Capítulo 21: Cada um com seus próprios interesses

Jiang Yin distraidamente agitava a tampa da xícara de chá, afastando as folhas, enquanto aguardava a explicação de Dona Ru.

Felizmente, Dona Ru não se demorou em rodeios, baixando a voz e dizendo: “Senhorita Jiang, você sabe bem, em lugares como o nosso, há muita gente e muitos olhos atentos; com o tempo, acabamos por ver de tudo. Algumas pessoas parecem inofensivas à primeira vista, mas as intenções que escondem nem sempre são claras. Não devemos ter o desejo de prejudicar os outros, mas é preciso estar alerta. Você é jovem, convém prestar mais atenção.”

Ela fez uma pausa, tomou um gole de chá e, sentando-se ereta com um sorriso delicado, acrescentou: “Claro, só expressei minha opinião. Quanto à verdade dos fatos, cabe à senhorita decidir se vai ouvir ou não, e quanto irá considerar.”

Concluindo, Dona Ru não demonstrou pressa em ouvir a resposta de Jiang Yin, passando a dedilhar casualmente o alaúde como se nada tivesse dito.

Jiang Yin manteve o olhar abaixado por um momento, antes de erguer os olhos e responder: “Agradeço a gentileza de Dona Ru, serei cautelosa. Mas, sem motivo aparente, por que me conta tudo isso?”

Era a primeira vez que se encontravam; seria confiança ou havia outro propósito? Como a própria Dona Ru dissera, é preciso estar atento aos outros. Sua cautela era natural.

Claro que Jiang Yin acreditava que Dona Ru não havia dito tudo, guardando parte do que sabia.

Dona Ru estava apostando, apostando que Jiang Yin merecia confiança.

Dona Ru olhou-a demoradamente antes de soltar uma risada: “Apenas achei que você me agradou. Pelo presente que me deu, já seria suficiente.”

“Só isso?” Jiang Yin arqueou as sobrancelhas.

Depois do que viveu em sua vida anterior, ela já não via as pessoas de forma tão simples.

As pessoas sempre pesam vantagens e desvantagens; se a dona da casa soubesse que Dona Ru lhe contava tais coisas, certamente haveria reprimenda.

Por causa de joias e prata? Impossível. Afinal, Dona Ru estava disposta a devolver até a caixa de joias inteira.

“Precisa mesmo que eu seja tão clara?” Dona Ru olhou-a com fingida irritação. “Você sabe, este ano teremos a eleição da Rainha das Flores. Acabei de chegar a Yázhou, não conheço ninguém, espero contar com seu apoio.”

Ela exibiu um tímido sorriso, parecendo tratar Jiang Yin como uma visitante comum.

Jiang Yin assentiu: “Certamente, este ano só Dona Ru pode ser Rainha das Flores. Se eu fosse homem, gostaria até de juntar dinheiro para resgatá-la.”

Ser Rainha das Flores ou cortesã oficial é menos desejável que mudar de vida cedo e encontrar um bom marido.

Claro, para alguém como Dona Ru, o resgate seria mais caro que para outras.

Além disso, Dona Ru era treinada pela dona da casa para ser cortesã oficial. Quem sabe quantos obstáculos haveria; talvez nem permitissem a sua liberdade.

Dona Ru ficou ligeiramente surpresa, mas logo sorriu: “Se você fosse homem, eu ficaria feliz em acompanhá-la. Se possível, convido você a visitar Yangzhou.”

Mal terminou de falar, ouviu-se a voz de Xiao Luo lá fora, seguida pela entrada da criada Rou'er.

“Está combinado, então.” Jiang Yin pousou a xícara e levantou-se, dizendo: “Dona Ru tem grande talento, voltarei outro dia com certeza.”

Com tantas pessoas ao redor, Dona Ru havia afastado Rou'er por uma razão. Agora que Rou'er retornava, não cabia mais conversa.

Com o cair da noite e muitos assuntos para o dia seguinte, Jiang Yin despediu-se e deixou o Vento da Primavera.

Ao sair, cruzou com a dona da casa que recrutava clientes.

A dona, ao ver Jiang Yin, apressou-se, abanando o lenço: “Ora, senhorita Jiang já vai embora? Não vai se hospedar?”

Se fosse outro cliente, nem poderia ficar a noite.

Jiang Yin esboçou um sorriso discreto, sinalizou para Xiao Luo entregar uma moeda à dona, e respondeu: “Dona Ru tem grande talento, voltarei outro dia.”

Sem dar chance para conversa, saiu direto pela porta.

Mas, ao sair, deparou-se com Li Ji e seu servo junto à entrada.

Yan correu do outro lado, chamando: “Senhorita!”

Atrás dele vinham o velho mordomo Senhor Zhao e outros empregados, com o mordomo demonstrando preocupação: “Cheguei tarde, a senhorita está bem?”

Jiang Yin sorriu, semicerrando os olhos: “Está tudo bem, Senhor Zhao, vamos para casa.”

Aquele lugar, com tanta gente e olhos atentos, não era propício para demoras; qualquer conversa poderia esperar.

Se Yan não tivesse avisado o Senhor Zhao de que ela estava no andar de cima, talvez ele tivesse invadido o local.

“Ótimo, ótimo, se está bem, melhor ainda.” Senhor Zhao afastou-se, abrindo caminho.

Jiang Yin inclinou a cabeça para Li Ji e, apressando o passo, seguiu para casa.

Quanto ao motivo de Li Ji estar ali, ou se pretendia visitar o Vento da Primavera, não lhe dizia respeito.

Sentindo o olhar de Li Ji como um espinho nas costas, Jiang Yin tropeçou e quase fugiu do local.

Já em casa, Yan relatou os acontecimentos na delegacia.

Zhang Yang e Shen Fuguai foram levados à delegacia, mas logo pagaram fiança e foram libertados.

Shen Fuguai foi buscado pessoalmente por seu pai, Shen Gan, enquanto Zhang Yang pagou ele mesmo a própria fiança.

Ao sair, quase brigaram novamente; só a presença dos guardas impediu que fossem arrastados à força.

Jiang Yin suspirou. Com o chefe da família Shen, Shen Gan, envolvido, o caso não acabaria bem.

Mesmo que nada aconteça agora, Shen Gan certamente a procurará depois.

Mas isso não a preocupava.

Se ele a confrontar, acabará cometendo erros ainda maiores. Quem sabe, pode até revelar novas pistas.

Ela preferia que Shen Gan não fosse discreto e mostrasse logo seus métodos.

Quanto a Li Ji, Jiang Yin perguntou: “Por que o Oficial Li estava no Vento da Primavera?”

“Ah, ele?” Yan bateu na cabeça. “Foi coincidência, encontramos na delegacia e ele quis acompanhar. Depois de sair, despediu-se. Não sei por que foi ao Vento da Primavera, talvez buscar diversão.”

Diversão?

Jiang Yin negou em pensamento; Li Ji era um homem sério, sem nenhuma esposa ou concubina. Jamais se entregaria àquelas casas.

Dizer que foi investigar era mais plausível do que supor que buscava prazer.

Mas tudo isso ela soubera em sua vida anterior; nesta, além da dívida de gratidão, mal se conheciam.

Então, Wang Heng interveio: “Senhorita, sobre o desaparecimento do administrador Cao, ainda não há avanços. A delegacia não sabe por onde começar, só resta esperar e ver.”

“Esperar e ver?” Jiang Yin franziu as sobrancelhas. “Será que não estão investigando direito por falta de dinheiro?”

Com dinheiro, tudo é possível; mesmo casos comuns, sem ‘contribuição’, podem ser arrastados. Ela não queria que a busca se prolongasse.

“Já reforçamos a gratificação.” Wang Heng explicou. “Ouvi dizer que em breve chegará um grande oficial, um mestre em resolver casos. Talvez logo o caso do administrador Cao seja solucionado.”

“Um grande oficial?” Jiang Yin demonstrou surpresa.