Capítulo 89: Recusa

Comparado à comodidade da carruagem e à discrição da liteira, a cadeira de transporte aos ombros era notoriamente mais ostentadora; geralmente, apenas pessoas de posição especial ou famílias influentes faziam questão de utilizá-la em suas saídas. Na beira da estrada, em frente a uma barraca de chá recém-aberta, estavam paradas três carruagens; extraordinariamente, desde cedo o lugar já estava lotado de clientes.

Estava tudo bem da última vez que foi usada, funcionava perfeitamente, mas por que desta vez não durou nem alguns segundos antes de parar de vez? Soltando um longo suspiro, Weis afastou as lembranças, lançou um olhar para a porta do quarto e depois seguiu pelo corredor em direção ao elevador.

Embora estivesse tomado pelo cansaço, Weis ainda se encontrava sentado no alto de um galho, observando em silêncio as aeronaves que cruzavam o céu ao longe.

Mesmo que o percurso daquela tropa não tivesse relação direta com a estratégia aérea das forças federais, só naquela manhã, graças à perspicácia de Weis, conseguiram resgatar três pilotos federais, integrando-os ao grupo que avançava em direção ao rio Moren, ao norte de Walens.

Quanto ao grande número de armamentos apreendidos em regiões como Jiangdong e Huainan, parte do material inutilizável foi reciclada e transformada em novas ferramentas agrícolas; o restante, após renovação, era enviado ou vendido para as tropas rebeldes do norte, tornando-se uma importante fonte de recursos.

Liu Ling ficou estupefata, e uma enxurrada de possibilidades invadiu sua mente. Da última vez, ao desfazer a formação, teve a sensação de que o mundo do espelho se partira, tornando-se cacos desconexos. Esses três... poderiam ser comparados aos fragmentos remanescentes?

Quando Zhou Huai'an foi despertado pelo burburinho ao redor, após uma noite inteira de picadas incessantes de mosquitos, viu-se deitado sobre uma porta e uma esteira de palha, em um acampamento estranho e movimentado. Havia pilhas de suprimentos, evidentemente saqueados e trazidos de volta, empilhados ao ar livre.

A mansão tinha muitos quartos; Yu Cai e Wang Le passaram a ficar no térreo, enquanto Bai Luo e Yao Yao se instalaram no andar de cima.

Ao término das palavras, não apenas Guo Wei, mas todos os presentes — incluindo Kong Xutu — sentiram um calafrio no peito.

O grande conclave da ascensão quase chegava ao fim. Xu Nuo olhou ao redor e percebeu que, embora houvesse descendentes das quatro grandes famílias, não se viam figuras de alto escalão.

Ao notar o receio incontido dos demais, a serpente celestial Tianling lançou um bramido grandioso no ar, com uma postura entre a arrogância e o orgulho.

A doutrina do velho Mestre Huang, de conciliação e organização, pregava: em tempos de paz, governar com tranquilidade; em tempos de crise, focar no essencial.

Despertados abruptamente por sua voz, todos da família Liu — até mesmo Duanmu Shunde — não conseguiram evitar um sobressalto no olhar, que logo se tingiu de espanto profundo.

Xu Nuo tocou a testa, intrigado com a atitude de Xu Jinsong, que parecia agir por mero impulso.

Um estrondo ensurdecedor reverberou por toda a gruta; golpes de palma e a besta de ferro colidiam, gerando ondas destrutivas.

Bai Sheng interrompeu temporariamente as campanhas externas, pois seu território era vasto, mas a população escassa. Era preciso esperar de sessenta a cem anos para consolidar o domínio.

Nan Zhu, naquele momento, estava com as vestes ainda em ordem, mas o cabelo junto à têmpora, umedecido de suor, grudava na face corada.

Depois de tanto esforço para suportar as más línguas e finalmente encontrar alívio, ele voltou a falar de seu amor, e justamente numa ocasião tão inoportuna.

O olhar de A Ruo vasculhou o interior e avistou a silhueta do pai, coberto de sangue, agonizando num canto.

Ao ouvir Ye Ziheng chamar “pai”, Ye Heng não conteve as lágrimas, chorando copiosamente.

Yaoran, ao falar, transformou-se em um feixe de luz, cruzando diretamente o mar de nuvens e adentrando o Reino de Youmin.

— Parece que este é o benefício trazido pelo ritual de purificação com o sangue do mestre. Nossos corpos mudaram fundamentalmente nos últimos meses, e a capacidade de regeneração é impressionante — elogiou Du Gu Zhishui, maravilhado.

Descobriu que a maioria das mensagens era irrelevante: tomou café da manhã? Almoçou? Jantou?

Subitamente, um cântico budista ecoou. Ao redor de Fahai, uma luz dourada irrompeu, seu manto monástico inflamou-se sem vento, ventos violentos surgiram nos quatro cantos, e toda a natureza se apavorou.

Wu Xu, resmungando, acabou sendo desprezado por Yaoran, que o expulsou do templo.

Lu Jiuyuan percebeu que Gai Nie também havia despertado e, como os portões da cidade estavam se abrindo, decidiu entrar de carruagem, pois havia assuntos pendentes e Li Ru ainda o aguardava.

Para fazer negócios, era preciso transitar tanto no submundo quanto no mundo legítimo, mas, no momento, só tinha uma única conexão, o que era arriscado. Contudo, parecia que o destino sorria para esse aventureiro, e uma nova chance lhe surgia.

Quanto à hesitação de Li Ru, Lu Jiuyuan supôs que fosse receio de que ele, num ímpeto, fosse diretamente tirar satisfações com o imperador, o que tornaria tudo ainda mais difícil de resolver. Felizmente, a personalidade contida de Lu Jiuyuan não permitiria tal impulso.

O homem pousou a xícara de café, inclinou-se e fitou a mulher que dormia inquieta. As sobrancelhas definidas se contraíram por um instante. Se continuasse a dormir assim, certamente acordaria com dores no pescoço.

— Daqui a uns dias preciso ir até Yun Nan. Vocês vão comigo? — perguntou Qin Ping.

— Com certeza, quero conhecer o mercado negro. Daozhang Zuo, agora que os demônios foram eliminados, quais são seus planos? — perguntou Zhou Kai, sorrindo.

Su Qianheng sentiu um calafrio interno, preparado para ser expulso do Palácio Chunyang. Ainda assim, não conseguiu conter a tristeza ao ver o momento se concretizar.

Em Tumubao, só havia pradarias sem fim; marinheiros lá não teriam utilidade alguma, por isso Zhang Lingyang fez tal comentário.

Luo Qianxue concordou em deixar o Dragão Negro ficar, considerando sua habilidade de proteger Luo Xiaojie na sua ausência e evitar acidentes.

Os guardas dispersaram-se em debandada. Zhao Jiuchong saiu ao ouvir o tumulto e flagrou o chefe Li irritado, socando a coluna do corredor da hospedaria.

Porém, nesta questão, o primeiro-ministro apenas sugeriu, quem tomou a decisão foi o imperador Yan.

Antes do amanhecer, a clínica não abrira as portas; o médico foi chamado de casa, o que causou algum atraso.

— Quem sabe, no futuro sejamos todos da mesma família, para quê tanta formalidade? — riu a imperatriz nobre, conduzindo o grupo até seus aposentos.

A lâmina era afiada e sedutora, facilmente imaginável como uma faca magnífica. Curta, com bainha e cabo incrustados de joias, refletia uma luz ofuscante sob o sol.

Mas três semanas se passaram, e Hao Xin não apresentou o menor sinal de despertar. Por isso, Xia Yenuo chorou muitas vezes em segredo, mas mantinha a convicção de que Hao Xin não os abandonaria e que não permaneceria dormindo para sempre.