Capítulo 116: Será que sou tão forte assim?
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Pátio interno, um pequeno bosque isolado e desconhecido.
— Querida, não fique zangada!
— Eu realmente não fiz de propósito para te deixar esperando. À tarde eu tinha mesmo uma missão, fui perseguir aquele inimigo!
— Mas... mas não consegui alcançá-lo.
Zhao Xidong tocou o nariz, constrangido. Tudo por culpa daquele maldito Xu Xiaoshou! Se não fosse por ele, não haveria tantos problemas!
Ele passou o braço ao redor da jovem encantadora diante dele.
— Não estou compensando agora? Veja como a noite está linda. Um encontro noturno é muito melhor que um encontro à tarde!
— Eu realmente não fui procurar outra mulher. No meu coração, só existe você!
— Não fique mais zangada, está bem?
Ele a encarou com ternura. Em seu belo rosto, os olhos refletiam a jovem, que aos poucos começava a perder a raiva.
— Está bem, eu juro!
Um dedo pousou sobre os lábios dele, enquanto uma voz delicada soava:
— Não!
Zhao Xidong balançou a cabeça e afastou suavemente o dedo dela, dizendo com profunda emoção:
— Eu vou jurar, sim.
Uma oportunidade dessas não podia ser desperdiçada.
— Hum, hum!
A jovem cobriu o queixo com os punhos delicados e soltou um som tímido pelo nariz, como se já soubesse o que ele pretendia dizer.
Zhao Xidong ergueu três dedos, sem tirar os olhos da amada, e declarou com toda a emoção:
— Eu, Zhao Xidong, juro que nesta vida amarei apenas a querida Mimi. Se minhas palavras forem falsas, que o céu me fulmine!
Estrondo!
Uma explosão retumbou no vazio, e um clarão branco passou num relâmpago.
Zhao Xidong: “...?”
— Isso... isso...
A jovem olhou para ele, incrédula. Cobriu o peito com a mão delicada, recuou apressadamente e, por fim, fugiu cobrindo o rosto.
— Querida, volte! Isso não foi um raio, foi energia de espada! — gritou Zhao Xidong, desesperado.
Mas a amada já havia partido, sem sequer olhar para trás.
— Era energia de espada inata...
O coração de Zhao Xidong se despedaçou. Ele apontou furiosamente para o céu azul-escuro e rugiu:
— Su Qianqian, já é a sexta vez! Você destrói os relacionamentos dos outros; que tenha uma morte terrível!
Depois de dizer isso, ele partiu voando — não na direção em que a jovem havia fugido, mas rumo à origem daquela energia de espada.
Não muito longe do bosque, a jovem correra por um longo tempo. Como ninguém a perseguia, começou a diminuir o passo. Parecia ter entendido alguma coisa.
Ergueu a cabeça para o céu. Sob a fria luz da lua, duas fileiras de lágrimas límpidas escorreram por seu rosto.
— No fim, fui eu quem teve de suportar tudo sozinha...
Naquela noite, as estrelas brilhavam intensamente, e muitos casais de namorados e jovens nobres ainda atravessavam o pátio interno.
Uma espada de Xu Xiaoshou rasgou a escuridão noturna, atraindo imediatamente todos os olhares. Ventos e nuvens começaram a se reunir.
Algumas pessoas das redondezas aproximaram-se furtivamente.
Yuan Tou moveu os olhos de um lado para o outro, sentindo-se um tanto ansioso.
Vendo que a situação não era boa, ele pensou em intervir para dar cabo de Xu Xiaoshou. Contudo, ao ver Chao Shu formando selos com apenas um braço, conteve o impulso.
Aquele selo lhe parecia familiar...
“Desastre da Câmara de Gelo?!”
Yuan Tou ficou profundamente abalado.
Aquela era uma das poucas técnicas espirituais da competição dos trinta e três candidatos que já haviam matado alguém por acidente!
Ele não sabia o que acontecera dentro da barreira de gelo, mas, ao ver Chao Shu sendo levado àquele estado, passou a sentir uma ponta de admiração por Xu Xiaoshou.
“Com o tempo, ele certamente se tornará alguém importante. Que pena...”
Creque, creque...
Xu Xiaoshou voltou a sentir uma intensa náusea.
Aquele sujeito era como um verdadeiro caramelo de malte. Tinha uma habilidade do elemento gelo, mas conseguia utilizá-la de uma maneira tão repulsiva que seus movimentos estavam completamente restringidos.
Ao redor dele havia enormes blocos de gelo com mais de dez metros de diâmetro. À medida que os selos eram formados, porém, eles se condensavam rapidamente, transformando-se numa prisão esférica de gelo da altura de um homem, que aprisionou Xu Xiaoshou em seu interior.
— Desastre da Câmara de Gelo! — berrou Chao Shu, com o rosto contorcido.
A prisão flutuou lentamente, suspendendo Xu Xiaoshou no ar. Depois disso, dezenas de lanças de gelo afiadas surgiram densamente do lado de fora.
Xu Xiaoshou sentiu os olhos doerem. As pontas das lanças estavam todas voltadas para ele. Não era preciso pensar muito para saber o que aconteceria em seguida!
— Desfaça isto!
As sementes de fogo comprimidas que ele engolira ousadamente por causa da dor agora se tornavam sua tábua de salvação. Flutuando sobre o seu mar de energia, elas conseguiam repelir parcialmente o frio do lado de fora.
Mas apenas parcialmente. Ainda assim, não puderam impedir que a geada tornasse seus movimentos cada vez mais lentos.
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Além disso, embora aquela semente de fogo tivesse a mesma origem que as outras, bastaria um pequeno descuido para que explodisse, levando-o à destruição completa.
— Não há tempo. O controle desse sujeito é repugnante demais!
Xu Xiaoshou cerrou o punho, e a “Luz Afiada” espalhou-se uniformemente por todo o seu corpo.
— Obedeça!
Chao Shu rugiu. Trinta e seis lanças de gelo negro e condensado entrelaçaram-se e atravessaram Xu Xiaoshou num instante, transformando-o numa colmeia humana.
— Tch, tch, tch, tch, tch!
O sangue espirrou em todas as direções, fazendo o couro cabeludo de Yuan Tou, que observava do lado de fora, formigar.
Aquela mesma técnica havia atravessado o oponente até a morte durante a competição dos trinta e três candidatos.
Em apenas alguns instantes, o adversário sequer conseguira abrir a boca para admitir a derrota antes de morrer no local!
Alguns espectadores já haviam se aproximado. Pensando que se tratava apenas de uma briga sem importância, ficaram completamente atônitos ao ver aquela cena no vazio.
— Caramba! Chamem alguém! Isso está bom demais!
— Esse sujeito não tem medo de morrer? É ainda mais insano que quando Su Qianqian partiu o Tubarão Negro com um golpe pela manhã. Eles estão lutando de verdade? Que coragem!
— Aquele maneta é Chao Shu? Meu Deus, com quem ele se meteu para acabar nesse estado?
— Com quem ele se meteu? Olhe direito! Isso é o Desastre da Câmara de Gelo. Quem o provocou provavelmente já está morto; esse sujeito está apenas torturando o cadáver!
— Fifi, não olhe. Garotas não deveriam ver esse tipo de coisa.
— Como não? Uma cena dessas, e você quer que eu não olhe? Seria um desperdício enorme!
— O quê?
— Eu quis dizer que seria um desperdício não olhar. Que desagradável!
“Recebeu um ataque. Valor passivo: 108.”
“Recebeu um ataque. Valor passivo: 108.”
“Recebeu preocupação. Valor passivo: 14.”
“Recebeu condolências. Valor passivo: 6.”
Xu Xiaoshou ficou um tanto surpreso. Embora parecesse coberto de sangue, os danos causados pelas lanças de gelo, falando honestamente, eram muito inferiores aos da baforada do dragão de gelo de antes.
Seu corpo inato era a primeira linha de defesa e conseguia dissipar a maior parte da força.
A “Luz Afiada” era a segunda, revestindo-o com uma camada de ferro.
O “Contrachoque” era a terceira, impedindo que as lanças de gelo o atravessassem diretamente e evitando um golpe fatal.
“Vitalidade Incessante” era a quarta, recuperando continuamente seus ferimentos.
“Eu sou tão forte assim?”
Só então Xu Xiaoshou percebeu que, exceto por ataques semelhantes àquela infiltração de frio, capaz de feri-lo, os danos físicos aparentemente poderosos eram, diante dele, pouco mais que cócegas.
Completamente inúteis!
A quinta linha de defesa, “Energia Transbordante”, que trabalhava silenciosamente, já havia restaurado mais da metade de sua energia espiritual. Duas novas sementes de fogo comprimidas deslizaram para suas mãos, derretendo as colunas de gelo que prendiam seus braços.
Cobrindo a virilha, Xu Xiaoshou falou com desdém:
— Só isso?
Chao Shu tremia de raiva, mas já não podia fazer nada.
Sua energia espiritual havia se esgotado!
A “Exalação do Dragão de Gelo”, que deveria ter decidido a batalha, drenara completamente suas forças. O fato de ainda ter conseguido usar o “Desastre da Câmara de Gelo” já era algo extraordinário.
Mas seu maior golpe simplesmente não surtira efeito. Afinal, que diabos estava acontecendo?
Aquele sujeito era realmente apenas alguém com um corpo inato?
“Yuan Tou me enganou!”
O poder das lanças de gelo diminuía gradualmente. Já quase não conseguiam perfurar sua pele, e Xu Xiaoshou recuperava pouco a pouco a capacidade de se mover.
— Crec-crec-crec!
Ele girou o pescoço. Seus olhos se estreitaram, assumindo o aspecto de pupilas bestiais, enquanto sua voz baixava subitamente:
— Agora é a minha vez!
Todos olharam, atônitos, para aquele sujeito retirar uma enorme banheira, mais alta que um homem, e golpeá-la violentamente contra a “Prisão de Gelo”.
Bum!
Com um único golpe, fragmentos de gelo voaram por toda parte.
Xu Xiaoshou rompeu a prisão e saiu!
Chao Shu engoliu em seco com dificuldade. Sentindo a crise se aproximar, olhou instintivamente para Yuan Tou. Embora não tivesse dito nada, o significado em seus olhos era evidente:
“Salve-me!”
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Fiu!
Xu Xiaoshou não deu a ninguém tempo para reagir. A pequena banheira foi arremessada pelo ar. Ao perceber isso, Chao Shu virou-se imediatamente e engoliu uma pílula, tentando esquivar-se num movimento rápido.
Zum!
Uma energia de espada elevou-se de seu corpo até o céu. Desapareceu num instante, mas foi suficiente para imobilizá-lo.
Aquela técnica fora aprendida com o Homem Mascarado, que a usara para controlar à força os nove grandes anciãos.
Xu Xiaoshou já havia compreendido quase por completo o princípio de que “o homem é a própria espada”, pertencente à técnica “Todas as Coisas São Espadas”. Além disso, já o testara em Mu Zixi, Mo Mo e outros; faltava apenas o passo final.
Naquela noite, o Homem Mascarado lhe abrira completamente os olhos!
Impulsionada por uma força colossal, a banheira lançou metade do corpo de Chao Shu para os confins do céu. Enquanto todos ainda se maravilhavam, puderam ver, escondida sob a banheira, a espada negra, ainda mais veloz, inverter o curso e retornar.
Num instante, ela atravessou Chao Shu e o arrastou até diante de Xu Xiaoshou!
As pupilas de Yuan Tou se contraíram. Por fim, ele não conseguiu mais permanecer parado.
— Pare!
— Pare!
O segundo grito veio de uma distância extremamente longínqua. Pelo som, alguém parecia estar avançando em disparada.
Chao Shu entrou em pânico. Já fora levado à beira do colapso mental e sequer conseguia se importar com a dor da espada negra atravessando seu corpo. Aterrorizado, gritou:
— É proibido matar no pátio interno!
Xu Xiaoshou sorriu.
Respondeu apenas com um “呵呵”, ignorando completamente os dois gritos vindos de fora da batalha.
Ele estendeu a mão ao vazio. Duas sementes de fogo comprimidas deslocaram-se até a ponta de seus dedos, e então ele puxou cuidadosamente a que flutuava sobre seu mar de energia.
Sua explosão mais poderosa naquele momento: a técnica das três sementes marcadas nos dedos!
Inclinando o corpo para evitar que a “Oculta na Amargura” o ferisse ao retornar ao dono, Xu Xiaoshou atacou subitamente. Dissipou toda a “Luz Afiada” de sua mão direita e a cravou com violência no peito de Chao Shu!
Fiu!
Devido ao impulso, a espada negra atravessou diretamente o abdômen de Chao Shu e ficou fincada no chão.
Bang!
Sob o controle deliberado de Xu Xiaoshou, as três sementes de fogo comprimidas foram gravadas exatamente no peito de Chao Shu. A força do “Contrachoque” empurrou-o para o alto.
Os passos de Yuan Tou, que corria para salvá-lo, pararam de repente. Seu espírito foi tomado pelo espanto. Ele não conseguia acreditar que Xu Xiaoshou realmente ousaria matar alguém justamente quando os agentes da lei estavam prestes a chegar.
Zhao Xidong estava ainda mais distante. Atirou-se diretamente sobre o vazio e não conseguiu sequer enxergar o assassino; só viu duas figuras cobertas de sangue.
Todos os espectadores ergueram a cabeça para o céu. O pânico no rosto de Chao Shu aumentava cada vez mais.
Xu Xiaoshou baixou as pálpebras e inspirou profundamente. Seu coração estava extremamente inquieto.
Ele sempre sentira forte repulsa pela ideia de matar alguém.
Mas naquela noite...
Acenderia uma salva de tiros para homenagear aquele que tentara matá-lo!
— Ruuum!
Um estrondo semelhante ao rompimento do próprio vazio explodiu no céu. Até o ar foi completamente aniquilado naquele instante.
Naquele momento, mesmo os discípulos do pátio externo, muito distantes dali, ergueram a cabeça de repente, olhando para o horizonte e para aquela explosão, não inferior à do meio da tarde.
Zhou Tiancan estava de pé num pátio esburacado. Já esperava por Xu Xiaoshou havia algum tempo, planejando contar-lhe, assim que ele retornasse, que “alguém queria matá-lo”.
O estrondo do vazio atraiu a atenção do homem alto. Ele tocou o cabo da espada e ergueu a cabeça, murmurando para si mesmo:
— Outra salva de tiros? Parece que já é a terceira.
— Hoje realmente há algum motivo de comemoração no Palácio Espiritual!
No pátio interno, em meio à batalha.
Xu Xiaoshou recompôs-se e franziu a testa ao olhar para o próprio corpo coberto de sangue. Então, de repente, voltou os olhos para Yuan Tou, não muito distante.
Ele não sabia quem era aquele sujeito, mas sabia que ele viera junto com a “salva de tiros”.
Embora tivesse permanecido afastado e se escondido muito bem, a projeção tridimensional e onidirecional de sua “Percepção” colocara cada movimento de Yuan Tou diante de seus olhos.
Justamente porque Yuan Tou permanecera observando e dando cobertura, Xu Xiaoshou não pudera escolher fugir desde o início.
“Energia Transbordante” restaurara mais uma pequena parte de sua energia espiritual ardente.
Xu Xiaoshou fitou Yuan Tou sem desviar os olhos. De repente, ergueu as sobrancelhas com desprezo, e sua voz pareceu afundar nas profundezas do abismo:
— Quer me matar? Pode tentar!