Parte um: O nascimento da protagonista e a reconquista de Shu Ocidental 20: O Rei de Wu dissimula antigas mágoas, Yu Bing transmite o decreto imperial nomeando o Ministro das Obras.

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Chu Suanzi, na floresta de Zhongshan, falhou em sua caçada; após ser atingida por flechas disparadas às escondidas, cavalgou rapidamente para fora da mata. Quando estava prestes a sair, ouviu de repente o som de cascos se aproximando.
Suazi sabia que quem entrava na floresta naquele momento só poderia ser alguém do corte imperial participando da caçada cercada. Ela gritou em voz alta: “Qual guarda é este? Venha me ajudar imediatamente!”
Antes mesmo de se encontrarem, ouviu uma voz chamar: “A princesa Wu está aqui?”
A voz era extremamente familiar, claramente era Sima Xun. Chu Suanzi respondeu: “Sima Xun, venha proteger a princesa rapidamente.”
Ao encontrar o grupo que se aproximava, era de fato Sima Xun. Ele perguntou surpreso: “Por que a princesa está sozinha na caçada na mata densa?”
“Fomos emboscados por flechas disparadas às escondidas. Dois guardas foram atacados sucessivamente; certamente há uma conspiração. Por que o secretário também veio até aqui?”
Sima Xun explicou: “Eu estava acompanhando o rei Wu na caçada. O secretário, astuto e previsível, suspeitava dos perigos dessa expedição e me aconselhou a vir socorrê-la. Felizmente, a princesa está ilesa. Vamos sair daqui rapidamente.”
Chu Suanzi seguiu Sima Xun para fora da floresta, enquanto em seu coração cresciam suspeitas: o ataque armado não era apenas contra os dois guardas, mas provavelmente uma trama para matá-la. No entanto, ela não tinha inimizades passadas nem recentes. Quem poderia estar por trás disso?
Quando a noite caiu e todos os grupos da caçada retornaram aos seus acampamentos, dois corpos de guardas assassinados foram retirados. A maioria dos servos se reuniu em volta das fogueiras para assar a caça, mas a imperatriz Du Lingyang foi até a tenda de Suanzi para visitá-la.
A imperatriz disse: “Ouvi falar do ataque sofrido pela princesa Chu e fiquei muito preocupada. Já ordenei à guarda imperial que investigue e elimine os criminosos.”
“Obrigada, majestade, por sua preocupação. Não sei quando essa inimizade começou, mas parece que querem minha morte.”
Du imperatriz comentou: “Desde os desastres em Kuaiji e Yuyao no ano passado, soubemos que muitos bandidos se tornaram foras da lei, saqueando e aterrorizando as regiões. Talvez sejam esses os responsáveis. Esta caçada inicialmente seria realizada no palácio, numa sala de tiro, mas o imperador, para economizar prata, mudou o local para os pés da montanha Zhongshan. Quem imaginaria que isso traria tais problemas.”
“Majestade, não precisa se preocupar. O perigo já passou e está tudo bem agora. Já é tarde, a senhora deveria descansar.”
“Que assim seja. Irmã, descanse cedo também.”
Após a imperatriz sair da tenda, do lado de fora encontrou o rei Wu, Sima Yue, e o secretário Sheng Han, que a cumprimentaram com reverência. Du Lingyang perguntou: “Na caçada de hoje na montanha, houve uma emboscada. Por que Sua Alteza Real, o rei Wu, voltou tão tarde?”
“Hoje o imperador só se divertiu até tarde. Não ousamos sair antes dele, por isso chegamos atrasados.”
A imperatriz disse: “Ao voltar ao acampamento, tranquilizem bem a princesa Chu. Sobreviver a um grande perigo é sinal de grande bênção.”
“Obrigada pelos auspícios, majestade. Despeço-me respeitosamente.”
Quando a imperatriz se afastou, Sima Yue disse a Sheng Han: “Vamos logo visitar a princesa.”
Ao entrar na tenda, Sima Yue se aproximou rapidamente e disse: “Princesa, se não fosse a presença do imperador, eu já teria voltado ao acampamento, preocupado com sua segurança.”
Chu Suanzi não deu muita atenção e já estava pensativa há algum tempo. Perguntou a Sheng Han: “Secretário Sheng, você realmente é astuto. Se não fosse seu aviso para mandar Sima Xun me socorrer, eu quase me perderia na floresta.”
Sheng Han respondeu: “A princesa estava acompanhada de apenas dois guardas, o que preocupou bastante este servidor. Teme-se que algo pudesse acontecer, por isso organizei a ajuda de Sima Xun.”
Suanzi disse: “Acho estranho. No ano passado, durante um passeio na montanha Taiping, encontramos um urso negro; agora, na caçada em Zhongshan, fomos emboscados por flechas. Por que, estando sempre ao lado da imperatriz, eu passo por tantos perigos, enquanto o secretário não percebe nada antecipadamente? Qual a razão disso?”
Sheng Han fez uma reverência e respondeu: “Senhora, este servidor já alertou que a imperatriz tem um coração invejoso. A princesa deve se prevenir.”
“Se a imperatriz é invejosa, do que ela teria ciúmes em relação a mim?”
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“A princesa é bela e talentosa; a imperatriz Du sente-se inferior diante de sua graça.”
“Só por eu ser bela e talentosa, quer ela me matar para me silenciar?”
Sheng Han disse: “Senhora, já disse que a imperatriz amadureceu tarde, e isso se deve à sua inveja excessiva, maior que a de qualquer outra pessoa.”
“Não diga absurdos! Muitas pessoas amadurecem tarde e não são invejosas.”
“Este servidor não ousa contestar.” Sheng Han rapidamente se ajoelhou.
Então Sima Yue disse: “Princesa, não precisa incomodar o secretário. Esta questão não é culpa dele.”
“Alteza...” Suanzi olhou surpresa para ele. Sima Yue suspirou longamente, e em seu olhar melancólico havia uma lembrança antiga guardada há anos, que agora precisava ser revelada.
Após várias tentativas de atentados, Chu Suanzi passou a desconfiar do astuto secretário Sheng Han. Sima Yue, sabendo que a verdade não podia mais ser escondida, contou um acontecimento do passado.
“A imperatriz Du sempre foi apaixonada por caligrafia e julgava as pessoas pela sua escrita. Em um festival há dois anos, o imperador convocou-me para competir em caligrafia com Wang Xizhi para celebrar, mas minha caligrafia agradou à imperatriz, que passou a nutrir sentimentos por mim.” Sima Yue explicou.
Suanzi perguntou: “E depois, o que aconteceu?”
Com expressão difícil, Sima Yue respondeu: “Entre cunhado e cunhada, há limites. A imperatriz se iludiu, mas eu mantive minha lealdade ao imperador, suportei e me afastei, sem ultrapassar limites.”
“Então é isso, a imperatriz sempre teve um amor não correspondido por vossa alteza?” Suanzi perguntou surpresa.
Sima Yue disse: “Hoje em dia, o imperador se distancia cada vez mais da imperatriz Du, mas a inveja dela em relação a mim só aumenta. Era inevitável que ela tramasse contra você repetidas vezes.”
Ao ouvir essa história, Suanzi percebeu que Du Lingyang, apesar de sua posição exaltada, nutria um amor secreto pelo rei Wu, e que as mulheres ao redor de Sima Yue eram as que mais a incomodavam.
“Quem diria que ao casar-me, acabaria envolvida em tanta confusão.”
Sheng Han comentou: “Esta questão envolve a honra da família imperial e é difícil de falar. A imperatriz Du se iludiu e do amor virou ódio. Por isso sempre alerto que ela não desistirá facilmente.”
Suanzi sentou-se, desconfortável, murmurando para si mesma: “Dizem que casar na corte imperial é bom, acompanhar o rei e estar perto do trono. Mas essa paixão maldita não dá para evitar, nem fugir. Quando tudo isso terá fim?”
Sima Yue disse: “Suanzi, não se aflija. Vou imediatamente solicitar ao imperador uma nomeação para um cargo fora da capital. Melhor servir longe do trono do que ficar aqui sujeito a intrigas.”
Após quase ser assassinada diversas vezes, Sima Yue decidiu pedir para deixar a capital e assumir um cargo provincial. Como diz o ditado:
“Da paixão nasce a inveja, quão difícil é isso;
Entre cunhado e cunhada, o destino não se confunde.
No palácio, o rancor da realeza fermenta,
Só fora da corte há esperança de descanso.”
“Julgando pelas letras, o sentimento é sincero,
Mas a inveja desmedida traz tristezas.
Sem limites perto do imperador,
O caos pode virar tempestade.”
Alguns dias depois, Yu Bing, tio imperial e oficial, trouxe o documento do rei Wu para apresentar ao imperador Cheng. Yu Bing disse: “Ontem, o rei Wu apresentou um memorial, sentindo-se inútil após tanto tempo na capital, pede permissão para ser transferido para outra função e servir o império.”
Sima Yan, o imperador, amava muito seu único irmão e perguntou: “Na opinião do tio imperial, o rei Wu deveria ser enviado para fora?”
Seguindo a vontade de Yu Liang, o futuro da família Yu dependia do rei Wu. Yu Bing respondeu: “Este velho servidor acha que não se deve mandar o rei Wu para longe, seria melhor aproveitá-lo na capital.”
“Por quê?”
“Porque o rei Wu sempre desejou servir ao país, mas não conseguiu. É melhor dar-lhe um cargo para que desempenhe suas funções e realize seu sonho político.”
“Eu só tenho esse irmão; mandá-lo para longe seria cruel e pareceria severo da minha parte. Melhor deixá-lo na capital.”
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Yu Bing disse: “O rei Wu é parente próximo do imperador. Como oficial na corte, poderia comandar os ministros. O cargo de Grande Ministro da Educação está vago; por que não nomeá-lo para essa posição e ajudá-lo a servir ao imperador?”
“O cargo de ministro está vago há anos e ninguém se dispõe a aceitá-lo. Então, nomearei o rei Wu para essa função.”
“Obedeço à vontade imperial.” Yu Bing aceitou a missão, redigiu o decreto real e foi ao palácio do rei Wu.
Ao chegar, Sima Yue e Chu Suanzi, que esperavam pela transferência, ficaram surpresos com a visita de Yu Bing. Sima Yue perguntou: “O que diz o imperador sobre meu pedido?”
Yu Bing respondeu: “O imperador já respondeu ao memorial de Vossa Alteza. Receba o decreto imediatamente.”
Sima Yue, Suanzi e seus oficiais se ajoelharam. Yu Bing leu: “Decreto do grande Jin: Sima Yue, rei Wu e meu irmão de sangue, pela profunda afeição fraternal, não quero separá-lo. Decidi mantê-lo na capital como Grande Ministro da Educação, chefe dos ministros. Que assim seja.”
Ao ouvir que permaneceria na capital como ministro, Sima Yue ficou surpreso e hesitou. Yu Bing perguntou: “Por que hesita, alteza? Receba o decreto e agradeça.”
“Tio, há inconvenientes em ficar na capital.”
“Que inconvenientes?”
“Somente a inveja da imperatriz Du, que não aceita Suanzi e tentou prejudicá-la várias vezes. Temo que isso traga problemas futuros...”
Vendo a expressão impassível de Sima Yue, Yu Bing sentou-se para discutir calmamente. Após ouvir as queixas, acariciando a barba, suspirou: “Embora a inveja da imperatriz Du aumente, acredito que é melhor o senhor permanecer na capital.”
“Por quê?”
“O rei Wu tem o desejo de comandar a expedição ao norte e não é alguém que se contente com a paz. Os ministros da corte são gananciosos e preguiçosos, sem vontade de lutar no norte. Se o rei Wu não assumir o cargo de ministro, os demais não se empenharão.”
“Tio está certo. Sendo assim, aceitarei o decreto. Só me preocupa a imperatriz...”
“Não tema, meu filho Yu Xi é astuto e é secretário do ministério. Com ele, seu primo, para mediar, tudo ficará bem.”
Como mencionado antes, Yu Xi era um dos quatro talentos do sul, prodígio desde jovem, e já ocupava o cargo de secretário do ministério. Agora acompanhava o rei Wu, sendo um aliado valioso para Sima Yue e Chu Suanzi.
...
Yu Xi, desde pequeno, era erudito e talentoso. Além dos assuntos administrativos, gostava de discutir clássicos com Sima Yue. Naquele dia, ele acompanhava o rei Wu e Chu Suanzi na leitura dos textos clássicos quando Sheng Han entrou apressado e informou: “Alteza, princesa, um eunuco chegou trazendo um decreto imperial.”
A chegada do mensageiro interrompeu a aula. Sima Yue disse: “Traga o eunuco para cá.”
Um jovem eunuco entrou, fez uma reverência e disse: “Relato, alteza. Fui enviado com um decreto. A concubina Zhou descobriu estar grávida. Em três dias, numa data auspiciosa, o imperador e a imperatriz realizarão um banquete e convidam o rei Wu e a princesa para participarem.”
Chu Suanzi, receosa em se encontrar novamente com a imperatriz Du Lingyang, sabia que o convite era uma ordem imperial. Disse: “Se Vossa Alteza não for, será desobediente e poderá ser usado contra você pela imperatriz. Como o imperador estará presente, a imperatriz não ousará fazer nada. Devemos ir normalmente.”
Embora fosse um banquete com a presença imperial, Suanzi estava inquieta, temendo que a imperatriz tramasse algo. Passou a noite sem conseguir dormir, inquieta. Assim é:
“O sol nascente dissipa a névoa,
Pavilhões e torres tingidos de vermelho e branco.
Ponte dourada atravessa as estações,
Águas prateadas sopram brisas limpas a leste e oeste.
Salgueiros verdes anunciam a primavera, atraem pássaros,
Lírios discretos escondem abelhas e insetos.
Cavalos percorrem montanhas e rios com intenso afeto,
Tudo isso cheio de inquietação no coração.”