Capítulo 154: Cerimônia de Abertura do Torneio de Intercâmbio

10 de janeiro.

O Torneio Nacional de Intercâmbio de Artes Marciais para Calouros foi oficialmente inaugurado!

Bem cedo, em frente aos portões da Universidade de Artes Marciais de Modu, uma imensa multidão se reuniu.

Na primeira fila, inúmeros repórteres ocupavam os postos de destaque, com o flash contínuo de suas câmeras fotográficas e filmadoras.

"O Governador-Geral Huang de Modu chegou!"

"O Vice-Ministro Zhang, do Ministério da Educação!"

"O Diretor da Agência de Investigação de Modu!"

"Ora, aqueles são do Ministério da Defesa, não são?"

"Também há pessoas do mundo empresarial, aquele é o vice-presidente da Fosun?"

"O chefão da seguradora Pacific Insurance também veio. A presença dele nunca traz coisa boa; será que vai ter morte e ele já veio preparar o pagamento das indenizações?"

"..."

Fora da multidão, Fang Yuan apoiava-se na ponta dos pés, suando em bica de tanta ansiedade, e reclamou irritada: "Não dá para ver nada! Por que não nos deixam entrar?"

Tan Zhenping riu para consolá-la: "Assim que essas grandes personalidades entrarem, será a nossa vez."

Comparados com os figurões no centro, para pessoas como eles, conseguir entrar apenas para assistir aos combates já era muito bom, e Tan Zhenping não tinha expectativas excessivas.

Quanto ao superior do superior direto dele... um vice-ministro do Ministério da Educação havia chegado, mas isso não tinha nenhuma relação com Tan Zhenping.

Ele era apenas uma figura insignificante entre tantas outras, e o homem importante certamente não faria a menor ideia de quem ele era.

"Onde estão os estudantes da universidade de artes marciais?"

Alguém perguntou por curiosidade, e Tan Zhenping, sem se importar com quem havia feito a pergunta, respondeu displicentemente: "Parece que entraram mais cedo por outro portão."

Wu Zhihao, por sua vez, reclamou: "Onde se meteu aquele pirralho do Fang Ping? Eu contava com ele para nos fazer entrar mais cedo, mas agora sumiu todo mundo."

"Meu irmão disse que tinha assuntos a tratar e pediu para entrarmos sozinhos", Fang Yuan interveio para defender o irmão mais velho. Se Fang Ping não estivesse ocupado, ele jamais a teria deixado, sua própria irmã, sem assistência.

O grupo acompanhou a multidão, avançando aos empurrões enquanto conversava em voz alta.

As grandes personalidades na área central já haviam começado a entrar sucessivamente, e logo seria a vez deles.

E logo foi realmente rápido: assim que os figurões adentraram o local, a equipe organizadora da universidade começou a guiar o público para que entrassem ordenadamente nas arquibancadas.

...

Sete ou oito minutos depois, todos seguiram a fila para dentro do Ginásio de Artes Marciais de Modu.

Assim que entraram, o ambiente estava um tanto barulhento.

Logo, no grande palco no centro do ginásio, um especialista de alto nível subiu e bradou: "Silêncio!"

"Cada um encontre o seu lugar, gritaria não é permitida!"

"Este é um torneio de artes marciais, não um show de ídolos pop!"

"Manter o silêncio é a maior demonstração de respeito por cada artista marcial!"

"Ninguém tem o permissão de perturbar a ordem dos combates, nem de fazer algazarra sem motivo, nem de insultar ou humilhar os competidores!"

...

O especialista que subira ao palco proclamou uma série de regras, e a multidão foi se acalmando gradualmente.

Só então todos se deram conta de que aquilo não era um concerto musical comum, e o torneio de intercâmbio tampouco era uma trupe de teatro.

Qualquer artista marcial pertencia à camada privilegiada da sociedade.

O fato de poderem entrar hoje para assistir aos combates já abria um precedente inédito; com exceção dos torneios de lutas clandestinas subterrâneas, no passado, combates formais e de grande escala entre artistas marciais simplesmente não permitiam a presença de espectadores comuns.

Após anunciar as regras, o artista marcial no palco prosseguiu: "O Primeiro Torneio Nacional de Intercâmbio de Calouros está oficialmente aberto!"

A plateia embaixo ficou momentaneamente atônita. Tão rápido assim?

Cadê o discurso dos líderes?

E nem vão apresentar os convidados?

Enquanto todos ainda estavam confusos, na lateral do palco, alguém segurando um microfone falou em alto e bom som: "Senhoras e senhores, por favor, mantenham o silêncio!

Este torneio de intercâmbio será narrado conjuntamente por mim e por esta bela artista marcial ao meu lado.

Deixem-me apresentar: sou Liu Huarong, artista marcial de quarto grau, vindo da Aliança de Artes Marciais."

"Chen Xueyan, artista marcial de quarto grau, vinda do Ministério da Educação."

Liu Huarong parecia muito jovem, com pouco mais de trinta anos, e trazia sempre um sorriso no rosto.

Embora Chen Xueyan também sorrisse, o semblante não parecia tão natural.

Esta competição era aberta ao público, permitindo que pessoas comuns assistissem, algo sobre o qual não havia havido um consenso prévio. Portanto, havia muitas opiniões divergentes sobre o formato de realização do evento.

Alguns sugeriam algo mais acessível ao público, podendo inclusive convidar apresentadores cômicos famosos do meio para fazer a narração.

Contudo, muitos discordavam, argumentando que o evento precisava ser solene; o torneio de intercâmbio não era um espetáculo de saltimbancos nem uma partida de exibição.

Tratava-se de uma competição de artes Marciais extremamente séria.

Muitos fatores estavam envolvidos, incluindo a mentalidade dos competidores, que eram jovens talentos excepcionais, e não membros de um circo.

Após muitas discussões e concessões mútuas, convidou-se o eloquente Liu Huarong para fazer uma narração simples ao vivo, além de convidar Chen Xueyan, do Ministério da Educação, para atuar como coapresentadora, cuja principal responsabilidade era a fiscalização.

O objetivo era evitar que Liu Huarong se empolgasse demais e acabasse interferindo no andamento da competição.

Após as apresentações, Liu Huarong logo sorriu e disse: "Para falar a verdade, esta é também a primeira vez que apresento um torneio de artes marciais de grande escala diante de tantas pessoas.

Sem mais delongas, farei uma breve introdução ao contexto desta competição.

Existem ao todo noventa e nove universidades de artes marciais na China, sendo a Universidade de Artes Marciais de Pequim e a Universidade de Artes Marciais de Modu as mais famosas.

As outras noventa e sete universidades dividem-se em grupos: oito delas, incluindo a Universidade de Artes Marciais da China, a Universidade de Pequim, a Normal do Leste da China e a Universidade de Artes Marciais de Jingnan, formaram o Bloco das Oito Universidades.

As demais oitenta e nove universidades constituem a Aliança de Universidades de Artes Marciais.

Desta vez, as equipes que participam do torneio pertencem a esses quatro blocos: a Universidade de Artes Marciais de Pequim, a Universidade de Artes Marciais de Modu, o Bloco das Oito Universidades e a Aliança de Universidades de Artes Marciais.

A competição adota o sistema de combates por equipes, com no máximo cinco participantes por equipe em cada confronto, em duelos individuais.

O perdedor se retira do palco, enquanto o vencedor pode continuar aceitando desafios!

Qual equipe permanecer até o final será a vencedora.

As regras são muito simples. Além disso, a ordem de entrada dos competidores é informada com antecedência, e na primeira rodada os oponentes serão definidos por sorteio!

A cerimônia de abertura de hoje serve principalmente para apresentar os membros de cada equipe e realizar o sorteio dos adversários.

Das noventa e nove universidades do país, há dezenas de milhares de calouros nas artes marciais, e aqueles que puderam vir competir hoje, mesmo como reservas, são os verdadeiros prodígios da nova geração de artistas marciais da China!

A seguir, vamos conhecer esses jovens talentos. Daqui a alguns anos, poderemos vê-los brilhando nas áreas de maior destaque de todos os setores da sociedade!

Com vocês, a equipe anfitriã de hoje: a delegação da Universidade de Artes Marciais de Modu!"

...

Nos bastidores.

Fu Changding ajeitou as vestes e disse tenso: "De repente, fiquei um pouco nervoso."

"Eu também."

"Muita gente, e no segundo andar há tantos Mestres Supremos!"

Todos demonstravam certa tensão, e até mesmo Fang Ping não era exceção.

Ao lado, Bai Ruoxi os consolou: "Não fiquem nervosos, é apenas uma formalidade. Hoje não há lutas, vocês precisam superar isso!

Se já estão tensos agora, quando subirem ao ringue será um problema."

Todos acenaram com a cabeça às pressas. Os combates no ringue que viriam a seguir teriam o mesmo público numeroso.

Se cedessem ao nervosismo agora, poderiam cometer erros cruciais nas próximas lutas, o que poderia custar vidas.

Ouvindo o chamado vindo da parte frontal, Fang Ping soltou um suspiro, acalmou-se e disse: "Vamos, subam!"

Apesar da timidez, a compostura básica ainda estava lá. Ao ouvirem o chamado, seguiram Fang Ping de perto, caminhando juntos em direção ao palco.

...

No palco principal.

Enquanto aguardava a subida deles, Liu Huarong folheava os documentos e sorria: "Também dei uma olhada em algumas informações que circulavam na internet anteriormente.

Naquela época, o estudante Zhao Lei, da Universidade de Artes Marciais de Modu, gerava muitas expectativas. Ele foi o primeiro colocado no vestibular de Modu em 2008 e já era um artista marcial de primeiro grau antes mesmo de entrar na universidade.

Todos achavam que o estudante Zhao Lei estaria ainda mais forte agora... o que é inevitável!

Sem surpresas, Zhao Lei está na equipe da universidade e é um dos membros titulares.

No entanto... o capitão da equipe de Modu este ano não é o estudante Zhao Lei. É claro que o capitão nem sempre é o mais forte, mas um aluno fraco certamente não pode ser capitão!

Quem será, então, este misterioso capitão de Modu?"

Enquanto Liu Huarong falava, Fang Ping já havia dado o passo à frente.

"Vocês viram? Quem caminha bem na frente da equipe de Modu é o capitão deles, o estudante Fang Ping!"

"Estudante Fang Ping, que tal dizer um olá para todos?"

No palco, Fang Ping inclinou levemente o corpo e disse: "Olá a todos, sou estudante do primeiro ano da Faculdade de Armas da Universidade de Artes Marciais de Modu, Fang Ping!"

...

Na plateia.

Fang Yuan estava completamente atordoada.

"Aquele é o meu irmão?"

A mente da garota girava. Como Fang Ping tinha subido ao palco? E como ele havia se tornado o capitão?

Ao lado, os olhos de Xiao Ling brilhavam de admiração: "O irmão Fang é o competidor da universidade e ainda por cima o capitão! Yuan Yuan, seu irmão é incrível!"...

Do outro lado, Wu Zhihao e os demais pareciam paralisados por um feitiço de imobilização.

Eles se entreolharam e, após um momento, Wu Zhihao disse com um sorriso amargo: "Ele é o capitão?"

"Esse cara... ele é o capitão da equipe de Modu e nem sequer nos contou!" Yang Jian ficou totalmente sem palavras.

Liu Ruoqi manteve-se um pouco mais calma e murmurou: "Afinal, qual é a verdadeira força de Fang Ping?"

"Isso..."

Sem precisar de conjecturas, Liu Huarong, na lateral do palco, sorriu e explicou: "O estudante Fang Ping veio da Faculdade de Armas de Modu, possui a força do ápice do primeiro grau e também foi o primeiro colocado no vestibular de artes marciais da cidade de Ruiyang em 2008.

Naturalmente, esses são os dados enviados pela escola deles, não levem tudo ao pé da letra, pois Modu pode não expor totalmente o poder real de seus alunos."

Chen Xueyan, que permanecia em silêncio até então, interrompeu: "Não é que 'pode não', eles com certeza não vão expor toda a força.

De acordo com os dados enviados por Modu, o capitão deles, Fang Ping, é especialista em... especialista em técnica de rugido de leão. Vocês acreditam nisso?"

"Cof, cof, cof. Tem até isso aqui, eu nem tinha visto. Desculpem, desculpem..."

Fang Ping, no palco, sentiu-se um tanto envergonhado. Será que podiam ser um pouco mais sérios?!

A pessoa que enviou os dados por parte de Modu não podia ter um pingo de zelo profissional?!

Como Fang Ping não estava sozinho no palco, Liu Huarong e sua colega conversaram brevemente sobre ele e logo mudaram o foco para os demais.

"A equipe titular de Modu é composta por cinco membros. Além do capitão Fang Ping, todos conhecem bem o competidor Zhao Lei. Estudante Zhao Lei, que tal se apresentar a todos?"

"Zhao Lei, estudante do primeiro ano da Faculdade de Armas da Universidade de Artes Marciais de Modu!"

"O estudante Zhao Lei é bem frio. Os dados dizem que ele é especialista em... técnica da cabeça de ferro?"

Liu Huarong riu divertindo-se: "Parece que Modu realmente não pretende revelar a verdadeira força de seus alunos. O estudante Zhao Lei também está no ápice do primeiro grau."

"O terceiro membro de Modu, o estudante Fu Changding."

"Olá a todos, sou Fu Changding, calouro da Faculdade de Armas."

"O estudante Fu Changding também possui força do ápice do primeiro grau e foi o quarto colocado no vestibular de Pequim. Os três primeiros colocados que ficaram à frente dele escolheram a Universidade de Artes Marciais de Pequim.

Imagino que, quando Modu e Pequim se enfrentarem, será fascinante e haverá muitos confrontos diretos entre os primeiros colocados!"

"A quarta integrante titular de Modu é Yang Xiaoman. Embora seja mulher, Yang Xiaoman não fica atrás de nenhum homem e tem demonstrado um desempenho extremamente excelente em Modu. Ela também foi a primeira colocada no vestibular da província de Hai'an em 2008!"

...

"A quinta integrante titular de Modu é Zhao Xemei. Ela também é mulher e entrou na universidade na condição de primeira colocada no vestibular, sendo a melhor da cidade de Qinghu em 2008 e a terceira colocada geral da província de Donglin."

...

"A integrante reserva de Modu, Chen Yunxi, com força no ápice do primeiro grau e primeiro lugar no vestibular da província de Jingnan!"

...

"O membro reserva de Modu, Tang Songting, com força no ápice do primeiro grau..."

...

"O membro reserva de Modu, Jin Lei, com força no estágio avançado do primeiro grau..."

...

Liu Huarong fez uma breve apresentação dos dez membros e concluiu com um sorriso: "Que escalação luxuosa!

Sete membros com força no ápice do primeiro grau e três no estágio avançado do primeiro grau, também muito próximos do ápice.

Primeiros colocados provinciais e municipais acumulados aos montes; esta é a equipe de calouros da Universidade de Artes Marciais de Modu!

Pensando em quando eu entrei na universidade, só alcancei o ápice do primeiro grau no segundo semestre do segundo ano, só cheguei ao segundo grau no terceiro ano, e permaneci no segundo grau até me formar.

Os jovens de hoje são formidáveis!

Imagino que daqui a poucos anos esses prodígios nos superarão."

Após suspirar emocionado, Liu Huarong logo sorriu e anunciou: "A seguir, convidamos a equipe competidora da Universidade de Artes Marciais de Pequim a subir ao palco!"

...

Assim que a delegação da Universidade de Artes Marciais de Pequim apareceu, Fang Ping e os demais voltaram imediatamente seus olhares para lá.

Na liderança estava um rapaz de feições magras e estatura baixa.

Logo todos descobriram quem ele era.

"O capitão do lado de Modu foi um tanto inesperado, mas o capitão de Pequim era o que todos já previam!

Han Xu, força no ápice do primeiro grau e primeiro colocado geral no vestibular nacional de artes marciais!"

"Estudante Han Xu, você está mesmo no primeiro grau?" Liu Huarong perguntou sorrindo.

Han Xu respondeu com extrema seriedade e rigor: "Estou no ápice do primeiro grau. Na Universidade de Artes Marciais de Pequim, os dez membros são artistas marciais no ápice do primeiro grau, nenhum está no segundo grau!"

"A escalação de Pequim é ainda mais luxuosa! Dez artistas marciais, todos no ápice do primeiro grau!"

...

Fang Ping e seus colegas também demonstraram certa solenidade. A equipe de Modu reunira sete artistas marciais no ápice do primeiro grau, o que já não era pouco, mas não esperavam que todos os membros de Pequim estivessem nesse nível.

Quando o Bloco das Oito Universidades subiu ao palco, sua formação também se mostrou imponente.

O capitão Wei Bin e outros quatro titulares estavam igualmente no ápice do primeiro grau, enquanto os outros cinco encontravam-se no estágio avançado do primeiro grau.

Entre eles estava Chen Hongwei, da Universidade Normal do Leste da China, que Fang Ping e seu grupo já haviam encontrado.

Evidentemente, após ver tantos competidores no ápice do primeiro grau, a plateia já não se surpreendia tanto.

Até que a Aliança de Universidades de Artes Marciais subiu ao palco, provocando novamente uma onda de alvoroço.

"O capitão da Aliança, Sun Mingju, vem da Universidade de Artes Marciais de Beijiang e está no estágio inicial do segundo grau!"

"O titular Chen Jiasheng vem da Universidade de Artes Marciais de Donglin e está no estágio inicial do segundo grau!"

"O titular Bai Yin vem da Universidade de Artes Marciais de Nanjiang e está no ápice do primeiro grau!"

...

"O reserva Wang Huaijin vem da Universidade de Artes Marciais de Dongwu e está no estágio avançado do primeiro grau..."

Fang Ping ouviu o nome de um velho conhecido, Wang Huaijin, da Universidade de Artes Marciais de Dongwu.

Além disso, dedicou um olhar mais atento a Bai Yin, da Universidade de Artes Marciais de Nanjiang.

Quanto aos dois artistas marciais de segundo grau da Aliança, Fang Ping não lhes prestou muita atenção.

E não apenas ele; do lado de Pequim, Han Xu também mal olhou para aqueles dois competidores de segundo grau.

Na plateia, no entanto, houve certa agitação, pois ninguém esperava que nem as duas universidades de elite nem o Bloco das Oito tivessem representantes no segundo grau, enquanto a Aliança contava com dois.

...

No segundo andar do ginásio.

Muitos Mestres Supremos encontravam-se sentados.

Nesse momento, alguém comentou sorrindo: "Esses pequenos truques da Aliança de Universidades de Artes Marciais não têm muito sentido."

Outro respondeu friamente: "Se têm sentido ou não, saberemos quando chegar a hora."

"Hehe, agora conseguem atrair os olhares de muita gente, mas quando os dois do segundo grau forem facilmente esmagados por artistas marciais do primeiro grau, verão o que significa 'quanto mais alto se sobe, maior é a queda'!"

Quanto às intenções da Aliança, quem ali presente não era astuto o bastante para deduzir imediatamente?

Eram táticas para chamar atenção!

A Aliança era forte e formidável, mas será que ter dois artistas marciais de segundo grau era algo impressionante?

Universidades como Pequim não tinham nenhum, e o Bloco das Oito também não; apenas a Aliança possuía o segundo grau. O que isso significava?

Significava que a Aliança acumulava muitos talentos e recursos.

Contudo, os presentes não eram tolos e até demonstravam certo desdém.

Dois artistas marciais no estágio inicial do segundo grau tornavam-se realmente invencíveis só por terem entrado no segundo grau?

Modu e Pequim podiam muito bem liquidar aqueles dois competidores de segundo grau com qualquer titular ao acaso. Quando isso acontecesse, a vergonha seria monumental.

Os representantes da Aliança, contudo, pareciam indiferentes e sorriam calmamente: "Esperem para ver."

"Então aguardarei para conferir. Tenho muita curiosidade para saber qual é a sensação de ver dois lutadores de segundo grau sendo eliminados logo na primeira rodada."

Os demais especialistas que não pertenciam às universidades mantinham-se em silêncio, adotando uma postura de quem aprecia um bom espetáculo.

Aqueles dois lutadores de segundo grau da Aliança fariam melhor se tivessem alguma competência real; caso contrário, se fossem varridos logo na primeira rodada, a humilhação os acompanharia para o resto da vida.