Capítulo Dezenove: Pensamentos de Vida e Morte no Lago dos Gansos

Xu Xiaoshou ficou paralisado!

O árbitro ficou paralisado!

A plateia, que há pouco estava agitada e gritava para terem cuidado, também ficou paralisada!

Até mesmo Xiao Qixiu, flutuando no vazio, ficou momentaneamente perplexo. O combate parecia encerrado e ele já voltava sua atenção para outras arenas.

Quem poderia imaginar que, ao olhar para trás, encontraria uma cena tão trágica?

Recordando as palavras ditas antes do início da luta, o árbitro sentiu-se atordoado. Teria ele profetizado esse desfecho?

O espaço ficou imóvel!

Wen Chong tentou mover os lábios, querendo dizer algo, mas só um jorro de sangue lhe saiu da boca. Ele arregalou os olhos, mas não conseguiu articular meia palavra sequer.

O olhar feroz ainda não se dissipara dos seus olhos, mas logo se transformou em total incredulidade.

Baixando a cabeça, viu a mão de Xu Xiaoshou atravessando seu coração. Só conseguia ver até o cotovelo, pois o resto estava cravado em seu peito, tingido de um vermelho cruel, manchado com seu próprio sangue.

Uma mão?

Atravessando o peito?

Como poderia ser possível...

As veias na têmpora de Wen Chong saltaram, reflexo de uma dor lancinante.

Ele olhava para Xu Xiaoshou, os olhos cheios de dúvida, como se buscasse uma explicação.

Xu Xiaoshou podia sentir, com clareza, a pulsação regular do coração de Wen Chong em seu antebraço: tum-tum, tum-tum...

"Socorro!"

Ele gritou, sem saber se devia retirar a mão ou não.

Como isso pôde acontecer?

Xu Xiaoshou estava perdido. Jamais pensara em matar alguém, muito menos que Wen Chong realmente o atacaria de surpresa.

Seu reflexo foi apenas responder, confiando no alerta do sistema passivo. Jamais imaginara que Wen Chong, ao tentar matá-lo, seria o próprio a cair em sua armadilha.

"Por que você fez isso?!"

Xu Xiaoshou rugiu, retirando de repente uma Pílula de Ouro Escarlate, tentando colocá-la à força na boca de Wen Chong, que balançou a cabeça fracamente, quase imperceptível.

Os lábios de Wen Chong mal se moviam, sem conseguir fechar.

"Engula!"

Xu Xiaoshou ergueu-lhe o queixo com a mão esquerda, na esperança que ele absorvesse o poder da pílula, mas ao soltar a mão, o remédio rolou e caiu ao chão.

Tum, tum—

Xu Xiaoshou observou a pílula dourada e rubra rolar silenciosamente, sentindo que algo precioso se esvaía junto com ela.

O árbitro aproximou-se, retirou a mão de Xu Xiaoshou do peito de Wen Chong e disse friamente:

"Não adianta, ele morreu!"

Xu Xiaoshou estremeceu dos pés à cabeça. Morto?

Mesmo um refinador de espíritos tem a vida tão frágil assim? Um golpe basta?

O árbitro, vendo a expressão dele, suspirou e deu-lhe um tapinha no ombro, num gesto de consolo.

"Primeira vez que mata alguém?"

"Acostume-se!"

Ele tirou a adaga cravada no ombro de Xu Xiaoshou, devolveu-lhe uma garrafa de pílulas como compensação pela Pílula de Ouro Escarlate que pegara antes.

"Não se preocupe, não foi culpa sua. Ele atacou primeiro. Se há culpa, é minha, por falhar no meu papel."

"Fique tranquilo, vá descansar. Deixe o restante comigo."

Xu Xiaoshou, atordoado, lançou um último olhar a Wen Chong nos braços do árbitro, permaneceu em silêncio e saiu da arena, pressionando o ombro.

A plateia, ao vê-lo partir cabisbaixo e desolado, também não ousou fazer barulho.

"Ele morreu mesmo?"

"Primeira morte em mais de dez anos no pátio externo?"

"Sim, antes árbitros e competidores tinham mais consciência. Ninguém esperava por isso... Wen Chong foi imprudente demais!"

"Xu Xiaoshou... Meu Deus, tenho tanta pena dele..."

Alguns apoiavam Xu Xiaoshou, mas eram minoria; a maioria o condenava.

"Não suporto mais, esse Xu Xiaoshou mata alguém e ainda faz cara de vítima."

"Wen Chong morreu injustamente! O árbitro não tinha anunciado o fim, ele só agiu dentro das regras. Como Xu Xiaoshou ousou ser tão cruel?"

"Exijo que Xu Xiaoshou seja expulso do torneio, nojento!"

"Isso mesmo, lutar entre irmãos e agir com tamanha violência, é desumano!"

Os que apoiavam Xu Xiaoshou se irritaram, levantando-se para rebater:

"Besteira!"

"Qualquer um vê que Wen Chong já tinha perdido. Se Xu Xiaoshou usasse sua espada espiritual, Wen Chong teria resistido? Ele pegou leve!"

"Wen Chong tentou atacar de surpresa e acabou transpassado, Xu Xiaoshou ainda tentou salvá-lo, isso é uma virtude rara, não enxergam?"

Os defensores de Wen Chong zombaram:

"O árbitro não tinha encerrado. Wen Chong só agiu dentro das regras. Já Xu Xiaoshou, foi monstruoso!"

"Você é um idiota, venha aqui se for homem!"

"Vai fazer o quê, vai me morder?"

"Hum!"

"Solta... Solta logo, está me machucando!"

...

Lago dos Gansos.

O azul do céu refletido na água, gansos gordos brincando sob nuvens leves.

Era o cenário mais belo do pátio externo do Palácio Espiritual de Tian Sang, rodeado de salgueiros e cercado por uma grade de jade branco em formato de coração. As águas eram límpidas e cheias de energia espiritual.

Nele nadavam os gansos espirituais criados pelo Ancião Qiao, de carne muito saborosa, que Xu Xiaoshou já tivera o privilégio de provar.

Normalmente, muitos vinham ao Lago dos Gansos para treinar, mas ultimamente, devido ao Torneio dos Ventos e Nuvens, poucos apareciam, tornando o local ainda mais calmo.

Xu Xiaoshou apoiou-se na grade, os olhos cheios de melancolia.

Não voltou para seu próprio pátio, preferindo aquele antigo lugar onde costumava treinar espada.

Pela primeira vez, após uma vitória, não sentia ânimo algum, nem mesmo se importou em verificar seus pontos passivos.

Saiu atordoado da arena, deixou o Pico das Nuvens e, sem perceber, veio parar ali.

O sol poente já estava quase sumido, e Xu Xiaoshou permanecia ali há muito tempo.

Jogou uma pedra no lago, que formou círculos e logo a água voltou à tranquilidade.

"Talvez o mundo seja assim também; a vida é como essa pedra, por maior que seja, afunda e não faz muita diferença no Lago dos Gansos."

Xu Xiaoshou suspirou, passando a mão pelo antebraço direito, como se sentisse novamente as últimas batidas do coração de Wen Chong.

Arrependimento?

Não!

Por ter matado Wen Chong acidentalmente, Xu Xiaoshou não sentia remorso algum, ou melhor, já estava preparado para isso.

Neste mundo, matar estava destinado a ser rotina.

Talvez dentro do Palácio Espiritual de Tian Sang não se notasse tanto, mas Xu Xiaoshou não era ingênuo; aquilo era apenas o começo.

O que o entristecia era apenas a fragilidade da vida e sua efemeridade.

Talvez, para os habitantes desta terra, a vida não valesse nada; talvez, para o futuro ele mesmo, também não valha.

Mas neste momento, Xu Xiaoshou ainda não conseguia se acalmar.

Na vida anterior, mesmo sofrendo sem fim num quarto de hospital branco, nunca perdeu o desejo de viver. Para ele, a vida era algo precioso, mais do que para a maioria das pessoas.

E agora, destruíra com as próprias mãos uma vida assim preciosa.

Preparado, ele estava, mas quando realmente acontece, quem pode permanecer indiferente?

Wen Chong era chamado de líder, mas para Xu Xiaoshou, era só um rapaz talentoso e um pouco arrogante, como um irmão mais novo.

Embora tenha o atacado de surpresa, talvez não quisesse matá-lo; no fim, só o atingiu no ombro, não?

Talvez...

Talvez não fosse o destino dele morrer?

Xu Xiaoshou balançou a cabeça, afastando esse pensamento absurdo.

Se ousa atacar, deve estar pronto para arcar com as consequências, mesmo que ninguém possa suportá-las!

Essas palavras eram tanto para Wen Chong quanto para si mesmo, como um lembrete para o futuro.

Ao longe, o sol poente desapareceu por trás das montanhas, a noite caiu e tudo voltou ao silêncio.

De repente, uma onda de energia espiritual agitou as margens do Lago dos Gansos, assustando os gansos gordos e balançando os salgueiros.

Xu Xiaoshou, com a respiração acelerada, sentiu-se romper para o sétimo estágio do Refinamento Espiritual.

"Heh!"

De súbito, agarrou um punhado de pedras e, exalando uma aura assassina, lançou-as com força contra os gansos.

A água espirrou, mas não acertou nenhum deles.

Xu Xiaoshou suspirou, melancólico.

No fim, ele tinha matado alguém.