Capítulo Sessenta e Sete: Retorno à Cidade Yang

Escritório do Vice-Diretor.

Zhang Yong ponderou por um momento e falou lentamente: “O incidente desta vez não foi direcionado especialmente a você... Agora, o Departamento Militar de Ruiyang e o Departamento de Investigação já se mobilizaram coletivamente para uma operação de limpeza. Portanto, não há necessidade de se preocupar com represálias. Claro, se você ainda não estiver tranquilo, o Departamento de Investigação de Yangcheng pode designar discretamente alguém para protegê-lo por um período, até que tudo se resolva por completo...”

Embora Fang Ping também achasse que a possibilidade de ser alvo de vingança era pequena, ter alguém observando-o não era exatamente confortável. Mas, pensando em sua própria segurança e na de sua família, ele assentiu: “Se possível, gostaria que eu e meus familiares recebêssemos proteção.”

“Isso não é problema. Assim que você voltar para Yangcheng, providenciaremos imediatamente.” Zhang Yong estava ansioso para que Fang Ping partisse logo. Afinal, a proteção seria organizada pelo pessoal subordinado, sem causar-lhe mais trabalho.

Em seguida, Zhang Yong elogiou Fang Ping com algumas palavras: “jovem promissor”, “talento excepcional”, “um futuro brilhante”... Para um estudante do ensino médio, tais elogios vindos de um vice-diretor de Ruiyang, um guerreiro de segunda categoria, seriam motivo de orgulho. Mas Fang Ping não se deixou levar; esperou que Zhang Yong falasse por um tempo e, então, com um leve constrangimento, perguntou: “Diretor Zhang, ouvi de meu irmão que ao ajudar o governo na captura de criminosos, especialmente criminosos guerreiros, há recompensas?”

Zhang Yong quase perdeu a compostura. Então meus elogios foram em vão? Após refletir, explicou: “De fato há um procedimento para isso. Essas tarefas de assistência são voltadas apenas para estudantes da Universidade de Artes Marciais. Às vezes, o Departamento de Investigação precisa de reforços e coopera com a Universidade, lançando missões conjuntas. Negociamos apenas com a Universidade, não com indivíduos, caso contrário seria uma bagunça...”

Há muitos guerreiros independentes por aí; se cada um tivesse o mesmo poder do Departamento de Investigação, para que ele existiria? Portanto, tais tarefas são exclusivas da cooperação institucional, inclusive algumas do Departamento Militar.

Para todos, a Universidade de Artes Marciais é vista como um órgão governamental, e seus estudantes fazem parte desse sistema. A Universidade incentiva que seus alunos tenham mais experiências, e essa colaboração é benéfica para ambos, por isso Wang Jinyang e outros têm a oportunidade de participar dessas missões.

Fang Ping não era estudante da Universidade, mesmo tendo colaborado desta vez; não se enquadrava nas regras.

Ao ouvir isso, Fang Ping ficou descontente. Arregaçou as mangas e exibiu os braços roxos na frente de Zhang Yong. “Fiquei muito machucado desta vez, não sei se isso vai afetar meu progresso na prática marcial...”

Zhang Yong sorriu sem jeito, ponderou um instante e disse: “Aluno Fang, realmente não está de acordo com as normas. Departamentos governamentais não funcionam como empresas, tudo deve seguir o regulamento. Vejamos...”

Considerando que Fang Ping era um pequeno inconveniente, Zhang Yong pensou um pouco: “Vamos solicitar ao superior para conceder-lhe uma recompensa e uma compensação por ferimentos, sob o título de ‘ato de bravura’. O que acha?”

“E quanto seria aproximadamente?” Fang Ping perguntou com falsa ingenuidade.

Zhang Yong tossiu levemente: “Provavelmente não será muito, mas faremos o possível para conseguir o máximo para você...”

No final das contas, ficou claro que não seria uma quantia alta. Na melhor hipótese, trinta a cinquenta mil. Na pior, cerca de dez mil. Quanto aos valores de centenas de milhares que Fang Ping imaginava, era pura fantasia.

Quando Wang Jinyang aceitou a missão de Huang Bin, um guerreiro de segunda categoria no auge, o prêmio era de apenas trinta mil. Depois que Huang Bin fugiu, Yangcheng aumentou o valor. Fang Ping apenas colaborou, não capturou nem eliminou o alvo; receber alguns milhares já era influência de Wang Jinyang.

Vendo aquilo, Fang Ping percebeu que não valia a pena insistir. Por tão pouco, envolver-se em burocracias e ainda depender do prestígio de Wang Jinyang não era compensador. Além disso, não queria chamar atenção e atrair represálias dos lunáticos.

Se recebesse algumas pílulas de qualidade ou dinheiro na hora, aceitaria de bom grado.

Mas, como teria que aguardar solicitações, Fang Ping desistiu da ideia e, com magnanimidade fingida, declarou: “Deixe pra lá. Como jovem progressista da nova era, colaborar com o governo em prol da justiça é um dever. Além disso, devo minha vida ao diretor Zhang. O que disse antes foi só uma brincadeira, não leve a sério.”

Agora foi Zhang Yong quem se surpreendeu. Antes, Fang Ping parecia ser difícil de convencer, mas agora se tornou tão compreensivo! Já que Fang Ping não insistia, era uma boa notícia. Zhang Yong sorriu: “Aluno Fang, você realmente tem uma postura admirável. Quando entrar na Universidade de Artes Marciais, certamente se destacará...”

Cortesia era algo natural para Zhang Yong. Sem interesses em jogo, ele se mostrou bem mais afável. Procurou esclarecer as dúvidas de Fang Ping o máximo possível. Ao se despedirem, fez questão de acompanhá-lo até a porta, e Fang Ping não recusou.

Enquanto caminhavam, Fang Ping perguntou: “Diretor Zhang, situações como a de hoje são comuns?”

“De forma alguma, são apenas marginais, raramente ocorrem casos graves assim. Desta vez...”

Zhang Yong hesitou um pouco, mas esclareceu: “O incidente está relacionado com a viagem do Governador Zhang para intercâmbio em Sichuan. Parte da elite de Nanjiang foi para lá. Os criminosos acharam que era uma oportunidade e se atreveram a agir...”

“O Governador Zhang está fora do estado?”

Fang Ping murmurou, mas não insistiu. O comportamento de Zhang Yong indicava que já havia falado o suficiente.

Ao chegar ao estacionamento, Fang Ping lembrou de uma dúvida e perguntou novamente: “Diretor Zhang, o senhor mencionou que essas missões de apoio à captura são, às vezes, feitas em parceria com a Universidade de Artes Marciais. Isso significa que todos os estudantes da Universidade têm capacidade de combate?”

“Sem dúvida!”

“Mas, conversando com o diretor Tan de Yangcheng, ele disse que as técnicas de combate são dispensáveis...”

Zhang Yong respondeu com desprezo: “Veja bem, os guerreiros modernos se dividem em três grandes grupos. Primeiro, os estudantes da Universidade de Artes Marciais. Segundo, os guerreiros do Departamento Militar. Terceiro, os guerreiros independentes. Pode-se acrescentar uma quarta categoria, os que vêm de linhagens familiares, mas geralmente eles acabam ingressando na Universidade.

Sejam estudantes ou militares, ambos priorizam o combate real, a classificação de nível é secundária. Esses dois grupos são o mainstream social.

Os guerreiros independentes, por outro lado, não são reconhecidos entre os principais. Muitos acreditam que eles carecem de inteligência e de força essencial. Um guerreiro sem inteligência e sem capacidade de luta, pode ser chamado de guerreiro? São inferiores até mesmo aos brutos.

Estudantes da Universidade têm cultura e força. Os militares podem ter deficiência cultural, mas jamais em combate. Só os guerreiros independentes, na maioria, não têm nada além do nível.

O diretor Tan de quem você fala, deve ser Tan Zhenping, certo? Ele veio de um curso de artes marciais para civis, não entende muitas coisas. Não leve muito a sério o que ele diz.”

Zhang Yong não escondia seu desprezo por Tan Zhenping, deixando claro para Fang Ping que não valia a pena dar muita importância ao outro.

Esses guerreiros são apenas nominalmente reconhecidos, desfrutando de alguns poucos privilégios. No círculo principal, não são considerados de verdade, a menos que provem sua força.

Fang Ping, ouvindo, refletiu: “Então, o senhor quer dizer que os verdadeiros guerreiros têm força de combate absoluta, não são apenas de fachada...”

“Sem dúvida!”

“Mas... a força de combate de um guerreiro realmente tem utilidade nos dias de hoje?”

Antes que Fang Ping terminasse, Zhang Yong riu: “O que você acha? Hoje, não percebeu isso? Embora esses casos sejam raros, não significa que não aconteçam. Se hoje você não tivesse alguma força de combate, acha que teria sobrevivido? E o inimigo era apenas um guerreiro de primeiro nível. Quando chegam ao terceiro nível, armas comuns já não são ameaça. Não dá para sair em missão com um tanque, certo?”

Zhang Yong, na verdade, não comentou sobre coisas como o Subterrâneo... Mas ele mesmo não tinha tanta informação, por ser de segundo nível. Geralmente, apenas a partir do terceiro nível se conhecem certos segredos; os de segundo nível cuidam apenas de tarefas internas.

Mesmo sem detalhes, Fang Ping já sentia o impacto. Em tão pouco tempo, primeiro Huang Bin, depois o ataque dos cultistas... Às vezes, a sociedade não era tão pacífica quanto imaginava.

Quem nunca se envolveu nesse mundo pode passar a vida sem contato com tais perigos. Mas, já que entrou para o círculo dos guerreiros, Fang Ping não se contentaria em viver como Tan Zhenping, preso em Yangcheng para sempre?

O céu de Yangcheng era pequeno; Tan Zhenping aceitava isso, Fang Ping não. Antes, hesitou sobre aprender técnicas de combate para defesa. Agora, estava convencido: era indispensável.

Não sabia quando sua energia vital e sangue o levariam à ruptura para o primeiro nível, mas aprender técnicas de combate era necessário.

Além disso, hoje esse tal Culto da Criação ousou atacar publicamente. Embora Zhang Yong tenha garantido que Ruiyang já estava eliminando os envolvidos, com mortes e prisões, ninguém sabe se haverá outro ataque.

Hoje foi alvo, e amanhã? Precisa estar preparado, ter força de combate.

Mesmo sem obter vantagens, Fang Ping teve a oportunidade de enfrentar guerreiros de verdade e receber informações valiosas de Zhang Yong. Não saiu de mãos vazias.

O que Fang Ping mais precisava naquele momento não eram recursos, mas conhecimento.

...

Ao retornar ao hotel, Wu Zhihao e os outros já estavam de volta. Não sabiam do ataque contra Fang Ping, apenas discutiam o ocorrido anteriormente.

Ruiyang já estava divulgando a situação para minimizá-la. Não houve mortes, então todos comentavam com indiferença.

Ao saber que os criminosos foram capturados e alguns mortos em flagrante, o interesse se dissipou.

Após o almoço no hotel, à tarde, a caravana de Yangcheng iniciou o retorno. Ficar mais um dia significava mais despesas. Além disso, após o incidente em Ruiyang, todos preferiam partir logo, Yangcheng era mais segura.

...

Dentro do ônibus, enquanto a cidade de Ruiyang ficava para trás, Fang Ping estava pensativo.

Originalmente, veio a Ruiyang apenas para fazer exames. Mas, à medida que os eventos se sucederam, especialmente o ataque de hoje, sua compreensão sobre os guerreiros se aprofundou.

As palavras de Tan Zhenping foram definitivamente deixadas de lado.

O céu de Yangcheng era pequeno, tão pequeno que figuras como Tan Zhenping, consideradas importantes por lá, não eram reconhecidas pelo círculo principal.

Governador Zhang fora do estado, ataque do Culto da Criação, estudantes da Universidade colaborando com o governo...

Tudo isso foi se conectando na mente de Fang Ping, que sentia que havia coisas além de sua compreensão.

“Está perto...”

Fang Ping murmurou baixinho. Assim que terminasse a última prova de cultura, estaria próximo de ingressar na Universidade de Artes Marciais.

Quando esse momento chegasse, tudo o que precisava saber, saberia.