Parte Dois: A Rota Comercial da Seda, Derrota em Linyi. 35: O estratagema da garça-real para atrair o tigre para fora da montanha e a travessia audaciosa por dez milhas de estrada.

Diante da barreira do Rio He, com a margem oposta fortemente guarnecida, Huan Wen caminhava de um lado para o outro com as mãos nas costas, momentaneamente sem saber como proceder. Seus generais, igualmente impotentes, não tinham estratégia para superar a desvantagem numérica e realizar a travessia. Enquanto todos se mostravam preocupados, seu terceiro irmão, Huan Huo, aproximou-se e sugeriu: "Por que não usamos a tática de atrair o tigre para fora da montanha, forçando as tropas de Han a cruzarem o rio?"

"Excelente, Huan Langzi! Você compreende meus pensamentos; este plano é exatamente o que eu buscava. Mas como faremos os homens de Han atravessarem? Terceiro irmão, diga-me logo qual é a sua astúcia."

Huan Huo respondeu: "Na margem leste do Rio He, existe o Recife Yuanyang. Acredito que, devido ao seu terreno complexo, podemos montar um acampamento falso para atrair os soldados de Han a um ataque."

"Muito bem", concordou Huan Wen. "Seguiremos o seu plano. Ordenem aos generais Zhou Fu e Zhu Tao que levem soldados mais velhos e fracos ao Recife Yuanyang para erguerem um acampamento falso. Devem fingir derrota, nunca vitória, para induzir os homens de Han a cruzarem o rio."

Huan Chong perguntou: "E onde o exército principal do irmão se posicionará?"

"Ordenaremos aos soldados que descansem momentaneamente na floresta. Assim que Li Fu for atraído para a margem sul, sairemos da mata e cruzaremos o rio."

Olhando para o Recife Yuanyang, a margem curvava-se sinuosa entre rochas escarpadas, conferindo-lhe uma aparência verdadeiramente perigosa. Seguindo o plano de Huan Huo, montaram ali um acampamento repleto de provisões, com bandeiras de suprimentos erguidas, dando a aparência de um grande depósito de mantimentos. O real e o ilusório tornaram-se indistinguíveis.

...

Enquanto os dois exércitos se encaravam através do rio, no acampamento de Cheng-Han, o Príncipe Li Fu discutia a situação com seus generais, Zan Jian e Ouyang Qiu, quando um oficial entrou e relatou: "Príncipe, os batedores informam que o exército Jin montou um acampamento de suprimentos no Recife Yuanyang."

Li Fu gesticulou para que o oficial se retirasse e perguntou aos generais: "Por que Huan Wen teria instalado seu depósito de mantimentos no Recife Yuanyang?"

Zan Jian opinou: "A meu ver, Huan Wen escolheu aquele local por seu terreno complexo, pedras afiadas e margens irregulares, onde as frotas inimigas dificilmente conseguiriam atracar."

Li Fu ponderou por um longo momento e disse: "Embora o Recife Yuanyang seja de difícil acesso, nossos soldados de Ba-Shu nasceram nas grandes montanhas e são exímios escaladores. Não há margem que não possamos conquistar."

"Qual é a intenção do Príncipe?" perguntou Zan Jian.

"Atacaremos o suprimento durante a noite e queimaremos o acampamento. Sem provisões, o exército Jin certamente entrará em colapso sem precisar de combate; a vitória será nossa."

"A estratégia do Príncipe é brilhante", respondeu Zan Jian.

Li Fu imediatamente ordenou que Zan Jian e Ouyang Qiu reunissem as tropas e se posicionassem ao longo do rio, preparando-se para a travessia noturna.

Ao cair da noite, sob a luz da lua, as tochas brilhavam intensamente no Recife Yuanyang, iluminando as bandeiras do acampamento. Li Fu, liderando Zan Jian e Ouyang Qiu, apagou as tochas, ordenou silêncio aos soldados e, cruzando o rio em balsas, dirigiu-se diretamente para a margem leste.

Aproveitando o brilho das chamas na margem oposta, as águas do Rio He pareciam tranquilas e desertas. A travessia de Li Fu ocorreu sem contratempos, sem que o outro lado percebesse.

Os soldados de Cheng-Han desembarcaram, escalaram as rochas com cordas e invadiram o recife. Sob o comando de Ouyang Qiu, gritos de guerra ecoaram subitamente. Incontáveis flechas incendiárias cruzaram o ar, atingindo o acampamento, que foi tomado pelas chamas enquanto os homens de Han avançavam.

Os guardas do falso acampamento eram apenas soldados idosos e fracos. Ao verem a invasão, e seguindo o plano previamente estabelecido, os generais Zhou Fu e Zhu Tao fingiram derrota e fugiram. Zhou Fu gritou: "Os homens de Han atacaram o acampamento, sigam-me na retirada!"

Os dois mil soldados encarregados do acampamento falso, já esperando pelo sinal, começaram a gritar e a fugir em pânico, enquanto as tendas eram consumidas por labaredas que subiam ao céu.

...

Ao ver os soldados Jin fugindo sem lutar, o Príncipe Li Fu, radiante, ordenou: "Os soldados Jin desperdiçaram seus esforços e colapsaram ao primeiro golpe! Sigam-me e persigam-nos!"

Zan Jian tentou dissuadi-lo: "Príncipe, não devemos perseguir um inimigo em fuga."

Li Fu respondeu: "Esta batalha deve ser vencida com um único ímpeto. Empurraremos o exército Jin para a floresta; quero ver por quantos dias conseguirão sobreviver comendo grama."

Li Fu abandonou o acampamento de mantimentos e perseguiu o exército Jin, encurralando os dois mil soldados na floresta de Jianwei, onde estes usaram o terreno acidentado como defesa para ganhar tempo.

Ao amanhecer, a entrada do desfiladeiro estava cercada. Li Fu olhou para a floresta, satisfeito, e disse: "Certamente deve haver um general importante escondido ali. A glória da vitória será nossa hoje. Ouyang Qiu!"

"Presente!"

"Dê a ordem: cerquem a floresta e capturem o comandante inimigo."

O som dos tambores de guerra ecoou. Ouyang Qiu liderou um destacamento montanha acima, enquanto Zhou Fu e Zhu Tao resistiam com flechas. Após várias investidas e recuos, metade do dia havia se passado.

Enquanto ambos os lados se mantinham em impasse, Zan Jian aproximou-se apressadamente e disse: "Príncipe, há uma armadilha."

Li Fu perguntou: "Que armadilha?"

"Meus soldados recolheram os equipamentos no acampamento. O que foi queimado não era comida, mas tendas vazias."

"Como é possível?" exclamou Li Fu. "Qual seria a intenção de Huan Wen ao nos atrair para queimar um acampamento vazio?"

"Não seria a tática de atrair o tigre para fora da montanha?"

Li Fu apontou o chicote de equitação para a montanha e disse: "Mesmo que fosse um acampamento vazio, há milhares de soldados derrotados escondidos na floresta. Mesmo que Huan Wen não esteja lá, certamente um general inimigo está. Ordene o ataque novamente; quero ver até quando eles resistirão."

Li Fu, Zan Jian e Ouyang Qiu preparavam-se para retomar o ataque quando um batedor chegou galopando com notícias urgentes. Li Fu perguntou: "Qual é a situação?"

O oficial respondeu: "Príncipe, recebemos um relato urgente da retaguarda. Durante a perseguição da noite passada, Huan Wen liderou suas tropas através do Rio He e já está a caminho de Chengdu."

"O quê?" Li Fu e seus generais ficaram estupefatos. Zan Jian murmurou: "Então, era realmente a tática de atrair o tigre para fora da montanha."

"Droga, caímos na armadilha!" Li Fu, pálido, ordenou aos generais: "Reunam as tropas imediatamente! Sigam-me de volta a Chengdu para salvar a capital." Zan Jian e Ouyang Qiu mobilizaram os homens e, ignorando os soldados Jin cercados na floresta, partiram em retirada apressada em direção a Chengdu para interceptar Huan Wen.

Incapaz de bloquear Huan Wen, Li Fu forçou o exército de Cheng-Han a marchar dia e noite, sem descanso ou comida, até finalmente alcançar o exército Jin nos arredores de Chengdu.

Diante do encontro, os exércitos se alinharam, bandeiras tremulavam e as cornetas soaram para o início da batalha. O general Huan Wen, montado à frente de suas tropas, observou o inimigo e disse ao seu terceiro irmão, Huan Huo: "Embora tenhamos atravessado o Rio He em segredo, ainda estamos em desvantagem numérica. Não será fácil vencer."

Huan Huo respondeu: "O exército de Han está exausto pela perseguição. Irmão, lute com determinação, ataque com força total e não hesite. Devemos decidir a batalha agora."

Huan Wen observou as tropas de Cheng-Han e, notando o cansaço visível em seus rostos, sentiu-se mais confiante.

Li Fu e seus generais posicionaram suas forças. Li Fu gritou: "Huan Wen, escute! Sou Li Fu, Príncipe de Ba-Shu sob as ordens do soberano de Han. O Reino de Han e o de Jin não têm inimizades; por que nos invadem?"

Huan Wen respondeu: "Sichuan e Hanzhong pertencem ao Grande Jin. Vocês, originalmente do clã Di, sempre nos pagaram tributos e se curvaram perante nós. Apenas vocês, traidores da família Li, se rebelaram e fingiram ser a linhagem Han. Não é risível? Rendam-se logo."

Li Fu retrucou: "Minha família Li estabeleceu o reino em Sichuan com a bênção do céu, há cinco gerações. O Reino Jin está confinado a um canto do mundo e seu destino está selado. Como poderíamos nos render?"

Huan Wen disse: "Então não culpe este general por não ter piedade. Toquem os tambores!"

Ambos os lados avançaram. Do exército de Cheng-Han, um general montado avançou — usava um capacete com crina vermelha, armadura de escamas e vestes púrpuras. Tinha sobrancelhas unidas, olhos ferozes, nariz alto e segurava uma lâmina em forma de tromba de elefante. Era Ouyang Qiu, um dos principais generais de Cheng-Han. Ele gritou: "General de Jin, Ouyang Qiu está aqui! Ousa lutar até a morte?"

Huan Wen comentou: "Um guerreiro formidável de Shu. Quem irá enfrentá-lo?"

"Eu, Chen Sui, irei!"

O subalterno Chen Sui avançou com sua lança, mas após apenas três ou quatro encontros, foi derrubado pelo golpe da lâmina de Ouyang Qiu e morto.

Com a morte de Chen Sui, o subalterno Han Yue avançou com um par de alabardas curtas. Eles lutaram intensamente por sete ou oito turnos, até que Han Yue também foi derrubado e morto.

Huan Wen ficou chocado com a habilidade do general inimigo. Seu quarto irmão, Huan Mi, disse: "Irmão, não se preocupe, eu o capturarei!"

Huan Mi atacou com sua lâmina dourada. Após alguns golpes, Ouyang Qiu desferiu um corte potente. Huan Mi bloqueou com o cabo, mas o impacto foi tão forte que seu braço ficou dormente. "Maldito!" Huan Mi, exausto, recuou.

Ouyang Qiu gritou: "General derrotado, para onde foge?" e perseguiu-o. Huan Wen, vendo que seu irmão não conseguia se defender, viu um jovem guerreiro surgir ao seu lado gritando: "Eu estou aqui, não ouse ferir meu irmão!"

Era Huan Chong, quinto irmão de Huan Wen, com apenas dezenove anos. Com um rosto como jade e olhos brilhantes, montado em seu cavalo, ele portava uma alabarda de cauda de ganso. Assim que começaram a lutar, Ouyang Qiu percebeu que aquele jovem tinha uma força sobre-humana, incomparável aos anteriores. Em um momento de descuido, Ouyang Qiu foi derrubado do cavalo pelo golpe de Huan Chong, que o perfurou fatalmente.

Ao ver seu general morto, Li Fu, enfurecido, avançou pessoalmente: "Criança insolente, Li Fu está aqui!" O confronto entre o Príncipe de Ba-Shu e o jovem Huan Chong foi feroz, com ambos medindo forças em um combate que decidiria o destino daquela batalha.