Capítulo 6: O Teatro das Cem Variedades de Chá

Preparar o chá requer colocar o bolo de chá sobre o fogareiro para tostá-lo. Isso serve principalmente para realçar o aroma e secar o bolo, facilitando os passos seguintes.

Depois, há o processo de fragmentar, moer e peneirar o chá. É preciso quebrar o bolo em pedaços menores em um pilão, para então triturá-lo no moinho. O chá moído é passado por uma peneira fina, resultando em um pó delicado, que dará à infusão uma textura suave e cremosa.

Quando o pó está pronto, utiliza-se uma colher para retirá-lo com cuidado e reservar numa caixa de chá. Seguem-se então os passos de aquecer a água e escaldar as xícaras.

Aquecer a água é simplesmente fervê-la. Escaldar as xícaras, também chamado de aquecer as xícaras, consiste em verter água nelas pela primeira vez, usando um bule. Aquecer as xícaras favorece a formação da suspensão cremosa, além de manter o chá quente quando preparado.

Após esse processo, retira-se o pó de chá da caixa e coloca-se na xícara. Em seguida, adiciona-se uma pequena quantidade de água, misturando o pó até formar uma pasta homogênea, chamada de preparação do creme.

Depois, verte-se a água ao longo das bordas da xícara, batendo e misturando com o batedor de chá em movimentos circulares. Esse processo é repetido, adicionando água e batendo para criar uma espuma densa e persistente na superfície, formando uma camada uniforme de suspensão que pode durar por algum tempo.

Esse passo também é chamado de "fusão do gel", pois confere ao chá uma sensação de viscosidade.

Quanto ao número de vezes que se adiciona água, normalmente são três, mas cada pessoa tem seu método. Por exemplo, a Senhora Feng prefere adicionar pequenas quantidades de água várias vezes, chegando a sete ou oito, dando ao chá um sabor singular.

Por fim, há a separação do chá, onde se usa a colher ou o bule para adicionar água, formando padrões que se transformam na superfície da infusão. Os mais habilidosos conseguem desenhar paisagens impressionantes sobre o chá.

Todo o processo do ritual do chá é complexo e exigente; um descuido pode arruinar tudo. Porém, o sabor do chá preparado dessa forma é inesquecível.

Neste momento, a Senhora Feng acabava de concluir a etapa de bater o chá e estava separando-o. O aroma se espalhava por todo o ambiente e Jiang Yin, sem precisar olhar, sabia que ela usara chá de Montanha Meng, colhido no Pico Claro.

Jiang Yin permanecia à porta, imóvel, observando a Senhora Feng. Assim que ela terminou de separar o chá e se levantou, Jiang Yin correu em sua direção.

Infelizmente, os outros pensaram que ela também queria disputar o chá e não cederam. A Senhora Feng, por sua vez, aproveitou o tumulto para sair discretamente pela porta dos fundos da casa de chá.

Jiang Yin, aflita, batia os pés de nervosismo, enquanto o mestre do chá, finalmente a reconhecendo como dona do estabelecimento, apressou-se em pedir desculpas e conduzi-la pela saída dos fundos.

Ao sair, Jiang Yin só pôde ver o canto da veste da Senhora Feng. Sem hesitar, ergueu a barra do vestido e começou a persegui-la.

“Tia, espere por mim!” Jiang Yin corria e gritava, torcendo para que a Senhora Feng parasse.

Talvez pelo apelo urgente, a Senhora Feng realmente desacelerou os passos.

Jiang Yin, animada, apressou-se ainda mais e conseguiu alcançá-la na entrada do beco que levava à mansão Feng.

“Tia, eu errei, tia.” Jiang Yin segurou a manga da Senhora Feng, dizendo sinceramente: “Volte, tia. Pode me bater, pode me repreender, eu aceito tudo.”

Ela levantou o olhar, as lágrimas enchendo os olhos, encarando a Senhora Feng. Era a primeira vez, desde que voltara à vida, que falava com ela. Sentia, no entanto, que tudo estava diferente.

A Senhora Feng apenas lançou-lhe um olhar e respondeu, em tom de ironia: “Voltar? Voltar para onde? Não teme que eu fique com toda a herança da família Jiang?”

O rosto de Jiang Yin endureceu; aquela era uma frase que ela mesma dissera, influenciada por Zhang Yuan, antes de renascer.

Tanto na vida anterior quanto agora, arrependeu-se logo após dizer aquilo. Mas, com Zhang Yuan ao seu lado, instigando e semeando discórdia, ela não conseguiu remediar a situação a tempo.

Lembrando-se do olhar magoado da tia e do sarcasmo atual, Jiang Yin, sem pensar, levantou a mão e deu um tapa forte em si mesma.

“Senhora!” Xiao Luo gritou, querendo verificar o estado de Jiang Yin, mas esta a afastou.

“Tia, foi minha insensatez que me fez agir e falar errado.” Jiang Yin segurou a manga da Senhora Feng e a balançou levemente: “Tia, eu realmente entendi meu erro. Juro que nunca mais cometerei esse tipo de erro.”

Sem Zhang Yuan para instigar e com a experiência da vida passada, ela tinha certeza de que não cairia novamente na mesma armadilha.

Apesar disso, a Senhora Feng, tirando o choque inicial, apenas a observava em silêncio, como se tentasse reconhecer a Jiang Yin diante dela.

Depois de um longo tempo, afastou a mão de Jiang Yin, dizendo com calma: “Deixe o passado no passado. Daqui em diante, cada um segue seu caminho e que ambos estejam bem.”

Com essas palavras, virou-se e saiu apressadamente, deixando Jiang Yin sozinha, incapaz de conter as lágrimas.

“Senhora.” Xiao Luo abraçou Jiang Yin, limpando delicadamente suas lágrimas, ao mesmo tempo em que reclamava: “A senhora fez tudo o que podia. Por que a tia não quer perdoá-la?”

Ela acariciou a face avermelhada de Jiang Yin, cheia de preocupação.

“Não culpe a tia.” Jiang Yin levantou a mão, interrompendo as queixas de Xiao Luo. “Foi totalmente culpa minha. É natural que ela esteja magoada.”

Ela sorriu amargamente: “Vamos, vamos seguir a tia para casa.”

Se existe alguém que se fortalece diante das adversidades, essa pessoa é Jiang Yin.

Apesar de a Senhora Feng ter dito que cada um seguiria seu caminho, Jiang Yin ainda queria tentar novamente.

Infelizmente, não importa quanto insistisse, a Senhora Feng não abriu a porta nem respondeu.

Jiang Yin, sem alternativas, voltou para casa.

Mais um dia sem sucesso. Ao chegar à entrada, encontrou Zhang Yuan, que esperava do lado de fora da mansão Jiang.

Seu rosto se fechou; queria dar meia-volta e entrar pela porta dos fundos.

Tudo o que queria era evitar Zhang Yuan, descansar ou cuidar de outros afazeres.

Porém, Zhang Yuan, que já a tinha visto, correu até ela, chamando: “Querida sobrinha!”

Jiang Yin respirou fundo, virou-se e respondeu com frieza: “O que o senhor quer, tio?”

Antes, ela não sabia que Zhang Yuan era tão descarado; apesar de ter rompido com ela, ele ainda conseguia procurá-la como se nada tivesse acontecido.

“Que modo de falar, querida sobrinha.” Zhang Yuan fingiu irritação. “Entre familiares, não existe rancor duradouro. Veja, ontem você rasgou o livro da família e eu nem lhe repreendi.”

“Então, você foi rejeitada pela Senhora Feng de novo?” Ele sorriu com satisfação. “Viu só, quem não tem laços de sangue não é próximo. Diferente de mim, seu tio. Ontem você me magoou, hoje estou aqui, pronto a ajudá-la.”

Quando Zhang Yuan ia continuar, Jiang Yin ergueu a mão para interrompê-lo: “Tio, diga logo o que quer, sem rodeios. E mais, conheço bem o caráter da Senhora Feng. Não permita que o senhor a difame.”

Ela estava furiosa; se não fosse pela provocação de Zhang Yuan, nunca teria cortado relações com a Senhora Feng.

Quem deveria romper com ela era Zhang Yuan.