Capítulo Sessenta e Cinco: Ataque Surpresa

De volta ao quarto, Fang Ping ponderou sobre os acontecimentos que presenciara ao longo do caminho. Em apenas alguns centenas de metros, encontrara dois guerreiros e dois fanáticos religiosos que pareciam membros de algum culto sombrio.

“Será que existem tantos guerreiros assim?”, indagou-se. “Ou será que tem relação com esses lunáticos que vivem tentando converter os outros?”

Dizer que guerreiros existem aos montes seria pura tolice. Mesmo que Ruiyang fosse mais desenvolvida que Yangcheng, quantos guerreiros havia em Yangcheng, afinal? Ruiyang não teria muito mais. Se não tivesse encontrado nenhum ou apenas um, ainda poderia considerar mera coincidência. Mas dois seguidos...

Sacudindo a cabeça, Fang Ping concluiu que aquilo não era algo com que devesse se preocupar. Ele sequer tinha qualificação para tal. O que realmente precisava fazer era se concentrar na prova da especialização que ocorreria em dois dias; depois dela, voltaria para Yangcheng a fim de se preparar para o exame cultural. O resto não lhe dizia respeito.

Embora sua energia vital fosse alta e ele tivesse algum poder de combate, não poderia se equiparar nem mesmo a um civil armado, quanto mais a um verdadeiro guerreiro.

Reprimindo a inquietação, Fang Ping pegou um livro de estudos da especialização e começou a folhear.

...

Nos dias seguintes, ele e os colegas permaneceram no hotel. Com o exame se aproximando, todos preferiram esquecer o que ocorrera antes. Logo, chegou o dia 10 de maio.

Com o término da prova, eles poderiam retornar a Yangcheng para se preparar para a avaliação cultural. O exame seria na Primeira Escola Secundária de Ruiyang. Os alunos vindos de outras cidades eram levados em grupos pelos professores, enquanto muitos estudantes locais tinham os pais acompanhando-os.

Como em qualquer prova importante, os pais se aglomeravam diante dos portões, fitando os filhos com esperança de que fossem aprovados na Universidade Marcial. Chegar até essa etapa já aumentava muito as chances; não era uma esperança vã.

...

Enquanto Fang Ping e os outros entravam para a prova, do lado de fora, à margem da rua, um furgão velho se encontrava estacionado. Dentro dele, seis ou sete pessoas, homens e mulheres, observavam os estudantes.

Sentada no banco do passageiro, uma mulher de meia-idade, de aparência comum, falou em voz baixa: “Todos viram bem?”

“Sim, vimos!”

“Nesses dias, Ruiyang tem capturado nossos irmãos constantemente! Viemos para divulgar a luz do verdadeiro Deus, espalhar o amor no mundo, buscar igualdade e o direito à informação para todos. Mas essas elites, para manter seu poder, ocultaram a chegada do demônio e a iminência do fim. São imperdoáveis!”

A mulher continuou: “Essas elites são covardes. Não temos forças para purificar toda essa sujeira do mundo. Mas esses estudantes, já doutrinados, são sementes da nova elite. Para purificar o mundo, é preciso que o sangue deles desperte as pessoas...”

Dava um sentido grandioso a seus atos e, por fim, declarou: “A maioria desses jovens é inocente! Mas alguns já estão perdidos, irrecuperáveis! Por isso, vamos salvar suas almas diante de todos!”

O critério era simples: quanto maior a energia vital, maior a chance de se tornarem parte da elite. Esses eram considerados pecadores sem salvação. O principal alvo era um estudante cuja energia vital atingia o limite. Alguém assim não poderia mais ser redimido; só a morte traria um novo começo.

...

Na sala de exame.

Fang Ping, concentrado em sua prova, nem imaginava que já havia sido declarado um pecador irremediável. Se soubesse, provavelmente ficaria tão furioso a ponto de vomitar sangue. “Como assim, sou imperdoável?”, pensaria. Achava que ainda poderia ser salvo!

Alheio a tudo, seguia escrevendo, já antecipando o retorno para casa naquela tarde.

...

Duas horas depois.

A prova terminou. Havia muitos alunos saindo, e Fang Ping não viu Wu Zhihao e os outros. Sem vontade de procurar no meio da multidão, decidiu ir direto ao hotel para encontrá-los lá.

Ao sair pelo portão da escola, teve que se espremer entre os pais que aguardavam seus filhos. Logo após conseguir sair daquela massa, percebeu que alguém caminhava apressado em sua direção.

Com tanta gente, Fang Ping nem se preocupou em olhar direito, apenas continuou andando. Mas, ao dar um passo, sentiu um calafrio e, de relance, notou que o homem à sua frente também o fitava intensamente.

Parecia tentar confirmar sua identidade. Após alguns segundos, o homem murmurou algo e, em seguida, levou a mão ao bolso. Embora falasse baixo, Fang Ping, devido à sua alta energia vital e sentidos aguçados, captou vagamente as palavras “verdadeiro Deus”.

Ao ouvir isso, Fang Ping ficou surpreso e logo mudou de expressão: eram aqueles lunáticos do culto! Observando o homem mexer no bolso, pensou imediatamente: “Será que vão explodir alguma bomba?”

Esse pensamento passou rápido, e seu primeiro instinto foi fugir. Não era altruísta; diante do perigo, pensava primeiro em se salvar. Os outros, naquele momento, nem lhe ocorreram.

Decidido a evitar o perigo, tentou se afastar do caminho do homem. Mas o sujeito, ao ver Fang Ping desviando, também parou e voltou a se aproximar, mudando de direção para interceptá-lo.

Fang Ping ficou perplexo: “O que está acontecendo? Já desviei, por que ainda insiste?”

Deu mais um passo ao lado, mas o homem continuou vindo em sua direção, a mão já meio fora do bolso.

“Maldição!”, xingou Fang Ping mentalmente. “Já cedi várias vezes, será que está mesmo atrás de mim?”

Sem mais fingir ignorância, virou-se e disparou em fuga. Enquanto corria, olhou para trás, tentando ver se Tan Zhenping ou outros guerreiros estavam por perto—caso houvesse algum, correria na direção deles.

O homem também hesitou ao ver Fang Ping fugir, mas logo correu atrás. Nesse momento, um grito agudo ecoou atrás—outros membros do culto haviam começado a agir.

Logo depois, Fang Ping ouviu um brado: “O verdadeiro Deus desceu, purificai os pecados!”

“Desgraçados!”, pensou Fang Ping. Havia guerreiros entre a multidão, mas eles estavam atentos a outros guerreiros, não a civis. Os atacantes, misturados aos pais, pegaram todos de surpresa. Com o tumulto, a confusão se instaurou, e até os guerreiros ficaram presos no meio da multidão.

...

Já a certa distância, Fang Ping estremeceu ao ouvir os gritos. “Droga, são mesmo uns lunáticos!” Pensara em procurar guerreiros, mas, vendo que havia vários fanáticos, não ousou ficar.

Preparava-se para correr mais, quando ouviu atrás de si: “Ele quer fugir!”

Nesse instante, sentiu à frente uma poderosa energia vital. Olhando, viu uma mulher parada adiante. Pensou rapidamente e percebeu que era cúmplice dos outros. O homem atrás não era guerreiro, mas ela era!

Diante disso, Fang Ping parou abruptamente e voltou a correr na direção oposta. O homem atrás já havia sacado uma faca, olhando para ele com um brilho ensandecido.

Era o principal alvo daquela “missão de salvação”—um pecador que, ao ser eliminado, valeria por todos os outros juntos.

Correndo, Fang Ping viu o homem sacar a faca e ouviu gritos de “estão matando!” ao longe. Então percebeu que realmente estava diante de assassinos sem medo da morte.

Sabendo que atrás havia uma guerreira, cerrou os dentes: “Antes você do que eu!”

Num impulso, gritou e liberou toda a sua energia vital. Faltando poucos metros, impulsionou-se com a perna esquerda, levantou a direita e desferiu um chute na cabeça do homem.

Tendo alcançado a estabilidade do “estágio de base”, Fang Ping tinha passos firmes e centrados. Mesmo com as duas pernas no ar, mantinha o equilíbrio.

Bang!

Não acertou a cabeça, mas atingiu fortemente o braço esquerdo do homem, que segurava a faca. O fanático tropeçou, gritando de dor, tombando para o lado.

Sem tempo a perder, Fang Ping logo se lançou de novo em fuga, ouvindo os passos atrás de si.

“Maldição, por que justo eu?”, amaldiçoou. Só queria fazer uma prova, e agora era atacado assim!

Ainda não sabia técnicas de combate, só podia contar com sua constituição física. Se tivesse mais habilidade, talvez até encarasse o desafio.

Mas, por ora, chutou o homem e preparou-se para correr. Foi então que ouviu uma respiração forte atrás. Percebeu que a mulher estava muito perto, a ponto de alcançá-lo em poucos passos.

Em vez de continuar em linha reta, desviou alguns metros e olhou para trás. A mulher que bloqueava o caminho estava a apenas dois ou três metros.

“Sem arma?”, pensou, observando que ela estava de mãos vazias e era uma mulher—isso diminuiu um pouco sua percepção de ameaça.

Depois de derrubar o homem armado, Fang Ping se sentiu mais confiante. Vendo que não conseguiria fugir a tempo, liberou novamente a energia vital e desferiu um chute na mulher.

“Pecador!”, gritou ela, desferindo um soco contra sua perna direita.

O impacto dos ossos e músculos ecoou no ar. Fang Ping sentiu uma dor aguda na canela e rapidamente percebeu: “Os ossos dela foram temperados nos membros superiores!”

Mas era só dor, não fratura, o que o animou: “Ora, é só isso mesmo? Nem se compara à força do soco de Huang Bin quando quebrou o bastão!”

Se derrubou Huang Bin, não teria medo dela!

Cheio de coragem, Fang Ping recuou a perna e preparou-se em posição de base, desferindo um soco na cabeça da mulher.

Quando ela ia revidar, Fang Ping recuou o braço e, apoiando-se numa perna, varreu as pernas dela com a outra.

Se os braços dela eram temperados, as pernas ainda eram vulneráveis—era melhor quebrar logo!

Bang!

Com a colisão, ambos sentiram dor, mas a mulher cambaleou, com uma expressão de dor no rosto.

“Lixo!”, gritou Fang Ping, chutando-a novamente.

A mulher, furiosa, socou em direção à perna dele. Vendo o golpe, Fang Ping recuou a tempo, levantando-se para continuar fugindo. Não queria prolongar a luta, até porque já ouvia tiros ao longe.

Gritou por socorro: “Me ajudem!”

“Pecador, deve morrer!”, berrou a mulher. “Parem-no!”

A ordem era para o homem que Fang Ping havia derrubado antes. Este, atordoado, se levantou, sem a faca, segurando o braço com dor.

Ao ouvir a mulher, correu para bloquear Fang Ping.

“Se não consigo com ela, contigo vai ser fácil!”, gritou Fang Ping, furioso por ter sido atacado sem motivo.

O homem, desarmado, não o intimidava. Mesmo com dor nas pernas, os punhos ainda estavam firmes; assim que o homem se aproximou, Fang Ping lhe acertou um soco no rosto.

Um grito de dor e o homem caiu de novo, o sangue jorrando do nariz e boca.

Mas, por conta dessa demora, a mulher se aproximou novamente. Fang Ping ouviu o vento e, por instinto, protegeu a cabeça com os braços.

Bang!

O braço dela colidiu com o dele. Sem se preocupar com ferimentos, Fang Ping girou, sem olhar, e chutou para trás.

Dessa vez, atingiu a canela da mulher, que fez uma careta de dor.

Agora, ambos estavam em pleno confronto. Fang Ping protegia a cabeça, chutando à esmo, enquanto a mulher tentava acertar golpes no rosto dele para encerrar logo a luta.

Nenhum dos dois usava técnica; Fang Ping não sabia quantos socos levou, mas também acertou vários chutes.

Quando estavam assim, ouviram passos se aproximando. Então uma voz irada soou:

“Quer morrer?”

Assim que ouviu, Fang Ping viu um punho acertar a cabeça da mulher. Como se fosse uma melancia esmagada, o crânio dela explodiu, sangue e massa encefálica espirrando em todas as direções.

Fang Ping viu tudo aquilo respingar em seu corpo, nas mãos e até no rosto...

Naquele instante, nem sentiu nojo; ficou completamente atônito.

Logo depois, uma onda de náusea o invadiu.

Droga, era massa encefálica!

Desgraçado, quem fez isso?

“Urgh...”

Tentando segurar o vômito, Fang Ping limpou a boca com a manga, mas lembrou que ali também havia respingos.

Agora, o enjoo venceu de vez, e ele vomitou de verdade.