Segunda Parte: A Rota da Seda Comercial, Derrota em Lâm Lấp 53: O Príncipe de Qin Simula a Rendição e Envia seu Filho Adotivo; Yin Hao Acolhe Talentos e Oferece um Banquete aos Generais

Xie Shang liderou suas tropas para uma derrota esmagadora na Ponte Jie, sofrendo pesadas baixas e perdas de oficiais, retornando ao acampamento em completo desarranjo.

Na tenda do comando central, ao avistar o general Yin Hao, Xie Shang caiu de joelhos e disse:
— Relatando ao general, falhei em minha estratégia e causei grandes perdas ao exército. Estou pronto para enfrentar a lei militar e aceito a pena de morte por minha culpa.

Yin Hao levantou-se e, vendo que Xie Shang estava coberto de manchas de sangue e poeira, ergueu-o com ambas as mãos:
— General, não se culpe tanto. O revés desta batalha ocorreu devido à minha arrogância e subestimação do inimigo, a culpa não é sua.

Percebendo que Yin Hao não o repreendia, Xie Shang suplicou:
— Peço ao general que envie outra tropa, pois desejo servir como vanguarda. Se eu não vencer desta vez, darei minha vida em lealdade ao exército.

— Não devemos ser precipitados neste momento, precisamos ponderar com calma — respondeu Yin Hao.

O estrategista Wang Biaozhi, que estava ao lado, interveio:
— Na Batalha da Ponte Jie, o exército de Qin recusou o combate direto, entrincheirando-se firmemente na margem norte. Eles nem sequer ousaram cruzar o rio; em vez disso, incendiaram a ponte para defender a margem norte, o que demonstra o quanto são cautelosos em suas táticas militares.

— Qual é a opinião do estrategista: devemos avançar ou recuar?

Wang Biaozhi explicou:
— A imperatriz viúva já destinou cem *qings* de terras irrigadas para suprir as necessidades do exército. Diante desse impasse, não devemos nos apressar. As Planícies Centrais sofrem com anos de guerras civis e a economia está arruinada. Se arrastarmos o conflito por muito tempo, Fu Jian inevitavelmente ficará sem provisões e será forçado a recuar sem que precisemos lutar.

— A visão do estrategista coincide perfeitamente com a minha — disse Yin Hao, retornando à cadeira de comando e declarando a todos: — Transmitam minhas ordens: cada acampamento deve se estabelecer ao longo da margem sul, mantendo a posição sem avançar. Vamos ver até quando esse Fu Jian conseguirá resistir!

Todos receberam as ordens e posicionaram seus acampamentos. Os exércitos de Qin Anterior e Jin Oriental acamparam ao longo do rio Ying, separados pelas águas, mantendo um impasse tenso. As forças de Qin Anterior ocuparam a margem norte do rio Ying, perfilando-se ao longo dos diques em uma longa linha, mantendo-se estáticas diante do exército de Jin por vários dias, sem qualquer sinal de movimento. Poder-se-ia bem dizer:

*De longe, o rio Ying deságua a leste no Huai,*
*Quantas lanças quebradas já repousaram nas águas turbulentas?*
*Fronteiras naturais entre Chu e Han esculpidas pelo céu,*
*Qin e Jin disputam pontos estratégicos com ardor.*
*Heróis emergem erguendo estacas como bandeiras ao entrar nas gargantas,*
*Príncipes e marqueses disputam o cervo pelo poder terreno.*
*Desde a antiguidade, a vida dos homens é leve como a relva,*
*Ainda hoje, o rio Ying corre plácido e sereno.*

Os dias passavam. Com a provisão de grãos garantida pelas vastas terras irrigadas, o exército de Jin não sofria com escassez de alimentos e, como temporariamente não encontravam maneira de atravessar o rio, mantinham o impasse contra as tropas de Qin às margens do rio Ying.

Frente a frente, separados pelo rio, nenhum dos lados ousava ser o primeiro a atravessar para atacar. No entanto, os homens de Qin não podiam arcar com um desgaste prolongado. O governante de Qin, Fu Jian, acompanhado pelos estrategistas Lei Ruoer e Lü Polou, cavalgou até uma colina alta para observar a distância. Do outro lado do rio Ying, o acampamento de Jin já estava estabelecido. A razão pela qual ambos os exércitos permaneciam ali em compasso de espera era a proximidade de Xuchang, uma cidade fortificada situada logo na margem nordeste do rio. Nenhuma das forças em confronto ousava agir precipitadamente.

O soberano Fu Jian apontou com seu chicote para a margem oposta e comentou:
— O exército de Jin avançou para o norte e acampou na margem sul, aumentando suas forças a cada dia. Eles demonstraram paciência. Se continuarmos assim, temo que nossas provisões acabem e nosso exército seja vencido pelo cansaço.

O estrategista-chefe Lei Ruoer ponderou:
— Agora que a Ponte Jie foi incendiada, ninguém ousa cruzar o rio Ying primeiro. Em confrontos separados por cursos d'água, o maior tabu é atacar o inimigo quando ele está a meio caminho da travessia. Essa é uma estratégia fundamental ensinada por Sun Tzu.

A expressão "atacar a meio caminho" referia-se a golpear o adversário quando este estivesse com água até a metade do rio, aproveitando o momento de maior vulnerabilidade na profundidade das águas. Fu Jian assentiu, compreendendo a lógica, e ponderou:
— Sendo assim, quem cruzar o rio primeiro será o primeiro a ficar em desvantagem?

Lei Ruoer confirmou:
— Exatamente. Se Vossa Majestade está preocupado com as provisões e deseja cruzar o rio Ying primeiro, a única maneira de ter sucesso é se houver um espião infiltrado na margem oposta para nos dar cobertura secreta por dentro.

Fu Jian sorriu e disse:
— Suas palavras coincidem com meus pensamentos. Eu mesmo me encarregarei de infiltrar um espião que fingirá se render e entrará no acampamento inimigo, arrumando um jeito de nos dar cobertura no momento oportuno.

— A sabedoria de Vossa Majestade é admirável, mas pergunto-me quem seria enviado para fingir tal rendição?

Fu Jian soltou um sorriso frio e ordenou ao guarda ao seu lado:
— Chame imediatamente meu filho Zhang Wu para comparecer à tenda do comando central.

***

Retornando à tenda principal do acampamento, quem se apresentou foi Zhang Yu, o filho adotivo de Fu Jian. Olhando-o com atenção, Zhang Yu aparentava ter cerca de trinta anos, sendo apenas um pouco mais jovem que Fu Jian. Com mais de sete *chi* de altura, possuía um rosto redondo como uma bacia de prata, sobrancelhas espessas arqueadas como espadas, olhos onde o branco sobressaía de forma marcante sobre o pouco preto, nariz reto e boca bem desenhada, acompanhados por uma barba rala. Sua aparência era distinta e impressionante. Embora não fosse filho biológico de Fu Jian, este nutria grande apreço por ele.

Como havia pouca diferença de idade entre eles, fica a dúvida de como Fu Jian se tornara pai adotivo de Zhang Yu. Na verdade, Zhang Yu fora originalmente um general de Zhao Posterior. No entanto, após a morte de Shi Hu, soberano de Zhao, vários príncipes deflagraram rebeliões, deixando o estado de Zhao em ruínas fragmentadas. Encurralado e sem saída, Zhang Yu conduziu sozinho os restos de sua tropa e refugiou-se junto a Fu Jian, o grande líder da tribo Di em ascensão na região de Guanzxi.

Acontece que a mãe de Zhang Yu, uma mulher de sobrenome Han, ficara viúva ainda jovem. Embora já passasse dos cinquenta anos, conservava uma beleza extraordinária e singular, mantendo-se jovem e atraente. Fu Jian acabara por tomá-la como esposa, conferindo-lhe o título de Consorte Han.

Em toda a sua vida, além de sua esposa legítima, a Imperatriz Qiang, Fu Jian devotava exclusividade e carinho à já madura Consorte Han. O filho que ela tivera com seu primeiro marido, Zhang Yu, tornou-se assim, por associação, o filho adotivo de Fu Jian. Servil e bajulador, Zhang Yu valeu-se do favoritismo da mãe para se converter no querido alteza imperial do soberano de Qin Anterior.

Naquele momento, Zhang Yu vestia um capacete prateado ornado com cabeças de leopardo, uma armadura prateada com placas em forma de folha de lótus, uma saia de guerra em tom roxo-escuro, botas de montaria e uma espada suspensa na cintura. Entrando rapidamente na tenda, fez uma reverência e disse:
— Este filho presta homenagens a meu pai, o soberano.

— Levanta-te, meu filho. Chamei-te aqui porque tenho uma missão muito importante para te confiar.

— Desde que prestei vassalagem a Vossa Majestade como meu pai, fui agraciado com títulos e posições militares sem ainda ter prestado o menor serviço meritório. Seja qual for a incumbência, por favor, ordene, meu pai.

Fu Jian explicou:
— As forças de Qin e Jin estão em guerra, combatendo junto ao rio Ying. Com ambos os exércitos em impasse através das águas, o maior perigo é atacar o inimigo durante a travessia. Por isso, o estrategista sugeriu enviar alguém para fingir uma rendição e atuar como agente interno.

— Estais sugerindo que eu vá fingir a rendição?

— Exatamente — confirmou Fu Jian. — Quero que te infiltres no acampamento de Jin, ganhes a confiança deles e, no momento oportuno, dês cobertura a partir da margem sul para ajudar meu exército a cruzar o rio Ying.

— Que dificuldade há nisso? Serei lisonjeiro e convincente o bastante para ludibriar a confiança de Yin Hao e ajudar secretamente o meu pai.

— Excelente! — exclamou Fu Jian. — Amanhã cedo, atravessarás o rio para fingir a rendição. Cuidado em cada passo para não levantar suspeitas.

— Cumprirei as ordens de Vossa Majestade! — O filho adotivo Zhang Yu preparou-se no acampamento, selecionando apenas pouco mais de uma dezena de subordinados de sua absoluta confiança. No dia seguinte, partiu em direção ao acampamento principal do exército de Jin para realizar a falsa rendição cruzando o rio. Poder-se-ia bem dizer:

*A falsa rendição oculta planos intrincados e cheios de dúvidas,*
*Abandonar a margem norte para servir à corte do sul.*
*Infiltrar um aliado esconde perigos incontáveis,*
*Entrar no acampamento inimigo como um mistério impenetrável.*

As tropas do exército de Jin estavam acampadas ao sul do rio Ying. O Grande Comandante Yin Hao convocou todos os generais para se reunirem na tenda do comando central. Enquanto discutiam a situação militar, um subordinado adentrou rapidamente e anunciou:
— Relatando ao Comandante, o general de Qin Zhang Yu enviou emissários com uma carta oferecendo a rendição ao Grande Jin.

— Zhang Yu deseja se render? — Yin Hao segurou a carta, sentindo certa hesitação, e perguntou aos generais reunidos: — Senhores, quem exatamente é este Zhang Yu?

Yao Xiang respondeu:
— Eu o conheço. Zhang Yu era originalmente um general do estado de Zhao e atualmente é o querido alteza imperial do soberano Fu Jian. Acontece que a mãe de Zhang Yu, a senhora Han, embora já tenha cinquenta anos, mantém uma beleza juvenil e um charme incomum. Fu Jian a tomou como concubina imperial, tornando-se assim o pai adotivo de Zhang Yu.

— Sendo assim, Fu Jian não passa de um indivíduo de coração animalesco e dominado pela luxúria — concluiu Yin Hao.

Yao Xiang acrescentou:
— Zhang Yu é originário das terras centrais e possui modestas habilidades marciais. Embora tenha traído suas origens para obter favores, se ele realmente se render ao Grande Jin, será como adicionar asas a um tigre para o senhor comandante.

— Zhang Yu já marcou a data para a rendição, e seus oficiais subordinados virão junto com ele para desertar. Esta campanha ao norte demonstra claramente que conquistamos o coração do povo.

***

Yin Hao passou a carta de rendição para que todos a examinassem. O primeiro a ler foi o conselheiro Wang Biaozhi, que comentou:
— Na minha opinião, a rendição de Zhang Yu esconde alguma armadilha.

— Ah? — Yin Hao sobressaltou-se e perguntou: — Por que o estrategista diz isso? Gostaria de ouvir os detalhes.

— Se Zhang Yu estivesse realmente disposto a se render, ele deveria ter trazido sua mãe consigo para se juntar a nós. Sendo a mãe dele uma consorte do soberano Fu Jian, como Zhang Yu pode abandoná-la e desertar para o Grande Jin? Se o soberano Fu Jian usar a mãe dele como refém, o que Zhang Yu fará?

Yin Hao pensou consigo mesmo: em todo o mundo, onde já se viu alguém abandonar a própria mãe para trair e desertar para o inimigo? Contudo, ele ponderou:
— Zhang Yu marcou para daqui a dois dias a sua chegada com seus homens de confiança para se render. Vamos aceitar a proposta preliminarmente e ver se ele trará ou não a própria mãe consigo.

...

Do dois dias depois, o general de Qin Zhang Yu chegou com mais de uma dezena de homens para efetivar a rendição. Fora dos portões do acampamento, Yin Hao, Xie Shang, Wang Biaozhi, Xun Xian, Xie Wan, Xie Shi, Wei Jing, Yao Xiang e Yao Chang reuniram-se para receber os desertores.

Zhang Yu e seus acompanhantes já aguardavam do lado de fora dos portões. Observando-os por um momento, Zhang Yu desmontou de seu cavalo, aproximou-se, caiu sobre um joelho e prostrou-se em saudação:
— Eu, Zhang Yu, originário das terras centrais, desejo servir a um senhor esclarecido e alinhar-me à retidão legítima. Peço ao comandante que esqueça as inimizades passadas e aceite minha reverência.

Durante os breves instantes em que Zhang Yu se aproximou e se ajoelhou, Yin Hao examinou minuciosamente seus acompanhantes, constatando que não havia nenhuma mulher entre eles. Yin Hao desmontou, ergueu Zhang Yu e disse:
— O general sabe discernir os rumos dos tempos e é verdadeiramente um homem notável de nossa época. Por favor, entre na tenda para conversarmos.

— Tendo servido a bandidos bárbaros sem encontrar um verdadeiro soberano, sinto profunda vergonha. Retornar hoje ao Grande Jin para servir à corte imperial é o desejo acalentado de toda a minha vida.

Yin Hao riu gostosamente, segurou firmemente o pulso de Zhang Yu e, caminhando lado a lado, entraram no acampamento acompanhados por todos os oficiais.

Zhang Yu foi conduzido ao assento de honra reservado aos convidados. Yin Hao declarou:
— General Zhang, ao abandonar as trevas rumo à luz e tomar a iniciativa de se juntar a nós, vossa excelência dota os soldados do Grande Jin de asas adicionais, como se encontrássemos um tesouro inestimável.

Os demais oficiais expressaram parabéns semelhantes. Zhang Yu respondeu:
— Não mereço tais elogios. Minha decisão de servir ao Grande Jin envolve muitas circunstâncias difíceis de resumir.

Yin Hao perguntou:
— O general tem porventura alguma preocupação?

Zhang Yu explicou:
— Aquele soberano de Qin, Fu Jian, tem uma natureza astuta e perversa, especializada em humilhar os mais velhos. Ele usurpou minha mãe à força, transformando-a em sua consorte imperial, e ainda me obrigou a reconhecer o inimigo como pai. A vergonha tem sido insuportável e guardo esse rancor há muito tempo. Como desde a antiguidade a lealdade e a filialidade não podem coexistir plenamente, vi-me obrigado a abandonar minha idosa mãe para render-me à corte imperial.

Yin Hao elogiou:
— O general compreende profundamente os grandes princípios da retidão, o que é verdadeiramente admirável. Essa ofensa de ter a mãe tomada à força será tratada como nossa própria inimizade. A partir de hoje, o general Zhang será incorporado às tropas sob o comando de Xun Xian.

Dentro da tenda, um banquete foi servido. Os generais ergueram taças em celebração, brindando para dar boas-vindas ao general desertor Zhang Yu. Todos pareciam entrosados como velhos conhecidos. O Grande Comandante Yin Hao observava Zhang Yu secretamente e via nele a postura de quem se entregava de corpo e alma, aparentando sinceridade absoluta na deserção, sem deixar transparecer a menor falha.

Entretanto, o estrategista Wang Biaozhi permaneceu sentado calmamente de lado, fitando Zhang Yu enquanto acariciava distraidamente sua barba meio grisalha. Seus olhos continham uma desconfiança oculta, pois deduzia que Zhang Yu encenava uma farsa astuta. Em meio a conversas animadas e risos, a noite foi caindo gradualmente. Era exatamente como diz o poema:

*Rende-se a Qin e vende a mãe para servir ao soberano,*
*Finge a deserção como um agente infiltrado.*
*Nas vastas campinas, o rio Ying corre longamente,*
*Enquanto planos traiçoeiros ocultam-se nas ondas ocultas.*