Segunda Parte: A Rota da Seda Comercial, Derrota em Lâm Âp 47: O exército da Dinastia Jin Oriental desembarca com a maré alta, o Rei de Lâm Âp envia emissários com falsa rendição

A guerra contra Linyi situava-se em uma região remota, e a maioria dos oficiais nutria uma atitude de apatia. Após a corte se dispersar, Sima Yu e Yu Xi (cujo nome de cortesia era Shiyan) saíram do palácio para transmitir o decreto imperial. Caminhando enquanto conversavam, Sima Yu disse: "A corte convocou a marinha de Lingnan, mas Shiyan propôs tomar a rota do Mar do Sul e avançar por via fluvial. Temo que isso não seja adequado."

"Qual seria a inadequação, segundo a intenção do Primeiro-Ministro?"

Sima Yu respondeu: "Ouço dizer que a costa de Linyi é repleta de lodo intransitável. Se desembarcarmos em um banco de lama, quanto aos homens e cavalos, ainda seria aceitável, mas como transportar os suprimentos e a bagagem pesada, que afundarão profundamente no pântano?"

Yu Xi sorriu levemente: "Que a lama é difícil de transitar, este subordinado naturalmente sabe. No entanto, se pudermos cruzar o banco de lama de uma só vez, certamente será uma manobra surpresa."

Sima Yu ponderou: "O banco de lama é lamacento e árduo de atravessar, parecendo uma barreira natural. Como se poderia cruzá-lo de uma só vez?"

"Na noite de lua cheia, durante a maré alta, as águas sobem e os barcos se elevam. Quando o banco de lama estiver submerso pelas ondas do mar, poderemos cruzá-lo."

Desde a antiguidade, a lua exerce uma força de maré sobre a Terra; no décimo quinto dia de cada mês, quando a lua está cheia, essa força atinge o ápice, fazendo o nível do mar subir a ponto de submergir os bancos de lama, e a costa de Linyi é ainda mais propícia a isso. O Primeiro-Ministro Sima Yu, compreendendo vagamente os fenômenos celestes, não pôde deixar de se alegrar ao ouvir tais palavras: "A estratégia de Shiyan pode ser descrita como um plano engenhoso. Não faz jus ao título de um dos Quatro Luminares de Jiangdong; sinto-me extremamente admirado."

Yu Xi, bastante orgulhoso, declarou: "Como general, se alguém ignora a astronomia e a geografia, como poderia executar táticas surpresa?"

De posse de uma excelente estratégia, ambos já se sentiam plenamente confiantes quanto à expedição ao sul contra Linyi. Após redigirem o decreto, Xiahou Cheng e Sun Chuo partiram juntos para Lingnan com a missão de ordenar a Teng Jun que conduzisse a maré e iniciasse a marcha. A lua cheia e a maré alta evitam os baixios perigosos, repetindo-se ciclicamente, conforme atestado pelo poema "A Maré" composto posteriormente pelo poeta Bai Juyi da dinastia Tang:

A maré matutina mal recua e a vespertina já vem,
Sessenta voltas se completam num mês que vai e vem.
Não é só o tempo que foge entre o alvor e o crepúsculo,
Na antiga Hangzhou, a maré apressa a velhice também.

No quinto ano da era Yonghe da Dinastia Jin Oriental, no final do ano 349 d.C., o comandante encarregado da Dinastia Jin Oriental, Teng Jun, liderou dez mil soldados de Lingnan (atual Guangdong e Guangxi) em uma expedição a Rinan. Desde a pacificação da província de Shu Ocidental, Teng Jun fora nomeado General Comandante e transferido para Lingnan. Desta vez, partindo por via marítima de Lingnan, guiado por Xiahou Cheng, avançou por terra e água em conjunto com Guan Sui, o Administrador de Jiuzhen.

Nos cais costeiros de Lingnan, os soldados do exército Jin embarcaram sucessivamente. Teng Jun e Xiahou Cheng lideraram a frota para o sul, cortando as ondas e avançando resolutamente em direção ao antigo território da Comandoria de Rinan, situada na Península da Indochina. Com as vagas a rolarem e as ondas violentas a agitarem os navios, Teng Jun e Xiahou Cheng postaram-se na proa, perscrutando o mar. Nesses dias, o vento soprava forte e as ondas estavam agitadas; erguendo os olhos para o céu estrelado, notaram que a lua gradualmente se tornava cheia.

Nesse instante, viram alguém aproximar-se por trás: não vestia armadura, mas sim trajes civis, com um chapéu quadrado na cabeça, uma túnica azul por dentro e uma capa por fora. Suas sobrancelhas pareciam plumas de jade, seus olhos lembravam a fênix auspiciosa, o nariz era reto, os lábios finos e ostentava um bigode curto em formato de oito. Contava com pouco mais de trinta anos e tratava-se do conselheiro militar Sun Chuo. Aproximando-se dos dois, Sun Chuo perguntou: "Visto que o dia de lua cheia se aproxima, Senhor Comandante, pretende acaso desembarcar em Rinan durante a maré alta?"

"Exatamente."

"Estes dias têm ondas revoltas; por que escolher justamente a época da lua cheia?"

Teng Jun respondeu: "O Alto Assessor Yu transmitiu-me um plano secreto. A costa da Comandoria de Rinan é repleta de lodo, dificultando o avanço de tropas e bagagens. Devemos aguardar a lua cheia, quando a água sobe, elevando os barcos e submergindo a lama, para então desembarcar na costa e marchar diretamente contra os distritos de Xianglin e Xijuan."

Xiahou Cheng, que também residira na Comandoria de Rinan por muitos anos e conhecia profundamente o regime das águas locais, acrescentou: "O que diz o Comandante está corretíssimo. Desembarcar na maré alta é a melhor estratégia; na maré baixa, a pesada bagagem afundaria na lama, o que certamente arruinaria grandes empreendimentos."

O conselheiro Sun Chuo inquiriu novamente: "Passada a lua cheia, a maré inevitavelmente baixará. Os navios não ficarão, porventura, encalhados na lama?"

Teng Jun replicou: "Nesta expedição ao sul, este comandante está imbuído de uma determinação de vitória inabalável; devemos apenas avançar e nunca recuar. Mesmo que ocorra algum revés, trinta dias depois, quando a lua cheia retornar, ainda poderemos reembarcar."

Permanecendo no convés com certas reservas, Sun Chuo ponderou: "Caso ocorra alguma emergência extrema dentro de trinta dias e os barcos fiquem encalhados na lama, como se poderá embarcar?"

"O conselheiro preocupa-se demasiado. A menos que soframos uma derrota, nós próprios decidiremos em que dia embarcar."

Observando ares de estrategista supremo em Teng Jun, Sun Chuo sentiu dúvidas brotarem entre suas sobrancelhas. Enquanto pensava, a frota naval já havia chegado à costa de Hengshan. E verdadeiramente via-se:

À profundeza da noite, a maré alta une-se ao oceano infinito,
O eco soturno ruge e as ondas desviam-se para o ocaso.
A lua cheia atrai a maré e o banco de lama submerge,
Cascos de ferro pisam e estilhaçam a espuma dianteira.

Hengshan era o ponto de confronto entre a corte da Dinastia Jin Oriental e o Reino de Linyi (atual sul do Vietnã). Ao norte de Hengshan ficava a Comandoria de Jiuzhen (atual Jiuzhen, Vietnã), território ancestral da Dinastia Jin, enquanto ao sul de Hengshan situava-se a Comandoria de Rinan, que já havia sido conquistada pelo Reino de Linyi.

A intenção da marinha de Teng Jun era contornar a barreira natural de Hengshan e atacar diretamente a Comandoria de Rinan. Naquela noite, com a lua cheia brilhando no céu, a grande maré subiu violentamente e o nível da água elevou-se de súbito. Um banco de lama na costa de Rinan, conhecido historicamente como a Praia de Lurong, já se encontrava completamente coberto pelas águas do mar. Quando os navios se aproximaram da costa, alcançando um dique de terra e pedra, Teng Jun disse aos oficiais: "A maré subiu; todos os soldados podem desembarcar diretamente e marchar rumo a Xijuan."

O estrategista militar Sun Chuo aconselhou: "O vento e as nuvens são volúveis e insondables. Este subordinado sugere que deixemos alguns navios ancorados longe da costa para prever possíveis imprevistos e servir de apoio."

Teng Jun sorriu: "O estrategista está a preocupar-se sem motivo. Deixaremos cinco grandes navios ancorados ao largo."

"Cinco grandes navios são manifestamente insuficientes."

Teng Jun replicou: "Comando um exército destinado à vitória; acaso o estrategista deseja a derrota? Por precaução, cinco bastam."

"Como teria este subordinado o desejo de ser derrotado? Sendo cinco, que sejam cinco." Vendo a impaciência de Teng Jun, Sun Chuo teve de ceder, embora continuasse apreensivo.

A marinha do exército Jin deixou apenas cinco grandes embarcações ancoradas longe da costa inundada, enquanto os restantes navios aproximaram-se e ancoraram. O mar encobriu a lama, e a grande tropa desembarcou sucessivamente na praia.

Evitando o lodo, pisaram diretamente na estrada de terra e pedra, encurtando o trajeto e agilizando o avanço. Aproveitando a escuridão da noite, marcharam ininterruptamente até que, pouco depois, avistaram de longe uma tropa que vinha em sentido oposto. Teng Jun sobressaltou-se, conteceu as rédeas do cavalo e pensou consigo: "Haverá aqui uma emboscada?"

Tomados de pânico, todos pararam imediatamente. No momento de indecisão, ouviu-se um grito vindo do lado oposto: "Será o senhor Comandante na vanguarda?"

Teng Jun perguntou: "Quem sois vós?"

"Sou Guan Sui, de Jiuzhen." Guan Sui era justamente o Administrador de Jiuzhen. Ouvindo tal nome e observando à luz das tochas, verificou-se que vinham de facto por via terrestre. As forças terrestres e navais dos Jin, somando vinte mil homens, uniram-se com sucesso.

À luz do fogo, Guan Sui fez uma vénia e disse: "Senhor Comandante, vossa chegada parece um prodígio saído dos céus. Este subordinado temia que a lama bloqueasse o caminho, mas não imaginava que a noite de lua cheia coincidiria com absoluta precisão."

Teng Jun sorriu: "A corte já me conferiu um plano secreto; que temor poderíamos ter desses bandidos do sul? Reunidos por via fluvial esta noite, peço ao Administrador que guie o caminho até Xijuan para estabelecermos acampamento." Guan Sui, o Administrador de Jiuzhen, assumiu a vanguarda com suas tropas e conduziu a marinha de Lingnan, avançando sob a cobertura da noite em direção à cidade de Xijuan.

...

No dia seguinte, ao romper da alvorada, quando a luz mal despontava, o rei de Linyi, Fan Wen, ainda dormia no palácio em Xijuan, quando de súbito se ouviu o som de passos apressados. Um servo aproximou-se correndo e relatou aflito: "Majestade... Majestade..."

"Apenas desponta o dia e ainda não é hora da corte matutina. A que deveis esta vinda?", inquiriu Fan Wen.

O eunuco respondeu: "Mensageiros a cavalo relatam que a marinha Jin desembarcou pela margem sul de Hengshan e montou acampamento em Lurong, a trinta li de Xijuan."

"Ah?", exclamou o rei Fan Wen, sobressaltado. "Por que não informaram antes? Convoquem rapidamente os oficiais ao palácio para ponderarmos sobre uma boa estratégia."

O eunuco respondeu: "Obedeço às ordens."

A capital do Reino de Linyi, Xijuan, não passava originalmente de uma cidade distrital. Em menos de meio turno de relógio, os ministros de Linyi reuniram-se apressadamente. O rei Fan Wen ajeitou a coroa real que cingia seus cabelos e disse: "Recebi notícias urgentes de que a marinha Jin chegou pelo mar na noite passada, contornou Hengshan, cruzou o banco de lama e acampou a trinta li de Xijuan. Nobres e ministros, os soldados Jin surgiram como se caíssem do céu, o que me causa profunda aflição."

Ao ouvirem tais palavras, os oficiais alarmaram-se e começaram a discutir ruidosamente. Fan Wen prosseguiu: "Nesta altura, com as tropas Jin já diante de nossas muralhas, que estratagemas tendes para nos valer?"

O estrategista de Linyi chamava-se Fan Dengyun. Ele adiantou-se e disse: "Relatando a Vossa Majestade, se o exército Jin conseguiu alcançar a cidade durante a noite, decerto aproveitou a lua cheia da noite passada, quando a maré subiu e as ondas se elevaram, cruzando o banco de lama para desembarcar diretamente."

"Dizeis bem."

"Para este combate, peço a Vossa Majestade que aguarde o inimigo descansado, reforce as defesas da cidade, mantenha-se firme sem sair e ganhe tempo", propôs Fan Dengyun.

"Segundo a visão do estrategista, por quanto tempo deverei prolongar a resistência?"

"Quinze dias."

Fan Wen sobressaltou-se e perguntou: "Por que exatamente quinze dias?"

"Passados quinze dias, no primeiro dia do próximo mês, a lua estará minguante e a maré inevitavelmente baixará. Nesse momento, atacaremos com tropas surpresa e certamente derrotaremos o forte inimigo. Quando as forças Jin recuarem, coincidirá com a maré baixa; ficando atoladas no banco de lama e incapazes de escapar, serão como ovelhas prontas para o abate."

"O que dizeis ilumina-me profundamente, mas será que o exército Jin aceitará aguardar quinze dias?", questionou o rei Fan Wen.

Fan Dengyun respondeu: "Vossa Majestade não se preocupe. Irei propor a paz como uma estratagema de apaziguamento para ganhar tempo até que a lua mingue."

"Muito bem", assentiu Fan Wen. "Estrategista, parti imediatamente da cidade, dirigi-se ao acampamento inimigo e negociai uma trégua."

O estrategista de Linyi, Fan Dengyun, acatou a ordem, trocou de carruagem, viajou leve e sem escolta, saiu da cidade de Xijuan e dirigiu-se diretamente ao acampamento do exército Jin a leste da cidade...

Ao chegar ao acampamento principal dos Jin e declarar o propósito de sua visita, Fan Dengyun foi conduzido à tenda central. No alto da tenda, o Comandante Teng Jun sentava-se ao centro. Após fitar Fan Dengyun por alguns instantes, perguntou: "Quem és tu? Identifica-te."

"Sou Fan Dengyun, emissário do Rei de Linyi. Venho expressar a rendição e prestar homenagem ao Grande Comandante do exército Jin."

Teng Jun disse: "Já que manifestais intenção de submissão, para que tantas voltas? Entregai a cidade prontamente e pouparei a vida do vosso soberano."

Fan Dengyun replicou: "O meu soberano reconhece que ofendeu a majestade celestial e deseja retirar-se para seu território de origem, devolvendo os distritos de Xijuan e Xianglin, cessando as hostilidades a partir de agora e selando uma aliança perpétua."

Os distritos de Xijuan e Xianglin eram precisamente as principais municipalidades da Comandoria de Rinan e o objetivo da reconquista pelo exército Jin. O comandante principal, Teng Jun, declarou: "Desde que devolvais Xijuan e Xianglin, submeterei um memorial à corte e os erros passados serão perdoados."

Fan Dengyun continuou: "Contudo, o Rei de Linyi instalou dependências palacianas dentro da cidade de Xijuan, e os estandartes e insígnias reais exigem cinco dias para serem completamente transportados. Peço ao Comandante que aguarde cinco dias; passado esse prazo, a cidade será naturalmente entregue."

Pensando consigo mesmo, Teng Jun concluiu que esperar cinco dias para que o rei de Linyi fizesse as malas e partisse sem causar danos ao povo ou às muralhas equivalia a conquistar Xijuan sem esforço, pelo que aceitou de bom grado. Teng Jun disse: "Que sejam cinco dias, então. Naquele momento, em nome da corte, firmaremos a aliança e seremos vizinhos para sempre."

Fan Dengyun agradeceu efusivamente, fez uma vénia de despedida e retirou-se do acampamento Jin. O conselheiro militar Sun Chuo, ao ver o emissário afastar-se, ponderou e disse: "Aguardar cinco dias dará tempo suficiente a Xijuan para convocar reforços. É bem provável que seja uma manobra de adiamento; o Comandante faria bem em aproveitar o elemento surpresa e atacar Xijuan com ferocidade."

"O conselheiro preocupa-se demasiado. O rei bandido de Linyi teme a majestade celestial dos Jin e pede a paz devolvendo as terras, o que está dentro da ordem natural das coisas. Pretendo subjugar o inimigo sem travar combate e recuperar o território ancestral; esta é a estratégia suprema."

"Contudo..."

Extremamente vaidoso, Teng Jun ignorou por completo Sun Chuo e, com as mãos cruzadas às costas, retirou-se da tenda principal do exército. Atrás dele, o conselheiro Sun Chuo franziu as sobrancelhas, tomado por nuvens de dúvida e ainda mais apreensivo.