Parte Um: O Nascimento da Heroína e a Reconquista do Oeste de Shu 9: Zhi Dun consulta os presságios para escolher o dia auspicioso; o Imperador decreta a concessão do casamento imperial

Um grupo de talentosos intelectuais debatia fervorosamente quando, de repente, uma jovem surgiu no meio deles, deixando a todos perplexos e desprevenidos. "Esta moça da família Xie tem uma língua afiada...", sussurravam entre si.

Huan Huo apressou-se a dar um passo à frente e, conciliador, sugeriu: "Minha senhora, nosso debate visa apenas o intercâmbio de ideias; por que levar tão a sério?"

Observando o brilho divertido nos olhos de Huan Huo, Suanzi adotou um ar altivo e retrucou: "Se o argumento é racional, deve-se debater; se não faz sentido, não vale a pena ouvir."

Xie An também interveio: "Não há problema, não há problema. Se Suanzi tem opiniões valiosas, pode muito bem discutir política. Ir embora agora não estragaria o ânimo de Sua Alteza, o Príncipe de Wu?"

"Não se trata de estragar o ânimo, as palavras da senhorita apenas o enriquecem." O Príncipe de Wu, Sima Yue, desceu de seu assento principal e caminhou descontraidamente. Ele observou Chu Suanzi de cima a baixo e não pôde deixar de elogiar: "Esta jovem foi precisa em cada palavra, reverteu a situação com um contra-ataque magistral que deixou os talentos sem resposta. Até este príncipe sente admiração."

"Ainda não prestou homenagem a Sua Alteza, o Príncipe de Wu?"

O reconhecimento do príncipe trouxe a atenção de todos para Chu Suanzi. Ao perceber que estava diante de uma figura de tamanha linhagem, ela juntou as mãos, fez uma reverência e agachou-se levemente. Sima Yue liderou os elogios, e os presentes, seguindo a maré, passaram a cobrir Chu Suanzi de adulações, seja com polegares erguidos ou palavras doces.

Tantos elogios fizeram o rosto de Suanzi alternar entre o vermelho e o pálido, sentindo-se profundamente embaraçada. "Que vergonha!", pensou, e sem conseguir sustentar a situação, cobriu o rosto e saiu correndo.

Xie An apressou-se a fazer uma vênia e, com modéstia, desculpou-se: "Esta é minha sobrinha, peço que os senhores não levem a mal..." Ao saberem que ela era da linhagem Xie, os presentes passaram a elogiar ainda mais sua beleza deslumbrante e sua inteligência perspicaz.

A figura notável de Chu Suanzi deixou Huan Huo fascinado, incapaz de esquecer o encontro e desejando um novo debate frente a frente. Ao chegar em casa, seu irmão mais velho, Huan Wen, percebeu o estado absorto de Huan Huo e deduziu que ele estava encantado pela jovem.

Huan Wen perguntou: "Meu irmão, no debate de hoje, você conseguiu trocar ideias com a senhorita da família Chu?"

"Embora não tenhamos conversado profundamente, bastou um olhar. Se eu não puder me casar com Chu Suanzi, não serei digno de ser um homem", respondeu Huan Huo.

"Se você está tão apaixonado, amanhã buscarei uma data auspiciosa para pedir a mão dela em casamento. O que acha?"

Huan Huo, desejoso, agradeceu e sugeriu: "Na capital, o monge Zhi Dun é mestre em cálculos e previsões. Se ele escolher a data, certamente será um grande presságio."

"Está bem, deixe isso comigo", respondeu Huan Wen. A beleza e o talento incomparáveis de Chu Suanzi haviam cativado Huan Huo.

No dia seguinte, o general Huan Wen, aproveitando o tempo livre, saiu à paisana em direção às margens do rio Qinhuai, onde Zhi Dun praticava em um templo. Ao encontrar um jovem noviço na entrada, perguntou: "Poderia informar se o mestre Zhi Dun está no templo?"

"O mestre partiu na hora do dragão, como monge itinerante, em direção à Comenda de Kuaiji para pregar os sutras."

"Agradeço a informação." Pensando que, como monge a pé, ele não estaria longe, Huan Wen apressou o passo a cavalo rumo ao sul da cidade.

Zhi Dun caminhava com sua trouxa, uma tigela de esmola em uma mão e um cajado na outra, quando ouviu o trote apressado. Ao virar-se, viu Huan Wen aproximando-se.

"Ora, é o General que auxilia o Estado."

Huan Wen desmontou, aproximou-se e fez uma vênia: "Mestre Zhi Dun, por que partiu tão repentinamente, forçando-me a este esforço para alcançá-lo?"

"Estou em busca de um lugar para o retiro espiritual. A capital é barulhenta e agitada demais. As montanhas ao lado da Montanha Leste, em Kuaiji, possuem águas e rochas excelentes; é o lugar ideal para minha prática."

"Compreendo."

Zhi Dun continuou: "Meus cálculos indicaram que eu receberia uma visita ilustre hoje. Pensei que fosse um enviado do palácio imperial, não esperava o general. O Imperador tem alguma ordem?"

"Não é uma ordem imperial, mas um desejo do meu irmão mais novo, que deseja desposar uma jovem da família Xie. Não ouso decidir sem consultar alguém sábio, por isso peço sua ajuda para escolher uma data auspiciosa para o pedido de casamento."

"Conheço bem a família Xie. De qual moça estamos falando?"

"A sobrinha de Xie An, Chu Suanzi."

"Oh..." Zhi Dun pareceu surpreso. Huan Wen perguntou: "O mestre já a conheceu?"

"Já a vi uma vez. É uma jovem de beleza singular, com um destino de grande nobreza, tão elevado que chega a ser insondável."

Huan Wen, espantado, perguntou: "Insondável?"

"Insondável."

"Se formos pedir a mão dela, qual seria o momento ideal?"

Zhi Dun fez os cálculos e respondeu: "Daqui a quatro dias será uma data extremamente auspiciosa, um bom presságio para o mundo inteiro."

"Agradeço, mestre." Huan Wen ofereceu uma bolsa de ouro e prata como sinal de gratidão, mas Zhi Dun recusou: "Fiz um voto de não aceitar dinheiro. Agradeço a intenção, mas não toco em metais preciosos."

Quatro dias depois, Huan Wen dirigiu-se à residência da família Xie com presentes valiosos. Foi recebido por Xie Shang e Xie Zhenshi.

Na sala principal, após as cortesias, Huan Wen expôs o propósito: "Mencionei ao senhor Xie sobre o desejo de união entre meu irmão e sua filha. Consultei um mestre e hoje trago os presentes de noivado para selar esta aliança."

Xie Shang respondeu: "O jovem Huan Huo é um talento raro, comparável a Xie An. É uma honra ver minha sobrinha Suanzi unir-se a ele."

Huan Wen insistiu para que a união fosse formalizada logo, aproveitando a boa data. Xie Shang e a senhora Xie, satisfeitos com o pretendente, concordaram. A senhora Xie foi até o quarto da jovem para chamá-la.

"Suanzi, arrume-se, temos visitas."

"Quem é?"

"Seu tio e eu arranjamos um casamento para você. O irmão do General Huan veio trazer presentes."

"Eu não quero casar com o primo do tio!"

"Não seja tola. É o terceiro jovem da família Huan, um talento de primeira ordem."

"Já o vi. É um homem com a aparência de uma mulher. Não o quero!"

"O General está lá fora. Como ficaria a honra do seu tio?"

"Mesmo que o Imperador viesse, eu não aceitaria!"

Antes que terminasse a frase, uma voz fina ecoou pelo pátio: "O decreto imperial chegou!"

Xie Shang e Huan Wen ajoelharam-se imediatamente, e a senhora Xie forçou Suanzi a fazer o mesmo. O eunuco leu: "Pelo decreto do Imperador: Chu Suanzi, filha de Chu Pou, possui inteligência e beleza sublimes. Concedo-lhe em casamento ao Príncipe de Wu. Escolham uma data para a união."

Todos ficaram estupefatos. Suanzi, paralisada, não sabia como reagir. O eunuco insistiu: "Receba o decreto e agradeça a benevolência."

Suanzi murmurou: "Eu não aceito, já prometi meu coração a outro."

"Cale-se!", repreendeu Xie Shang. "É um decreto imperial!"

O eunuco, astuto, advertiu: "Tudo o que vem do trono é graça imperial. Com este decreto, qualquer compromisso anterior torna-se nulo. Receba a bênção."

Suanzi permaneceu inerte. A senhora Xie, apressada, pegou o decreto: "Agradecemos a benevolência do Imperador, vida longa a Sua Majestade!"

A intervenção do Príncipe de Wu, sob o selo de um decreto imperial, frustrou os planos de Huan Wen. Ao retornarem para casa, Huan Huo ficou desolado.

Huan Wen confortou o irmão: "Zhi Dun previu que ela era destinada a algo insondável. Jamais imaginei que fosse o desejo do Príncipe de Wu."

"Tudo aconteceu de forma tão súbita", lamentou Huan Huo.

"A vida é feita de percalços", disse Huan Wen. "Esqueça-a, posso encontrar uma esposa melhor para você."

"Uma vez perdida, jamais será recuperada", respondeu Huan Huo.

Huan Wen, que via no irmão mais novo um talento promissor, aconselhou-o em segredo: "Não se desespere. O Príncipe de Wu é frágil e doente desde a infância. Quem sabe, um dia, o que foi perdido possa ser reencontrado."

Huan Huo ficou chocado: "Irmão, o que sugere?"

Huan Wen sorriu: "Estou apenas brincando. Um homem de coragem não deve se deixar abater por sentimentos. Foque no futuro e em grandes feitos, o resto é apenas o destino."