Capítulo Vinte - O Inquilino (Agradecimentos ao generoso apoio do nobre Senhor da Lua)

Auditório multifuncional da Primeira Escola Secundária.

Enquanto Fang Ping pensava em formas de ganhar dinheiro para aprimorar sua força mental, Wang Jinyang explicava com seriedade aos alunos os detalhes do exame de artes marciais.

...

Ao mesmo tempo.

Condomínio Jardim do Lago.

Apartamento 201 do Bloco 6.

Um homem de meia-idade, com cerca de quarenta anos e expressão simples, dizia: “Pode ficar tranquila, irmã Chen, prometo que não vou danificar os móveis da casa. Se algo quebrar, pode descontar do meu depósito!”

Diante dele, estava uma senhora um pouco mais velha, que só então esboçou um sorriso: “Assim está bom. Esta casa foi reformada há poucos anos. Apesar de o condomínio ser antigo, o ambiente é ótimo! Tem restaurantes e supermercados por perto, o ônibus passa na porta... Seiscentos por mês, você está fazendo um ótimo negócio. Só não alugo por mais porque não preciso de dinheiro, mas com esse valor, quem mais conseguiria um aluguel assim?”

“Ora, muito obrigado, irmã Chen, por cuidar de mim”, o homem respondeu com um sorriso paciente.

A senhora pensou um pouco e acrescentou: “Você disse que vai morar sozinho, então trate de manter tudo limpo, viu? Se não fosse pelo seu jeito arrumado, eu nem teria alugado...”

“Ah, e não traga gente estranha para cá. Todos aqui se conhecem muito bem.”

“Quando for tomar banho, use a bacia para pegar a água, o prédio é antigo e tem infiltração.”

“O menino do andar de baixo vai fazer o vestibular, não faça barulho em casa, o isolamento acústico é ruim...”

“E se algum dia quisermos voltar, você terá que sair...”

A senhora deu várias recomendações, mas o homem não se mostrava impaciente, apenas sorria e assentia.

Vendo o comportamento honesto dele, a senhora ficou tranquila e por fim entregou-lhe as chaves: “A casa não está suja, de vez em quando volto para arrumar. Tem quase tudo aí, só precisa comprar algumas coisas para o dia a dia.”

“Está certo, obrigado, irmã.”

“De nada, vou indo agora.”

A senhora não se demorou. Assim que saiu, o homem fechou a porta rapidamente, soltou um suspiro e murmurou: “Esses prédios antigos provavelmente não têm câmeras de segurança, né?”

Enquanto falava sozinho, dirigiu-se à sacada, olhou para fora e, pensativo, disse baixinho: “Será que o pessoal de Cidade do Sol vai conseguir descobrir as pistas que deixei?”

Ele havia atraído propositalmente os investigadores para o lado da Montanha Azul, fazendo-os pensar que fugira por lá. Imaginava que, fora do território deles, não dariam tanta importância.

Pensando nisso, massageou as têmporas. Os pequenos da Cidade do Sol não o preocupavam. Mesmo se o achassem, não seria grande coisa.

O problema seria se causasse alarde suficiente para chamar atenção dos superiores.

Com suas habilidades, podia se impor nessas cidades pequenas, mas nas grandes, morreria sem sequer saber como.

Com isso em mente, sentiu-se impotente: precisava encontrar um meio de sair do país, ir para algum lugar mais caótico, um pequeno país seria melhor do que viver com medo na China.

China era enorme, mas às vezes parecia minúscula.

Hoje em dia há câmeras em todo lugar; só se escondesse em algum canto afastado das montanhas, poderia passar despercebido. Mas viver nesses lugares era difícil: comer, beber, necessidades básicas, tudo era problema. Um artista marcial não é um imortal, precisa comer e beber.

E nas áreas rurais, todo mundo se conhece; um estranho chama muito atenção.

Suspirou, decidiu não pensar mais. Cidade do Sol não tinha ninguém perigoso; poderia se esconder ali por um tempo.

Quando suas habilidades evoluíssem e tivesse um canal seguro, pensaria em sair do país.

Esses prédios antigos nem têm administração, ninguém deveria notar sua presença.

Ao redor, há restaurantes, mercadinhos; a vida é fácil e não deixa muitas pistas.

Repassando tudo mentalmente, achou que não havia falhas e relaxou.

No fundo, sentia um certo arrependimento: se soubesse, não teria cometido erros no passado.

Se não fosse por um momento de desatenção, em alguns anos teria recursos suficientes.

Mas artistas marciais lutam contra o tempo; já passou dos quarenta, esperar mais uns anos seria perder a chance de continuar na carreira.

Com a idade, o vigor físico diminui; não podia se dar ao luxo de esperar.

A insatisfação persistia.

...

Primeira Escola Secundária.

Quase duas horas depois, a orientação prévia ao exame de artes marciais terminou, sob aplausos.

Fang Ping pensou em cumprimentar Wang Jinyang, mas o viu cercado por inúmeros estudantes e desistiu.

Depois da orientação, não precisavam voltar à sala, podiam ir direto para casa.

Fang Ping se despediu de Wu Zhihao e outros colegas, pronto para sair, quando Wu Zhihao o abordou ansioso: “Fang Ping, vai lá em casa hoje à noite?”

Fang Ping ficou sério; aquela frase seria aceitável se dita por uma mulher bonita, mas por um homem...

Wu Zhihao não percebeu nada, sorrindo: “Não está curioso para saber seu nível de vigor físico? Wang disse que você tem potencial para o exame, seu vigor deve ter melhorado, vamos testar de novo lá em casa!”

Fang Ping suspirou: não podia simplesmente dizer isso de uma vez? Quem ouviu só a primeira parte, pensaria coisas...

“Não, não quero incomodar.”

“Não é incômodo, Fang Ping, vamos lá.”

“De verdade, não é incômodo, tenho coisas para fazer à noite, outra hora vou.”

Fang Ping não queria provocar o amigo; a inveja pode enlouquecer. Wu Zhihao ainda não sabia o nível de Fang Ping, então estava tranquilo.

Se soubesse que Fang Ping já tinha 120 calorias, talvez não suportasse.

Wu Zhihao era um bom rapaz; não queria vê-lo desanimado, seria falta de consideração.

Diante da recusa firme, Wu Zhihao, embora curioso sobre o vigor de Fang Ping, teve que desistir.

Após se despedir de outros colegas, Fang Ping saiu da escola e foi para casa.

...

Pouco depois da saída de Fang Ping, Wang Jinyang recusou o convite para jantar na escola.

Para ele, ir à Primeira Escola Secundária era só um favor.

Prestou ajuda, ganhou um pouco de dinheiro, um benefício sem esforço.

Mas o principal ainda era o trabalho para o Departamento de Investigação de Cidade do Sol: cinquenta mil não era muito, mas para uma cidade pequena, era significativo.

Além disso, as tarefas em cidades pequenas são fáceis, o risco não é grande; com sorte, conclui rápido.

Ao sair da escola com sua mochila, um carro preto parou diante dele.

Wang Jinyang entrou direto e perguntou: “Segundo os arquivos, o alvo entrou na Montanha Azul. Durante o dia, há turistas ociosos por lá; ele não deve agir à luz do dia, então ainda está na região de Cidade do Sol?”

O motorista respondeu prontamente: “Está certo, senhor Wang, o alvo ainda está dentro dos limites de Cidade do Sol. Se sair, teremos notícias. O diretor disse que se ele atravessar a Montanha Azul, avisaremos imediatamente; assim, você não precisaria continuar a perseguição.”

Wang Jinyang franziu a testa: se o alvo fugisse da cidade, o Departamento não poderia mais agir fora de seus limites.

Não continuar a perseguição não significa que o trabalho foi concluído; seria considerado um fracasso.

Com o perfil do Departamento, se não capturarem o alvo, não pagam a recompensa, só ajudam com despesas de viagem.

Pensando, Wang Jinyang perguntou: “O alvo viveu um tempo em Cidade do Sol, vocês nunca fizeram contato?”

O motorista riu sem graça: “Ele é muito cauteloso...”

“O diretor nunca tentou sondar?”

“Bem...”

Wang Jinyang fez pouco caso; esses veteranos prezam a própria vida, não arriscam à toa.

“O alvo realmente é de segundo nível?”

“Sim, sem dúvida! Ele já cometeu crimes em outros lugares, sempre para obter recursos para avançar. Mas pelo visto, ainda não conseguiu tudo. Mesmo que consiga, não terá tempo suficiente para evoluir; enquanto esteve em Cidade do Sol, monitoramos o tempo todo. Se houver progresso, saberemos.”

Não havia erro nisso; avanços de artistas marciais não acontecem num piscar de olhos.

Wang Jinyang assentiu e ficou em silêncio.

Quando terminasse a tarefa, receberia os cinquenta mil, mais os seis mil da Primeira Escola Secundária, teria cerca de duzentos mil em mãos.

Se conseguisse uma verba extra da escola, teria recursos suficientes para o próximo passo.

Um ano atrás, não podia nem comprar uma pílula de recuperação de sangue de alguns milhares.

Agora, tinha centenas de milhares em conta, mas ainda era insuficiente.

Gente comum não imaginaria que ele poderia ganhar tanto em um ano.

Wang Jinyang sorriu ironicamente: por mais que ganhe, nunca é suficiente.

Para artistas marciais, só os de alto nível com grandes empresas conseguem ganhar muito; mesmo os oficiais, os recursos são limitados.

Ele já teve sorte de ganhar tão rápido.

Muitos artistas marciais não têm canais, nem oportunidades; os que vêm de universidades de artes marciais se saem melhor, mas os que se formam em cursos particulares acabam mal.

Muitos ficam presos no primeiro nível a vida inteira.

Como o alvo desta tarefa; se fosse estudante universitário, jamais arriscaria por alguns milhões em recursos.

Mas alguns não resistem à tentação, mostrando que nem todos são tão gloriosos quanto parecem.

Depois do próximo avanço, Wang Jinyang esperava encontrar formas mais lucrativas de ganhar dinheiro.

Talvez se filiar a pequenas empresas?

Mas desistiu da ideia: empresas pequenas exigem presença para resolver problemas variados, o trabalho se torna mais desgastante que aceitar tarefas independentes.

Por isso, poucos artistas marciais se dispõem a ser representantes legais de pequenas empresas; o trabalho não compensa.

A maioria dos que aceitam são artistas marciais independentes.

Mesmo assim, nem todos podem; as empresas preferem nomes limpos, estudantes universitários.

Segundo a lei, a empresa pertence ao representante legal.

Se a pessoa não for confiável, pode tomar a empresa para si.

Por isso, artistas independentes acabam mal; só criando a própria empresa têm chance, caso contrário, as empresas não os contratam.

Enquanto Wang Jinyang refletia, o carro seguiu velozmente em direção à Montanha Azul.