Capítulo Quinze: A Quarta Pessoa Dentro da Barreira
“O torneio acabou!”
Com um gesto firme, o árbitro anunciou a vitória de Xu Pequeno na primeira batalha. Logo em seguida, viu o rapaz disparar para fora da arena, mais rápido até que Di Xin'er. O árbitro ficou confuso:
“Onde você vai?”
“Hã?” Xu Pequeno olhou surpreso para trás. “Vou descansar. Não tem aquele tempo, de meia vara de incenso, para os competidores recuperarem o estado?” Era sua primeira participação no Torneio de Superação, sim, mas após dois anos assistindo, conhecia bem as regras.
O árbitro não sabia o que dizer. Nunca tinha visto um competidor assim. Normalmente, todos sentavam no palco para se recuperar, ou levantavam a mão e iniciavam logo a próxima rodada. E ele? Sai correndo?
Mal conseguiu presenciar uma luta minimamente normal desse rapaz, e assim que acabou, Xu Pequeno revelou sua verdadeira natureza.
“Por que sair? Não pode se recuperar aqui?” perguntou o árbitro.
“É abafado!” respondeu Xu Pequeno com naturalidade. “Este lugar, cercado por uma barreira, não tem nada além de ar e você. Claro que quero sair.” Já que o árbitro insistiu, ele não podia ignorar: “Quer vir junto?”
O árbitro ficou sem palavras. “Não era bem isso que eu quis dizer!”
No alto do vazio, Xiao Qixiu sorria discretamente. Ele também estava atento a Xu Pequeno. Na verdade, o rapaz era um dos principais alvos de sua atenção, não só pelo corpo inato, mas principalmente pela técnica de espada que Xiao Qixiu presenciou.
Outros talvez se deixassem levar pelo comportamento irreverente de Xu Pequeno, mas Xiao Qixiu, observando de fora, via com clareza que aqueles dois golpes não eram nada simples.
“Será que ele treinou a ‘Técnica da Espada das Nuvens Brancas’?”
“Foi por isso, ou será verdade o que ele disse aquele dia?”
Naquele dia, após deixar o pátio de Xu Pequeno, ele e o Ancião Qiao não conseguiram encontrar o espadachim em questão.
Tendo acabado de compreender a Intenção da Espada Posterior, aquele espadachim não teria como esconder perfeitamente o próprio fluxo de energia. Contudo, simplesmente não o encontraram!
Será que Xu Pequeno era mesmo aquele espadachim?
Xiao Qixiu achou a ideia absurda. Se outros não conseguem ocultar o próprio fluxo, Xu Pequeno conseguiria enganar um espadachim legítimo, bem diante dele?
Impossível!
Desviando o olhar para as outras arenas, viu que os outros dois jovens também expulsaram seus adversários quase simultaneamente.
Xiao Qixiu pegou uma folha de papel e anotou: “Mo Mo, Chao Qingten, três vitórias seguidas.”
Assim que Xu Pequeno saiu da barreira, ouviu aquela frase e ficou impressionado. “Tão rápido assim, como lutaram?”
Mas faz sentido; só aqueles dois teriam tamanha velocidade. Primeiro e segundo colocados da última Lista das Tempestades, ambos inatos!
Logo, Xu Pequeno esqueceu o assunto e buscou com os olhos a plateia, procurando Su Qianqian e sua amiga, que haviam assistido à sua luta no outro dia.
Não as encontrou.
A plateia era grande demais, todos acenando para ele com entusiasmo.
“Xu Pequeno, força!”
“Xu Pequeno, aqui! Estou aqui!”
“Espada de madeira, é esta espada de madeira, por favor, me toque!”
“Xu Pequeno, eu te amo! Ah, ele olhou para cá, ah, eu morri!”
Xu Pequeno desistiu de procurar. Não era nada urgente, e ele respondeu cada aceno com alegria, agradecendo. O valor passivo estava cheio de energia mental.
“Recebeu encorajamento, valor passivo +89.”
“Recebeu elogio, valor passivo +94.”
“Recebeu declaração, valor passivo +66.”
Declaração?
Xu Pequeno se assustou. “O que é isso misturado aqui?” Parecia que o grupo estava ainda mais frenético que no início, e ele achou que tinha ouvido algo sobre espada de madeira?
Xu Pequeno sacou a espada de madeira, apontando para a plateia.
“Querem isto?”
A pergunta suave, junto ao rosto marcante e agora com corpo robusto, transformado pelo aprimoramento, fez as discípulas explodirem.
“Recebeu declaração, valor passivo +99.”
“Recebeu declaração, valor passivo +164.”
“Recebeu declaração, valor passivo +323.”
“Recebeu maldição, valor passivo +2.”
Meu Deus!
Estão todos loucos!
Xu Pequeno tapou os ouvidos, quase fugindo de volta para a barreira.
Mantenha-se firme, eu posso vencer!
Preciso resistir a essa avalanche de valores passivos, eu consigo!
“Xu Pequeno, tempo esgotado!”
A voz celestial do árbitro finalmente o salvou, e Xu Pequeno disparou para dentro da barreira, onde tudo voltou ao silêncio.
A tela brilhou e congelou, e o árbitro anunciou o próximo adversário:
“Liu Zhen!”
No palco das nuvens, Liu Zhen, que tapava os ouvidos, estava atônito.
Zhou Zuo se aproximou, já havia desistido de duas lutas seguidas, e ao ver a cena, riu:
“Vai, irmão Liu, tire os pesos, e aproveite para ensinar uma lição em nome do chefe Wen. Esse rapaz está acabado, ousou provocar a irmã Di.”
Liu Zhen subiu ao palco em silêncio, e Xu Pequeno sorriu:
“É você!”
“Não há encontro sem rivalidade, que bom! Você é um pugilista, não é?”
“Adoro lutar contra pugilistas...”
Enquanto falava, reparou na expressão calada de Liu Zhen e sentiu um calafrio. Será que ele também vai desistir?
“Desistir antes da luta é um grande erro ao enfrentar o inimigo; fugir sem lutar...”
Liu Zhen fez uma cara feia e interrompeu:
“Não pensei em desistir.”
“Ótimo, ótimo!”
“É um homem! Direto!”
Liu Zhen suspirou fundo.
Fingindo, sempre fingindo!
Será que pensa que sou algum ignorante e não percebo seu disfarce? E todos caíram na mentira dele.
Desde que saiu do retiro, já não era do quinto nível; todas as ameaças eram verdadeiras.
Caso contrário, como poderia atingir o auge do sexto nível tão rápido?
E aquele corpo inato – os outros não percebem, mas Liu Zhen não se deixa enganar!
E aquela técnica de espada...
E mais...
Xu Pequeno olhou fixamente para o painel de informações:
“Recebeu suspeita, valor passivo +1.”
“Recebeu suspeita, valor passivo +1.”
“Recebeu suspeita, valor passivo +1.”
...
O painel atualizava sem parar, deixando-o perplexo.
Que situação é essa?
Árbitro? Liu Zhen? Impossível...
Será que há uma quarta pessoa na barreira?
Os olhos de Xu Pequeno se arregalaram. Em pleno dia, não brinca!
“Árbitro, eu suspeito que tem alguma coisa impura misturada aqui dentro, procure logo!” gritou Xu Pequeno.
O árbitro levou a mão à testa. Pronto, lá vai ele de novo, mal tinha ficado quieto.
Xu Pequeno quase chorava; o painel não parava, mas ele não podia revelar que tinha esse painel.
“É sério, acredite em mim!”
“Aqui dentro, há uma quarta pessoa... não, talvez nem seja pessoa!” Xu Pequeno correu até o árbitro.
O árbitro já estava com o rosto escurecido. “Por favor, competidor, mantenha-se no lugar, não agarre minha perna, volte e recupere-se!”
“Por favor, volte!”
Liu Zhen suspirou profundamente.
Ainda fingindo!
Será que acha que eu sou como aqueles mortais, incapaz de enxergar seu disfarce?
Ele sacudiu as mãos e olhou para os sacos de areia pretos em seu antebraço. Esse rapaz é profundo demais; parece que também terá de revelar algumas cartas!
Pum, pum!
Os sacos de areia das mãos, pés e abdômen foram retirados e jogados sobre o palco, fazendo o chão afundar.
A energia de Liu Zhen cresceu: sétimo nível, oitavo, nono...
Décimo!
Pico do refinamento espiritual!
O árbitro e Xu Pequeno olharam surpresos, ambos boquiabertos. Esse rapaz fingia ser fraco?
Liu Zhen encarou o olhar de choque de Xu Pequeno e sorriu friamente.
“Xu Pequeno, pare de fingir. Vou usar toda minha força para derrotá-lo!”
“Seu truque... para mim, não serve!”
O que está acontecendo?
O que ele está dizendo?
Xu Pequeno: ???