Capítulo Centésimo Vigésimo Terceiro: O Estilo de Cozinhar Sopas, A Arte da Alquimia!

Não há como negar, as habilidades passivas de maestria são realmente como um trunfo, injetando conhecimento à força e economizando muito tempo de prática.

O domínio do tempo de cozimento em “Maestria Culinária” é exatamente assim: aquilo que normalmente se conquistaria com suor e esforço, agora parecia que ele já dominava há anos.

Xu Xiaoshou colocou uma semente de fogo comprimida sob o caldeirão, a chama ilusória ardeu, e as ervas medicinais sobre ele chiavam, rapidamente virando cinzas.

Porém, uma gota concentrada do extrato foi preservada com sucesso!

Ele se alegrou profundamente — só na primeira tentativa já teve sucesso?

Segundo os registros da experiência do velho Sang, extrair uma única gota de essência de remédio de várias montanhas de ervas espirituais dentro do seu anel já era algo notável.

E ele… economizou tantos recursos!

Xu Xiaoshou ficou empolgado.

Ele tentou mais algumas vezes, alternando o domínio do fogo, e não falhou nem uma única vez!

“Um nível perfeito!”

Xu Xiaoshou envolveu a essência medicinal com energia espiritual, colocou-a no caldeirão e tirou o “Método de Condensação de Pílulas” que o velho Sang acabara de lhe dar.

Estava registrado ali o bruto “Técnica de Condensação por Brasa”, igual às duas vezes em que Xu Xiaoshou vira o velho Sang preparar pílulas — simplesmente condensar a essência líquida e depois assar até formar a pílula.

Sem os selos normais dos alquimistas, sem formações espirituais ou outras técnicas auxiliares, sem nenhum truque especial — apenas assar!

“Que fogo imponente…”

Além do “Técnica de Condensação por Brasa”, havia mais duas fórmulas: a Pílula Ouro Carmesim e a Pílula Espírito Refinado, ambas que Xu Xiaoshou já experimentara.

Uma de décima qualidade, outra de nona.

Ele passou o olhar pela fórmula de décima qualidade da Pílula Ouro Carmesim, as ervas espirituais necessárias estavam todas no seu anel, perfeitas para praticar.

Extrair a essência era só questão de tempo; ele tentou fazer duas coisas ao mesmo tempo e conseguiu.

Tentou extrair três tipos de ervas simultaneamente, o que já foi um pouco demais.

Depois de conseguir com esforço, desistiu de tentar quatro coisas ao mesmo tempo, e seguiu com o ritmo de três remédios por vez.

Foi então que percebeu o quão forte era o velho Sang, conseguindo extrair e até classificar com precisão centenas de remédios misturados.

“Hmm, sem pressa, devagar, isso é só o começo…”

Ele se acalmou. Com o passar do tempo, extraiu todas as sessenta e quatro ervas espirituais necessárias para a Pílula Ouro Carmesim.

No total, a essência tinha o tamanho de um punho — claro que não se comparava ao tamanho da cabeça humano que o velho Sang conseguia extrair, já que ele fazia várias pílulas ao mesmo tempo.

A “Técnica de Condensação por Brasa” exigia um golpe certeiro: elevar instantaneamente a temperatura, carbonizar a superfície, condensar o interior e, assim, formar a pílula.

Mas havia um problema…

“Chi~”

Xu Xiaoshou olhou para o caldeirão vazio — toda a essência que ele havia extraído com tanto esforço evaporara completamente…

“Droga, realmente não funciona! Eu pensei que conseguiria de primeira!”

Ele não se desanimou, afinal, esse deveria ser um processo de aprendizado por meio da prática, e ele já havia dado um atalho enorme.

“Vamos continuar!”

…

Quando o sol se pôs, após mais de dez tentativas, Xu Xiaoshou já conseguia condensar uma pílula do tamanho de um grão de soja.

“Isso já deve contar como meio alquimista de décima qualidade!”

O progresso foi surpreendentemente rápido, mas ele ainda não estava totalmente satisfeito.

Embora a pílula pudesse ser consumida e tivesse algum uso, o processo de condensação desperdiçava muita essência, o que o fez refletir.

“Mudar o método?”

“Não usar a ‘Técnica de Condensação por Brasa’, usar... a ‘Maestria Culinária’?”

Xu Xiaoshou ficou com uma expressão estranha, não porque a ideia não funcionasse, pelo contrário — assim que a ideia surgiu, sua mente foi invadida por uma enxurrada de pensamentos estranhos.

Por que todos tão esquisitos?

Ele sentiu uma leve dor de dente, mas não conseguiu resistir a tentar — talvez pudesse funcionar de forma surpreendente?

Sem hesitar, ele agiu!

O processo de extração da essência seguiu o mesmo, demorando e exigindo esforço, mas desta vez Xu Xiaoshou não usou a “Técnica de Condensação por Brasa”.

Ao invés disso, escolheu o método que achava mais confiável: ajustar a chama para um cozimento lento e constante.

Cozinhar como se fosse uma sopa, técnica de alquimia!

Não sabia se daria certo…

Xu Xiaoshou estava animado — se desse certo, ele teria feito história, talvez até começasse uma nova tendência na alquimia.

“Glub glub~”

A essência borbulhava, uma névoa espiritual densa evaporava e pairava sobre o caldeirão.

Embora a boca do caldeirão estivesse aberta, havia uma formação espiritual cobrindo-o, garantindo que as propriedades medicinais não se perdessem — por isso ele teve a coragem de usar o método do “cozimento lento”.

A névoa espiritual retornava, sendo absorvida de volta para o líquido original, que diminuía com o tempo.

“Reduzindo o caldo…”

Essa essência dourado-avermelhada e viscosa fez Xu Xiaoshou sentir fome.

Ele olhou pela janela — a noite já caíra; aquela sopa... digo, aquele caldeirão de essência, havia cozinhado por várias horas.

Quando todas as propriedades foram recuperadas, no fundo do caldeirão restava uma gota de líquido cor de ouro carmesim — não exatamente um líquido, mas algo entre sólido e líquido, com uma textura muito elástica.

Não houve o momento empolgante da condensação instantânea, tudo ocorreu de forma gradual, pelo método do “cozimento lento”.

Xu Xiaoshou puxou a gota de “Essência Ouro Carmesim”, segurou-a na palma da mão e já sentiu que suas propriedades eram muito mais puras e intensas que a pílula Ouro Carmesim comum!

Com o coração acelerado, ele retirou sua espada negra, Cravos Amargos, e a cravou em sua palma.

Sangue jorrou, o efeito “Vida Sem Fim” atuou freneticamente, mas Xu Xiaoshou só retirou a espada após absorver a “Essência Ouro Carmesim” para seu corpo.

Um momento depois.

O jovem caiu no chão, os cotovelos colados às costelas, os joelhos se tocando, os ombros erguidos, e tombou imóvel.

“Cof cof cof cof...”

A potência da essência Ouro Carmesim era várias vezes maior que a da pílula Ouro Carmesim.

Ele achava que sua resistência a remédios era alta, mas não conseguiu suportar esse impacto intenso.

Depois de alguns momentos, Xu Xiaoshou recobrou a consciência, e percebeu que o ferimento na palma havia desaparecido, embora ainda houvesse muita energia medicinal em seu corpo.

Ele perfurou novamente a pele, e a energia medicinal veio em massa para fechar o ferimento — sem deixar cicatriz.

“Impressionante, essa gota de Essência Ouro Carmesim deve valer mais que dez pílulas Ouro Carmesim!”

Como já havia experimentado as pílulas, sabia o verdadeiro valor dessa essência.

Sua pesquisa não só teve sucesso, como superou o limite das pílulas Ouro Carmesim.

“Isso é só a Pílula Ouro Carmesim, imagine se eu puder usar o ‘cozimento lento’ para a Pílula Espírito Refinado ou a Pílula Jardim Primordial…”

Xu Xiaoshou abriu a boca, seus olhos brilhando como dinheiro.

“Vou ficar rico, vou ficar rico!”

De repente ele percebeu que o método do “cozimento lento” não tinha a etapa de condensação, e que o efeito da gota final poderia depender da quantidade de ervas usadas no cozimento.

Pensando assim, talvez pudesse causar uma mudança qualitativa aumentando a quantidade de matéria-prima, condensando apenas uma gota — que teria um efeito muito mais poderoso do que a que acabara de tomar!

“Muito provável!”

“Mas a alquimia se desenvolve há tanto tempo, alguém já deve ter pensado no ‘cozimento lento’, só que não conseguiu expandir seu uso?”

Xu Xiaoshou refletiu, não acreditava ser o único a ter essa ideia; certamente outros gênios tiveram lampejos semelhantes.

“Será que é difícil conservar?”

Várias hipóteses surgiram em sua mente, mas decidiu esperar até dominar a “Técnica de Condensação por Brasa” para perguntar ao velho Sang.

Se ele pensasse sozinho e errasse o caminho, poderia perder muito.

“Só falta a ‘Técnica de Condensação por Brasa’…”

Essa ele precisava aprender, custasse o que custasse.

O “cozimento lento” podia ser explorado, mas a técnica essencial da alquimia não podia ser abandonada — afinal, o mundo ainda só reconhecia as pílulas.

Se ele saísse por aí só com uma gota de essência, ninguém daria valor!

Xu Xiaoshou mostrou um olhar determinado.

“Três dias para dominar essa técnica!”