Capítulo Cento e Vinte e Dois: Cozido de Cotovelo?

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Ficar calado? Impossível.

Xu Xiao baixou a voz enquanto observava o Mestre Sang preparar o elixir, explicando para Mu Zixi.

Quando a habilidade “Perícia Culinária” foi ativada, ao ver o cadinho e as chamas, em sua mente surgiam imagens de arroz, óleo, sal e temperos.

Curiosamente, usar a teoria de cozinhar com fogo para explicar a alquimia parecia até fazer sentido.

Xu Xiao ficou chocado: tudo se resume à essência; com fogo, parecia que muitas coisas poderiam ser incluídas em “Perícia Culinária”.

Ele teve uma súbita epifania, lembrando-se da visão quando adquiriu essa habilidade. Quando dominada, essa habilidade passiva poderia realmente usar o céu e a terra como forno, fundindo todas as coisas?

Veja, a transformação das ervas lembra cozinhar um prato vegetariano?

E se forem outros seres vivos, seria como preparar um prato com carne?

Pensando assim, tudo no mundo seria basicamente animais e plantas. Sob a ótica da “Perícia Culinária” sobre o universo,

um fogo, uma panela, a distinção entre carne e vegetal, tudo poderia ser alimento?

“Uau!”

Xu Xiao ficou aterrorizado. Antes pensava que “Perícia Culinária” servia só para controlar o fogo, mas agora percebeu que, usado corretamente, pode rivalizar com “Perícia em Espadas”!

Seu pensamento estava preso em velhos padrões. Se encarada como habilidade de combate, talvez pudesse surtir efeitos especiais.

E em situações inesperadas por outros, essa habilidade poderia ser ainda mais eficaz!

Só que...

usar “Perícia Culinária” diretamente em combate soa estranho demais!

Xu Xiao sentiu-se incomodado. Honestamente, seu estilo de luta já parecia um pouco fora do comum, e agora, com isso somado...

Bem, sair do padrão não importa, desde que funcione!

Precisa estudar melhor isso!

Nesse momento, o processo de extração do elixir pelo Mestre Sang já estava quase concluído, e Xu Xiao ganhou centenas de pontos passivos em sua mente.

A maioria eram dúvidas, provavelmente causadas por sensações como “um pouco picante” ou “muito amargo”.

Poucos eram admiração, certamente por sua vasta erudição ter surpreendido os dois.

Havia também uma leve maldição, mas Xu Xiao escolheu ignorar, pois seu dicionário não contém tais palavras depreciativas.

Mu Zixi inicialmente não acreditava no que Xu Xiao dizia; suas descrições eram estranhas, mencionando todos os sabores — doce, azedo, amargo e picante — como se ele tivesse provado tudo.

Mas, vendo que o Mestre Sang também não contestava, sua dúvida deu lugar à incerteza.

No fim, após uma sequência de explicações sem pausas, ela sentiu que estava sendo convencida, achando que o que Xu Xiao dizia fazia sentido.

Será que ele já havia sido discípulo por muito tempo e aprendido bastante com o Mestre Sang?

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Limpando a saliva no canto da boca, Mu Zixi apontou para o elixir quase solidificado dentro da grande banheira e perguntou: “O que é isso?”

“Concentrar o líquido!”

A resposta firme de Xu Xiao quase fez o Mestre Sang perder o foco, mas após um rápido debate verbal, até o velho ficou meio anestesiado e não rebateu.

Xu Xiao desenhou um círculo no ar com a mão: “Você já comeu joelho de porco, certo? Depois de adicionar o vinho de cozinha, cozinha em fogo baixo até ficar cor de tâmara. O mais importante é o molho. Se você não o reduz, não tem alma.”

Fez uma pausa. “A alquimia é assim também.”

Mu Zixi não parava de concordar, balançando as duas tranças e engolindo a saliva várias vezes.

Um grande globo negro na banheira se rachou, e a pílula finalmente tomou forma, caindo para fora.

O Mestre Sang guardou a pílula com expressão séria e jogou um anel de jade para Xu Xiao: “Aqui está o método de condensação da pílula. Vá estudar em outro lugar. Eu vou ensinar sua irmã discípula a extrair o elixir.”

Xu Xiao ficou surpreso. Não é favoritismo?

Eu fico largado, mas a irmã discípula é ensinada?

“Não vou. Vou ficar aqui por mais três dias e três noites. Sou muito dedicado!”

O Mestre Sang ficou desesperado. Se você ficar aqui por tanto tempo, tenho medo que exploda o Pavilhão do Tesouro Espiritual. Agora, três dias, temo que me deixe morrer de fome!

“Não pode ficar nem um momento a mais, suma daqui!”

Xu Xiao fez uma cara amarga: “É que tenho muitos inimigos lá fora. Tenho medo que o local espiritual não seja seguro. Só fico três dias!”

“Se não consegue resolver esses pequenos problemas, como vai realizar grandes feitos?” O Mestre Sang levantou três dedos. “Três segundos para você!”

Xu Xiao olhou para Mu Zixi, que exibia um sorriso de satisfação maldosa.

Haha, essa irmã discípula aprendeu tudo de graça!

Xu Xiao deu meia-volta e foi embora.

O Mestre Sang olhou para Mu Zixi, depois de entregar o presente de boas-vindas, tirou habilidosamente um anel.

“Hehe, você já está bem familiarizada com o processo. Seu irmão mais velho também explicou, embora tenha ficado meio estranho, a essência das propriedades medicinais está correta.”

Ele lembrava que ainda não havia ensinado muito a Xu Xiao, então o fato dele entender tudo indica que estudou escondido.

Realmente, seu método de ensino era bastante eficaz!

“Você não tem corpo nato, então não ensino a alquimia da linhagem Jin Zhao, mas sim o método oficial dos alquimistas. O manual está dentro do anel de jade.”

“A etapa de extrair o elixir você deve praticar sozinha, assim como seu irmão mais velho fez.”

“Essa etapa só melhora com a prática. Boa sorte!”

Após dizer isso, desapareceu num piscar, deixando a jovem sozinha e confusa no vento.

O que está acontecendo?

Antes estávamos bem e agora só resto eu?

Essa relação mestre-discípulo está meio estranha, hein!

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No Pavilhão das Assuntos Espirituais,

o velho de chapéu de palha entrou na boca do Conselho nº 1, tomando o tabuleiro de formação das mãos do Ancião Qiao, que ficou assustado.

“Para quê?”

“Guruguru.”

O Mestre Sang segurava a barriga, lambendo os lábios: “Vamos! Cozinhar joelho de porco?”

Xu Xiao voltou para seu novo local espiritual no pátio interno.

Se não pode ficar na Biblioteca Espiritual, só resta aqui. Não tem jeito, onde há guerra, há resistência; onde há água, há terra.

Pelas duas ações recentes de Zhang Xiong, a chance dele agir pessoalmente é mínima. Provavelmente, se alguém desse nível se mexer, muitos olhos já estariam observando.

E se os Trinta e Três veteranos não vierem pessoalmente, mesmo que muitos peixes pequenos apareçam, não adianta.

Além disso,

Xu Xiao lembrou dos vizinhos, embora sejam só dois, devem ser uma das forças mais fortes do pátio interno.

Ele não pode evitar ser encontrado quando sai, mas se ficar em casa, se alguém tentar importunar, certamente não sairá impune.

Claro, desde que esses dois vizinhos estejam em casa.

“Deve estar tudo bem”, pensou Xu Xiao.

O Mestre Sang tinha razão: comparado aos grandes perigos e provações que virão, esses pequenos problemas devem ser evitados. De outra forma, não se faz coisa grande.

Xu Xiao pegou o cadinho, ainda com manchas de sangue da última briga.

“Hm, não sei se isso vai afetar o sabor da pílula.”

Depois de limpar cuidadosamente, pensou um pouco e foi para fora da casa principal, até uma grande área aberta no jardim.

Um pouco de sol.

Xu Xiao carregava o cadinho e caminhava silenciosamente para o quarto de hóspedes.

Uma cama, uma mesa, um banco, e um amplo espaço vazio, bem diferente da pequena casa no pátio externo.

Satisfeito, ele limpou tudo para o canto, colocou o cadinho no lugar e assentiu contente.

“Muito bem, daqui em diante, farei alquimia no quarto de hóspedes!”