Parte Um: O Nascimento da Heroína e a Reconquista de Xi Shu Capítulo 18: Sima Xun Abate a Fera com a Flecha, Du Lingyang Propõe a Construção da Torre de Arqueiros

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A disputa pela bandeira e a conquista da flor mais bela reunia as damas do palácio em uma animada brincadeira. Chu Suanzi, prestes a sair vencedora, ouviu de repente um rugido abafado. Ao olhar com atenção, viu que atrás da flor mais bela surgiu um urso negro, exibindo suas garras e dentes, os olhos famintos como um predador diante da presa. Ao encarar o animal, Chu Suanzi sentiu um calafrio percorrer seu corpo, e um suor frio brotou em sua testa.

A aparição repentina do urso negro deixou Chu Suanzi em pânico. Crescida no sul do rio Yangtzé, jamais tinha visto um urso desse tipo. Assustada, deixou cair a bandeira que segurava e saiu correndo. O urso imediatamente a perseguiu, e após poucos passos, Chu Suanzi tropeçou e caiu na floresta, rolando colina abaixo.

Ao se virar para olhar, viu o urso com a boca ensanguentada se lançar em seu ataque. Com um grito desesperado, sentiu que sua vida estava por um fio. Foi então que ouviu o som de uma flecha cortando o ar, que acertou em cheio o ponto vital do urso.

Ainda no chão, Chu Suanzi levantou o olhar e viu o urso cair morto ao seu lado, sem emitir mais som.

Nesse momento, o som de cascos de cavalo ecoou. Um homem montado, vestido com roupas civis, segurava um grande arco. Era Simá Xun, oficial interno do palácio. Ao ver Chu Suanzi caída no chão, ficou alarmado.

Simá Xun desceu apressadamente do cavalo, ajoelhou-se diante dela e disse: “Princesa, não se assuste, Simá Xun está aqui para protegê-la.” Chu Suanzi então conseguiu recuperar a consciência aos poucos. Ao ouvir o urro do urso, os guardas de elite das florestas, que protegiam a montanha, chegaram rapidamente para escoltá-la.

Como Simá Xun chegou tão rápido? Após Chu Suanzi ser acompanhada por um jovem eunuco do palácio, Sheng Han, o escriba da casa, voltou para a mansão e viu Simá Xun relaxado, sem fazer nada, como se nada tivesse acontecido.

Sheng Han comentou: “O oficial interno está tão tranquilo e despreocupado, se a princesa o visse assim, certamente o repreenderia.”

Simá Xun respondeu: “Se o escriba não tem nada para fazer, que tal bebermos algumas taças? A imperatriz levou a princesa para se divertir nos arredores, não é uma ocasião perfeita para nós relaxarmos?”

Surpreso, Sheng Han perguntou apressadamente: “Por que não avisaram? Quando partiram?”

“Foi uma ordem imperial da imperatriz, não havia necessidade de te informar, partiram há menos de uma hora.”

“Vá rápido, proteja a princesa.”

Simá Xun olhou Sheng Han com um sorriso frio e disse: “Você se preocupa demais, temos carruagens e guardas do palácio para escoltar, por que se preocupar com coisas inúteis?”

“Você não sabe o que está por vir, princesa vai enfrentar grandes perigos, temo que algo ruim aconteça.”

Simá Xun ficou surpreso: “Em plena luz do dia, sem motivo algum, por que você diz isso?”

“Não pergunte, vá imediatamente para a montanha da Paz e fique ao lado da princesa, não a deixe sozinha, assim estará protegida.”

“Você fala como se fosse um presságio, qual o motivo?”

“Vá logo, não perca tempo.” Sheng Han empurrou Simá Xun para fora do pátio, dando muitas ordens e gritando: “Leve meu cavalo, rápido, não demore.” Sem entender o motivo, Simá Xun montou o cavalo e disparou, saindo pelo portão leste em direção à base da montanha da Paz.

Ao chegar, muitos guardas de elite já estavam posicionados. Ao ver Simá Xun se aproximar a cavalo, os guardas ergueram suas lanças e gritaram: “Quem vai aí? Parem imediatamente!”

Simá Xun, oficial interno da mansão do príncipe Wu, não deu importância aos guardas. Sem armas além de um grande arco pendurado na sela, que Sheng Han usava para caçar com o príncipe, Simá Xun rapidamente pegou o arco e fingiu mirar os guardas. Assustados, os guardas pensaram que ele estava atirando flechas reais e se dispersaram apavorados.

Com um disparo vazio, Simá Xun galopou veloz, rompendo a barreira e subindo a trilha da montanha, seguido pelos guardas que gritavam e corriam atrás. Esse tumulto foi o que Chu Suanzi ouviu antes de quase ser atacada pelo urso.

Dizia-se então:

Urso negro selvagem reina na montanha,
No topo da Paz, o vento uiva forte.
Garras afiadas e ferozes investidas,
Flecha certeira silencia o perigo.

Chu Suanzi, ainda abalada, montou no cavalo de Simá Xun, que conduziu o animal montanha abaixo, escoltada pelos guardas. Nesse momento, a imperatriz Du, ao saber da aparição do urso, reuniu as damas do palácio que ali brincavam e correu para a entrada da montanha, onde viu Chu Suanzi chegando a cavalo, com o vestido rasgado pelos espinhos e cheio de galhos e terra, em estado lastimável.

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Algumas damas ajudaram Chu Suanzi a desmontar. Ela estava completamente exausta, e a imperatriz Du segurou sua mão, perguntando: “Irmã, o que aconteceu? A montanha da Paz sempre foi segura, como apareceu um urso negro?”

“Eu também não sei. Estávamos quase ganhando a disputa pela flor mais bela quando o monstro surgiu do pavilhão no topo da montanha, feroz e inesperado.”

A imperatriz Du olhou com compaixão e disse: “Felizmente, os guardas da mansão protegeram a princesa a tempo. Se algo acontecesse, como eu explicaria ao príncipe Wu?”

“O urso está morto, e já que há um animal selvagem na montanha, não devemos permanecer na residência por muito tempo, para evitar mais perigos.”

“Você tem razão.” A imperatriz Du ordenou que os carruagens se preparassem para retornar ao palácio, encerrando o momento de perigo.

De volta à mansão, Chu Suanzi tomou banho e se arrumou, ainda assustada, sentando sozinha para refletir sobre o encontro com o urso. Nesse instante, o príncipe Wu, Simá Yue, retornou do conselho imperial e entrou em seu quarto.

“Ouvi dizer que você encontrou um urso hoje, está ferida?”

“Não, estou bem, mas foi realmente um dia azarado. Nunca ouvi falar de ursos negros na montanha da Paz, e justamente hoje encontrei um.”

“Que bom que está segura, felizmente Sheng Han avisou a tempo e mandou Simá Xun protegê-la, senão não quero imaginar o que poderia ter acontecido.”

Chu Suanzi comentou: “Isso é estranho. Como Sheng Han sabia que haveria perigo hoje?”

Sheng Han, que seguia o príncipe, ficou surpreso com a pergunta. Simá Yue respondeu: “Sheng Han é meu tutor desde criança, muito erudito e sábio, especializado em prever sorte e azar, uma pessoa muito inteligente.”

“Entendo.” Chu Suanzi não esperava que um simples escrivão da mansão fosse tão perspicaz. Graças a Sheng Han, que enviou Simá Xun, ela escapou do ataque do urso.

...

À noite, sob a luz da lua cheia, um lago refletia ondas suaves. O imperador Jin Cheng, Simá Yan, caminhava pelo pátio do palácio e viu a imperatriz Du Lingyang sentada sozinha no corredor, melancólica. Aproximando-se, perguntou: “Imperatriz, por que está sozinha? Ainda pensa no encontro com o urso?”

“Vossa Majestade também soube do ocorrido.”

“Chu Suanzi é de nobre família, mesmo que não se case com o príncipe Wu, casará com outro nobre. Por que a imperatriz se incomoda tanto?”

“Majestade, não é da sua conta. Tenho meus próprios métodos.”

O imperador perguntou: “Parece que esse encontro com o urso foi proposital da imperatriz, não é?”

“Vossa Majestade está sendo paranóico. Por mais ciúmes que eu tenha, não mandaria um urso causar desgraça na montanha da Paz. Se o azar foi dela, que assim seja.”

“Os únicos ursos negros no leste vêm como tributos das tribos do Liao Dong. Caso contrário, não haveria ursos na montanha da Paz.”

Mesmo suspeitando, o imperador Jin Cheng mantinha profundo afeto pela imperatriz Du. Vendo seu rosto fechado, ele a consolou: “Imperatriz, o que desejar, farei para agradá-la. O príncipe Wu e Chu Suanzi já são marido e mulher, não há motivo para dificultar a vida deles.”

A imperatriz respondeu: “Se Vossa Majestade quer me alegrar, não será difícil. Sou estudiosa dos clássicos, mestre nas seis artes: ritos, música, arco e flecha, condução de carruagens, caligrafia e aritmética. Ultimamente, o tempo chuvoso tem dificultado os treinos de arco no pátio do palácio. Gostaria de construir um salão de tiro com arco no palácio, peço a benção imperial para isso.”

“Se esse é seu desejo, não recuso. Amanhã, na assembleia matinal, discutiremos onde será construído o salão.”

“Desde já agradeço, Majestade.”

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“Imperatriz, não se entristeça. Esta noite ficarei aqui para lhe fazer companhia...”

A imperatriz interrompeu: “Majestade, não precisa ficar. Vá descansar, estou cansada.”

...

No dia seguinte, durante a assembleia matinal, os oficiais apresentaram suas demandas. O imperador Simá Yan disse: “Ouvi dizer que para criar um príncipe deve-se seguir as seis artes: ritos, música, tiro com arco, condução de carruagens, caligrafia e matemática, essenciais para a família imperial. Com as chuvas recentes, os treinos no pátio estão difíceis. Quero construir um novo salão para treinos de arco. O que pensam?”

Yu Bing respondeu: “Majestade, o Jardim He Xiang é o mais espaçoso do palácio. Se preencherem o lago, podem construir o salão ali.”

“Hm...” O imperador assentiu. “Concordo com sua sugestão, vamos preencher o Jardim He Xiang para a construção.”

O ministro He Chong disse: “Na região de Kuaiji e Yuyao, a seca neste verão aumentou o preço do arroz para quinhentas moedas por uma medida. O leste está passando por dificuldades. Peço que Vossa Majestade economize e ajude o povo.”

“Sei da aflição do povo. A construção do salão será feita com moderação para não gastar demais.”

Yu Bing estimou: “Mesmo fazendo um salão simples, serão necessárias cinquenta libras de ouro.”

“E o Jardim Ya He? Também pode ser usado, precisaria de trinta libras de ouro.”

“Trinta libras...” O imperador hesitou: “Com as dificuldades no leste, os gastos são grandes. Melhor cancelar a construção.”

“Majestade é sábio.” Os oficiais aplaudiram.

Simá Yan rejeitou o projeto, e com um pouco de culpa voltou ao palácio, onde viu a imperatriz Du jogando xadrez sozinha, movendo as peças em silêncio. Aproximando-se, disse: “Imperatriz, jogar sozinho é solitário.”

“Estou acostumada a jogar sozinha, a vitória ou derrota depende apenas de mim, não vejo problema.”

“Majestade é um governante sábio que se preocupa com o povo. Se não for construído, que assim seja. Jogar sozinho também é bom.”

Vendo o semblante sério da imperatriz, o imperador a confortou: “No próximo ano, na primavera, organizarei uma caçada no Monte Zhong, à beira do Lago Xuanwu, para seu divertimento.”

“Se assim for, agradeço desde já, Majestade.”

“Não precisa de formalidades. Farei o possível para realizar o que deseja. Quanto ao arco e flecha, a caçada será organizada.”

O imperador colocou uma peça no tabuleiro e retomou a partida.

A imperatriz sorriu levemente: “Está quase na hora do almoço, Majestade, se quiser, jogue mais um pouco. Eu me retiro.”

Observando a imperatriz Du Lingyang se afastar lentamente, o imperador Simá Yan perdeu o interesse, empurrou o tabuleiro e saiu sozinho.