Parte Um: O Nascimento da Heroína e a Reconquista do Oeste de Shu Capítulo 17: Banquete no Pavilhão da Chuva Nebulosa e o Perigo na Colina da Paz ao Recolher Bandeiras
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O imperador Jin Cheng, Sima Yan, e o rei de Wu, Sima Yue, cresceram juntos desde a infância, compartilhando um profundo laço fraternal. Haviam combinado de participar de um banquete no palácio. Naquele dia, ao seguirem pelo caminho para o palácio, já era final de tarde; a lua cheia brilhava no alto do céu, e as ruas estavam bem mais silenciosas. Chu Suanzi estava sentada na carruagem e comentou: “Majestade, que grande disposição para o prazer! As notícias da frente são todas de derrotas, como pode o senhor ainda ter ânimo para beber e festejar?”
“Majestade também tem receio do tio do reino, não está com vontade de beber. Desta vez, fomos convidados pela imperatriz,” respondeu Sima Yue.
Ao ouvir que a anfitriã era a imperatriz Du Lingyang, Chu Suanzi lembrou-se do encontro que tivera com ela durante a seleção das concubinas. A imperatriz, altiva e austera, agora sentava-se para beber com eles, despertando um estranho desconforto.
A carruagem parou ao chegar à muralha do palácio de Jiankang. O rei de Wu, Sima Yue, acompanhado de Chu Suanzi, dirigiu-se a um pavilhão no jardim, onde, à luz das lanternas, o gramado verde crescia abundante sob a elegante estrutura entalhada e pintada — um cenário de rara beleza.
Chu Suanzi perguntou: “Este pavilhão e a galeria revelam toda a graça do sul do Rio Yangtzé. Que lugar é este?”
“Este é o Pavilhão da Névoa e da Chuva,” respondeu Sima Yue.
Ao chegarem, o imperador Jin Cheng, Sima Yan, e a imperatriz Du Lingyang já haviam preparado o banquete e aguardavam há algum tempo.
“Irmão imperial, Chu Fei, não precisam de formalidades, acomodem-se,” disse o imperador, enquanto ele e a imperatriz se aproximavam do rei de Wu e sua esposa. Ao reconhecer Chu Suanzi, a imperatriz Du Lingyang lembrou-se subitamente daquela que, na seleção real, foi eliminada pela fama de ‘quadril de fênix’. Embora tivesse esquecido com o passar do tempo, agora, ao vê-la novamente, percebia que se tornaram cunhadas.
Após uma breve hesitação, a imperatriz sorriu calorosamente: “Chu Fei, não pude comparecer à sua grande cerimônia de casamento, mas vê-la hoje é como ver uma fada descendo à terra, motivo de inveja para todos.”
“Imperatriz me honra demais; quem deve admirar é esta humilde serva por sua majestade,” respondeu Chu Suanzi.
O imperador disse: “Nós, irmãos, raramente nos reunimos assim. Vamos sentar e conversar.”
Os quatro tomaram seus lugares conforme a ordem de cortesia. O imperador comentou: “Soube que o irmão imperial e Chu Fei foram evitar o calor no Vale das Flores de Pêssego, mas encontraram tropas de Zhao, enfrentando perigos constantes. Eu e a imperatriz brindamos a vocês.”
“Gratos pela gentileza, majestade.”
Após a primeira taça, a imperatriz Du Lingyang falou: “Após essas experiências de guerra, rei de Wu e esposa, sobreviveram a um milagre. Vocês viram de perto; agora que não há outros presentes, digam a verdade: como julgam o tio do reino como comandante?”
Chu Suanzi ficou surpresa com a pergunta; Sima Yue, hesitante, parecia querer falar, mas Chu Suanzi, temendo que dissesse algo precipitado, adiantou-se: “Na batalha entre Jin e Zhao, graças ao tio do reino que manteve a calma em meio à crise, a situação não saiu do controle.”
“Ouvi dizer que o tio do reino causou grandes perdas e derrotas sucessivas. Isso é verdade?” perguntou a imperatriz.
Sima Yue, que nunca disse nada contra a vontade, viu Chu Suanzi elogiando e não sabia o que responder. Então Chu Suanzi continuou: “Minha senhora viu claramente que não é como os relatos oficiais dizem. Os tios do reino enfrentaram grandes dificuldades, mas não cometeram erros, pelo contrário, fizeram grandes feitos.”
O imperador ouviu isso e disse: “Se for assim, fico feliz por não ter acreditado nas acusações recentes dos ministros.”
Tentando extrair uma opinião negativa sobre os tios do reino, a imperatriz falhou e, em vez disso, observou mais atentamente Chu Suanzi, percebendo sua inteligência e perspicácia. Perguntou: “Quais livros costuma ler em casa, Suanzi?”
“Meu pai contratou um tutor particular. Li cuidadosamente os Quatro Livros e os Cinco Clássicos. Antes do casamento, estudei também os Ensinamentos da Mulher.”
A imperatriz assentiu sorrindo: “A noite está bonita, a lua cheia, as flores e as plantas exuberantes. Somos todos da mesma família, por que não compomos poesias para nos alegrar?”
“O interesse poético da imperatriz é maravilhoso. Que tal recitarmos?” sugeriu o imperador.
“Eu gostaria de apreciar as poesias do rei de Wu e de Chu Fei,” disse a imperatriz.
“Muito bem, então peço que a imperatriz comece, e todos, em seguida, ofereçam seus versos,” propôs o imperador.
“Então me permitam mostrar minha simplicidade,” disse a imperatriz, levantando a taça e olhando para a lua no alto, inspirada, recitou:
“Ergo a taça à luz do luar,
Gotas caem formando versos no ar.
Estrela solitária pergunta meu sentir,
Leve embriaguez faz a alma sorrir.
Sobrancelhas desenham aroma de Wu,
Olhos pintam margens do lago de Yue.
Momento belo, donzelas do palácio,
Erguem a brisa como pequena flor no espaço.”
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Após a recitação da imperatriz Du Lingyang, o imperador e o rei de Wu aplaudiram entusiasmados, brindando. Após outra taça, a imperatriz incentivou o rei de Wu: “Sua Alteza, que tal compor uma poesia? Este cenário e clima não devem ser desperdiçados.”
O rei de Wu sorriu e disse: “A poesia da imperatriz é incomparável. Eu não sou talentoso; deixo que Suanzi faça.”
A imperatriz voltou seu olhar para Chu Suanzi, que, motivada pelo entusiasmo geral, levantou-se, observou as flores no lago e a lua acima, e espontaneamente recitou:
“Lótus sorri sob a lua na água,
Luz derrama sobre quem bebe à frente.
Qin não tem os verões do sul,
Chu nasce nas raízes do lírio do lago.
Carpas longas deslizam macias,
Vinho bom, saboroso e aquecido.
Ergo os olhos para a bela paisagem,
Sob a árvore, canto e me embriago.”
O imperador e o rei de Wu aplaudiram e elogiaram novamente. A imperatriz serviu pessoalmente vinho a Chu Suanzi, que recusou humildemente: “Imperatriz, não é necessário, fico envergonhada.”
“Como pode dizer isso, Suanzi? Já conhecíamos sua beleza e talento, hoje vejo que seu conhecimento não fica atrás dos homens. O rei de Wu é realmente afortunado,” elogiou a imperatriz repetidas vezes, deixando o casal muito satisfeito. Bebendo até tarde da noite, o rei de Wu e Chu Suanzi despediram-se e foram embora.
De volta à residência do rei de Wu, Sima Xun e Sheng Han acompanharam o casal até o pátio. Chu Suanzi comentou: “A imperatriz é modesta, realmente possui a virtude de uma mãe exemplar. Admirável.”
O oficial Sheng Han perguntou: “A imperatriz não costuma elogiar ninguém assim, esta noite...”
Interrompendo, Sima Yue parou, virou-se e disse: “A modéstia da imperatriz... não é verdadeira...”
Uma dúvida surgiu na testa de Sheng Han: “Eu também estou intrigado. A imperatriz Du sempre foi orgulhosa, nunca modesta perante os outros.”
Sima Yue, um pouco embriagado, pareceu ter uma ideia e disse: “Isso precisa ser discutido em particular.”
Os quatro foram para a sala de estar, onde Sima Xun e Sheng Han se ajoelharam aos lados. Sima Yue falou: “O que Sheng Han disse é verdade. Minha esposa sempre foi arrogante. Por que hoje elogia tanto Suanzi? Qual a intenção disso?”
Sima Xun, que não freqüentava muito o palácio, não sabia, mas Sheng Han, que esteve muito tempo na capital, compreendia algumas coisas. Ele disse: “A imperatriz Du, desde jovem, foi bela e distinta, mas sofria de um problema de dentição tardia. Aos quinze anos entrou no palácio e só então seus dentes começaram a nascer.”
Sima Xun comentou: “Dizem que dentes tardios indicam tanto riqueza quanto ciúme. Aos quinze anos, segundo o antigo oráculo, é sinal de um coração invejoso.”
“Ela já é imperatriz, será que sua modéstia esta noite é uma armadilha?” perguntou Chu Suanzi.
Sheng Han respondeu: “Não me atrevo a afirmar, mas a imperatriz elogiando alguém como um sol nascendo no oeste, é algo que não se pode ignorar.”
Chu Suanzi falou: “Estávamos tão alegres conversando, mas ao ouvir isso, fiquei arrepiada. Devemos ficar atentos. Melhor que todos descansem cedo.”
...
O imperador Jin Cheng, Sima Yan, voltou ao interior do palácio, um pouco desapontado, e sua imperatriz percebeu seu sentimento, perguntando: “Majestade, nas últimas manhãs de audiência, parece ter ficado desanimado?”
Sima Yan respondeu: “Recentemente, Wang Yunzhi acusou os tios do reino, listando os erros de Yu Liang na condução militar. O rei de Wu rebateu na frente de todos, e eu fiquei sem saber o que pensar.”
Du Lingyang disse: “Talvez não seja apenas o rei de Wu sendo astuto, talvez seja influência de Chu Fei?”
“Como a majestade sabe disso?”
“Nesta noite, ao convidar o rei de Wu e esposa para o banquete, Chu Suanzi mostrou opiniões firmes sobre a derrota dos tios do reino. Realmente é muito inteligente.”
O imperador comentou: “Se até o rei de Wu e Chu Fei apoiam os tios do reino, meu poder imperial está definitivamente nas mãos desses cinco tios.”
A imperatriz acrescentou: “Conheço o caráter do rei de Wu, ele não é alguém que busca apenas aproveitar o poder. Mas Chu Suanzi é cheia de astúcia, não deve ser subestimada.”
“Uma princesa real pode saber o quê? Muitos ministros na corte estão sob o domínio da família Yu e não conseguem encontrar provas contra os tios do reino. O que podem fazer?”
Du Lingyang falou: “Não é fácil julgar os erros dos tios do reino, majestade não precisa se preocupar demais. Mas com o clima ameno destes dias, gostaria de convidar algumas damas do palácio para um passeio na Montanha da Paz. Espero pela aprovação real.”
“Imperatriz, pode organizar à vontade. Concedo total permissão.”
...
Alguns dias depois, cedo pela manhã, Sheng Han acompanhou o rei de Wu, Sima Yue, para a audiência. Chu Suanzi ficou sozinha em casa, entediada, sentada em silêncio, quando um pequeno eunuco do palácio chegou à residência do rei de Wu.
“Passeio na Montanha da Paz?”
“Sim,” disse o eunuco, “a imperatriz convidou com grande pompa. A princesa deve estar muito feliz em ir.”
“Ótimo, avisarei o historiador interno para acompanhá-los.”
Sima Xun foi chamado, Chu Suanzi deu algumas instruções e então partiu na carruagem rumo à Montanha da Paz para o passeio campestre organizado pela imperatriz Du.
Ao pé da Montanha da Paz, guardas do Corpo de Guardas Imperiais protegiam o caminho, cercando a colina. Um grupo de donzelas e eunucos reunia-se na base da montanha. O pequeno eunuco guiou Chu Suanzi até uma tenda.
A imperatriz Du Lingyang já esperava há muito tempo. Ao ver Chu Suanzi chegar de carruagem, ela estava radiante e, sem esperar as formalidades, segurou sua mão dizendo: “Adorei a poesia que você recitou outro dia. Convidei você para vir brincar aos pés da Montanha da Paz. Não é maravilhoso?”
“Imperatriz, será uma honra acompanhá-la. Quando subiremos a montanha?” perguntou Chu Suanzi.
“Hoje vamos subir de forma especial, não apenas para passear, mas para brincar.”
“Na parte alta da colina, embaixo do pavilhão de pedra, preparei rainhas das flores; em várias trilhas da montanha, escondi bandeiras de comando.”
“Como será essa brincadeira?”
“Eu, você e as donzelas, subiremos a montanha colhendo as bandeiras. Com o auxílio de tambores e gongos, quem conseguir dez bandeiras poderá disputar pela rainha das flores. Quem a conquistar primeiro será o vencedor e receberá prêmio.”
“Parece muito divertido. Quando começa?”
“Assim que você chegar.”
A imperatriz, Chu Suanzi e outras donzelas reuniram-se na base da montanha. A imperatriz advertiu: “Na coleta das bandeiras e na disputa pela rainha, todos devem seguir as regras. Quem não conseguir as dez bandeiras e ainda assim tomar a rainha, será punida.”
“Seguiremos suas ordens,” responderam todas.
Cerca de dez pessoas se espalharam, subindo as trilhas. Chu Suanzi, caminhando pela floresta, percebeu pequenas bandeiras triangulares um pouco maiores que a palma da mão, presas sob as árvores. Ela recolheu uma bandeira após outra, encontrando-as a cada três ou cinco árvores.
Seguindo pelo caminho e encantada pela paisagem, no meio da subida ouviram-se tambores e gongos, assustando os animais, que fugiram para suas tocas; sequer um coelho apareceu. Após muito caminhar, ao chegar ao topo, Chu Suanzi contou as bandeiras e, satisfeita, tinha as dez necessárias. Alegre, acelerou o passo rumo ao topo.
Encontrou um jardim cercado por uma cerca de madeira, com um portão fechado por uma tranca. Tirou a tranca e entrou. No centro havia um pavilhão de pedra antigo, erguido com imponência. Dentro, um laço vermelho de seda sustentava uma flor de tecido.
De repente, ouviu gritos confusos, não sabendo quem chamava quem. Pensou: “Provavelmente todos disputam essa rainha das flores; quem a conquistar será o vencedor.”
Erguendo a saia, apressou-se em direção ao pavilhão, mas ouviu de longe um grunhido estranho, um som abafado que arrepiava o coração.
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