quatro atingiram o ponto frágil sob o pescoço das feras, o restante acertou o dorso ou a cabeça, sem causar dano letal. Ao contrário, aguçaram a ferocidade dos monstros, que aceleraram o ataque, reduzindo a distância para duzentos passos.

A segunda e terceira rajadas derrubaram apenas dez feras, mas agora estavam a sessenta ou setenta passos, obrigando os arqueiros a recuar.

Sier Modo fez outro gesto, e mais de trezentos cavaleiros investiram como uma flecha venenosa no meio das feras, iniciando o combate corpo a corpo.

Chen Fei e Soli observavam maravilhados. Era como um filme de guerra com armas brancas, mas agora diante de seus olhos, um espetáculo estranho.

Finalmente, testemunharam o motivo do nome “formiga-cortadora”: os monstros, semelhantes a formigas, tinham pernas afiadas como lâminas. Um golpe deixava um buraco no corpo de um lagarto ou cavalo. Sua força era tanta que derrubavam cavalos com facilidade. Apesar dos lagartos serem o dobro dos monstros em número, não tinham grande vantagem. Os soldados a pé sofriam horrores; apenas cavaleiros velozes e arqueiros recuados tinham algum efeito.

O massacre foi terrível. Chen Fei e Soli pegaram facões e correram para a batalha, seguidos por Jebin Modo. Sier Modo, vendo-os agir, ficou excitado: finalmente, os ancestrais iam intervir!

Se estivessem em pleno poder, Soli sozinho poderia matar todas as quatrocentas feras. Mas agora, sem poderes, dependiam apenas da força física, inferior até à dos lagartos mais fracos.

Ainda assim, o que demonstraram surpreendeu Sier Modo e os guerreiros lagartos: seriam realmente as divindades do altar?

Após quase uma hora de combate sangrento, as feras foram finalmente repelidas, deixando cem para trás em fuga. Os lagartos pagaram um preço alto: trezentos mortos, seiscentos feridos. Chen Fei e Soli estavam cobertos de sangue, mas ilesos, e ainda salvaram a vida de Jebin Modo.

Ao contemplar o campo de batalha coberto de cadáveres, ambos estavam desolados, jamais imaginando que seriam derrotados por simples feras formiga-cortadora.

“Obrigado, senhores ancestrais, por salvarem minha vida! Estão bem? Quase morri de susto,” disse Jebin Modo, ainda abalado. Ele quase fora perfurado por uma fera, se não fosse a intervenção rápida dos ancestrais. Também se perguntava por que eles não usaram poderes divinos para exterminar os monstros.

“Está tudo bem. Quando a má sorte nos cerca, até formigas se tornam arrogantes,” disse Chen Fei, limpando o sangue do rosto, irritado.

“Ótimo, senhores ancestrais. Vou ajudar os demais.”

Chen Fei acenou, desolado. Ao entardecer, o campo de batalha foi limpo, ou melhor, os corpos foram enterrados ali mesmo.

Sier Modo, lutando contra suas dúvidas, aproximou-se para conversar.

“Sier, o que houve? Diga logo,” vendo o rosto preocupado do sacerdote e os olhares estranhos dos lagartos, Chen Fei questionou.

“Ancestrais, isto... ah...” Sier hesitou, sentindo-se angustiado. Sempre adoraram humanos no altar. Para os lagartos, os humanos eram ancestrais e divindades. Se soubessem que Chen Fei e Soli não conseguiam derrotar uma fera formiga-cortadora, seria motivo de escárnio.

“Não se preocupe, Sier. Deixe o grande lagarto para os feridos, caminharemos,” Chen Fei interpretou que Sier temia que ocupassem o lagarto, dificultando as coisas.

“Obrigado, ancestral. Mas... os humanos agora... ah, deixa pra lá. Jebin, ceda dois cavalos aos ancestrais.” Sier queria perguntar se todos os deuses eram tão fracos, mas não teve coragem; talvez houvesse uma razão para não usarem poderes divinos.

***

Cidade Real dos Lagartos.

Sob o grandioso portão, bandeiras tremulavam, duas fileiras de soldados alinhadas. Os plebeus aglomeravam-se.

Dias antes, circulou o rumor de que Sier Modo recebera dois verdadeiros deuses sob as nuvens de fogo. A notícia se espalhou, os lagartos celebraram, e multidões se reuniram para ver os deuses, até os ministros compareceram.

De longe, uma comitiva se aproximava do portão, a multidão explodiu em aplausos. Alguns plebeus ajoelharam em devoção.

Diante de tal recepção, Sier Modo sentiu-se miserável; afinal, Chen Fei e Soli decepcionavam demais.

“Ah, verdadeiros deuses?! Como pode ser?!”

“Será mentira?!”

Ao ver os feridos, a multidão ficou perplexa. Com deuses presentes, como poderiam estar feridos? Deviam estar triunfantes!

“O sumo-sacerdote chegou!”

Sier Modo adiantou-se a cavalo e proclamou com entusiasmo: “Filhos do Deus, nossos verdadeiros deuses chegaram! No caminho, enfrentamos milhares de feras formiga-cortadora, monstros que nos atacaram como uma avalanche. Se não fosse a intervenção dos deuses, não estaríamos aqui. Para nos salvar, os deuses gastaram muita energia e precisam descansar antes de nos encontrar. Contamos com a compreensão de todos!” Sier Modo sabia exagerar: eram apenas centenas de feras, mas ele aumentou para milhares.

“Viva os deuses!”

“Vida longa ao sumo-sacerdote!”

“Destrua as feras formiga-cortadora!”

A multidão exaltada, deuses eram ídolos; nem milhares de monstros os abalaram.

Graças à explicação de Sier Modo, conseguiu conter os ministros que queriam saudar os deuses. Entre aplausos, passaram pelo portão sem incidentes. Enquanto isso, os dois deuses, sentados na tenda sobre o lagarto, espiavam curiosos, deixando Jebin Modo nervoso. Os guerreiros feridos sofriam, forçados a fingir vigor para mostrar a honra de estar ao lado dos deuses. Interiormente, amaldiçoavam Sier Modo.

O lagarto entrou na cidade; se não fossem os soldados abrindo caminho, a multidão fanática teria despido os deuses.

Com dificuldade, chegaram ao altar no oeste da cidade.

O altar branco, em forma de cogumelo, erguia-se junto à montanha, grandioso e imponente.

Com a chegada dos deuses, os outros seis sumo-sacerdotes já esperavam com seus fiéis fora do portão do altar.

“Jebin, leve os ancestrais para descansar,” ordenou Sier Modo, descendo do cavalo para se reunir aos colegas.

“Sier, o que está acontecendo?” O lagarto desviou discretamente por outro caminho. Um sumo-sacerdote perguntou, intrigado.

“Ah, é difícil explicar. Vamos conversar lá dentro,” respondeu Sier, sorrindo amargamente.

A cerimônia de boas-vindas foi cancelada.

Na sala secreta, após ouvirem a explicação de Sier Modo, os seis sumo-sacerdotes perceberam a gravidade: os deuses não conseguiam derrotar sequer uma fera formiga-cortadora!

“Sier, não está brincando? O que faremos? O rei quer ver os deuses, e certamente pedirá que demonstrem poderes,” preocupou-se um sacerdote.

Sier Modo só podia lamentar. Nunca imaginou que as divindades do altar seriam tão decepcionantes.

“Só há uma solução: matá-los e encerrar o assunto!” sugeriu o sacerdote de rosto vermelho, decidido.

Matar deuses?! Que absurdo! Os outros seis franziram a testa.

“O que mais fazer? Não podemos esconder para sempre. Podemos acusá-los de impostores. O rei ainda não os viu, então há tempo. Se ele confirmar sua identidade, será tarde demais,” rebateu o sacerdote de rosto vermelho.

“Calma, talvez os deuses estejam temporariamente sem poder.”

“Mas Sier disse que não possuem artefatos divinos!” O sacerdote de rosto vermelho insistiu; seu “artefato”, provavelmente armas modernas como pistolas laser.

“Mas eles parecem deuses e falam como deuses,” contestou Sier Modo.

“Seriam deuses decadentes, com poderes selados pelo deus da justiça?” sugeriu um sacerdote.

“Cale-se! Não há deuses decadentes! Isso é blasfêmia. Não vamos decidir nada agora; veremos quando os encontrarmos!” ordenou o sacerdote mais velho.

Enquanto os sete sumo-sacerdotes debatiam, Jebin Modo conduzia os dois deuses à “Piscina Sagrada” nos fundos do altar.

“Ah, Soli, esta água é excelente. Não admira que os ricos busquem banhos de nascente, dizendo que é voltar à natureza. Realmente faz sentido,” Chen Fei, o “deus”, comentou, encostado à parede da montanha.

A Piscina Sagrada era apenas uma nascente de cerca de trezentos metros quadrados, com várias fontes fluindo ao redor da montanha, paisagem tranquila, água fresca, um prazer para quem atravessou dez dias de deserto.

“Jebin, não vai se juntar a nós?” vendo Jebin respeitosamente cuidando das roupas na margem, Chen Fei o convidou.

“Senhor ancestral, só deuses podem banhar-se aqui. Eu não ouso,” Jebin respondeu sorrindo.

Ele sabia que ambos estavam sem poderes. Soli parecia frio, mas Chen Fei era acessível, até lhe dera uma “pérola vermelha”. Ambos salvaram sua vida na batalha das feras, e ele era grato. Só ele se preocupava secretamente com o destino dos deuses, ao contrário dos velhos que queriam matá-los pelo prestígio do altar.

“Então, os humanos costumavam tomar banho aqui?” Chen Fei perguntou casualmente.

“Senhor ancestral, não sei ao certo. Dizem que, quando os deuses chegaram ao planeta dos lagartos, frequentemente se banhavam aqui, assim nasceu a ‘Piscina Sagrada’. A água do altar vem daqui, considerada sagrada pelos fiéis,” respondeu Jebin com reverência.

“Água sagrada” era apenas água de banho, Chen Fei achou engraçado e perguntou: “Os objetos usados pelos deuses ainda existem?”

“Sim! No altar há muitos artefatos usados pelos deuses. O maior é do tamanho de uma montanha, mas infelizmente ninguém sabe como usá-los, e os deuses nunca ensinaram,” explicou Jebin.

“Oh? Podemos ver?” Chen Fei se animou; o artefato montanhoso devia ser a nave espacial. Se ainda funcionasse, ele e Soli poderiam deixar o planeta dos lagartos.

Jebin assentiu entusiasmado; também esperava que ambos soubessem usar os artefatos dos antigos deuses. Se soubessem, sua identidade seria incontestável.