Capítulo cento e vinte e quatro: Portão do Céu Profundo, aqui estou eu!

Três dias se passaram.

O Palácio Espiritual de Tiansang voltou a fervilhar. Os ecos do "Torneio de Supremacia" já haviam se dissipado, e, nos últimos dias, o Palácio Espiritual começou a recrutar novos discípulos pelas grandes cidades do Condado de Tiansang. A injeção de sangue novo trouxe um ar de vitalidade ao Pátio Externo.

Contudo, havia um lugar que ainda parecia mergulhado em uma letargia fúnebre.

Era um pátio privado, repleto de buracos e irregularidades. Zhou Tiancan estava encolhido em uma cama de madeira no quarto de hóspedes, com olheiras profundas. Ele não conseguia entender: o fato de Xu Xiaoshou não ter voltado em uma noite já seria estranho, mas como ele poderia ficar três dias e três noites fora?

"Onde esse sujeito foi se meter para se divertir tanto!"

Observando a claridade do dia, Zhou Tiancan levantou-se. Quando algo o preocupava, ele não conseguia dormir; tinha a necessidade obsessiva de concluir suas pendências. No entanto, o Portão do Céu Profundo estava prestes a abrir.

"Esqueça, que o Xu Xiaoshou se vire sozinho!" Zhou Tiancan saiu, apoiando-se fracamente na porta.

No Pavilhão de Tesouros Espirituais, Mu Zixi estava com o rosto sujo de fuligem. Ela não tomava banho há três dias, algo que, em qualquer outra circunstância, seria insuportável. Mas...

"O Mestre disse que eu deveria ficar aqui por três dias e me esforçar para refinar a solução medicinal."

"Mas..." Ela olhou para o tanque cheio de solução e fez um bico. Isso claramente não levaria três dias! Por que ele não podia abrir a barreira mais cedo e deixá-la sair?

"Ugh, eu quero tomar banho..."

Enquanto ela se apoiava na janela com o rosto entre as mãos, avistou de repente uma figura usando um chapéu de palha e sentiu uma onda de euforia.

O Mestre Sang pousou no terceiro andar e olhou, chocado, para a grande banheira cheia. "Foi você quem fez isso?"

Mu Zixi assentiu, apontando para os frascos de remédio no chão. "Os frascos daqui também estão cheios. Mestre, você deveria ter vindo mais cedo para me libertar!" Seu tom era de puro ressentimento.

O Mestre Sang ficou pasmo. O talento daquela discípula era, de certa forma, excessivo! Ele acariciou a cabeça da menina e a consolou: "A alquimia é uma arte; é preciso ter paciência para alcançar grandes feitos. Mas você fez um bom trabalho desta vez. Pode ir!"

"Um bom trabalho?" Mu Zixi resmungou. Ela não se apressou; em vez disso, retrucou: "Foi apenas um bom trabalho? O Xu Xiaoshou é melhor do que eu?"

Pela experiência contida nos fragmentos de jade que o Mestre Sang lhe dera, ela percebeu que sua velocidade era, sem dúvida, única. Como poderia ser classificada apenas como "bom"? Desde que fora jogada para fora da arena por Xu Xiaoshou, ela sonhava em vencer uma revanche. Ela jurou que, se houvesse uma próxima vez, não seria enganada pelo perfume que ele exalava!

O Mestre Sang hesitou ao ouvir aquilo. Ele havia sido apenas educado; afinal, ela mal tinha completado o primeiro passo da alquimia, não havia motivo para exagerar nos elogios. Além disso, comparando com Xu Xiaoshou...

"Agora que você mencionou, lembrei que ele foi expulso há três dias e nem tive tempo de verificar o progresso dele!" O Mestre Sang olhou para a grande banheira de três pés e, com confiança, assentiu: "Você deve ser muito melhor que ele!"

A menina sentiu suas tranças vibrarem de alegria, e seu humor melhorou instantaneamente.

"Claro, apenas no que diz respeito à alquimia", acrescentou o Mestre Sang.

Mu Zixi levantou a cabeça, curiosa: "Existe algum aspecto em que ele seja melhor que eu?"

O Mestre Sang balançou a cabeça, em silêncio, com uma expressão melancólica. *Em termos de habilidade para destruir a própria casa, seu aprendiz sênior é centenas de vezes superior a você!* Claro, isso não era algo bom, mas, por outro lado, era um dos motivos pelos quais ela podia estar ali.

"Vá! O Portão do Céu Profundo abrirá em breve, dê o seu melhor!" O Mestre Sang jogou-lhe um fragmento de jade.

"O que é isso?"

"A localização detalhada de todos os pequenos reinos secretos lá dentro. Não espalhe para ninguém, use junto com seu aprendiz sênior!"

Os olhos da menina brilharam. "Obrigada, Mestre!"

O Mestre Sang observou a figura da jovem vibrante saltitando para longe, sentindo um impulso de sorrir, mas logo recuperou a serenidade. Olhando para o horizonte, seus olhos revelaram uma rara confusão enquanto ele abaixava o chapéu de palha.

"O tempo está acabando."

"Xu Xiaoshou, como devo usar você?"

No Pátio Interno, na entrada da residência de Lan Xinzi, Yuan Tou, vestido de preto e segurando a Lança do Tirano Xuanming, parecia esperar por algo.

Com um ranger, a porta se abriu e Lan Xinzi surgiu, segurando um pequeno frasco cor de sangue.

"Você tem certeza de que quer isso? Depois que pegar, não haverá retorno!"

Yuan Tou, com uma expressão solene, tomou o objeto. "Xu Xiaoshou é muito forte. Todos foram enganados por sua aparência inofensiva. Mesmo no meu estado mais poderoso, sem isso, não tenho certeza se conseguiria derrotá-lo!"

Lan Xinzi deu uma risada leve, indiferente. "Boa sorte."

Yuan Tou assentiu e desapareceu em um flash.

Na nova residência de Xu Xiaoshou:

"Boom!"

Uma corrente de ar subiu aos céus, e o quarto de hóspedes estremeceu violentamente. A janela de madeira, que resistira bravamente por três dias, finalmente cedeu e desabou no chão com um baque surdo.

"Consegui?"

Xu Xiaoshou estava exultante. Ao ver uma pílula e meia, redondas e bem formadas, repousando na pequena banheira, ele não conseguiu conter uma gargalhada.

"Hahaha, realmente funcionou!"

Com muita habilidade, ele as recolheu. Seu corpo deu um leve solavanco, ele aguentou firme; o processo era tão familiar que chegava a ser comovente.

Dentro de seu mar de energia, a força medicinal da pílula de refinamento espiritual foi absorvida em um único ciclo, tornando-se parte integrante de seu ser. Sua cultivação de nono nível parecia estar prestes a transbordar após três dias de absorção ininterrupta de essência espiritual.

"Realmente funciona..."

Xu Xiaoshou não se importou com a cultivação. Ele olhou para a meia pílula restante em suas mãos, quase chorando de emoção. Três dias. Para aprimorar a "Técnica de Condensação de Cinzas" e combiná-la com seu próprio estilo de "cozimento", ele até usou energia original. No momento final da condensação, ele adicionou uma etapa de compressão física e finalmente transformou o "líquido de refinamento espiritual" em uma forma sólida!

Xu Xiaoshou riu alto, acariciando repetidamente a pequena pílula de aparência um tanto desnutrida. Não se engane pelo tamanho; sua existência significava que ele já era um alquimista de nono grau! Sim, não de décimo, mas de nono! A pesquisa sobre a pílula de ouro vermelho de décimo grau ele já tinha concluído no primeiro dia.

"A habilidade de culinária é divina."

Xu Xiaoshou suspirou com emoção. Seus líquidos de refinamento espiritual, na verdade, já haviam sido desenvolvidos há muito tempo, e suas propriedades medicinais eram várias vezes superiores às das pílulas sólidas. Se não fosse pela necessidade de atender ao mercado, que exigia pílulas sólidas...

"Esqueça. Embora a forma sólida perca um pouco da eficácia, é o que o público aceita e pode ser vendido. Aquelas gotas de alta potência, guardarei para meu próprio uso!"

Xu Xiaoshou mergulhou em devaneios. Quando ficasse famoso, ele poderia promover seu "caldo" em larga escala. "Sim, fazer com que todo o mundo beba esse caldo maravilhoso, esse é o meu sonho, Xu Xiaoshou!"

Ele levantou a cabeça, e o sol escaldante atravessou o "claraboia" recém-criada, atingindo seu rosto em cheio. Ele se esquivou rapidamente. Bem, o quarto de hóspedes não tinha claraboia, mas depois de tantas tentativas de alquimia, ela acabou surgindo.

"Calculando o tempo, o Portão do Céu Profundo deve estar prestes a abrir."

O cultivo não conhece o tempo. Xu Xiaoshou passou três dias pesquisando e, para sua surpresa, não houve nenhuma tentativa de assassinato.

"Hehe, eles não seriam loucos de me seguir até o Portão do Céu Profundo, seriam?"

O pensamento passou por sua mente, mas ele logo o descartou como absurdo. Após se lavar, sob o sol forte, ele vestiu várias camadas de roupas.

"Portão do Céu Profundo, aqui vou eu!"

"Ouvi dizer que sua concentração de energia espiritual é cem vezes maior que a do Pátio Externo, não é? Estou preparado, não serei derrotado por você!"

Ele pensou um pouco e vestiu mais três camadas de casacos pesados.

Que venha o desafio!