Capítulo Cento e Sessenta e Oito: Cheng Xingchu, com Talento de Santo Imperador; Yu Zhiwen, no Frio Fim de Verão e Início de Outono
— Sim, e o que há de errado nisso?
Jiang Bianyan já havia percebido alguma intenção por trás daquelas palavras, mas retrucou sem deixar transparecer nada.
Se não fosse por ainda ter algo a pedir, além de ver com bons olhos o recente crescimento do Palácio Espiritual Tiansang nas últimas décadas, ele certamente não teria vindo pessoalmente.
Uma carta de pedido de ajuda, por mais bem-escrita que fosse, já seria muito se viesse acompanhada apenas por um ancião.
Vir pessoalmente para dar sustentação à causa não bastava?
Ye Xiaotian estreitou os olhos; ele estava realmente um pouco irritado!
Os Escravos Santos!
Isso era coisa dos "Escravos Santos"!
O Salão do Deus Sagrado enlouqueceu? Acaso esta era uma organização para se tratar como brincadeira?
A carta de pedido de ajuda já deixava claro que havia a possibilidade de ser o líder dos "Escravos Santos", e que desta vez poderia vir mais de uma pessoa.
Aqueles sujeitos não eram tolos e deveriam imaginar que ele lhes prepararia uma armadilha com antecedência, logo, certamente estariam prevenidos.
Mas...
Vieram apenas com um mestre de salão de sucursal? E ainda trouxeram duas crianças?
Vocês acham que servem sequer de aperitivo para eles? Pensam que isto é brincadeira de criança?
Ye Xiaotian apertou os punhos. Originalmente, aquela era uma excelente oportunidade para capturar todos de uma vez, algo que o Salão do Deus Sagrado desejava havia muito tempo — caso contrário, aquela carta de pedido de ajuda não teria sido enviada exclusivamente a eles.
Mas agora...
O coração dele despencou para o abismo, e de repente ele se lembrou das palavras do Velho Sang sobre a política de negligência do Salão do Deus Sagrado em relação aos "Escravos Santos".
Será que o Velho Sang estava dizendo a verdade?
Aquele silêncio mudo fez com que qualquer um percebesse que o humor de Ye Xiaotian não estava bom; além disso, o taoísta de cabelos brancos mal se deu ao trabalho de disfarçar.
O jovem logo atrás já sentia a raiva faiscar em seus olhos. Ele nunca tinha visto alguém ousar tratar o Salão do Deus Sagrado daquela maneira, nem mesmo quando a pessoa à sua frente era o mestre de um palácio espiritual.
— Mestre Ye, pelo que parece, o senhor acha que as pessoas enviadas pelo nosso Salão do Deus Sagrado não têm peso suficiente? — Sua voz carregava um tom gélido.
O coração de Jiang Bianyan deu um salto.
Aquele rapaz estava mimado demais dentro do Salão do Deus Sagrado para ousar falar daquele jeito?
O sujeito diante deles não era um Soberano comum; e mesmo que fosse um Soberano comum, será que verdadeiros especialistas que já haviam tocado o Grande Dao poderiam ser contestados por alguém no reino Xiantian?
No entanto, as palavras do jovem já haviam sido ditas e não havia como voltar atrás.
Jiang Bianyan mal teve tempo de abrir a boca quando Ye Xiaotian ergueu a mão para detê-lo, fitando o jovem com um interesse zombeteiro.
— Qual é o seu nome?
Uma pressão aterrorizante desabou. O corpo do jovem tremeu violentamente, quase despencando da nuvem, enquanto um suor frio brotava profusamente.
Ainda assim, ele se esforçou para se manter firme, acreditando que aquilo podia ser um teste do predecessor — afinal, ele já havia passado por muitas situações constrangedoras daquelas no Salão do Deus Sagrado!
— Cheng Xingchu! — O jovem declarou com firmeza no olhar.
— Cheng Xingchu...
Ye Xiaotian inclinou a cabeça, saboreando aquelas palavras, e tornou a fitar o jovem com os olhos estreitados.
Boom!
O vazio se despedaçou e as nuvens se dissiparam.
O corpo de Cheng Xingchu amoleceu, perdendo completamente qualquer capacidade de movimento, e despencou dos céus como um cão morto.
— Ah...
Um grito aterrorizado ecoou pelos nove céus, cortando as nuvens.
— Não o faça! — Jiang Bianyan sobressaltou-se, agindo instantaneamente. No entanto, ao esticar a mão, percebeu que já havia sido jogado a dezenas de metros de distância.
Poder do espaço...
Suas pupilas se contraíram ao compreender o que acontecia.
Aquela era uma habilidade quase invencível no mesmo nível de cultivo, sem contar que Ye Xiaotian já possuía um histórico de vitórias contra adversários de reinos superiores.
O taoísta de cabelos brancos diante dele não tinha uma reputação vazia; sua fama fora conquistada matando de verdade!
Cheng Xingchu sentiu como se houvesse um buraco negro logo abaixo, sugando-o e impedindo-o de controlar o próprio corpo.
Ele abaixou a cabeça.
Havia realmente um buraco negro ali...
— Droga!
Aquilo diabos era um teste do predecessor? Era uma questão de vida ou morte!
— Você enlouqueceu? Ousa me matar? Sabe quem eu sou? — Cheng Xingchu gritou em pânico, mas percebeu com desespero que seu corpo continuava a despencar.
Chi!
A escuridão engoliu tudo ao seu redor...
Morto?
As pálpebras de Cheng Xingchu tremeram e ele as ergueu suavemente.
A luz retornou e o céu continuava com um tom cinza-amarelado, mas exalava a bela essência da vida.
O foco de suas pupilas se restabeleceu. À sua frente ainda estava Jiang Bianyan, ao lado permanecia a mulher de expressão impassível, e aquele Ye Xiaotian com cara de quem ia matar alguém continuava a encará-lo fixamente.
— ...
Foi um sonho?
Cheng Xingchu desejava do fundo do alma que aquilo fosse apenas um sonho, mas as gargalhadas vindas de baixo o lembravam a cada segundo que ele havia perdido toda a sua dignidade...
— Hahaha, olhem aquilo, ele miou nas calças?
— Não façam isso, os convidados são sagrados, e afinal ele é um cultivador Xiantian... Puahahaha, não aguento, meu Deus, isso é um Xiantian?
— Que jovem lorde é esse? Já desmamou? Quase me matou de susto com tanta bravura!
— Ei, ousa me matar? Sabe quem eu sou?!
— ...
Cheng Xingchu olhou para baixo e viu uma mancha úmida em suas calças. Ele jurou que, se tivesse uma lâmina em mãos naquele momento, desceria para trucidar aqueles vermes do reino Houtian!
Usando a energia espiritual para evaporar a umidade sem deixar rastros, ele respirou fundo e disse:
— Eu...
— Quando os adultos estão conversando, as crianças não devem se intrometer — disse Ye Xiaotian com frieza.
Ao ver aquele par de olhos que parecia esconder um buraco negro estreitar-se novamente, Cheng Xingchu quase desmaiou no mesmo instante, sentindo que teria pesadelos pelo resto da vida.
Maldito Palácio Espiritual Tiansang, me esperem!
Assim que eu ficar mais forte, a humilhação de hoje...
— Que vergonha!
Uma voz feminina fria ressoou em seu ouvido. Cheng Xingchu contraiu o canto dos lábios e moveu a garganta, percebendo que, no fim das contas, ainda não conseguia falar.
Ye Xiaotian voltou sua atenção para a jovem.
O rosto coberto por um véu, olhos estelares peculiares e um cultivo totalmente medíocre.
Ele sorriu para Jiang Bianyan e comentou:
— Os discípulos do Salão do Deus Sagrado são realmente extraordinários: mantêm a pose imponente mesmo diante do perigo e permanecem impassíveis após grandes eventos. Discípulos assim são deveras raros.
— Pelo que vejo, este Cheng Xingchu tem o potencial para se tornar um Imperador Santo. O Mestre de Salão Jiang deve cultivá-lo com atenção especial.
O canto da boca de Jiang Bianyan estremeceu.
Ye Xiaotian estendeu a mão e proferiu uma única palavra:
— Por favor!
Seu dedo apontava para o interior, mas a intenção velada de expulsão era cristalina — como Jiang Bianyan poderia não entender?
Uma raiva sufocante também brotou em seu peito.
Aquele Ye Xiaotian não demonstrava o mínimo de respeito. Será que nem mesmo ostentando o cargo de mestre de salão de uma sucursal do Salão do Deus Sagrado ele conseguiria ser tratado com cortesia?
Fazer com que Cheng Xingchu urinasse nas calças diante de tanta gente não equivalia a rasgar a cara de Jiang Bianyan? Afinal de contas, o rapaz fora trazido por ele!
Ele teve vontade de dar meia-volta e ir embora. Que se dane a carta de pedido de ajuda, que resolvessem o problema sozinhos!
Porém, ao lembrar que seus grandes objetivos ainda não haviam sido alcançados, Jiang Bianyan hesitou...
— Por favor!
Mantendo uma expressão radiante como a primavera, Jiang Bianyan seguiu a direção indicada pelo dedo de Ye Xiaotian e atravessou o vazio a passos firmes.
Ye Xiaotian ficou um tanto surpreso. Será que o que fizera ainda não era suficiente? Ou será que aquele sujeito realmente tinha um autocontrole impecável?
— Por favor?
— Então vamos juntos... — Ele lançou um olhar indiferente para o rapaz e a moça logo atrás, deu um passo no ar e seguiu na frente para abrir caminho.
Cheng Xingchu estava completamente atônito. A pessoa já o estava expulsando daquele jeito descarado e eles ainda iam entrar?
O mestre de salão perdeu o juízo?
A jovem ao seu lado já havia flutuado para longe. Cheng Xingchu olhou para a multidão barulhenta lá embaixo e sentiu uma onda de repulsa.
Ele não queria passar mais um segundo sequer naquele lugar maldito.
— Donzela Zhiwen, espere por mim!
O pátio externo recuperou a tranquilidade. A chegada dos três visitantes vestidos de branco serviu mais para alimentar as fofocas após as refeições e para fortalecer a determinação dos jovens recém-chegados ao palácio espiritual em buscarem o caminho da força.
Apenas aqueles que passavam muito tempo no palácio e já acumulavam alguma experiência é que permaneciam ali, encarando o céu atônitos.
— O Salão do Deus Sagrado?
— Por que esses caras vieram ao palácio espiritual? Aconteceu algo grave?
Toc, toc!
À beira do lago Ge, os salgueiros podados haviam voltado a brotar exuberantes. Sob a sombra, um jovem vestido de cânhamo emergiu, apoiado em uma bengala e com os olhos firmemente fechados, parecendo cego.
Com a cabeça levemente inclinada, um ganso gordo na água bateu as asas e abriu o bico, mergulhando em direção à superfície.
No entanto, peixes nadavam graciosamente, esquivando-se do bote mortal.
O jovem cego estendeu a mão, como se quisesse tocar a água, mas seus dedos alcançaram apenas o parapeito de jade branco — se quisesse tocar a água, teria que cair de corpo inteiro no lago.
A última nesga de sol no horizonte foi engolida pela noite, acompanhada por uma brisa suave.
— Fim de verão, outono fresco, os peixes sabem o que sente Zhiwen...
— Você também veio?
— Ora! — Um jovem de roupas chamativas aproximou-se de rompante, apoiando uma das mãos no ombro do cego.
— Você também é da mesma turma? Por que parece que nunca te vi antes?
O jovem cego virou de lado, fitando a mão pousada em seu ombro.
Em seguida, virou o rosto por completo, revelando à mulher intrometida uma face repleta de cicatrizes medonhas.
Thud!
A mulher caiu de costas, tomada por puro pavor.
— V-Voc...
— Com licença!
E disparou a correr.