Parte Dois: A Rota da Seda Comercial, Derrota em Linyi 32: O sogro imperial recomenda o tio do imperador, o camareiro apresenta memorial contra Huan Wen

Huan Wen há muito desejava empreender uma campanha contra as Planícies Centrais. Justamente quando ansiava por isso havia tanto tempo, o comandante Hao Long trouxe uma resposta da corte. Depois de lê-la, Huan Wen perdeu imediatamente o ânimo para o banquete e entregou-a diretamente ao terceiro irmão, Huan He.

— Ai... Eu, seu irmão mais velho, nutro grandes ambições, mas não posso servir ao Grande Jin. Isso realmente esfria o coração.

Huan He lançou um olhar à resposta da corte e perguntou:

— Será que a corte não pretende utilizar o irmão?

— Exatamente.

Huan Wen bufou furiosamente:

— Na terra de Jingzhou, Yu Yi administrou tudo durante muitos anos. Desde que assumi o cargo, os membros do clã Yu, em sua maioria, se recusam a aceitar-me e tramam contra mim em toda parte. Se agora não querem me utilizar, certamente Yu Xi voltou a caluniar-me às escondidas.

Huan He disse:

— Permita que seu irmão mais novo pergunte: qual é a ambição do irmão?

Huan Wen respondeu:

— Huan Wen deseja ser leal ao Estado, pacificar o mundo, recuperar as Planícies Centrais, devolver as duas capitais ao Filho do Céu e erigir uma obra de glória incomparável.

— Se o irmão deseja realmente pacificar o mundo, por que não recuperar primeiro Xishu para a corte?

Uma ponta de surpresa surgiu no rosto de Huan Wen, e Huan He continuou:

— Li Shi, rei de Cheng Han, desde que subiu ao trono, tem temperamento arrogante, é obtuso e incompetente. Os sinais da ruína de seu reino já estão diante dos olhos. É uma pena que os ministros da corte, satisfeitos em permanecer confinados a um canto, não tenham ninguém disposto a dedicar-se de coração aos assuntos do Estado. Assim, a imperatriz-viúva fica atormentada pelos cortesãos e não consegue conhecer a verdadeira situação.

— Hum... As palavras do terceiro irmão demonstram, de fato, uma visão extraordinária.

Huan He prosseguiu:

— A ambição do irmão é elevada. Deve agir como uma águia que mantém as asas recolhidas, esperando o momento de alçar voo. Um grande homem, enquanto vive neste mundo, deve aspirar aos quatro cantos do império. Por que limitar os olhos apenas às Planícies Centrais?

Depois de ouvi-lo, Huan Wen considerou aquelas palavras profundamente razoáveis:

— Em vão carreguei no peito tão grandiosas ambições, sem encontrar por tanto tempo uma oportunidade de realizá-las. Agora que não posso lançar uma campanha contra as Planícies Centrais, só me resta recuperar Xishu para dar vazão à minha vontade.

Seguindo o conselho de Huan He, Huan Wen começou a recrutar soldados em Jingzhou e a preparar-se para a guerra. Mandou fabricar armas, treinou tropas e aguardou o momento adequado, esperando uma oportunidade para atacar Shu.

...

Huan Wen enviou à corte um memorial solicitando autorização para conquistar Xishu. O comandante Hao Long embarcou num navio veloz e desceu o rio; poucos dias depois, chegou à capital. Após passar por várias mãos, o memorial foi finalmente colocado sobre a mesa da imperatriz-viúva Chu Suanzi.

Depois de lê-lo, Chu Suanzi percebeu que o texto fora redigido com certa sutileza. Huan Wen concentrava-se em descrever Li Shi, rei de Cheng Han, como um governante obtuso e incapaz, entregue ao vinho e às mulheres, e discorria longamente sobre a oportunidade favorável para uma campanha contra Shu, insinuando que pretendia liderar pessoalmente a expedição para o oeste.

— Eunuco Ling, vá depressa chamar o primeiro-ministro.

O eunuco Ling Gao respondeu:

— Majestade, o primeiro-ministro já não compareceu à corte ontem. Dizem que está gravemente enfermo; receio que não consiga vir ao palácio.

— O primeiro-ministro também adoeceu?

Chu Suanzi franziu a testa, sentindo no coração uma súbita e inexplicável sensação de desamparo.

— Yu Bing e Zhuge Hui morreram um após o outro, há menos de um ano. Agora o primeiro-ministro também está doente. Entre esses ministros que auxiliavam o governo, em quem ainda poderei confiar?

Ling Gao sugeriu:

— Nesse caso, talvez Vossa Majestade devesse ir pessoalmente à residência do primeiro-ministro. Enquanto ele ainda estiver lúcido, poderia consultá-lo quanto antes.

— Muito bem. Transmita a ordem: preparem a carruagem. Irei pessoalmente à residência do chanceler para visitá-lo.

A Guarda Imperial abriu caminho para fora do palácio. A carruagem da imperatriz-viúva percorreu as ruas e os mercados, até que Chu Suanzi chegou à residência do primeiro-ministro. Os criados da família He ajoelharam-se para recebê-la respeitosamente.

Ao alcançar o salão interno, ela viu o primeiro-ministro He Chong imóvel sobre o leito. A doença o derrubara completamente, e ele estava muito emagrecido.

Um eunuco trouxe um banco redondo, e a imperatriz-viúva sentou-se ao lado da cama. Ao vê-la chegar, He Chong esforçou-se para erguer o corpo e inclinou-se ligeiramente.

— Sou um velho ministro, já avançado em idade, e não consigo prestar homenagem como deveria. Peço perdão por essa falta de respeito.

— Não há necessidade de tanta formalidade. Ao saber que o primeiro-ministro estava gravemente enfermo, vim especialmente visitá-lo.

He Chong disse:

— A vida e a morte estão nas mãos do Céu. Conheço o meu destino, e provavelmente só me restam alguns dias.

Chu Suanzi respondeu:

— Os dois antigos ministros Zhuge Hui e Yu Bing já faleceram. Agora o primeiro-ministro está gravemente doente e também não pode administrar os assuntos do Estado. Sou apenas uma mulher, e meu filho ainda é jovem; como poderemos sustentar um império tão vasto? Ontem, Huan Wen enviou um memorial secreto defendendo vigorosamente uma expedição para o oeste, a fim de recuperar Xichuan, e deixou-me numa situação extremamente difícil. Se algo acontecer ao primeiro-ministro, quem conduzirá os assuntos do governo?

He Chong balançou a cabeça sem responder. Chu Suanzi, intrigada, tornou a perguntar:

— Eu gostaria de nomear meu quarto tio, Yu Tiao. Ele poderia ocupar o cargo de primeiro-ministro?

— Yu Tiao tem coragem, mas não possui estratégia. É hábil em assuntos militares, porém fraco na administração. Não pode tornar-se um bom chanceler.

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Chu Suanzi perguntou novamente:

— E Yu Xi, o conselheiro imperial? É um talento de Jiangdong, jovem e promissor. Poderia ser primeiro-ministro?

— Yu Xi é jovem, confia demais em seus talentos e entrega-se desenfreadamente aos próprios desejos. É movido pelo interesse e só disputa poder e artimanhas políticas; não compreende a visão geral dos acontecimentos.

— Yu Tiao e Yu Xi não estão à altura de uma responsabilidade tão grande. E Huan Wen ou Wang Xizhi? Poderíamos confiar-lhes um cargo importante?

— Wang Xizhi possui talentos extraordinários, mas entregou o coração às montanhas e aos rios e não tem interesse nos assuntos do governo. Huan Wen tem a natureza de um grande ambicioso; seus pensamentos são insondáveis. Se for utilizado, será preciso, ao mesmo tempo, manter extrema cautela.

— Então, quanto à escolha do primeiro-ministro...

A imperatriz-viúva hesitou.

He Chong disse:

— Depois da minha morte, Vossa Majestade só poderá contar consigo mesma...

— Sou apenas uma mulher e tenho dificuldade para avaliar os cem funcionários. Se nenhum deles pode tornar-se primeiro-ministro, o que será desta dinastia Jin?

...

O primeiro-ministro He Chong faleceu. Dos três ministros encarregados de auxiliar o governo que o imperador Kang de Jin, Sima Yue, deixara para Chu Suanzi, todos morreram de doença sucessivamente ao longo de dois anos. Assim, a imperatriz-viúva ficou, junto do jovem imperador, sem qualquer apoio.

A criada Chunfen entrou e anunciou:

— Majestade, o tio imperial e o pai da imperatriz chegaram ao palácio por ordem imperial.

— Peça imediatamente que o tio imperial e o pai da imperatriz venham ver-me.

— Sim.

Chunfen transmitiu a ordem.

O tio imperial chamava-se Sima Yu, tinha o nome social Daowan e o título de príncipe de Kuaiji. Tinha apenas vinte e seis ou vinte e sete anos, mas, em termos de parentesco, era tio legítimo dos imperadores Cheng e Kang. O jovem imperador Sima Dan precisava chamá-lo de tio-avô. Como todos os ministros encarregados da regência haviam morrido, ele fora convocado ao palácio juntamente com o pai da imperatriz, Chu Pou.

O tio imperial e o pai da imperatriz eram ambos mais velhos que a soberana. Chu Suanzi ordenou que lhes servissem chá e ofereceu-lhes assentos. Chu Pou disse:

— Seu velho ministro supervisiona todos os assuntos relativos à campanha para o norte e estava prestes a partir para o acampamento ao norte do rio, a fim de inspecionar as tropas. Por que Vossa Majestade me convocou com tanta urgência hoje?

Chu Suanzi respondeu:

— Tio imperial, pai, ambos são meus anciãos. Pedi que viessem porque minha situação se torna cada vez mais difícil.

Chu Pou perguntou:

— Que dificuldade aflige Vossa Majestade? Este velho certamente fará tudo o que puder para ajudar.

— O primeiro-ministro He Chong faleceu há poucos dias. He Chong, Zhuge Hui e Yu Bing partiram deste mundo um após o outro. O soberano é jovem e os ministros que o auxiliavam morreram antes dele. Como poderei eu, sozinha, sustentar um império tão vasto?

Sima Yu disse:

— Entre os homens de prestígio atualmente, não há mais que os tios e sobrinhos Yu Tiao e Yu Xi, além de Wang Xizhi e Huan Wen. Quanto aos demais, sua reputação é inferior. O que poderemos fazer?

Chu Pou respondeu:

— As três grandes casas de Wang, Yu e Huan possuem grande prestígio, mas nenhum deles tem talento para o cargo de chanceler. Os demais homens célebres nasceram em famílias humildes e dificilmente conseguiriam impor-se à opinião pública. No momento, só há uma solução: confiar o governo a um dos príncipes imperiais. Só assim o povo aceitará a decisão.

— Há vários príncipes da casa de Sima. Pai, quem considera adequado?

— O que parece distante está diante de nossos olhos. Podemos confiar no príncipe de Kuaiji.

— O quê?

Sima Yu juntou as mãos em saudação.

— De modo algum! O pai da imperatriz me lisonjeia. Minha experiência é incomparável à dos antigos ministros. Como poderia eu assumir indevidamente o cargo de primeiro-ministro?

Chu Pou disse:

— O príncipe de Kuaiji está no auge da vida. É equilibrado, imparcial e de caráter nobre. Com a dignidade de tio imperial, poderá manter os cem funcionários sob controle. Vossa Majestade certamente deverá nomeá-lo chanceler.

— As palavras do pai da imperatriz me deixam profundamente constrangido, mas isso é realmente impossível.

Chu Suanzi declarou:

— Meu tio imperial é jovem e promissor. Para o bem do futuro do Grande Jin, deve aceitar o cargo o quanto antes, ajudar a mim e a meu filho e trazer rapidamente estabilidade ao império.

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A imperatriz-viúva seguiu a recomendação de seu pai e insistiu repetidas vezes. Só então Sima Yu, príncipe de Kuaiji, concordou em assumir o cargo de primeiro-ministro e auxiliar o imperador na administração do Estado.

Depois de uma sucessão de mudanças, estabeleceu-se uma nova configuração na corte: o tio imperial Sima Yu tornou-se primeiro-ministro e permaneceu na capital, enquanto o pai da imperatriz, Chu Pou, supervisionava as tropas e preparava uma campanha para o norte.

...

Por sua elevada posição na linhagem imperial e por sua virtude, o príncipe de Kuaiji, Sima Yu, tornou-se a escolha incontestável. No dia em que assumiu o cargo de primeiro-ministro, todos os funcionários chegaram cedo à corte para felicitá-lo e prestar-lhe homenagem.

— O príncipe de Kuaiji é jovem e promissor. Com um príncipe auxiliando o governo, como poderíamos temer que as Planícies Centrais não fossem recuperadas? — disse um velho ministro.

— Sou jovem e tenho pouca experiência. Contarei inteiramente com a ajuda de todos os meus colegas — respondeu Sima Yu com humildade.

Enquanto ainda trocava palavras corteses, o conselheiro imperial Yu Xi aproximou-se para felicitá-lo. Tinham idade semelhante e ambos ocupavam cargos importantes, de modo que conversavam com naturalidade, sem tanta formalidade.

Yu Xi baixou a voz:

— Seu subordinado soube de um assunto que precisa comunicar ao primeiro-ministro antes de apresentar uma acusação.

— Que assunto?

— Há alguns dias, Huan Wen enviou um memorial solicitando autorização para marchar para o oeste, atacar Cheng Han e recuperar Xichuan.

— Eu já soube disso e estava prestes a apresentar um memorial sobre o assunto. Por que o conselheiro pretende acusá-lo? — perguntou Sima Yu.

— Não se pode, de forma alguma, permitir essa campanha. Durante a sessão da manhã, apresentarei uma acusação formal. Espero que o primeiro-ministro me ajude a persuadir a imperatriz-viúva a impedir esse plano.

Sima Yu perguntou:

— Segundo a opinião do conselheiro, quais são as intenções do general Huan Wen, o Pacificador do Oeste?

— Huan Wen confia excessivamente nos próprios talentos e é ambicioso. Além disso, a família Huan nunca foi uma das grandes casas de Jiangdong. A corte não deve conceder-lhe poder demais.

Sima Yu assentiu.

— Não se preocupe, conselheiro. Eu mesmo tratarei de persuadi-la.

Na sessão da manhã, depois das saudações formais, o primeiro-ministro Sima Yu apresentou seu relatório:

— Atualmente, o governador militar de Jingzhou, Huan Wen, encarregou Hao Long de enviar um memorial. No ano passado, houve distúrbios em Xishu. Li Shi, soberano de Han, é sombrio, desprovido de virtude e cruel por natureza; o povo de Sichuan sofre além do suportável. Por isso, Huan Wen solicita autorização para aproveitar a desordem e marchar para o oeste.

Depois de ler o memorial, a imperatriz-viúva disse:

— Desde que o Grande Jin transferiu sua capital para Jiankang, não conseguimos recuperar as Planícies Centrais, e Bashu também permanece isolada há muito tempo. Senhores ministros, acreditam que, se Huan Wen enviar tropas, será capaz de recuperar Shu?

O conselheiro imperial Yu Xi respondeu:

— Em minha humilde opinião, não devemos atacar Shu.

— Por quê? — perguntou Chu Suanzi.

— Desde a Antiguidade, quando um exército marcha contra Sichuan, precisa passar por Hanzhong, entrar em Zitong, atravessar a passagem de Jianmen e então tomar Chengdu. Huan Wen, porém, pretende entrar em Shu a partir de Jingzhou. Nunca houve precedente para isso; é arriscado demais.

Chu Suanzi ouviu aquelas palavras e assentiu levemente. Pensou consigo mesma que, no fim da dinastia Han Oriental, Liu Bei entrara em Shu passando por Hanzhong, e que, no final do período dos Três Reinos, Deng Ai e Zhong Hui também haviam entrado em Sichuan pelo mesmo caminho. O argumento de Yu Xi não era desprovido de razão.

Nesse momento, Yin Hao também apresentou seu parecer:

— Pelo que sei, Huan Wen dispõe de aproximadamente vinte mil soldados em Jingzhou. Se mobilizar tropas para atacar Shu, depois de deixar homens para guardar a região, terá pouco mais de dez mil combatentes para a expedição. Com apenas esse punhado de soldados, será extremamente difícil recuperar Xishu.

Os demais ministros começaram a discutir com fervor e, um após o outro, seguiram Yu Xi e Yin Hao, opondo-se à campanha para o oeste.

Ao ver que todos os ministros contrários haviam se levantado, o conselheiro imperial Yu Xi declarou:

— Peço licença para falar, Majestade. A expedição de Huan Wen para o oeste revela, na verdade, um coração desleal e intenções de rebelião. Rogo a Vossa Majestade que reflita com o máximo cuidado.

— Ah? — Chu Suanzi ficou surpresa. — Como chegou a essa conclusão?

As palavras de Yu Xi fizeram com que os funcionários civis e militares da corte se opusessem ainda mais. A rota era impraticável e as tropas eram insuficientes. Chu Suanzi, que carregava no coração o desejo de reunificar o império, percebeu que as vozes contrárias se erguiam umas após as outras e temeu que a recuperação de Xishu fosse impossível.

Por fim, disse:

— A lealdade de Huan Wen ao país é claramente sincera. No entanto, com apenas dez mil homens, sua expedição não seria diferente de lançar ovos contra uma pedra. Que ele descanse e reorganize suas forças por enquanto. Não deve agir precipitadamente.