Capítulo 20: Como uma Esposa

Diante do convite caloroso da dona do bordel, Jiang Yin não recusou e subiu diretamente as escadas na companhia dela.

Xiao Luo ficou um tanto surpresa, puxou suavemente a manga de Jiang Yin e disse em voz baixa: “Senhora, não seria melhor voltarmos?”

Se as pessoas soubessem que sua senhora havia ido a um bordel, não se saberia que tipo de rumores poderiam surgir.

“Não faz mal”, respondeu Jiang Yin com um sorriso. “Ouvi dizer que a senhorita Ru toca pipa maravilhosamente. Já que hoje surgiu a oportunidade, não é má ideia ouvir. Quem sabe quando terei tempo de novo.”

Esta viagem a Montanha Meng poderia ser a última; ela nem sabia se voltaria viva. Se tivesse a sorte de sobreviver, ainda teria de esperar até o chá estar pronto para regressar.

Com esse pensamento, ela fez uma pausa e virou-se para Wang Heng, dizendo: “Irmão Heng, pode se divertir à vontade, basta lembrar de voltar para casa à noite.”

Becos de prazer, lugares onde os homens se perdem e esquecem de voltar. Wang Heng era apenas um ano mais novo que ela e, provavelmente, nutria alguma curiosidade sobre essas coisas. Não seria justo que ela aproveitasse e, ao mesmo tempo, restringisse Wang Heng.

No entanto, ao ouvir isso, Wang Heng ficou completamente vermelho.

Gaguejando, disse: “Eu... eu não vou, vou ficar com a senhora.”

“Tem certeza?” Xiao Luo aproximou-se, provocando: “É uma oportunidade rara, viu?”

“Não vou, não vou”, respondeu ele, sacudindo a cabeça freneticamente. Depois, abraçando a espada, correu escada acima e ficou encostado à porta do quarto de Ru, sem se mover.

Pelo que parecia, nem sequer entraria no quarto, apenas guardaria a entrada.

Jiang Yin aproximou-se, riu suavemente e disse: “Está bem, faça como quiser.”

Parece que ele ainda não despertara para essas coisas. Ainda assim, ela preferia que Wang Heng encontrasse uma boa moça de família.

Seus olhos pousaram em Xiao Luo, que, assustada, balançou as mãos: “Eu também não vou, fico com a senhora.”

Jiang Yin não conteve o riso e tocou levemente a testa da criada, repreendendo: “Onde já se viu, que ideias são essas?”

Aquela casa de prazeres não era um bordel de rapazes; mesmo que quisessem se divertir, não teriam como.

A dona do bordel cobriu os lábios, sorrindo: “Quando o jovem senhor quiser, venha me procurar. Vou escolher a moça mais bela que temos aqui.”

Wang Heng manteve o rosto rígido, olhando fixamente para o chão do térreo. Mas, ao perceber que ali era muito indiscreto, preferiu fixar os olhos no teto em silêncio.

Jiang Yin arqueou as sobrancelhas para a dona: “A mais bela não é a senhorita Ru?”

Olhando para aquela multidão encantada por Ru, era certo que, nesse ano, o título de cortesã principal seria dela, sem dúvida.

“Ah, a senhorita Ru não pode”, disse a dona, sorrindo. “Nossa Ru, vende o talento, não o corpo. Quando se tornar a cortesã principal, ainda terá de ser cortesã oficial. Aproveite bastante, senhorita Jiang, vou deixá-la à vontade.”

Terminando, a dona do bordel desceu e voltou a circular entre os clientes, apresentando-lhes as moças mais adequadas.

Vender talento, não o corpo... Jiang Yin baixou os olhos, então era esse o objetivo: tornar-se cortesã oficial.

As cortesãs oficiais circulavam entre autoridades, preservando a virgindade, o que realmente lhes dava vantagem.

Mas ser cortesã oficial não era tarefa fácil.

Ela suspirou em silêncio, sentindo certa compaixão por Ru. Talvez, nos dias atuais do Zéfiro de Primavera, fossem os últimos momentos de liberdade da jovem.

Afinal, uma vez tornada cortesã oficial, vender talento ou não o corpo deixaria de ser simples. Poderia ser obrigada a vender ambos — talento e corpo — e até se tornar um sacrifício do poder, perdendo até a própria vida.

Enquanto ponderava, o som suave do pipa já vinha do quarto de Ru, e a criada veio recebê-las.

Talvez por não vender o corpo, o quarto de Ru era decorado com grande simplicidade. Toda a paleta era de verdes claros, e o incenso exalava um leve aroma de jasmim.

O aposento era dividido por um biombo. Do lado de fora, um pequeno salão de chá, onde serviam chá da Montanha Meng. Do outro lado, era o dormitório de Ru.

Através do biombo, via-se vagamente a silhueta de Ru dedilhando o pipa.

Provavelmente, sempre tocava assim, meio oculta, por trás do biombo.

Jiang Yin pegou uma xícara de chá e provou um gole, sem ficar satisfeita com o sabor. Como havia todo o material de chá à disposição, decidiu ela mesma moer e preparar a bebida.

Quando o chá ficou pronto, a melodia do pipa também chegou ao fim.

Ru, segurando o instrumento, aproximou-se com passos miúdos e, ao ver o chá na mesa, sorriu: “Pensei que a habilidade da Rou’er em preparar chá havia melhorado, mas era a própria senhorita Jiang quem preparava.”

“Sente-se, senhorita Ru”, Jiang Yin fez um gesto com a mão e empurrou uma xícara na direção dela. “Veja se lhe agrada.”

Um bom cavalo merece uma boa sela; um bom chá pede uma boa preparação.

Sendo chá da Montanha Meng, não poderia ser desperdiçado.

“Muito bom, claro que sim.” Ru desatou o véu do rosto, pegou a xícara e disse: “O chá preparado pela própria senhorita Jiang não pode ter defeito.”

Deu um gole, e seus olhos brilharam de satisfação.

Esta sabia apreciar um bom chá, pensou Jiang Yin, sorrindo, antes de perguntar: “Se não me engano, a música que tocou foi o Mantra de Pu’an?”

O Mantra de Pu’an era uma melodia adaptada de um mantra budista Chan, existindo tanto para pipa quanto para guqin.

Foi composta por um herdeiro brilhante da família de músicos Lei. Não esperava que Ru tocasse justamente essa peça ali.

“Para acalmar o coração e o espírito”, disse Ru suavemente. “Notei que a senhorita Jiang estava cansada, então toquei o Mantra de Pu’an. Não faz milagres, mas sempre oferece algo mais que outras músicas.”

Ela fez uma pausa e acrescentou: “Sou razoavelmente habilidosa em massagens. Gostaria que lhe massageasse os ombros e o pescoço?”

Ru parecia realmente disposta a ajudar, olhando para Jiang Yin com serenidade.

Jiang Yin se surpreendeu por um instante, depois pousou a xícara e acenou com a cabeça: “Assim sendo, agradeço.”

Diga-se de passagem, as mãos de Ru eram mesmo hábeis. Bastaram alguns minutos de massagem para a fadiga do dia se dissipar, e um leve torpor começar a tomar conta.

Percebendo que Jiang Yin começava a adormecer, Ru lhe propôs suavemente: “Gostaria de descansar um pouco na espreguiçadeira? Ninguém a incomodará durante o atendimento. Daqui a meia hora, venho despertá-la. Fique tranquila, tudo ali está limpo e ninguém usou antes.”

Jiang Yin abriu os olhos, hesitou um momento, mas acabou assentindo: “Está bem, agradeço, senhorita Ru.”

Mais tarde, ao voltar para casa, não sabia o que teria de enfrentar. Ali, ao menos, estava segura e podia descansar.

Deitada na espreguiçadeira, ouvindo a música suave do pipa, Jiang Yin adormeceu em poucos minutos.

Ru dedilhava o instrumento de tempos em tempos, Xiao Luo guardava ao lado da espreguiçadeira e a criada Rou’er tinha sido enviada para outras tarefas.

Meia hora depois, Jiang Yin despertou revigorada. No quarto, apenas Ru e Xiao Luo estavam presentes.

Notou que Ru queria conversar, então fez sinal para Xiao Luo fechar a porta.

Ru sorriu, compreendendo: “Senhorita Jiang é mesmo uma pessoa especial. Só que, quanto aos dois jovens de hoje, seria melhor tomar cuidado com eles no futuro.”

Jiang Yin, surpresa, perguntou: “Por que diz isso, senhorita Ru?”

Esperava que Ru viesse pedir ajuda, mas não que recebesse um alerta sobre Shen Fugui e Zhang Yang.

Ainda assim, sabia que Ru devia ter seus próprios motivos. Caso contrário, não teria falado aquilo sem razão.