Capítulo Sete: O Plugin de Acumulação de Pontos

O árbitro olhou para o céu, tomado por um desânimo profundo; era a primeira vez que encontrava um competidor tão difícil de lidar. Se ele tentasse impedir, afinal, o jovem também era um participante, e desejar enfrentar cem adversários de uma vez, no máximo, soava um pouco arrogante, mas não parecia infringir nenhuma regra. Porém, se não o impedisse, aquilo tudo se assemelhava a uma farsa, transformando a respeitável fase de grupos em um verdadeiro cassino a céu aberto.

— E então, o que faço? — Diante da pergunta de Xu Xiaoshou e dos olhares expectantes ao redor, o árbitro sentiu-se atordoado. Segurava a espada negra entre as mãos, sem saber como agir.

No alto, entre as nuvens, o Árbitro Supremo, Xiao Qixiu, finalmente percebeu o que se passava na Arena 12. Era impossível não notar: enquanto em todos os outros palcos havia combate, ali o silêncio reinava, como se estivessem em sala de aula. Um falava, todos escutavam...

Um sorriso surgiu nos lábios de Xiao Qixiu, que transmitiu sua decisão: “Muito bem, insolência juvenil! Permitam, deixem que prove do amargo da derrota.”

O árbitro, agora amparado, fez um gesto largo: — Aprovado! O combate continua!

O homem corpulento arregalou os olhos, que brilharam de cobiça, e lançou-se à frente dos demais, voando até o centro.

— Tenho um golpe chamado ‘Punho do Rei das Feras dos Cem Passos’. Sua espada é minha!

Alguns ainda hesitavam, mas ao verem a iniciativa tomada, lamentaram sua indecisão. De fato, as oportunidades sempre pertencem ao primeiro a se arriscar. Que pena daquela espada magnífica, destinada a ser usada como aposta por Xu Xiaoshou e, em seguida, cair nas mãos de um boxeador.

— Irmão Liu, não vai tentar? Seu ‘Punho do Grande Desastre’...

Zhou Zuo sentia-se tentado, mas conhecia suas limitações e não ousava se apresentar.

Liu Zhen, escondido entre os espectadores, balançou levemente a cabeça:

— Embora eu também tenha feito progressos, Xu Xiaoshou parece diferente. Melhor observar primeiro.

A cena lhe era familiar; recordava a presença imponente de Xu Xiaoshou ao sair do retiro. Poderia mesmo um único período de isolamento trazer tal avanço?

“Foi alvo de suspeita, valor passivo, +12.”

Xu Xiaoshou não fazia ideia do que se passava na mente dos outros. Viu o homem corpulento preparar os punhos e, dando uma gargalhada, respondeu com audácia:

— Venha!

Mal terminou de falar, uma sombra de tigre avançou, fazendo com que todos sentissem um calafrio no peito. Quando se deram conta, sob a sombra, uma sequência de socos desabava, rápidos como estrelas cadentes.

“Pum, pum, pum...”

Xu Xiaoshou sequer executou uma técnica própria; avançou de punhos nus, disposto a receber de frente o golpe avançado “Punho do Rei das Feras dos Cem Passos”!

O público explodiu:

— Punhos nus?
— Enlouqueceu!
— De onde vem tanta confiança? Vai encarar o golpe de Qiu Wei assim?
— Ele não sabia apenas a primeira forma da ‘Espada Nuvem Branca’? Ouvi dizer que treinou por três anos e só aprendeu o primeiro movimento...

Quatro punhos colidiram, desencadeando instantaneamente centenas de estrondos, ensurdecedores.

No instante seguinte, todos viram Xu Xiaoshou, envolto pelos socos, revidando a esmo, acertando apenas o vento; enquanto os punhos de Qiu Wei desabavam, dezenas a cada respiração, cravando-se no rosto de Xu Xiaoshou.

— Meu Deus, que brutalidade! Não consigo assistir!
— Só pode estar brincando... Ele não sabe nem um golpe?

Até o árbitro estava pasmo. Achara que o rapaz vinha para fazer graça, depois o tomara por um forte, mas agora... era só um bufão!

O rosto de Xu Xiaoshou era atingido pelos socos, cambaleava como se fosse cair, mas não recuava um passo sequer.

Não podia se mover, porque um passo atrás e seria expulso da arena.

De fato, ele não sabia técnicas de luta, e nunca ouvira falar do tal “Punho do Rei das Feras dos Cem Passos”. Mas isso o impedia de lutar?

Ele era forte, era teimoso!

Os golpes no rosto causavam apenas uma dor leve, até dissipando o incômodo que sentia desde a noite anterior, mas não o feriam verdadeiramente.

Enquanto os socos caíam, a barra de informações em sua mente atualizava-se sem cessar:

“Recebeu ataque, valor passivo +34.”
“Recebeu ataque, valor passivo +46.”
“Recebeu ataque, valor passivo +32.”
“Recebeu ataque, valor passivo +42.”
“...”

Xu Xiaoshou estava em êxtase, recebendo golpes e vendo a barra refrescar loucamente. Amava aquele tipo de técnica, de centenas de socos por segundo.

Como previra, a defesa de classe inata “Robustez” não poderia ser rompida por lutadores que só conheciam técnicas avançadas. Ainda que o adversário estivesse no Sétimo Nível!

— Está só me fazendo cócegas? — Xu Xiaoshou aproveitou uma brecha para provocar, mas logo em seguida sua boca foi atingida por inúmeros socos.

Qiu Wei, o homem corpulento, golpeava cada vez mais alarmado. Já sentia o cansaço, mas o outro parecia intacto.

— Morra! — rugiu, todo o corpo tomado por uma aura rubra e fumaça branca, dobrando a velocidade dos punhos.

— Técnica de Queima de Sangue?
— Qiu Wei enlouqueceu!

O público assistia, embriagado e inflamado. Aquele ritmo poderia enfrentar até mesmo o Nono Nível!

“Recebeu ataque, valor passivo +94.”
“Recebeu ataque, valor passivo +88.”
“Recebeu ataque, valor passivo +102.”
“...”

Xu Xiaoshou estava completamente alucinado! Seu valor passivo subia vertiginosamente: 500, 700, 900, 1000...

Enquanto apanhava, gritava para provocar Qiu Wei:

— Assim é bom!
— Mais rápido!
— Isso, continue nesse ritmo!
— Que maravilha, uh! — E um soco lhe fechou a garganta.

Todos: “...”

O árbitro: “...”

Na arquibancada, de longe não conseguiam ouvir as provocações, mas a cena terrível bastava para chocar.

— Será que o Irmãozinho Xu não vai acabar com o rosto irreconhecível? — brincou Rao Yinyin.

Ela olhou para Su Qianqian, que fixava Qiu Wei com olhos cheios de fúria.

Rao Yinyin silenciou.

O público, tomado pela excitação, só lamentava não poder subir ao palco para dar uma lição naquele fanfarrão, descontando a frustração em quem estava por perto. Outra briga começou.

Todos eram jovens, sangue quente correndo nas veias; esperar era insuportável, ainda mais com os gritos de Xu Xiaoshou instigando-os.

Uns abriram novas frentes de batalha, outros preferiram aguardar.

Na arena, o duelo entre os dois não durara muito, mas o número de golpes trocados em poucos segundos era impressionante.

No meio da multidão, uma voz tímida surgiu:

— Vocês repararam? Os pés de Xu Xiaoshou... não se moveram?

Todos olharam para os pés dele. De fato, sob os golpes, parecia uma folha ao vento, mas não saía do lugar.

— O quê...?
— Impossível!
— Será que ele realmente treinou uma técnica suprema, como disse?

Um dos poderosos do Sétimo Nível, que fora derrubado por Xu Xiaoshou antes, ainda segurando o rosto, reclamou:

— Eu falei que ele era forte, vocês não acreditaram...

— Hein? Você falou algo?

O lutador ficou mudo.

Ele, um mestre do Sétimo Nível, não tinha qualquer presença nessa fase de grupos... Maldito Xu Xiaoshou!

Xu Xiaoshou percebeu que sua barra de valor passivo estava caindo, pois as lutas em outros pontos do campo dispersavam a atenção dos adversários. Ficou aflito.

Por que a pressa? Não podiam esperar um pouco?

Não podia apostar tudo em uma só árvore!

Qiu Wei, ainda golpeando furiosamente, viu Xu Xiaoshou, que parecia prestes a cair, endireitar-se e, em meio aos golpes, falar com calma:

— Você está cansado, precisa descansar.

No segundo seguinte, um soco aparentemente simples foi desferido.

Bum!

O ar explodiu, e Qiu Wei voou para trás, caindo no meio da multidão.

— Descanse um pouco, voltamos a lutar depois. Espere por mim! — gritou Xu Xiaoshou.

Aquele era um gerador de valor passivo, não podia desperdiçá-lo.

Qiu Wei ficou atônito!

O que era aquilo? Depois de tanto esforço, exausto, não só não causara dano algum, como ainda foi aconselhado a descansar?

Os outros, ao verem Qiu Wei ser repelido por um único soco, recuaram imediatamente.

Agora todos sabiam: ali estava um mestre do corpo, fingindo-se de fraco para capturar os fortes!

— Céus, será que ele está mesmo só no Quinto Nível?
— Seu corpo é mais assustador que o de alguém do Oitavo ou Nono Nível!
— Que técnica é essa? Nunca ouvi falar!

Xu Xiaoshou sorriu de leve:

— Não é técnica, é apenas ‘Robustez’ de nível inato.

Todos: “...”

Não acreditamos! Como alguém pode ser tão robusto só por isso?

“Foi alvo de suspeita, valor passivo, +32.”

Por que ninguém nunca acredita quando falo a verdade? — pensou Xu Xiaoshou, abrindo as mãos em sinal de desalento.

— Estou dizendo a verdade! Se não acreditam, não é problema meu.

— Ei, vocês aí, parem de lutar! — disse, olhando para os outros campos. — Seus adversários sou eu!

— Eu luto com você! — gritou um homem de nariz aquilino, chamado Ye Zhongting, no Oitavo Nível.

— Tenho um golpe chamado ‘Punho do Sacrifício Solar’. Tem coragem de enfrentar?

Sem esperar resposta, lançou um soco envolto em chamas, descendo como um meteoro.

Punho do Sacrifício Solar?

Xu Xiaoshou conhecia a técnica: ela exigia grande concentração, visando derrotar o adversário em um único ataque.

Com um movimento ágil, desviou do impacto, golpeou o pulso do rival e, aproveitando o reflexo de dor, agarrou-lhe o pescoço, lançando-o para fora da barreira.

Ye Zhongting: ???

Você mudou! Contra Qiu Wei lutou de outra forma!

Quase chorou de frustração.

Oitavo Nível, força digna de disputar o topo do grupo, e foi expulso da arena num descuido.

Não era para encarar o golpe de frente? Que trapaceiro!

Xu Xiaoshou limpou as mãos e disse, com frieza:

— Desculpe, mas só me interesso por técnicas de múltiplos golpes. Coisas como o ‘Punho do Sacrifício Solar’ não me atraem. Procure outro adversário.

Deu uma olhada na barra de informações e ficou surpreso.

Valor passivo: 1766.

Ou seja, só Qiu Wei já lhe rendera mais de mil pontos!

Com essa experiência, por que perder tempo com golpes únicos e inúteis?

Os presentes, olhando para Ye Zhongting fora do palco, sentiram-se como presas em vez de caçadores.

— Parem! — gritou Xu Xiaoshou, e todos, sem entender, cessaram a luta; a arena mergulhou em silêncio.

O árbitro, carregando alguns derrotados, foi interrompido no meio do trabalho e sentiu a raiva subir como nunca.

Tinha que se controlar — afinal, aquele também era um competidor...

Xu Xiaoshou lançou um olhar arrogante ao redor, inflamando de novo os ânimos de todos. De repente, ajeitou as mangas, firmou as pernas já recuperadas e assumiu uma postura de combate:

— O tempo é curto. Venham todos de uma vez!