Capítulo Cinquenta e Três: Pavilhão do Tesouro Espiritual

Dormiu profundamente até o amanhecer.

Xu Xiaoshou jurava que aquela tinha sido, até agora, a melhor noite de sono de sua vida. Sem mosquitos, sem a preocupação com competições no dia seguinte, sem precisar levantar no meio da noite para treinar espada e aliviar a tensão...

Quanto ao fiasco do dia anterior, após um breve momento de desânimo, ele já havia deixado aquilo para trás. Nem a morte conseguiu derrubá-lo, o que seria esse pequeno revés? Não era apenas o pátio interno? Talvez ele, Xu Xiaoshou, nem precisasse disso!

Mais uma vez, batidas insistentes à porta o despertaram. Ele foi abrir.

— Você?

Diante dele estava o funcionário da área de espera, o mesmo que Xu Xiaoshou enviara até o Ancião Xiao Qixiu para pedir uma Pílula de Ouro Rubro.

— Precisa se apressar um pouco, o Ancião Xiao está esperando — disse o funcionário, escolhendo cuidadosamente as palavras, receoso que Xu Xiaoshou demorasse. Acrescentou rapidamente: — Só falta você.

Hoje era o dia de escolher as técnicas espirituais na Torre de Tesouros Espirituais. O sol já ia alto, de fato não era cedo.

— Vamos, mostre o caminho!

Xu Xiaoshou não tinha nada a preparar, acenou com a mão indicando que já podiam ir.

O funcionário apressou o passo à frente.

— Aliás, há alguma regra especial ou costume não escrito na Torre de Tesouros Espirituais? — Xu Xiaoshou tirou uma Pílula de Ouro Rubro do bolso.

De novo?

O funcionário se assustou, agitou as mãos.

— Não tem nada disso, as regras o Ancião Xiao vai explicar depois — empurrou a pílula de volta, baixando o tom de voz — Da outra vez já cedi à tentação, desta vez não posso aceitar!

— Fique com ela! — Xu Xiaoshou franziu a testa.

O funcionário estava quase chorando: — Juro que não tem nada escondido, mesmo que aceitasse não saberia dizer nada, nunca entrei na Torre!

— Ah, entendi — Xu Xiaoshou hesitou, parecia impossível arrancar alguma informação.

A última vez que fora à Torre de Tesouros Espirituais já fazia uns três anos, não era sequer o mesmo Xu Xiaoshou, não lembrava de nada. Naquela época, ingênuo, escolheu a “Espada Nuvem Branca” e em três anos só dominou um golpe.

Desta vez precisava ser mais esperto.

Mas não tinha muita confiança em seu talento. Achava que, no fim, escolhesse o que escolhesse, não faria muita diferença!

— Ai...

Xu Xiaoshou ficou cabisbaixo, estendeu a pílula ao funcionário, sem intenção de pegar de volta.

O funcionário respirou fundo, como se estivesse tomando uma grande decisão:

— Não posso aceitar!

Xu Xiaoshou olhou para ele. Ele de fato não recuou, sustentou o olhar, cerrando os dentes.

Clang!

Xu Xiaoshou sacou a espada negra do peito.

— Fique.

— Ai! — O funcionário rapidamente guardou a pílula na manga.

— Mostre o caminho.

— Sim, senhor...

O sol ardia forte. O funcionário à frente ergueu a cabeça, tentando deixar que a luz do sol evaporasse suas lágrimas.

Ancião!

Juro que não aceitei de propósito, Xu Xiaoshou me obrigou, buá buá buá...

Desculpe, quebrei as regras de novo...

“Amaldiçoado, valor passivo +1.”

“Admirado, valor passivo +1.”

Xu Xiaoshou se divertiu. Que tipo de psicológico contraditório era esse?

...

A Torre de Tesouros Espirituais localizava-se no pátio interno.

Ali, a concentração de energia espiritual era várias vezes maior que no pátio externo; ao entrar, sentia-se renovado.

Todo discípulo que ingressava no Palácio Espiritual de Tian Sang ganhava uma oportunidade de entrar na Torre de Tesouros Espirituais. Escolher uma técnica era o principal objetivo, mas também era uma forma indireta de motivar a busca pelo progresso, ao sentirem a diferença na concentração de energia entre os pátios interno e externo.

Além disso, diziam que cada discípulo do pátio interno tinha seu próprio pátio privativo, onde, ao ativar as matrizes, a energia espiritual se multiplicava ainda mais!

Ter um pátio privado era um privilégio.

Nem todos tinham a sorte de Xu Xiaoshou, que, mesmo no pátio externo, já conseguira um para si.

Alguns precisavam até treinar às escondidas, na porta dos outros...

Xiao Qixiu conduzia onze pessoas e ia explicando:

— Embora todos já tenham vindo antes, é bom reforçar as regras.

— Cada um pode escolher uma técnica espiritual inata, depois registrar a escolha. Lembrem-se: sem algazarra, é proibido brigar.

— Se irritarem o Protetor da Torre, ele pode incinerar vocês até as cinzas.

Virou-se e fixou o olhar em Xu Xiaoshou:

— Entendeu?

Xu Xiaoshou fez cara feia:

— Por que está olhando pra mim?

— Hehe — Xiao Qixiu tinha a expressão de quem sabia exatamente com quem estava lidando — Não vou esconder: essas palavras são especialmente pra você!

Xu Xiaoshou: ...

Os outros caíram na gargalhada.

“Zombado, valor passivo +11.”

Xu Xiaoshou sentiu o peso no coração, lançou a Xiao Qixiu um olhar de “não quero conversar” e foi para o fim da fila.

Zhou Tianshen também estava entre eles, o que Xu Xiaoshou achou curioso.

Lembrava que Xiao Qixiu havia dito que só os dez primeiros teriam direito de entrar na Torre. Mas Zhou Tianshen não foi eliminado na fase dos trinta e dois?

Será que...

Entrou por influência?

— Como você conseguiu vir também? — Xu Xiaoshou pôs a mão no ombro dele.

Zhou Tianshen hesitou.

Xu Xiaoshou riu, com um olhar de “entendi tudo”, puxou-o de leve para fora do grupo e cochichou:

— Conta aí, qual o segredo? Pode confiar em mim, não vou espalhar!

Zhou Tianshen escolhia as palavras, pensando em como explicar.

Depois do combate, passou a considerar Xu Xiaoshou um amigo e não queria deixá-lo chateado.

Mas, vendo o jeito dele, parecia impossível não contar. Resignado, respondeu com voz rouca:

— É oportunidade para quem entra no pátio interno.

O sorriso de Xu Xiaoshou vacilou.

Pronto!

Ele mesmo foi cutucar a própria ferida.

— Então... eles podem escolher duas técnicas espirituais?

— Sim — Zhou Tianshen assentiu — Podem escolher uma agora e, depois que dominarem, voltar para escolher outra.

Ah, que maravilha de facilidades!

Xu Xiaoshou respirou fundo e se afastou.

Aquele velho tinha razão: era melhor ficar calado mesmo.

“Preocupado, valor passivo +1.”

Xu Xiaoshou olhou surpreso para trás e viu Zhou Tianshen com uma expressão aflita, claramente ponderando se suas palavras o haviam magoado.

“Que cabeça dura!” Xu Xiaoshou se divertiu por dentro.

...

— Chegamos!

O caminho sinuoso levou-os, após uma curva, a uma torre de três andares.

A torre era simples, sem telhados enfeitados ou madeiras entalhadas; exceto por uma enorme esfera vermelha no topo, que parecia emitir calor, nada chamava atenção.

Sobre a porta de madeira pendia uma placa com os caracteres “Torre de Tesouros Espirituais”, pintados de preto.

Sóbria e imponente.

Um excelente lugar para estudar!

Xiao Qixiu tirou uma insígnia de ancião, negra e avermelhada, e pressionou no encanto da entrada. O portão de madeira se abriu.

— Entrem. No primeiro andar, técnicas espirituais comuns; no segundo, técnicas inatas; o terceiro andar é proibido.

— O tempo de escolha é de três horas. Não se deixem seduzir ou perder a noção do tempo. Escolham e registrem.

Olhou de novo para Xu Xiaoshou:

— Lembre-se do que falei no caminho.

Todos riram mais uma vez. Como o aluno problemático citado nominalmente, Xu Xiaoshou só pôde baixar a cabeça e seguir o grupo para dentro.