Capítulo Sete: As Cinco Grandes Provas da Disciplina Marcial

Cheio de ideias para ganhar dinheiro, Fang Ping logo foi novamente atingido pela dura realidade.

Quando saiu do quarto, Fang Yuan já o aguardava do lado de fora. Assim que viu o irmão, ela se queixou amargamente: “Estou com fome!”

“Se está com fome, vá comer”, respondeu Fang Ping, como se fosse óbvio. Fang Yuan fez um bico, aborrecida: “Não tenho dinheiro, e em casa não sobrou nada. Anteontem, mamãe deu cinquenta reais para nós dois, era para o almoço desses três dias. Agora o dinheiro está todo com você, onde vou comer?”

“Precisa de dinheiro para comer?” Fang Ping pareceu receber um golpe, respondendo secamente: “Por que não falou nada disso de manhã?”

Quando comprou espetinhos para ela, a garota comeu feliz da vida! Se Fang Ping não fosse tão econômico, os dez reais restantes teriam sido todos gastos por ela. Só agora Fang Ping entendeu: o dinheiro também era para o almoço de hoje.

O problema era que ele só tinha dez reais consigo. A garota não queria usar os próprios cinco reais; será que pretendia esgotar o do irmão?

Como esperado, Fang Yuan respondeu sem pestanejar: “Claro que precisa de dinheiro para comer. Você ficou com tudo, não preciso me preocupar com isso. Fang Ping, estou com fome, já é quase uma da tarde, quero almoçar!”

“Ah, claro!”

“Fang Ping, estou morrendo de fome, nem consigo andar direito...” Ela acariciava a barriga, dramatizando.

Fang Ping não sabia se ria ou chorava. Apertou as bochechas rechonchudas da irmã e suspirou: “Vamos, vamos comer. Eu achando que estava gastando sua mesada, mas era dinheiro do almoço. Eu mesmo esqueci disso, mas você lembrou direitinho. Menina esperta, assim não vale! Os combinados de antes estão cancelados...”

“Não!” Fang Yuan balançou a cabeça rapidamente, relutante, e só depois de muito custo tirou seus cinco reais do bolso, entregando-os com pesar: “Toma. Você prometeu me dar coisas gostosas, roupas bonitas, computador... tem que cumprir.”

Apesar das brigas, Fang Yuan se dava muito bem com o irmão. Como Fang Ping prometeu comprar coisas boas no futuro, ela sonhava com isso para quando ele terminasse a universidade. Por esse futuro, decidiu contribuir com todo seu patrimônio, afinal, já tinha ganho um espetinho dele aquela manhã.

A garota era calculista, e Fang Ping achava graça e um pouco de resignação. Sem dinheiro no bolso, realmente perdia a coragem. Se não fosse isso, não estaria se desgastando com a irmã por uns trocados.

...

Depois do almoço, Fang Ping ficou completamente sem dinheiro. Se não fosse pela matrícula, até se sentiria um pequeno milionário com aqueles dez mil guardados. Felizmente, os dois comeram refeições rápidas de cinco reais cada, então o dinheiro deu certinho.

Os cinco reais de Fang Yuan, ele não teve coragem de usar. Ela já estava no ensino fundamental, precisava de pelo menos um pouco de mesada.

Sem dinheiro, os irmãos perderam a vontade de sair à tarde. Na prática, se Fang Ping não levasse os dez mil, nem conseguiria ir ao banheiro na rua se fosse cobrado.

Fang Yuan ainda tinha deveres de casa. Sabendo que o irmão estava duro, não insistiu mais e foi para o quarto estudar.

Fang Ping também voltou para seu quarto, começando a planejar o futuro.

Na cabeça de Fang Ping, só havia duas grandes prioridades: preparar-se para o vestibular de artes marciais e ganhar dinheiro. Melhorar a situação financeira da família era secundário, não era urgente.

O principal era: sem dinheiro, talvez nem conseguisse passar no exame de artes marciais. Apesar de ter aquele sistema não muito confiável, sentia que poderia virar um artista marcial mesmo sem cursar a universidade, mas... será que ser artista marcial era só ter vitalidade elevada? E as técnicas? Como treinar o corpo, superar os limites?

Ele não fazia ideia dessas coisas; sem treinamento profissional, quem sabe quando aprenderia? O vestibular era claramente o caminho mais curto.

Era preciso, portanto, elaborar um plano.

...

Passava das três da tarde quando a mãe, Li Yuying, voltou para casa, trazendo as compras para o jantar. O trabalho era considerado meio período, mas na prática durava quase oito horas e estava longe de ser fácil.

Fang Ping entregou o cartão bancário e mostrou os dez mil reais. Li Yuying não os recolheu, pediu ao filho que levasse o dinheiro para a matrícula no dia seguinte.

Sabendo que os filhos estavam sem dinheiro, deu mais cinquenta reais para as refeições de Fang Ping. Talvez com receio de a filha ser enrolada de novo, desta vez deu vinte reais diretamente para Fang Yuan, que ficou radiante ao receber o dinheiro.

Fang Ping quase quis dizer à mãe que não era ele quem enrolava a irmã, e sim que a garota era muito esperta e sabia tirar vantagem!

...

Sete de abril, segunda-feira.

Comparado ao nervosismo de anteontem, Fang Ping voltou à escola hoje com muito mais tranquilidade.

Seu colega de carteira, Chen Fan, chegou mais cedo ainda. Quando Fang Ping chegou, Chen Fan já tinha resolvido metade da prova em sua frente, não se sabia se fizera aquilo pela manhã ou se já estava adiantado.

Chen Fan não pretendia prestar o exame de artes marciais, então focava nas matérias acadêmicas. Se não passasse para artes marciais, uma boa universidade tradicional ainda era uma excelente opção.

Ao ver Fang Ping, Chen Fan largou a caneta e perguntou: “Fang Ping, fez a prova de matemática que o professor entregou anteontem? Vamos conferir as respostas.”

“Ah?” Fang Ping riu sem graça. Nem lembrava se tinha feito; nem mexera na mochila desde então, quem saberia?

Percebendo a situação, Chen Fan franziu as sobrancelhas: “Fang Ping, falta pouco para o vestibular. Mesmo que não tenhamos mais aulas, só revisões, fazer mais exercícios pode garantir uns pontos na prova!”

“Verdade, verdade, você está certo. Esses dias estou meio confuso, depois faço isso.”

“Você...” Chen Fan estava resignado, não pelo modo como Fang Ping o chamava, já que isso era comum. Estava mais preocupado com o desleixo do colega.

Na sociedade, embora artistas marciais tivessem posição superior, mesmo entre pessoas comuns havia muitos estratos diferentes: ricos, pobres, quem tinha influência, quem trabalhava para os outros, quem entrava em grandes empresas, quem ia para fábricas...

Tudo isso fazia diferença. A escola número um era a melhor da cidade de Yang. Fang Ping não era o melhor aluno da turma, mas também não era ruim. Com esforço, tinha chance de entrar numa boa universidade. Com sorte, após os melhores se inscreverem para artes marciais, talvez até uma universidade de prestígio.

Mas se desistisse agora, nem em uma boa universidade teria vaga.

Chen Fan era colega de Fang Ping havia dois anos, conhecia sua situação financeira, que era semelhante à dele, talvez até um pouco pior, pois Fang Ping tinha uma irmã para sustentar.

Quis dizer mais alguma coisa, mas engoliu as palavras. Afinal, Fang Ping só estava desanimado nesses últimos dias.

Enquanto conversavam, Yang Jian, o futuro “barbudo” da turma, virou-se animado: “Fang Ping, Chen Fan, viram as notícias?”

Fang Ping revirou os olhos. De onde vinha tanto espírito de fofoca para um brutamontes desses?

Chen Fan nem respondeu; preferia gastar o tempo resolvendo exercícios do que lendo notícias.

Yang Jian não se incomodou com a falta de resposta e continuou, sorrindo: “Tem novidade na internet, o duelo entre o Mestre Ma e Tim está marcado para o fim do mês! E vai ser aqui no nosso país! Muitos jornalistas já estão indo pra lá, talvez até tenha vídeo para a gente assistir...”

Ele falava com empolgação. Um duelo entre mestres de oitavo grau era raríssimo, mesmo em escala mundial. Talvez tivessem acontecido antes, mas, ou eles eram muito pequenos para lembrar, ou tudo acontecia em segredo, e só se sabia do resultado.

Desta vez era diferente. Talvez por conta da internet, as notícias se espalhavam muito rápido. Com sorte, poderiam até assistir ao vivo.

Depois de fofocar sobre o duelo, Yang Jian mudou o foco para si mesmo: “Hoje começam as inscrições para as artes marciais. Meu pai disse que, custe o que custar, vou me inscrever. A família Yang toda está apostando em mim para virar artista marcial. Que pressão! E se eu não passar, o que faço?”

Fang Ping achou graça: “Está se exibindo ou só se exibindo?”

Yang Jian deu um sorriso bobo e balançou a cabeça: “Não é isso! A pressão é grande de verdade. Vocês conhecem minha situação, passar das três primeiras etapas já seria ótimo, as outras são muito difíceis.”

“As cinco etapas do exame de artes marciais?”

Antes, Fang Ping não ligava muito para o assunto. Mas agora, seus olhos brilharam.