Capítulo Sessenta: As Chamas Celestiais do Braseiro
“A Semente de Fogo das Cinzas” havia emagrecido visivelmente.
A energia espiritual no mar de qi tornara-se um pouco mais robusta.
Concluída a primeira rodada de refino, Xu Xiaoshou interrompeu-se.
Para sua surpresa, tudo fora muito mais fácil do que imaginara. As preocupações anteriores sequer chegaram a ocorrer...
Xu Xiaoshou ficou intrigado. Será que a “Semente de Fogo das Cinzas” enfraquecera?
Não...
Não era isso!
Com o semblante sério, dirigiu-se até a porta do quarto, deixou que a brisa noturna agitasse suas vestes, pressionou os dedos contra a testa e, olhando para o céu, seu olhar transbordou solidão.
“Não foi a ‘Semente de Fogo das Cinzas’ que enfraqueceu. Fui eu...”
“Que me tornei mais forte!”
O vento frio balançava as mangas, prenunciando chuva. Xu Xiaoshou sentiu que compreendia, enfim, a essência de “no topo faz sempre frio”.
Após longo tempo, recobrou a consciência.
Já que a “Semente de Fogo das Cinzas” não representava mais ameaça, decidiu abrandar o ritmo do refino, mudando o objetivo: em vez de simplesmente refinar a semente, focaria em acumular pontos passivos e...
Dominar a “Incandescência Celeste das Cinzas”!
Sem dúvida, era uma técnica espiritual poderosa, cujo método de prática direta se encaixava perfeitamente com o temperamento de Xu Xiaoshou.
O olhar dele tornou-se resoluto; sentou-se novamente de pernas cruzadas, suportou a dor e o corpo voltou a expelir névoa vermelha.
Absorver!
Expelir mais uma vez...
Absorver de novo!
Expelir mais uma vez...
...
Perseverança era algo valioso, e Xu Xiaoshou a tinha em abundância, forjada pela doença em sua vida passada.
Desde que acreditasse em algo, desde que houvesse esperança, não importava a dor: ele seria capaz de concluir!
Com o passar do tempo, o volume da semente de fogo em seu corpo diminuía gradualmente, enquanto os pontos passivos em sua mente aumentavam vertiginosamente.
“Pontos passivos: 43.220.”
“Pontos passivos: 53.449.”
“Pontos passivos: 64.122.”
Anoiteceu, e o último resquício de energia abrasadora foi engolido por Xu Xiaoshou em seu mar de qi. A energia espiritual transbordava, quase a ponto de enchê-lo por completo.
“Consegui!”
Xu Xiaoshou abriu os olhos; até o brilho deles parecia ardente.
Sentia o poder pulsando dentro de si, e essa sensação real de fortalecimento nada perdia para evoluir usando pontos de habilidade.
Acima do mar de qi, a “Semente de Fogo das Cinzas” realmente desaparecera, mas o progresso na prática do “Espírito das Cinzas” ainda estava em oitenta ou noventa por cento...
“Aquele velho desgraçado, não me diga que até isso ele previu!”
Xu Xiaoshou tirou um frasco do bolso; dentro ainda havia uma “Semente de Fogo das Cinzas”...
Seu rosto se contraiu, sentiu-se como se nunca fosse terminar a lição de casa...
“Que droga!”
Sentou-se novamente, nem quis descansar. Olhou para o céu e decidiu: antes do nascer do sol, terminaria de cultivar o “Espírito das Cinzas”.
Engoliu a terceira “Semente de Fogo das Cinzas” e voltou ao refino de pernas cruzadas.
A noite era silenciosa, o vento leve, uma fina garoa caía lá fora.
Se Sanglao estivesse ali, certamente se surpreenderia novamente com a aterradora perseverança desse rapaz.
Ele de fato dera a terceira “Semente de Fogo das Cinzas”, mas jamais imaginara que Xu Xiaoshou pretendesse refinar duas delas em um só dia!
Já não se tratava mais de perseverança; qualquer um capaz disso só podia ser um masoquista incorrigível!
“Chiii~”
No meio da névoa vermelha, Xu Xiaoshou — bem, melhor deixar pra lá — estava novamente absorto.
“Ao sofrer ataque, pontos passivos, +1.”
“Ao sofrer ataque, pontos passivos, +1.”
“...”
A cada queimadura do corpo, junto à dor intensa, vinha também um pequeno acréscimo nos pontos passivos.
“Pontos passivos: 73.322.”
“Pontos passivos: 81.008.”
“...”
O tempo passava, a energia espiritual em forma de névoa dentro do mar de qi tornava-se cada vez mais viscosa; o vermelho devorava o incolor, aproximando-se do ponto crítico.
Xu Xiaoshou sabia: quando a energia espiritual em névoa se condensasse por completo, seria a hora do sucesso do “Espírito das Cinzas”!
Restavam apenas alguns resquícios da “Semente de Fogo das Cinzas”. Xu Xiaoshou expirou forte e, ignorando a dor, dissolveu-os de uma vez, fundindo-os ao mar de qi.
“Boom!”
No mesmo instante, uma onda sacudiu o mar de qi; a energia espiritual se contraiu totalmente, condensando-se numa essência espiritual vermelha incandescente, que fervilhava violentamente no interior do mar de qi.
Uma onda de força se espalhou — avanço!
Nono nível do Refinamento Espiritual!
Xu Xiaoshou aproveitou o embalo, engoliu uma pílula de refinamento e fundiu-a àquela essência espiritual vermelha; o “Método da Respiração” converteu tudo, estabilizando de vez o estágio.
A essência espiritual arrefeceu, o vermelho intenso tornou-se branco puro, trazendo paz absoluta.
“Ufa...”
Xu Xiaoshou soltou um suspiro pesado, visivelmente emocionado.
Conseguira!
Espírito das Cinzas, branco, de energia feroz, temperatura elevadíssima, imóvel como uma montanha, impetuoso como um trovão!
Xu Xiaoshou tentou manipular a essência espiritual dentro de si. Apenas um fragmento já continha uma energia densa e ardente, várias vezes mais poderosa que antes.
Cobriu um dedo com ela e apontou para o chão. Mal o dedo se aproximou do piso, as pedras começaram a derreter.
“Que poder absurdo!”
Xu Xiaoshou ficou embasbacado; a força do ataque era visível a olho nu!
Se ainda somasse “Força” e “Afiado”, então...
“Impressionante!”
Xu Xiaoshou não pôde deixar de se admirar. Dominar o poder do fogo primordial com um cultivo ainda mundano — e ainda assim, obter um “Espírito das Cinzas” tão brutal — sem dúvida era coisa de gênio!
“O próximo passo é condensar a ‘Chama Celeste das Cinzas’.”
Segundo a jade, a “Chama Celeste das Cinzas” era o pré-requisito para completar a “Incandescência Celeste das Cinzas”.
A essência espiritual branca jorrou, concentrando-se na palma da mão, e a temperatura do quarto subiu imediatamente.
Guiando a essência com a mente, Xu Xiaoshou esforçou-se para comprimi-la; pôde sentir a energia feroz reunindo-se num ponto na palma.
Suor escorria de sua testa, mas ele não se permitiu relaxar; ativou ao máximo a percepção, controlando com precisão cada fio de energia em sua mão.
Se cometesse um erro, aquilo explodiria de imediato — e ele prezava demais pela própria vida!
Controle preciso, ajustes constantes.
Logo, o branco da palma atingiu o ápice, e de repente sumiu.
“Puf, puf.”
Xu Xiaoshou ouviu nitidamente o estalo de algumas faíscas.
Olhou para a palma, mas nada se via a olho nu; entretanto, sob sua percepção, ali estava uma massa de energia comprimida ao extremo, selvagem e violenta.
A “Chama Celeste das Cinzas” era incolor, transparente, com ocasionais fagulhas brancas, capaz de queimar qualquer coisa!
Era o que dizia a jade, e Xu Xiaoshou não sabia se havia exagero. Refletiu e pegou um cristal espiritual.
Aquele objeto era duro como rocha, de alta densidade energética — ótimo para testes.
Com a mão esquerda, ergueu o cristal; com a direita, sustentou a energia invisível logo abaixo. Nem chegou a encostar: fios de névoa já se desprendiam do cristal.
“Isso...”
Xu Xiaoshou ficou chocado e soltou o cristal.
“Chiii!”
O cristal caiu em queda livre e, ainda a vários palmos da palma, vaporizou-se instantaneamente, espalhando densa energia espiritual.
“Caramba!”
Xu Xiaoshou ficou estupefato: aquilo era assustador demais! Uma chama invisível, de temperatura aterradora, impossível de se defender completamente!
Com um pensamento, absorveu de volta a chama para o mar de qi, junto com a energia liberada pelo cristal vaporizado.
Esse era o “Método da Respiração”: nada se perdia, tudo era absorvido!
“Ah...”
Xu Xiaoshou soltou um gemido de satisfação; aquela energia restaurou boa parte do cansaço da noite de cultivo intenso.
Cerrando os punhos, sentiu tudo avançando em perfeita ordem. Só faltava o último passo para completar aquela poderosa técnica espiritual...