Capítulo Quarenta e Um: O Estrangeiro dos Mares Gélidos

Utilizando a técnica do Elixir Ilusório, Chen Fei converteu sua respiração interna em respiração fetal e, após submergir por oito ou nove horas no mar, finalmente emergiu à superfície usando apenas uma bermuda florida. O capacete e as roupas de mergulho foram entregues a Solly para servir de “disfarce”.

—Acho que já estou perto o suficiente — disse Chen Fei, levantando a cabeça e olhando ao redor antes de mergulhar novamente. Determinado a seguir a direção correta, usou braços e pernas para nadar.

Sem o capacete de mergulho servindo de referência, tentar localizar Chen Fei via satélite no vasto oceano era como procurar uma agulha no palheiro. Desta vez, ele tinha certeza de que conseguiria escapar; o melhor de tudo era que Liu Feng não havia mencionado nada previamente, e mesmo que descobrissem depois que Chen Fei fugiu durante o treinamento, provavelmente não haveria nada que pudessem fazer contra ele.

Três dias depois, uma tempestade repentina fez com que Chen Fei perdesse a orientação no oceano. Ao seu redor, apenas água, impossível distinguir qualquer direção.

Chen Fei parecia uma mosca sem cabeça, vagando pelo Oceano Polar durante mais quatro dias, com a barba já escurecida, mas ainda sem avistar a linha da costa.

—Ah, isso só pode ser brincadeira! Essa direção também está errada, afinal, para onde devo ir?! — resmungou.

Subiu nu numa montanha de gelo, varreu o horizonte com os olhos, mas só viu água e mais gelo. Desanimado, quase pulou de frustração. Se continuasse assim, acabaria tornando-se um verdadeiro vagabundo dos mares; o Oceano Polar era tão vasto, será que ficaria preso ali para sempre? Aquela piada estava indo longe demais...

***

Pequeno Ke era o capitão da equipe “Peixe Voador” da Academia Militar de Quinoa. Nesta edição do torneio entre sete escolas, mais de setenta equipes competiam, em média, cada academia inscrevia mais de dez equipes, e a “Peixe Voador” liderava, com meio dia de vantagem sobre o segundo colocado.

—Capitão, aquele bloco de gelo parece ótimo para descansar — relatou um dos membros, apontando uma peça de gelo não muito distante.

—Ótimo! Vamos lá, pessoal, vamos descansar naquela geleira esta noite — incentivou Ke, animando os colegas que carregavam as mochilas de travessia.

Cada equipe era formada por nove membros, e a alimentação era responsabilidade de cada um. Felizmente, havia muito gelo flutuante, resolvendo facilmente o problema da água potável. A prova durava quase um mês, e ninguém ajudaria, a menos que enviassem um pedido de socorro. Contavam com sua tenacidade e espírito de equipe.

Ofegantes, todos subiram no bloco de gelo; os mais rápidos já haviam aberto as mochilas, retirado sacos de dormir especiais, facas e outros utensílios, preparando-se para pescar e fazer sashimi.

—Pequeno Tai, como está Pequena Ying? — Ke perguntou, enquanto tirava a mochila, preocupado com as duas garotas do grupo.

—Capitão, não se preocupe, estou bem — respondeu Pequena Ying, pálida. Ela era a doente da equipe, mas ainda assim resistia, firme.

—A saúde vem primeiro. Se não conseguir aguentar, pediremos socorro. Tenho certeza de que todos compreenderão.

—Não precisa, eu consigo! — apressou-se a dizer Pequena Ying, sabendo que, ao enviar o pedido de socorro, a equipe “Peixe Voador” seria desclassificada, e todo o esforço dos colegas seria perdido. Vendo o cuidado deles, ela não poderia decepcioná-los.

—Uau, o que é aquela criatura?! — exclamou um dos integrantes, com um binóculo nas mãos.

—Estranho... parece um humano!

—Deixa eu ver! Deixa eu ver! Uau, parece mesmo uma pessoa, um selvagem nu!

—Nossa, um habitante do Oceano Polar?!

Os membros disputaram o binóculo; Ke, irritado, impôs sua autoridade:

—O que é isso? Onde está a disciplina? Vão logo trabalhar!

—Capitão, é mesmo uma criatura parecida com um humano! Veja, está naquela montanha de gelo! — disse um membro, empolgado, entregando o binóculo a Ke.

Ke, incrédulo, olhou e ficou surpreso com o que viu. No campo de visão, uma criatura semelhante a um humano estava sentada no gelo, devorando peixe cru. Ao perceber o grupo, começou a gesticular e gritar de maneira agitada.

—Ah, finalmente encontrei gente! Quanto tempo, finalmente vejo pessoas! Ei, me ajudem! Socorro! Estou perdido! — a criatura era Chen Fei, que, após vagar sem rumo, ficou quase louco ao ver alguém.

—Ah, estou perdido... Ah, que estupidez, eles estão longe demais para ouvir — Chen Fei, eufórico, bateu forte na cabeça ao perceber o erro, e rapidamente mergulhou.

—Ei, sumiu! Que pena não termos uma câmera de longo alcance, seria uma informação valiosa: um selvagem no Oceano Polar — lamentou um dos membros.

—Habitante do Oceano Polar? Sonha alto, deve ser algum animal aquático. De longe, só parece humano — afirmou outro.

—Chega, não importa o que seja. Comam e descansem rápido, amanhã será mais difícil — ordenou Ke.

—Uau, ainda tem bebida, emocionante... gluglu...

Parecia perto pelo binóculo, mas quando Chen Fei subiu no bloco de gelo, já era noite estrelada. Todos estavam nos sacos de dormir, recuperando energia. Ke, experiente, aproveitou o momento de descanso para pescar, preparando o café da manhã. Assim, quando Chen Fei chegou, Ke não o viu. Chen Fei percebeu que eram competidores da travessia, e como estavam dormindo, não quis incomodar. Apenas pegou o “navegador” deles para conferir a direção, bebeu alguns goles de bebida para animar o estômago, e se preparou para partir discretamente.

—Ah! Uma criatura! — Pequena Ying, debilitada, não conseguia dormir e, ao ver uma sombra bebendo, gritou assustada.

—O quê? Onde? — com o grito, os outros acordaram imediatamente.

—Ei, não é nada, obrigado pela bebida, tenho pressa, talvez conversemos depois — Chen Fei, sem vontade de discutir, e ainda nu, preferiu não se prolongar. Deixou uma frase rápida e mergulhou.

—Não deixe fugir!

—Pegue-o!

—...

—Splash! Splash!

Com o barulho, os membros saltaram na água, mas não conseguiram alcançar Chen Fei; em termos de habilidade, eram muito inferiores.

—Capitão, Pequena Ying desmaiou! — Quando Ke voltou para liderar, Pequena Ying, devido ao susto, perdeu os sentidos, e a situação ficou grave!

Ke examinou por um tempo, mas acabou enviando um pedido de socorro à sede.

Relatório especial do Torneio das Sete Escolas:

Colegas, lamentamos informar que a equipe “Peixe Voador”, líder da travessia, foi obrigada a abandonar a competição devido ao estado de saúde de uma membro, há três quartos de hora. Diz-se que encontraram uma criatura que falava a língua da Federação Humana e foram atacados por ela. Se confirmado, será o primeiro ser de inteligência comparável à humana encontrado no planeta Polar. Uma equipe de especialistas já está a caminho do local, e traremos novas informações. Segue abaixo as últimas notícias sobre o torneio de artes marciais...

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