Capítulo Cinquenta e Cinco: O Terceiro na Busca pelo Tesouro

Salão dos Tesouros Espirituais, segundo andar.

Diferente do primeiro piso, aqui não havia estantes, muito menos antigos manuscritos ou placas de jade; o que se via eram grandes círculos luminosos brancos, espaçados entre si. Cada círculo representava uma técnica espiritual inata e, naquele lugar, havia mais de uma centena deles.

Mu Zixi enrolava as pontas de suas duplas tranças com o dedo, um tanto entediada, enquanto saía de um dos círculos. Ao contrário dos outros, ela já sabia exatamente o que queria e encontrou assim que entrou. Mas, tendo conseguido permissão para entrar no Salão dos Tesouros Espirituais, não queria registrar sua escolha e sair tão depressa. Todos ainda estavam lá dentro; sair sozinha seria muito monótono!

Ela olhou ao redor e começou a perambular. Aqueles círculos eram peculiares: só brilhavam quando alguém entrava, impedindo a entrada de outra pessoa até que estivessem vagos novamente.

Dando uma volta, Mu Zixi percebeu algo estranho e contou os círculos acesos:

“Oito?”

Ela se recordava de que onze pessoas haviam entrado; por que só oito círculos estavam iluminados? Onde estavam as outras três?

O terceiro andar era proibido; será que ficaram no primeiro piso?

Franzindo as sobrancelhas, Mu Zixi achou curioso e, com passos apressados, desceu as escadas.

...

“Raspa, raspa, raspa!”

O som era ritmado, porém muito suave. Mu Zixi se esgueirou, abaixada, para investigar.

Zhou Tiancan?

O que ele estava fazendo?

Ela ficou pasma ao vê-lo. O rapaz robusto segurava um manuscrito antigo em cada mão, sacudindo-os antes de recolocá-los no lugar e pegar outros dois. Até aí, nada demais. O estranho foi quando ele parou de repente num canto, os olhos brilhando de excitação, e mergulhou sobre uma caixa empoeirada, como se tivesse encontrado um tesouro!

Logo estava empurrando caixas, levantando poeira, brincando animadamente como uma criança.

Mu Zixi ficou boquiaberta, uma dúvida enorme estampada em seu rosto. Quem diria que aquele grandalhão gostava de brincadeiras tão infantis? Mas aquele era o Salão dos Tesouros Espirituais; em vez de buscar uma técnica, ele se divertia sozinho em brincadeiras tolas?

“Zhou Tiancan!”

“O que está fazendo?” Ela perguntou, de mãos na cintura.

O grandalhão que remexia caixas tomou um susto, mas, ao ver que era Mu Zixi, suspirou aliviado.

“Que susto! Achei que fosse o Guardião dos Manuscritos...”

“Humpf, só porque ele não veio, você acha que pode brincar à vontade?”

Zhou Tiancan pareceu confuso, limpando o suor: “Não estou brincando, estou procurando uma técnica espiritual!”

Mu Zixi riu, vendo as marcas das mãos sujas em seu rosto: “Desse jeito ninguém encontra técnica nenhuma, todo sujo de poeira!”

“Como não?” Zhou Tiancan retrucou, apontando para trás. “Xu Xiaoshou também está procurando técnicas!”

Xu Xiaoshou?

Mu Zixi seguiu o olhar dele e viu uma silhueta alta e esguia. Mas a cena não era nada do que imaginavam.

Naquele instante, Xu Xiaoshou, vestindo uma camisa branca simples, estava meio recostado numa estante, lendo um livro, absorto, como se meditasse sobre os mistérios do mundo. Raios de sol atravessavam a janela do sótão, iluminando seu rosto magro como uma pintura.

Zhou Tiancan: ???

Mu Zixi ficou momentaneamente hipnotizada, mas logo lembrou-se da cena de Xu Xiaoshou reclamando do mau cheiro e voltou a si.

Ela caçoou: “Vocês realmente têm métodos parecidos de procurar técnicas!”

Zhou Tiancan permaneceu em silêncio, olhando para as próprias mãos imundas e depois para o rosto limpo de Xu Xiaoshou, sentindo-se profundamente enganado.

“Acho que preciso explicar...”

“Não precisa, vai lavar esse rosto!”

“Oh? Você não quer saber o segredo do campeão?”

“Não quero... Hã? O que disse? Repete!”

“Nada, vou me lavar.”

“Ei, espere, quero conversar!”

...

Xu Xiaoshou não havia mudado de lugar por ter percebido a presença ou as conversas dos outros dois e decidido posar ao sol. Ele simplesmente se deixara absorver por aquele manuscrito incompleto.

“Dez Estágios do Dedo de Espada?” murmurou Xu Xiaoshou.

Em uma hora, havia encontrado muitos manuscritos incompletos, mas todos com atributos especiais que ele sabia que não poderia treinar. Exceto aquele: “Dez Estágios do Dedo de Espada”.

Nível desconhecido, não exigia poder espiritual, baseava-se apenas na intenção da espada e na destreza dos dedos; quando dominada, era possível cortar um rio com um só dedo.

Parecia feito sob medida para ele!

De fato, a experiência dos predecessores que atravessaram mundos era valiosa.

Sua única preocupação era se a técnica se sobreporia à “Luz Afiada”, mas isso também o intrigava. A descrição dizia que se fundia a intenção de espada aos próprios dedos...

Não era uma arma, nem via tudo como espada; era o próprio dedo sendo a espada!

Aquilo abria uma terceira via de cultivo para espadachins.

A junção de espada e técnica espiritual era a principal.

O método de combate por pura intenção de espada, que ele próprio criara e ainda não sabia se funcionaria, era a segunda.

Agora, “Dez Estágios do Dedo de Espada”...

Intenção de espada fundida ao corpo?

O mundo é vasto, e não há limites para as maravilhas!

Xu Xiaoshou se espantou com a ousadia do conceito. Se a intenção de espada fundida à arma produzia uma “espada espiritual”, o que resultaria da fusão com o corpo?

Não, espere!

A intenção de espada é cultivada pelo próprio corpo; então, como fundi-la de novo?

Mas, por outro lado, o manuscrito dizia claramente que era possível...

Xu Xiaoshou ficou confuso. Decidiu que, se não encontrasse nada melhor, escolheria aquela técnica! Mesmo que não conseguisse dominá-la, o método era suficientemente único para ocupar sua mente por muito tempo.

“Quem teria uma ideia tão excêntrica? Alguém tão genial quanto eu!”

Procurou o nome do criador, mas, por ser um manuscrito incompleto, não havia registro.

Guardou o livro e, vendo que ainda faltavam duas horas, concluiu que tinha muito tempo. Continuou a vasculhar o salão.

...

“Raspa, raspa, raspa!”

Mu Zixi começava a se arrepender de ter dado ouvidos às palavras de Zhou Tiancan. Com duas obras antigas nas mãos, estava coberta de poeira e até seu vestido favorito se manchara.

“Zhou Tiancan!”

“Não tem nada aqui!” Ela bateu os livros na estante, irritada.

Com o estrondo, Zhou Tiancan se assustou. Sua cabeça emergiu de uma fenda escura da parede, e ele, com expressão sofrida, disse:

“Minha nossa, para de me assustar! Quer ser campeão, tem que se esforçar!”

Mu Zixi estava irritada, mas ao olhar para Zhou Tiancan, caiu na gargalhada. Seu rosto estava tão escuro de sujeira, e, com a pouca luz do lugar, só se viam os dentes brancos quando sorria.

“Pff!”

“Acho que você realmente precisa lavar o rosto, haha!”

“Shhh! Fala mais baixo!” Zhou Tiancan mostrou animado o que achara no meio da sujeira: um fragmento de pergaminho. “Quer ver?”

“Achou alguma coisa?” Os olhos de Mu Zixi brilharam e ela correu até ele.

Zhou Tiancan bateu o pergaminho, soprou, e ambos começaram a tossir.

“Um desenho antigo?”

No pergaminho de couro, estava gravada a imagem de um velho de um braço só, pendurado de cabeça para baixo com uma faca, postura estranha e contorcida.

Mu Zixi fez biquinho, percebendo que aquilo combinava com Zhou Tiancan, não com ela.

Ia reclamar, mas ao olhar para o grandalhão, viu que ele observava o desenho com tanta concentração que parecia alcançar um estado de iluminação.

“Epifania?” Ela se assustou.

“Exato.”

“Então Xu Xiaoshou estava certo, o tesouro realmente está no primeiro andar?”

“Sim.”

Mu Zixi voltou a se animar para procurar técnicas espirituais, mas logo paralisou. Zhou Tiancan teve uma epifania, Xu Xiaoshou não estava ali, e, há pouco...

Quem estava falando?

Ela virou-se, tomada de susto.