Capítulo 148: Guardando fogo para testar a lâmina em você!

Nos dias seguintes, Fang Ping agiu com extrema discrição.

Sem voltar a pensar em romper para o segundo grau, Fang Ping ganhou muito mais tempo livre.

Nesse período, sua energia principal concentrou-se no cultivo de técnicas de combate e na prática de estacas.

A estaca da postura do cavalo era um método que ele vinha cultivando desde o início. Desde que entrara no reino da estaca sólida ao ingressar na universidade, Fang Ping sempre fizera progressos, mas, ao atingir o ápice desse reino, seu progresso estagnou.

Após consultar Lu Fengrou, ela lhe dissera muita coisa, mas a prática de estacas de Fang Ping continuava sem avançar.

Hesitando um pouco, Fang Ping acabou se lembrando do Velho Wang.

Embora a força do Velho Wang naturalmente não se comparasse à de Lu Fengrou, ela era uma especialista no ápice do sexto grau, e alguém nesse nível já não prestava tanta atenção ao cultivo de estacas.

Lu Fengrou havia alcançado o reino da estaca etérea há muitos anos e, provavelmente, há muito esquecera as sensações de quando atingira aquele patamar.

Wang Jinoyang era diferente; aquele sujeito ainda estava no segundo ano.

...

De manhã cedo.

Próximo ao porto seguro.

Fang Ping ligou para Wang Jinyang.

— Irmão Wang...

— Fala logo, que eu tenho mais o que fazer!

O Velho Wang era muito direto. Ele e Qin Fengqing estavam lutando nas profundezas da terra há mais de dois meses. Sem pedir ajuda a mais ninguém, eles haviam dizimado aos poucos as criaturas subterrâneas na periferia daquela aldeia.

Os dois estavam se preparando para desferir o golpe final nos últimos dias, tendo acabado de sair da terra para se recuperar.

Foi pura coincidência, caso contrário Fang Ping jamais conseguiria encontrá-lo.

— Irmão Wang, minha prática de estacas está estagnada no reino da estaca sólida há algum tempo...

— Simples, a universidade de vocês não tem um lago artificial? Já viu técnicas de leveza flutuando na água nos filmes?

Vá pisar na água. Quando conseguir pisar sem afundar os joelhos e modular seu centro de gravidade a ponto de não cair, você terá chegado ao reino da estaca etérea.

Claro que não é tão fácil assim. Depende da sua capacidade de compreensão; se conseguir aprender a ajustar o centro de gravidade, será rápido.

Se não aprender, prepare-se para cair na água todos os dias.

Fang Ping aprendeu mais um pequeno truque e, ouvindo aquilo, emendou imediatamente:

— Tenho cultivado uma técnica de lâmina recentemente, mas a explosão de qi e sangue não está subindo rápido e nem chega ao nível de um trunfo...

— Chegar a esse ponto no primeiro grau já é um feito e tanto!

Wang Jinyang não subestimou Fang Ping; ele o elogiou, pensou um pouco e continuou:

— Os ossos das suas mãos não foram temperados, então é muito difícil alcançar o nível de um trunfo.

A intensidade explosiva das técnicas de combate está intimamente relacionada ao corpo.

A tenacidade dos seus meridianos e a resistência dos seus ossos não são suficientes. Uma explosão excessiva só vai acabar machucando você.

Seu tutor com certeza já lhe disse isso.

Mas não significa que não haja outro jeito...

— Qual?

— Você passou por uma têmpera óssea tripla, então a resistência dos seus ossos não é fraca e sua constituição física supera a dos outros.

Nesse caso, basta um leve fortalecimento para atender às necessidades de uma explosão.

Depende de você ter coragem de gastar dinheiro: compre duas pílulas de têmpera corporal, não as tome, dissolva-as na água e use para temperar suas mãos. Em alguns dias, os ossos das suas mãos estarão bem mais fortes...

— Pílulas de têmpera corporal?

Fang Ping sentiu uma dor dente a dente. Como esperado, a verdade era uma só: só gastando dinheiro para ficar mais forte!

As pílulas de têmpera corporal não tinham classificação; serviam justamente para o fortalecimento físico.

Aquilo era ainda mais eficaz que o líquido de fortalecimento corporal e, claro, muito mais caro.

Na verdade, poucas pessoas as usavam porque não havia necessidade; durante o processo de têmpera óssea, os meridianos e a pele de todos já eram fortalecidos conjuntamente.

Se Fang Ping entrasse no segundo grau agora e temperasse os ossos das mãos, também não precisaria gastar esse dinheiro à toa.

Contudo, antes de entrar no segundo grau, se quisesse fazer com que suas mãos explodissem com uma força ainda maior, precisaria de um auxílio extra.

— Preciso de duas?

— Isso depende de você. Quando achar que já basta, pare. O problema é só que é um pouco caro.

Onde é que aquilo era só um pouco caro!

A escola cobrava trinta créditos por cada uma, ora essa!

Ainda assim, o que Wang Jinyang disse era um método viável. Fang Ping pensou um pouco e disse:

— Vou tentar então.

— Certo, mais alguma coisa? Se não tiver, vou desligar.

— Não, eu...

— *Bip, bip, bip*...

O Velho Wang desligou com a mesma rapidez, parecendo estar realmente ocupado. Fang Ping achou graça e não ligou de novo; tudo o que precisava perguntar já estava esclarecido.

...

Enquanto isso.

Na entrada das catacumbas de Xangai.

Wang Jinyang disse entre dentes:

— Qin Fengqing, você me fez desperdiçar mais de dois meses desta vez. Se a gente não conseguir faturar alto agora, vou te retalhar nas catacumbas!

Qin Fengqing deu um calafrio e respondeu com um sorriso amarelo:

— A gente não lucrou pouco também, não é? O guardião mais forte daquela aldeia já deve estar no quinto grau, pelo menos. Se a gente realmente falhar...

— Deixa de agouro! Preste atenção: desta vez vou usar minha técnica definitiva, no máximo duas vezes. Se não conseguir matá-lo, você me ajuda a fugir!

Se eu conseguir matar, você me ajuda a fugir do mesmo jeito. O seu jogo de pernas está em dia, né?

Qin Fengqing disse impotente:

— Eu claramente sigo o estilo violento e direto, mas nesses dois meses estou quase virando o Qin Corredor...

— Cala a boca, estou perguntando se você treinou direito!

— Corro que é uma beleza!

...

— Ótimo, vamos!

Cheios de brio e altivez, os dois entraram nas catacumbas. Alguns guerreiros que faziam a guarda na entrada brincaram:

— Ei, rapazes, querem que eu prepare pílulas medicinais de antemão e chame a equipe médica?

Naqueles últimos dois meses, as vezes em que os dois haviam voltado feridos e fugindo já passavam de dez.

Qin Fengqing nem olhou para trás ao responder:

— Não precisa. Da próxima vez que eu sair daqui, serei um guerreiro do quarto grau!

— Então vamos esperar você alcançar o quarto grau! Hahaha...

Todos riram e brincaram por um momento enquanto os dois entravam nas catacumbas e suas vozes desapareciam por completo.

Assim que partiram, outra pessoa comentou:

— Esses dois rapazes devem estar de olho em um bom lugar. Depois de insistirem por mais de dois meses, os cadáveres que os vi trazer já incluem os do quarto grau!

Desta vez, é capaz de eles conseguirem faturar alto mesmo!

— Invejar não adianta, esse tipo de empreitada é extremamente perigoso. Veja quantas vezes os dois se feriram; eu até me espanto como o Qin Fengqing continua vivo até hoje.

— É verdade. Mas pelo visto os ossos do tronco do Qin Fengqing já devem estar prestes a terminar de ser temperados...

— Wang Jinyang também progrediu bastante, provavelmente está prestes a entrar na fase intermediária do quarto grau.

— Ah, cada geração é melhor que a anterior. Mas tudo bem, nós, os velhotes, ficamos um pouco mais aliviados. Estão sabendo daquele torneio de intercâmbio que as Universidades de Artes Marciais organizaram recentemente?

— Estou sabendo, mas o pessoal das universidades costuma ser só fachada e faz muito alarde. Se quer saber, o Ministério da Defesa deveria intervir e mandar os guerreiros gênios de lá ensinarem uma lição a eles!

— Ora, por incrível que pareça, pode muito bem acontecer. O ano acabou de começar, na próxima edição o Ministério da Defesa talvez participe.

— ...

Todos discutiram por um momento e logo silenciaram.

...

Universidade de Artes Marciais de Xangai.

Na sala de aula.

Ouvindo a conversa que vinha de perto, Fang Ping sentiu uma vontade súbita de matar alguém.

— Vocês viram? Parece que ultimamente tem um imbecil na nossa área residencial que insiste em andar de roupa nadando no inverno todos os dias!

— Vi sim, mas acho que não é natação de inverno, ele só cai na água mesmo.

— Eu também vi. Será que é um dos tontos da faculdade de letras? Um aluno da nossa universidade caindo na água assim, que vergonha!

— O pior é que não foi uma vez só, já vi de longe várias vezes.

— Vocês também viram? E eu achando que estava com visão dupla!

— ...

Os estudantes tagarelavam sem parar, e alguns riam e caçoavam de vez em quando.

Fu Changding olhou para Fang Ping com um ar cheio de significado, e várias pessoas do primeiro setor do alojamento o encaravam com a mesma expressão.

Fang Ping cair na água e voltar para o dormitório todo molhado parecia não ter acontecido só uma vez, afinal!

Claro, o pessoal do primeiro setor não acreditava de verdade que Fang Ping caía na água por acidente; devia ser algum treinamento de técnica de combate.

Mas os outros não sabiam disso!

Agora, ouvindo os outros discutirem, todos seguravam o riso e ninguém se dispunha a explicar; ver o espetáculo era bom demais.

Fang Ping bufou baixinho e pensou consigo mesmo: "Espere até o meu cultivo de estacas chegar ao reino da estaca etérea e eu farei vocês morrerem de inveja!"

A prática de estacas tinha apenas três níveis, e a estaca no reino da estaca etérea era algo que muitos guerreiros do segundo e terceiro graus ainda não haviam alcançado.

Se o seu cultivo de estacas alcançasse esse patamar, aliado ao Passo das Nuvens, ele seria verdadeiramente alguém capaz tanto de lutar quanto de recuar, atacando ou fugindo quando bem entendesse.

É preciso sofrer as piores agruras para se tornar alguém superior; só aguentando a vergonha para recuperar o prestígio!

Agora estavam rindo do espetáculo, não estavam?

Vamos ver quem ri por último!

Fang Ping, de coração magnânimo, anotou mentalmente todos aqueles que estavam discutindo e o olhando com olhares diferentes.

Em algum momento oportuno, ele faria questão de ensinar a cada um deles o significado de que o mal vem da boca.

Enquanto planejava intimamente sua revanche, Fu Changding mudou de assunto e sorriu:

— Amanhã é Natal, que tal darmos uma volta para espairecer?

— Feriado de gringo, que graça tem comemorar?

— Que diferença faz se é dos gringos ou nosso? Vamos tirar um tempo para relaxar, minha mente tem estado tão tensa ultimamente que parece prestes a romper.

Fang Ping pensou por um momento e de repente acenou com a cabeça:

— Beleza, amanhã vamos dar uma volta.

Ele não fazia aquilo para passear, mas sim porque Li Chengze lhe ligara recentemente para avisar que o negócio de entrega rápida havia entrado na mira de concorrentes.

O negócio de entrega rápida não era excessivamente complexo, e sempre haveria pessoas que percebiam o potencial e abriam seus próprios negócios; Fang Ping não se importava muito com isso.

Porém, parecia que recentemente alguns guerreiros haviam aparecido para causar problemas, e essa era uma questão que Fang Ping precisava resolver.

...

No dia seguinte, 25 de dezembro.

Fang Ping, Fu Changding, Tang Songting, Zhang Yue, Xia Wenyou e um grupo de rapazes e moças saíram juntos da universidade.

Pessoas como Yang Xiaoman estavam todas ocupadas tentando romper para o ápice do primeiro grau e não tinham tempo para sair, então Fu Changding nem sequer as convidou.

Em contrapartida, as outras garotas da turma especial ainda estavam muito longe do ápice do primeiro grau e não demonstravam tanta pressa; assim que Fu Changding as convidou, elas logo aceitaram.

Vendo que Fang Ping ainda carregava uma caixa de madeira nas costas ao sair, Fu Changding disse sem palavras:

— O que você pretende fazer? Xangai é bem segura, não precisa carregar arma, né?

Ele naturalmente sabia o que Fang Ping guardava naquela caixa.

— Vou resolver um assunto daqui a pouco. Vão se divertindo, depois eu encontro vocês.

— Aonde você vai?

— Não pergunte. Vou arrumar problema para alguém, meu humor não tem estado muito bom ultimamente.

Fang Ping realmente estava acumulando muita frustração naqueles dias; sem contar as quedas diárias na água, ainda tinha que aguentar as piadas dos outros.

E isso nem era o principal; o pior era que, sem novas fontes de renda ultimamente, ele via impotente seu valor de riqueza despencar abaixo de dez milhões, o que o deixava deprimido a ponto de quase surtar.

Para piorar, ainda havia gente querendo atravessar seu caminho financeiro — se isso não era procurar a morte, o que era?

Despedindo-se de Fu Changding e dos outros, Fang Ping logo desapareceu diante de todos.

...

Empresa Yuanfang.

Li Chengze aguardava na entrada do edifício e, ao ver Fang Ping chegar, soltou um suspiro de alívio, correndo para recebê-lo:

— Sr. Fang...

— Que tipo de pessoa é ele?

— Um guerreiro graduado pela Universidade Normal do Leste da China. Recém-formado, ele também abriu um negócio próprio e acabou de olho justamente no nosso ramo.

Como o senhor sabe, ele é aluno de uma universidade de artes marciais. Embora eu tenha espalhado o rumor de que nossa empresa foi fundada por alunos de Xangai...

Isso não tem muito efeito sobre ele...

— Qual é a força dele?

— Segundo grau.

— Um guerreiro do segundo grau querendo roubar meu negocinho?

Fang Ping praguejou:

— Não passa de mediocridade! Competição leal eu nem me dou ao trabalho de ligar, mas ainda tem que vir jogar sujo comigo!

Xingando, Fang Ping voltou a perguntar:

— Ele está no ápice do segundo grau ou acabou de entrar?

A Universidade Normal do Leste da China não era uma universidade comum, mas sim parte do segundo lote de destaque.

Os alunos de lá não eram fracos; formados no terceiro grau eram comuns, e no segundo grau havia muitos.

Diferente das universidades comuns, onde a maioria se formava no primeiro grau.

Ainda assim, formar-se no segundo grau significava que ele não havia sido exatamente a elite da instituição, e um guerreiro assim podia não ser tão forte.

Contanto que não fosse do terceiro grau — já que os alunos do terceiro grau nessas universidades eram todos da elite e basicamente dominavam técnicas de combate impressionantes —, para o segundo grau, as coisas já não eram tão certas.

Li Chengze o olhou com cautela, pensou um pouco e disse:

— Eu dei uma investigada: ele rompeu para o segundo grau no segundo semestre do último ano e já se passaram mais de seis meses...

— Só chegou ao segundo grau no último ano e já se passou meio ano? No máximo temperou uns vinte ossos.

Fang Ping calculou mentalmente; com essa força, a menos que o sujeito possuísse alguma técnica formidável, ele não precisava temer.

— Perfeito! Desde que dominei a Lâmina Frenética do Sangue, ainda não testei em ninguém. Vai ser ele mesmo!

Pensando nisso, Fang Ping disse prontamente:

— Vamos lá visitá-lo!

— Ir direto lá?

— Já que ambos somos guerreiros, vamos direto ao ponto!

Se fosse uma pessoa comum, Fang Ping não agiria assim. Na verdade, os outros guerreiros pensavam igual: tirando alguns sem vergonha, os guerreiros costumavam ser razoavelmente gentis com os civis.

A menos que alguém realmente violasse seus interesses ou representasse um ganho extraordinário, raramente um guerreiro incomodava pessoas comuns.

Porém, já que o outro era um guerreiro, não havia por que ser polido.

— Universidade Normal do Leste da China... Naquela época, o Velho Wang, no ápice do primeiro grau, derrotou um guerreiro do segundo grau deles. Agora, chegou a minha vez!

Li Chengze tinha um carro, e Fang Ping ia sentado no banco de passageiro, com a mente divagando.

Antigamente, ele achava que um praticante do primeiro grau derrotar alguém do segundo era algo monumental.

Mas agora, pensando bem, ele mesmo já havia feito isso antes; Yao Jinon, o cultista da seita herética, fora morto por ele sozinho.

Contudo, Yao Jinon era um guerreiro de seita herética e relativamente fraco; estudantes de universidades de artes marciais eram muito mais comparáveis.

— Eu conseguir fazer isso agora significa que superei o Velho Wang por alguns meses? Ele só alcançou esse patamar no início do ano...

Com uma torrente de pensamentos na mente, uma onda de altivez irrompeu de repente em Fang Ping!

No próximo ano, ele também estaria no quarto grau e seria capaz de fazer com que os pares das universidades de artes marciais baixassem a cabeça!

E nem precisava esperar pelo próximo ano; no mês que vem, ele faria com que ninguém em seu nível ousasse desafiá-lo!

— Primeiro vou usar você para testar minha lâmina. Mexer com o meu sustento é cortar o meu caminho nas artes marciais; o rancor aqui é grande!

...

Enquanto isso.

Empresa Dongsheng.

Wei Dongsheng franziu a testa e perguntou:

— O que aquele tal de Li Chengze disse?

Alguém respondeu imediatamente:

— Li Chengze é irredutível. Disse que não é o chefe e que só o chefe deles pode tomar uma decisão quando chegar...

— Querendo me intimidar com os alunos de Xangai? Se fossem veteranos do terceiro ou quarto ano, até passaria, mas vir tentar me pressionar com um calouro? É muita ignorância!

Wei Dongsheng bufou e, mal acabara de falar, alguém entrou correndo para relatar:

— Diretor Wei, o gerente Li da Yuanfang chegou, e tem mais...

— Mais o quê?

— E há um jovem com uma postura pouco amigável. Parece... parece que veio arrumar confusão.

— Arrumar confusão?

O olhar de Wei Dongsheng cintilou levemente. Ele despiu o paletó, apanhou uma espada longa ao lado e disse:

— Vamos, venham comigo ver quem é!

Ao ver Wei Dongsheng sacar a espada, os demais presentes sentiram o sangue ferver.

Aos olhos das pessoas comuns, Wei Dongsheng, um guerreiro do segundo grau formado na Universidade Normal do Leste da China e ainda tão jovem, era simplesmente perfeito.

Como nunca tinham tido a oportunidade de testemunhar a verdadeira força do chefe, vê-lo sair espada em punho fez com que todos imaginassem que um grande espetáculo estava prestes a acontecer!