Capítulo 16: Desaparecimento

Era evidente que Jiang Yin desejava muito conhecer a verdade, e a velha finalmente soltou um longo suspiro antes de dizer: “Desde sete dias atrás, a casa de chá da sua família permanece fechada, exatamente como está agora. Quem não sabe pode até pensar que todos foram para a cidade principal, preocupados com algum assunto importante.”

A morte do patriarca e da matriarca da família Jiang era notícia em toda a cidade de Yazhou. Por isso, qualquer movimento estranho vindo da família Jiang nos últimos dias não surpreendia ninguém.

“Preocupados?” Jiang Yin franziu levemente a testa.

Agora entendia por que a velha não mencionara a casa de chá antes: ela achava que o motivo do fechamento era o assassinato de seus pais.

Mas os que foram prestar homenagens já haviam retornado após o funeral. Mesmo que estivessem de luto, a casa de chá deveria manter alguém para cuidar do negócio. A família Jiang era grande e poderosa; por maior que fosse a calamidade, jamais abandonaria suas raízes para que todos fossem à cidade principal.

Se fosse necessário enviar alguém, seria apenas os representantes do clã ou os administradores. Os funcionários comuns jamais teriam motivos para ir.

Então, afinal, que razão seria capaz de fechar a casa de chá completamente?

Jiang Yin remoía esses pensamentos, sem conseguir encontrar uma explicação.

Logo, Wang Heng, que saíra para buscar notícias, retornou. Jiang Yin não lhe perguntou nada imediatamente, mas primeiro pediu uma tigela de wonton para ele.

Não importava o que ele tivesse descoberto, aquele não era o lugar certo para conversar, tampouco havia urgência. Após comerem e agradecerem à velha, Jiang Yin, que pretendia seguir viagem para o Monte Meng, decidiu passar a noite na mansão de Yazhou e partir ao amanhecer.

Não era por falta de urgência em relação à plantação de chá, mas porque a situação da casa de chá era igualmente importante. Certas questões parecem desconexas à primeira vista, mas na verdade estão profundamente interligadas. Quem sabe, o problema da casa de chá poderia influenciar os próximos acontecimentos.

Durante o caminho de volta, Jiang Yin tentou lembrar de algo sobre a casa de chá em sua vida passada, mas nada veio à mente.

Pensando bem, fazia sentido. Na vida anterior, ela ficou presa nos fundos da mansão, confiando cegamente em Zhang Yuanzhi, entregando tudo da família Jiang a ele. Jamais voltou a Yazhou, como poderia saber das notícias locais?

Suspirando novamente, Jiang Yin virou-se para questionar Wang Heng: “Conseguiu descobrir o motivo? Por que a casa de chá está fechada?”

Ela não tinha grandes expectativas; afinal, era pouco tempo para esclarecer algo tão complexo.

Surpreendentemente, Wang Heng havia mesmo apurado algumas informações. Olhou ao redor, abaixou a voz e disse: “Senhora, o administrador Cao desapareceu.”

Ele observava o rosto tenso de Jiang Yin, preocupado com tantos problemas se acumulando, sem saber se ela conseguiria lidar com tudo.

“Desapareceu?” Jiang Yin exclamou, incrédula. “Já notificaram as autoridades?”

A casa de chá da família Jiang em Yazhou era administrada por Cao. Ela havia considerado diversas razões para o fechamento, mas jamais imaginou essa.

O desaparecimento do administrador era um grande problema. Se todos estavam ocupados buscando Cao, o fechamento da casa de chá seria compreensível.

Pensando nisso, Jiang Yin virou-se para ir ao gabinete do magistrado.

Wang Heng apressou-se: “Fique tranquila, senhora, já registraram a ocorrência. Mas não foi só o administrador Cao que sumiu; a casa de chá também recebeu cartas ameaçadoras. Os funcionários têm medo de abrir as portas, preferem se esconder em casa, sem sair.”

Ele visitou as residências desses funcionários e todos deram a mesma resposta.

“Escondidos em casa? Todos dizem o mesmo?” Jiang Yin estreitou o olhar. “Vá ao gabinete do magistrado perguntar se há novidades sobre o desaparecimento de Cao e as cartas de ameaça.

Além disso, ponha alguém para vigiar esses funcionários, e qualquer anormalidade me avise imediatamente.”

Cartas ameaçadoras não eram novidade, mas nunca haviam causado o fechamento do negócio.

Além disso, normalmente, com o desaparecimento do administrador, todos deveriam tentar encontrá-lo ou buscar ajuda da família Jiang, não se fechar em casa.

Ela nunca recebeu nenhum pedido de socorro, talvez eles contatassem a velha mansão.

Uma tormenta atrás da outra; Jiang Yin não conseguia desvendar onde estava o problema.

Enquanto pensava, já chegara à entrada da mansão da família Jiang. Yan, o cocheiro, também chegara, puxando a carruagem recém-restaurada.

A mansão da família Jiang em Yazhou ficava a apenas quinze minutos da casa de chá. Naquela rua, além da mansão Jiang, estavam as mansões de outras três famílias do Monte Meng.

Não era coincidência; ao comprar as residências, as quatro famílias combinaram de morar juntas.

Além disso, após a compra, todos demoliram e reconstruíram as casas ao mesmo tempo.

Por isso, as quatro mansões eram majestosas por dentro e por fora.

Das quatro, apenas a família Jiang não tinha moradores permanentes ali.

A mansão dos Jiang não era patrimônio do clã, mas pertencente aos pais de Jiang Yin. Mesmo quando estava vazia, parentes da família Jiang nunca se hospedavam ali.

Claro, para facilitar as visitas, a família Jiang possuía outra casa em Yazhou, um casarão de dois pátios, usado pelo clã para hospedar quem precisasse.

“Senhora, vou bater à porta.” Xiao Luo, levantando a barra do vestido, correu à frente, mas antes que pudesse bater, a porta se abriu por dentro.

Ela arregalou os olhos: “Você? Onde está o administrador?”

“Por que não posso ser eu? Vá, menina atrevida, não fique no caminho.” Zhang Yang tentou afastar Xiao Luo, mas ao notar Jiang Yin parada a alguns metros, mudou imediatamente a expressão.

Com um sorriso bajulador, disse: “Ah, Yin, por que veio? Bastava pedir ao meu pai, não precisava se dar ao trabalho de vir até aqui.”

Tentou colocar a mão no ombro de Jiang Yin, mas ela desviou com um movimento ágil.

“Se eu não viesse, minha casa seria tomada?” Jiang Yin apontou para a mansão, em tom sarcástico. “Diga, de onde veio sua coragem de ocupar esta casa sem minha permissão?”

Zhang Yang era filho de seu infame segundo tio, Zhang Yuanzhi. Tal pai, tal filho: ambos sem vergonha.

Diferente do pai, que era ganancioso e insensato, Zhang Yang era ainda mais cruel.

Ela lembrava que, desde pequena, qualquer servo que irritasse Zhang Yang não teria um destino feliz. No mínimo enlouqueciam, no pior dos casos, perdiam a vida.

Pensando nisso, sua expressão ficou sombria, temendo que Zhang Yang tivesse prejudicado os antigos moradores da mansão.

Embora a mansão estivesse frequentemente vazia, havia guardas e um velho administrador responsável.

“Yin, que palavras são essas?” A hostilidade nos olhos de Zhang Yang passou rapidamente, e ele sorriu: “Somos todos da mesma família, não há motivo para separar. Sempre que vinha a Yazhou, não era aqui que ficava?”

Ah, logo tudo isso seria dele, estava apenas aproveitando antecipadamente.

“Não somos da mesma família,” Jiang Yin respondeu, com a expressão severa. “Saia agora, eu estou viva. Esta é a casa da família Jiang, não seu playground.”

A família Zhang era assim: todos, grandes e pequenos, cobiçavam as propriedades dos Jiang.

Se ela não tivesse vindo a Yazhou, será que a mansão dos Jiang já teria virado mansão dos Zhang?

Jiang Yin se repreendeu mentalmente, lamentando sua ingenuidade na vida anterior.

Xiao Luo também cruzou os braços e disse: “Isso mesmo, saia daqui! Minha senhora não está no registro da família Zhang, não tem relação alguma com vocês.”