Capítulo 128 — Revista

A noite é o manto ideal para ocultar todas as maldades.

Jiang Yin não tinha o menor interesse em se envolver com a confusão que ecoava ao longe; sua única prioridade era garantir que os seus estivessem em segurança. Por isso, assim que viu Wang Heng e o jovem Yan partirem, ela apressou-se com Xiao Luo em direção à estalagem.

No entanto, há momentos em que não é você quem procura problemas, mas os problemas que encontram você.

Mal atravessara um beco quando se deparou com dois vultos em perseguição, vindos da direção da estalagem, travando uma luta feroz. Eles se confrontavam sobre o topo de um muro, e Jiang Yin, ao fazer a curva, deu de cara com eles. Ao notar que ambos voltaram os rostos em sua direção com olhares ameaçadores, Jiang Yin respirou fundo e disse, com um riso amarelo:

— Apenas de passagem, apenas de passagem. Podem continuar.

Dito isso, virou-se pronta para fugir; ela não queria participar daquilo. Um dos vultos vestia trajes noturnos e estava mascarado, enquanto o outro usava o uniforme da guarda. Estava claro que se tratava de um dos agentes do Inspetor e um assassino. Se não corresse agora, quando correria?

— Acha que vai sair assim tão fácil? — O homem de preto ergueu a mão e lançou uma arma oculta em direção às costas de Jiang Yin.

As pupilas de Jiang Yin se contraíram. Agindo por puro instinto, ela puxou Xiao Luo e dobrou a esquina. Com um som seco de impacto, a arma caiu no chão, sem causar o menor arranhão a elas. Jiang Yin não teve tempo para praguejar; só queria se afastar daquele lugar perigoso o mais rápido possível.

Contudo, o assassino não pretendia deixá-las escapar, tentando usá-las para distrair seu perseguidor. O guarda, por sua vez, não era alguém fácil de lidar e continuou a persegui-lo obstinadamente — não por proteger Jiang Yin, mas por querer capturar o criminoso. Jiang Yin sabia bem que, com um superior como o Inspetor, aquele guarda jamais se preocuparia com a segurança dela.

Xiao Luo olhava para trás enquanto corria, preocupada:
— Jovem senhora, eles ainda estão nos seguindo.

Aqueles dois deviam estar muito desocupados para, em vez de lutarem com seriedade, insistirem em perseguir as duas. O olhar de Jiang Yin tornou-se sombrio e ela murmurou, cerrando os dentes:
— Corram em direção à saída da cidade!

Dito isso, ela puxou Xiao Luo e mudou bruscamente de rota. Ainda estavam dentro dos muros, onde havia gente demais e olhos atentos, o que impedia que seus guardas secretos agissem. Assim que chegassem a um ponto mais ermo próximo ao portão da cidade, ela poderia ordenar que os guardas interviessem e as livrassem daquela situação. Afinal, eram apenas dois homens; seus homens dariam conta.

Entretanto, após a mudança de direção, os dois voltaram a se engalfinhar e não as seguiram de imediato. Parecia que não tinham mais interesse em perseguir pessoas alheias à disputa. Jiang Yin soltou um suspiro de alívio e, após ziguezaguear por algumas ruas, finalmente retornou à estalagem.

Na estalagem, Jiang Siniang ainda a esperava em seu quarto. Ao vê-las chegar ofegantes, Siniang serviu-lhes chá e perguntou em voz baixa:
— O que aconteceu lá fora?

Jiang Yin esvaziou a xícara num gole só e gesticulou:
— Nem me fale. Foi como o fogo que se espalha da porta da cidade e acaba atingindo os peixes do lago.

Ela resumiu brevemente o ocorrido e perguntou:
— E o Heng e o Yan? Já voltaram?

Espero que eles não tenham passado por nada disso.

— Já voltaram. Pedi que fossem para seus quartos cuidar dos ferimentos — disse Jiang Siniang, franzindo o cenho. — Vocês também devem trocar de roupa. Se alguém vier revistar, isso pode gerar problemas.

A noite estava deveras caótica, e ela temia que o incidente afetasse Jiang Yin. Ao saber que Wang Heng e o outro estavam bem, Jiang Yin sentiu-se mais calma. Ela assentiu:
— Siniang tem razão. Vamos trocar para roupas femininas. Já é tarde, precisamos dormir. Siniang, descanse também e peça que eles descansem. Quanto ao resto, trataremos amanhã.

Ela hesitou por um momento e acrescentou:
— Ah, diga-lhes para terem cuidado, que não deixem nada escapar.

Eles usavam trajes de combate, o que facilmente os faria passar por cúmplices dos assassinos. Somado ao fato de estarem feridos, seria impossível provar a própria inocência. Se aquele tal Inspetor resolvesse subitamente fazer uma busca minuciosa por toda a cidade, a situação seria difícil de explicar.

Jiang Siniang assentiu, saiu para dar o recado e foi descansar. Jiang Yin, por sua vez, trocou de roupa o mais rápido possível e apagou a luz. As vestes usadas foram escondidas no fundo do baú para evitar suspeitas.

Como esperado, pouco tempo depois, ouviu-se um alvoroço no andar de baixo; gritavam que estavam caçando assassinos. Jiang Yin ouvia o estalajadeiro implorar para que não perturbassem seus hóspedes. Contudo, os oficiais não eram fáceis de convencer e a revista era inevitável. Jiang Yin levantou-se da cama e, mal terminara de se vestir, ouviu batidas na porta.

— Abram! Abram agora!

Jiang Yin deu um riso contido, sem palavras. Com um método de revista tão agressivo, só conseguiriam angariar inimizades. Ela suspirou e sinalizou para que Xiao Luo abrisse a porta.

— Mulheres?

O líder do grupo era um oficial da prefeitura de Huizhou, alguém mais razoável que os guardas do Inspetor. Ele gesticulou e disse:
— Está bem, próxima.

Invadir o quarto de mulheres no meio da noite era algo que ele não faria. Além disso, ele notara, com seu olhar astuto, que a outra mulher ali presente parecia ser de alta linhagem; não era alguém que se pudesse ofender sem motivo. Assim que o grupo se retirou, Xiao Luo fechou a porta, atônita. Ela não esperava ter passado ilesa sem sequer dizer uma palavra.

Jiang Yin virou-se e disse:
— Pronto, agora vamos dormir.

Embora dissesse isso, ela ainda se preocupava com Wang Heng. Felizmente, a revista foi rápida e, pouco depois, o grupo deixou a estalagem sem que se ouvisse notícia de prisões. Ela não sabia se por falta de vontade dos oficiais ou se o estalajadeiro fora generoso com as moedas. De qualquer forma, o importante era que estavam a salvo.

Pensou que a noite terminaria ali, mas, na calada da madrugada, alguém mexeu em sua janela. Ao som do ruído, Jiang Yin sentou-se num salto, agarrou um vaso de cerâmica e aproximou-se da janela em silêncio.

*Creck.*

Um ruído sutil, seguido por um som que parecia o de alguém caindo. Jiang Yin relaxou, mas logo seu coração voltou a acelerar. Pouco depois, a janela foi batida novamente, desta vez com o ritmo educado de quem bate a uma porta.

— Sou eu, Jovem Senhora Jiang.

Ao ouvir a voz familiar, as pupilas de Jiang Yin se contraíram. Ela soltou o vaso e correu para abrir a janela. Até ver Li Ji entrar no quarto, ela ainda não conseguia processar a situação. Li Ji deveria estar em Yazhou ou Chengdu investigando o tráfico de sal e chá; por que apareceria ali de repente?

Tomada pela dúvida, ela perguntou em voz baixa.

— Vim investigar algumas coisas e partirei em breve — respondeu Li Ji, com o cenho franzido. — Acabei de ver alguém tentando subir aqui. Quem está atrás de você?

Se ele não tivesse chegado a tempo, aquele homem já teria entrado.

— Fique tranquilo, não sou tão fraca — retrucou Jiang Yin, irritada. — Se ele tivesse mesmo entrado, não sairia vivo.

Ela suspeitava que fosse alguém da equipe de busca que, ao notar que ela e Xiao Luo eram mulheres sozinhas, decidira agir com más intenções.