Capítulo 136: Tinteiro de She

Não se sabe o que Su Shan disse a Zhu Yan, ou se o próprio Zhu Yan chegou a uma conclusão. Seja como for, no dia seguinte, Zhu Yan foi à mansão da família Su procurar por Jiang Yin e concordou em fazer negócios com ela.

Su Shan sorriu, compreensivo: "Assim está bem. É melhor quando todos estão juntos. Temos tinta e temos tinteiros, formando um par perfeito."

"E ainda temos o papel de arroz da minha família", acrescentou Li Qing, aproximando-se.

Só faltava o pincel, mas, infelizmente, não conheciam ninguém que vendesse pincéis de caligrafia.

Zhu Yan sorriu e, em seguida, fez uma reverência a Jiang Yin: "Sendo assim, deixo a cargo do irmão Zhang."

Jiang Yin retribuiu prontamente a cortesia: "Benefício mútuo, benefício mútuo." Se ela não pudesse tirar proveito disso, naturalmente não se daria ao trabalho de recomendá-los.

Após tomarem o café da manhã na mansão Su, seguiram com Zhu Yan até a sua oficina de tinteiros She, para vivenciar pessoalmente o processo de fabricação. A oficina da família Zhu tinha escala e estrutura semelhantes às da oficina de tinta da família Su, e até mesmo sua localização, à beira do condado de She, era a mesma.

Tinta e tinteiro formam um conjunto inseparável, mas suas técnicas de produção são distintas. O processo de fabricação do tinteiro She divide-se principalmente em sete etapas: seleção de matéria-prima, moldagem do bloco, design, escultura, polimento, envernizamento e embalagem.

Primeiro, a seleção do material: a pedra escolhida é golpeada suavemente com um cinzel de ferro. Se o som for como o do bronze, é de primeira qualidade; se for grave, é secundária; se soar como madeira, a pedra tem defeitos e não é adequada para esculpir. A dureza da pedra deve ser moderada, e a diferença entre a dureza do corte e a da superfície não pode ser muito grande.

Após lavar a pedra selecionada, passa-se à moldagem do bloco, dividida em serragem e desbaste. As pedras marcadas podem ser redondas, quadradas ou irregulares; ao serrar, deve-se garantir que a seção transversal seja perpendicular à superfície. O desbaste é feito em duas etapas: primeiro, o polimento plano com areia grossa, diamante e água sobre uma placa de pedra; depois, o polimento fino com areia fina e água. Por fim, usa-se uma pedra de amolar e lixa d'água para alisar, deixando as quatro faces niveladas e a espessura uniforme. O bloco ideal é aquele que não apresenta fissuras ou veios minerais.

Com o bloco pronto, chega a etapa do design. De acordo com o tamanho, a qualidade e a forma do bloco, desenham-se padrões que são então esculpidos. A escultura é uma criação artística, tal como a caligrafia e a pintura. O manejo do cinzel alterna entre leve e pesado, lento e rápido, firme e suave. O layout deve ser equilibrado, com um bom jogo entre o preenchimento e o vazio.

Concluída a escultura, segue-se o polimento. A superfície e os padrões devem ser refinados. Primeiro, usa-se uma pedra fina para um polimento geral, seguido de lixa d'água até que, ao toque, não se sinta qualquer aspereza. As partes com padrões podem ser polidas com pó de diamante fino e uma escova, exceto quando se deseja manter deliberadamente as marcas do cinzel.

Após o polimento, aplica-se o verniz: com uma escova de fibra de palma, espalha-se um pouco de óleo por todo o tinteiro para torná-lo cristalino e impecável. Ao começar a usar, esfrega-se uma fatia de gengibre no reservatório de tinta para facilitar a aderência.

Por fim, a embalagem. Tinteiros de qualidade exigem caixas de proteção para preservar os ornamentos e inscrições, evitando a poeira e servindo como decoração. As caixas podem ser de laca, cedro, sândalo, jacarandá, pereira ou madeira de paulownia vermelha. Nunca se deve usar metal ou materiais mais duros que a pedra. A caixa deve ser feita sob medida, ligeiramente mais larga para acomodar o forro de tecido, garantindo que o tinteiro não balance. As inscrições nas caixas costumam ser em estilo selo ou clerical, incrustadas com pigmento verde.

"O irmão Zhang gostaria de tentar esculpir um tinteiro?" Zhu Yan entregou um cinzel a Jiang Yin, querendo que ela experimentasse. Esse tipo de trabalho manual precisa ser vivenciado para se conhecer o prazer que proporciona.

"Eu?" Jiang Yin não pôde deixar de dizer: "Eu consigo?" Na verdade, ela estava curiosa. A tinta mancha, mas o tinteiro não. Além disso, ele não se danifica facilmente, então ela não temia estragá-lo.

Zhu Yan ergueu as sobrancelhas: "Claro que consegue." Ele lhe entregou o cinzel e um tinteiro que já estava sendo trabalhado por um artesão.

Su Shan e Li Qing disseram ao mesmo tempo: "E nós?" Eles também queriam tentar, não querendo ficar apenas olhando. Zhu Yan deu um leve sorriso e entregou-lhes cinzéis e tinteiros também.

Jiang Yin pegou o cinzel com confiança e começou a esculpir seguindo o padrão. De fato, era preciso ter força nas mãos para conseguir gravar o desenho. Eles passaram meia hora tentando, mas o progresso foi pequeno, apenas um detalhe.

Jiang Yin pousou o cinzel e suspirou: "Não é fácil. Os seus artesãos são verdadeiramente notáveis." Trabalhar anos a fio em tarefas tão monótonas e físicas exige não apenas força de vontade, mas também paciência. Se alguém tiver pressa, o resultado será medíocre. No entanto, ela observou que não havia ali nada medíocre; pelo contrário, eram todas peças primorosas.

"Sim, eles são incríveis", concordou Zhu Yan com orgulho. "Por isso, embora o tinteiro não supere a tinta, ele não fica atrás."

É um trabalho artesanal que exige alto custo. A tinta é consumida de forma constante e não tem substitutos, mas o tinteiro é diferente. Se alguém for humilde, pode usar qualquer pedra polida.

Li Qing interrompeu, apressando-os: "Certo, leve logo o irmão Zhang para escolher alguns tinteiros na sua loja. Ainda temos que viajar mais tarde." Depois da tinta e do tinteiro, chegara a vez do seu papel de arroz. A produção de papel também era complexa, e ele queria que o irmão Zhang visse todo o processo.

Zhu Yan riu: "Não se apresse, irmão Li, vamos agora mesmo."

Observar o processo de fabricação é, em si, um ato de preservação cultural. Somente compreendendo essa cultura pode-se apresentá-la melhor aos outros. Jiang Yin sabia disso e prestava atenção a cada detalhe.

Na loja da família Zhu, ela recebeu quatro tinteiros. Um deles era para ser oferecido como tributo, e os outros três ficariam sob o seu critério. Para si mesma, comprou mais quatro para uso pessoal e presentes.

Ao saírem da loja, almoçaram em um restaurante e partiram para o condado de Jing. A oficina de papel de Li Qing ficava em Jing; a viagem de carruagem durava cerca de duas horas e meia. Precisavam chegar antes do anoitecer para pernoitar e visitar a oficina no dia seguinte.

Após a visita, Jiang Yin pretendia retornar a Huizhou. Como os locais eram próximos, ela conseguiria voltar antes de escurecer. Claro, era apenas um plano; se houvesse imprevistos, ela permaneceria em Jing. Zhu Yan tinha seus próprios negócios e não os acompanhou.

Durante uma pausa, Jiang Yin lembrou-se de que ainda não havia entregue os temperos prometidos a Su Shan e Li Qing. Pediu a Xiao Luo que entregasse uma porção a cada um. Eles ficaram radiantes e quiseram fazer um frango assado ali mesmo.

Jiang Yin os impediu prontamente: "Não, guardem os temperos para vocês. Se eu quiser comer, posso comer quando voltar."