Capítulo 8: Mudança Súbita

Nos anos anteriores, o chá destinado ao monopólio do governo representava oitenta por cento da produção da montanha, mas agora quase trinta por cento das folhas de chá não podem ser colhidas. Isso significa que, além dos vinte por cento de chá que normalmente eram vendidos por conta própria, até mesmo o lote destinado ao governo não está disponível este ano. E ainda, toda a produção de chá de Montanha Meng deve ser entregue integralmente ao Estado este ano. Se no fim não conseguirem recuperar a produção, será que o governo pensará que a família Jiang está se recusando a colaborar e a entregar todo o chá de Montanha Meng? Que intenção cruel! Era como se essas pessoas quisessem arrastar à força a família Jiang para o seu esquema, tornando-a cúmplice de seus atos.

O corpo de Jiang Yin vacilou; ela não imaginava que os problemas na montanha do chá pudessem ter consequências tão graves. Não era de admirar que, em sua vida anterior, seus pais tivessem partido apressados para a cidade de Yá, sem conseguir resolver nada no final.

"Não se apavore, senhorita," disse o tio Wang, "já que o problema aconteceu, só nos resta buscar uma solução. Assim, partirei esta noite para Yá; vou descobrir a origem do problema."

Jiang Yin respondeu rapidamente: "Não se apresse, tio Wang. Eu já pretendia ir para Yá nos próximos dias. Vamos juntos amanhã. Quanto à cidade, conto com o senhor para cuidar das coisas por aqui."

Como a senhora Feng ainda não havia dado seu consentimento, ela só podia confiar as questões da cidade ao tio Wang. Na verdade, nos últimos dias, ela já havia revisado todos os assuntos das plantações de chá e das lojas de chá da cidade, resolvendo os problemas que sabia terem ocorrido em sua vida anterior. Independentemente da decisão da senhora Feng, ela iria para Yá de qualquer forma. Se a senhora Feng concordasse, confiaria a ela os assuntos da cidade; caso contrário, ao tio Wang.

Pelo que parecia, só poderia pedir a ajuda do tio Wang por enquanto.

O tio Wang hesitou: "Lá as coisas são complicadas, senhorita. Temo que não consiga resolver."

Jiang Yin levantou a mão: "Não importa, preciso amadurecer, não é?"

Uma família tão imensa como a Jiang não poderia depender sempre dos outros.

O tio Wang apertou os lábios, resignado: "Então, senhorita, cuide-se acima de tudo. Deixe a cidade comigo, pode confiar."

Depois de decidir que o tio Wang ficaria na cidade, Jiang Yin pediu que ele preparasse uma equipe de guardas para acompanhá-la a Yá pela manhã. Wang Heng também aguardava para partir com ela ao amanhecer.

De volta ao quarto, Xiao Luo ajudava Jiang Yin a arrumar as bagagens, preocupada: "Senhorita, não seria melhor deixar o tio Wang ir a Yá?"

Ela hesitou e continuou: "Não sabemos o que pode esperar a senhorita em Yá; talvez eu e o tio Wang devêssemos ir, e a senhora ficasse aqui, em segurança. Com a perda do patriarca e da matriarca, a senhora não pode correr mais nenhum risco."

A viagem a Yá seria certamente perigosa, e Xiao Luo não queria que sua senhora enfrentasse tal perigo.

"Não posso fugir pra sempre," Jiang Yin disse, dobrando as roupas com o cenho franzido. "Depois que o segundo tio veio, os chefes das outras três famílias das cinco montanhas de Meng foram para Yá também. Eu demorei a agir, e só agora recebi notícias de Heng. De qualquer modo, amanhã preciso ir."

Estava claro que as outras três famílias de Meng estavam por trás da situação, mas ela não tinha provas concretas, nem podia agir contra elas.

"Minha mãe conseguiu proteger a família Jiang; não faz sentido que eu não consiga." Jiang Yin olhou para Xiao Luo com determinação. "Xiao Luo, não tenho escolha. Preciso ir."

Ela pretendia permanecer em Yá até entregar o novo chá deste ano. Além disso, investigaria em segredo o assassino de seus pais. Eles não podiam morrer sem justiça.

Por isso, essa viagem era inevitável. E poderia durar três meses, até meio ano. Mesmo ao voltar, seria apenas por alguns dias antes de retornar a Yá. Por isso, após renascer, ela dedicara sete dias para organizar e delegar os assuntos da cidade.

...

O tio Wang passou a noite em claro, reunindo uma equipe de vinte guardas e três carroças para a viagem a Yá com Jiang Yin. Uma das carroças foi carregada com todo tipo de suprimentos: alimentos, utensílios, tudo para que Jiang Yin não passasse necessidade. As outras duas estavam vazias; uma para as bagagens de Jiang Yin, a outra para ela e Xiao Luo viajarem confortavelmente. Os vinte guardas e Wang Heng acompanhariam de cavalo.

Ao ver tudo aquilo, Jiang Yin não pôde deixar de brincar: "Tio Wang está planejando me mudar de casa? Não falta nada na residência antiga de Yá."

A família Jiang havia começado em Yá, ao pé da Montanha Meng, mudando-se depois para a cidade. A antiga residência era tão boa quanto a da cidade. Lá, apenas o pavilhão principal era reservado aos familiares, enquanto os outros pavilhões estavam ocupados por membros do clã. Era um lugar movimentado e cheio de olhos atentos, um verdadeiro caldeirão de intrigas. Jiang Yin sabia que não teria uma estadia tranquila.

O tio Wang respondeu: "Nada como a comida de casa. A cozinheira também irá conosco."

Mal terminou de falar, a cozinheira apareceu carregando uma trouxa. Ela era conhecida como Senhora Fu, esposa do antigo intendente da residência de Yá, que faleceu há alguns anos. Desde então, Senhora Fu não voltara à antiga casa, mas agora iria junto.

Jiang Yin se preocupou: "Há cozinheiras na residência antiga; Senhora Fu pode ficar aqui. Só ficarei fora por um mês, logo estarei de volta."

Ela temia que Senhora Fu ficasse triste ao voltar à antiga casa. Não havia necessidade. Havia cozinheiras lá, não era preciso que ela fosse.

Mas Senhora Fu segurou a mão de Jiang Yin: "Não posso deixar de ir; sem mim, a senhorita não se alimenta direito."

Com o cenho franzido, continuou: "Além disso, na residência antiga só há lobos e raposas, todos astutos. Não posso deixar a senhorita sozinha lá."

Jiang Yin sorriu: "Obrigada, Senhora Fu."

Aceitou de bom grado a gentileza. Quis que Senhora Fu viajasse com ela na mesma carroça, mas ela recusou, preferindo ficar com as bagagens. Não só isso, sentou-se ao lado do cocheiro, para vigiar o caminho.

Jiang Yin sorriu e não disse nada, deixando os outros partirem à frente, enquanto ela, Wang Heng e Xiao Luo saíam por último.

Primeiro, queria se despedir da senhora Feng; segundo, seria mais seguro viajar em grupos separados.

Com a colheita do chá se aproximando, se toda a família Jiang sofresse um ataque, o governo não ignoraria o caso. Por isso, ela acreditava estar protegida.

A carroça de Jiang Yin entrou na rua da casa da senhora Feng. Assim que desceu para caminhar, ouviu gritos furiosos, que pareciam vir de seu segundo tio, Zhang Yuan.

"Feng, saia daí! Foi você quem ensinou minha sobrinha a renegar a família, não foi?" Zhang Yuan gritava diante da porta fechada da mansão Feng. "Desgraçada! Essa menina agora não reconhece nem os antepassados!"