Capítulo Quarenta e Dois: A Técnica da Espada da Garça Surpreendente

Três dias e três noites sem dormir ou descansar, quase sem respirar, e ainda por cima mergulhado em águas geladas e cortantes do mar — para um estudante comum, isso seria impensável, mas Chen Fei conseguiu. A tão esperada linha costeira, sinuosa e distante, era para Chen Fei mais encantadora do que qualquer traço em uma obra-prima. O local de desembarque escolhido por Chen Fei fora previamente planejado; segundo as informações “fornecidas” pela equipe de natação de mar aberto dos Peixes-Voadores, ali perto era um dos cenários da prova de “esqui cross-country”.

Ao contornar uma encosta, avistou de fato alguns participantes em uniforme militar correndo pela neve. Chen Fei sorriu, satisfeito com a sorte. Posicionou-se estrategicamente, escondido sob a neve, descalço e sem camisa, pronto para atacar como um predador: bastava que se aproximassem a oitenta metros, e nem mesmo com pranchas de neve escapariam das suas mãos.

Dois competidores, de uma academia militar desconhecida, aproximavam-se sem desconfiar da emboscada.
“Duzentos metros!”
“Cento e cinquenta metros!”
“Cem metros!”
“Cento e cinquenta metros, hã!?”

Chen Fei contava mentalmente, preparando-se para agir e roubar o equipamento quando, inesperadamente, os dois passaram direto, sem sequer notar sua presença. Preocupado, saltou da neve e gritou apressado:

“Ei, amigos, esperem! Esperem aí!”

Os dois pararam surpresos ao ouvir uma voz atrás de si.

“Ei, companheiros, preciso de um favor, só um instante!” Chen Fei, vendo-os parados à distância, correu até eles.

Nunca teriam imaginado encontrar ali um homem nu, parecendo um selvagem. Ficaram boquiabertos.

“Por favor, preciso usar uma das pranchas de neve, só uma já basta. Se não se importarem, agradeço também se puderem me emprestar uma calça.” Diante deles, Chen Fei não temia que fugissem e falava com absoluta confiança.

“Quem é você? Não vamos emprestar nossas pranchas!” respondeu o mais alto, com expressão hostil — estavam numa competição; sem pranchas, não haveria como continuar.

“Não tem jeito, amigos, preciso mesmo delas.” Chen Fei sorriu, resignado, e num movimento rápido, atacou os dois sem cerimônia.

Em sua percepção, mal os adversários mudaram de expressão e seus punhos já haviam atingido seus estômagos. Eles eram incrivelmente lentos, pensou Chen Fei, surpreso. Bastaram dois socos leves para derrubá-los. “Cada vez mais gente assim acaba virando chefe em algum departamento”, murmurou.

Nos últimos seis meses, o único oponente de Chen Fei fora Liu Feng, e, sem querer, tratara aqueles dois como se fossem o rival. Mas, comparados a Liu Feng, mestre do Trinta Graus de Armadura de Titânio, aqueles estavam apenas engatinhando.

Depois de pegar o que queria, Chen Fei partiu como um bandido. Provavelmente, haveria notícias desse episódio nos relatos da competição das sete escolas...

Em apenas trinta e sete horas, Chen Fei chegou ao antigo buraco no gelo. Meio ano antes, teria levado pelo menos cinquenta horas. Sentiu-se de fato mais forte.

Ansioso, tirou as pranchas e mergulhou no buraco gelado.

O cenário permanecia inalterado: as paredes, cobertas de gelo multicolorido; no topo, uma luz lilás difusa. Sob o gelo, imóvel, estava a criatura amarela com cabeça de gato e corpo de esquilo, presa sob a superfície, com o Selo do Tai Chi pendurado no pescoço, de onde emanava a luz lilás.

“Desta vez quero ver para onde vai escapar”, murmurou Chen Fei, tentando conter a excitação. Silenciosamente evocou a espada voadora e atirou-a contra o monstro aprisionado.

Um silvo cortante. A pequena espada escarlate perfurou facilmente o gelo e atingiu a criatura. Imediatamente, um grito agudo, semelhante ao choro noturno de um bebê, ecoou — o monstro despertou e irrompeu do gelo, voando de um lado para o outro.

“Ainda quer fugir?”

Mas, agora, o monstro estava muito mais lento. A espada voadora cortava sua carne, jorrando sangue azul, mas a criatura apenas tentava se esquivar, sem conseguir deixar a caverna. Por fim, lançou-se contra uma das paredes e caiu ao chão, coberta de feridas, chorando como um bebê.

Com a vitória, Chen Fei recolheu a espada e se aproximou. A criatura, de olhos azuis-claros e úmidos, fitava-o com expressão de piedade e até lágrimas; um olhar surpreendentemente humano. Chen Fei hesitou, mas, sem tempo para sentimentalismos, arrancou o Selo do Tai Chi do pescoço do monstro.

“Você está louco? Meu Buda Imortal! Vai matar até minha irmãzinha?” Assim que tocou o selo, ouvindo a bronca de Qing Xuanzi ressoando em sua mente.

“Como assim, velho teimoso? Estou te salvando! Não sabe que está sumido há meio ano?” retrucou Chen Fei, confuso.

“Sumido? Eu estava ajudando sua irmãzinha a formar o núcleo!” Qing Xuanzi não escondia o aborrecimento.

“Irmazinha? Esse monstro é minha irmã? Está brincando comigo?”

“Ah…” Qing Xuanzi suspirou, percebendo que teria que explicar tudo àquele cabeça-dura.

Naquele dia, após capturar o que chamava de besta espiritual milenar, Qing Xuanzi passou mais de seis meses refinando a criatura, tentando domar sua selvageria e transformá-la num núcleo, como Chen Fei, daí a história da “irmãzinha”.

Depois da explicação, Chen Fei finalmente entendeu. Olhou para a “irmãzinha” caída, lastimável, e resmungou: “Você é mesmo cruel, velho! Até os bichinhos têm macho e fêmea; isso é falta de humanidade!”

“Pare de reclamar e vá ver como ela está. Se perder um fio de pelo, vou te mostrar como se faz!” Qing Xuanzi estava furioso.

“Não perdeu nada, só está sangrando”, respondeu Chen Fei, sorrindo, enquanto pegava o pequeno monstro.

“Uuu… Você é o irmão humano… buááá…” Assim que Chen Fei tocou na criatura, uma voz infantil ecoou em sua mente, deixando-o surpreso — o monstro falava!

“Velho, ela fala a Língua Comum!”

“Se você largar o selo, verá!” Qing Xuanzi resmungou.

Intrigado, Chen Fei colocou o Selo do Tai Chi sobre o gelo, afastando-o do corpo, e de fato a voz sumiu, restando apenas guinchos. Era Qing Xuanzi quem transmitia.

“Velho, não tem mais o que fazer? Imitando voz de bebê agora?” Chen Fei pegou o selo de volta, aborrecido.

“Garoto, ela é meu núcleo refinado, e vocês dois podem se comunicar livremente através de mim.”

“Que coisa incrível! Então você virou tradutor de animais, velho?” Chen Fei mal podia acreditar.

“Agora, preciso de mais um ano para concluir o núcleo dela. Você progrediu, chegou ao ‘Alvorecer Carmesim’?” Qing Xuanzi se surpreendeu.

“Claro! Ah, preciso que me ensine alguns truques. Ando apanhando muito ultimamente, me passe algo fácil e eficaz.” Chen Fei lembrou-se de Liu Feng e pediu ajuda.

“Sem tempo, preciso ajudar sua irmãzinha. Daqui a um ano conversamos.” Qing Xuanzi era inflexível.

“Estou precisando agora! Não pode me ensinar enquanto trabalha com ela?”

“Ela é de natureza extremamente yin; se sair desta caverna gelada durante a formação do núcleo, não suportará o fogo yang, e será destruída.” Qing Xuanzi também tinha seus motivos.

“E eu? Vou ficar apanhando? Não é difícil arranjar um lugar frio, até um freezer serve”, sugeriu Chen Fei.

Qing Xuanzi bufou. No taoismo, as nuances de yin e yang e dos cinco elementos são complexas demais para serem explicadas em poucas palavras. Para se livrar de Chen Fei, acabou ensinando-lhe a Técnica da Espada Arco-Íris.

A Técnica da Espada Arco-Íris serve para controlar a espada voadora e se divide em sete fórmulas: Cortar, Estocar, Fatiar, Quebrar, Explodir, Iludir e Iluminar.

Seu nome remete à velocidade da espada, capaz de decepar a cabeça do inimigo num piscar de olhos. Seguindo as instruções de Qing Xuanzi, Chen Fei praticou diversas vezes, sentindo a diferença: a espada estava mais rápida e quase parecia ganhar vida. Em cinco ou seis horas decorou todas as fórmulas, sentindo-se orgulhoso.

Qing Xuanzi, por sua vez, quase não suportava ver aquilo: a técnica, profunda e sutil, parecia um truque vulgar nas mãos de Chen Fei. Num combate, se Chen Fei não tomasse cuidado, poderia até decapitar os próprios aliados. Mas, ao menos, ele memorizara o essencial de cada fórmula.

“Você é mesmo um gênio, aprendeu tudo tão rápido”, elogiou Qing Xuanzi, contendo o desânimo.

“É o que todos dizem, não posso fazer nada”, respondeu Chen Fei, exibindo sua espada.

“Agora que já aprendeu, por que não vai embora e me deixa em paz?” Qing Xuanzi só queria despachá-lo.

“Está bem, não há jeito com você. Só volto ao final do semestre para te ver.” Chen Fei sentiu uma ponta de saudade.

“Buda Imortal!” Qing Xuanzi quase xingou. Chen Fei não parava de falar e ele precisava se concentrar em seu retiro espiritual.

“Cuide bem do bichinho. Nas férias longas, venho te buscar para casa.” Chen Fei colocou de volta o Selo no pescoço da criatura, que, exausta e à beira da morte, ainda assim despertava um sorriso. Não era à toa que Isabella quis tanto tê-la como mascote — só faltava saber que espécie era.

Com o auxílio do Selo do Tai Chi, o monstro guinchou e, como se renascesse, saltou e bateu as pequenas asas, voando apressado, sem nem se despedir de Chen Fei.