Capítulo Dezesseis: Wang Jinyang (Peço votos de recomendação)

9 de abril, quarta-feira.

Quando Fang Ping chegou à entrada da Primeira Escola, Wu Zhihao e Liu Ruoqi já estavam lá; apenas Yang Jian ainda não tinha chegado.

Ao lado dos dois, encontrava-se um homem de meia-idade. Próximo deles, estava estacionada uma van de sete lugares.

Ao ver Fang Ping se aproximar, Wu Zhihao apressou-se em apresentar: “Fang Ping, este é o senhor Zhang, da escola. Hoje será ele o responsável pelo nosso transporte...”

O homem de meia-idade era o motorista designado pela escola. Fang Ping cumprimentou-o, e o homem respondeu educadamente com um aceno de cabeça.

Após algumas trocas de gentilezas, Wu Zhihao lançou um olhar surpreso para Fang Ping e comentou, ligeiramente admirado: “Fang Ping, você parece muito bem disposto. Achei que, assim como eu, não tivesse dormido direito de tanta empolgação.”

Naquele dia, Fang Ping realmente parecia cheio de energia, com olhos brilhantes.

Ao ouvir isso, Fang Ping sorriu: “Sério? Talvez seja pela felicidade do momento. Hoje até acordei mais tarde.”

Wu Zhihao não deu muita importância e logo passou a falar sobre a logística de buscar o convidado.

Pouco depois, Yang Jian chegou. Ele também tinha ficado animado demais na noite anterior e acordou tarde.

Sem perder tempo, todos subiram no carro e partiram em direção à estação ferroviária.

...

Estação Ferroviária de Cidade do Sol.

Eles pediram ao motorista que os aguardasse do lado de fora, enquanto o grupo seguiu para o interior da estação para esperar por Wang Jinyang.

Faltava ainda um tempo para a chegada do trem, então ficaram conversando junto à saída.

Depois de algum tempo, Fang Ping perguntou: “Todos nós estamos lutando para nos tornarmos guerreiros. Mas, até agora, nunca vi um verdadeiro guerreiro. Recentemente, pesquisei materiais sobre o exame de artes marciais, inclusive procurei na internet, mas nunca explicam claramente como se tornar, de fato, um guerreiro. Wu Zhihao, você entende disso?”

Wu Zhihao pensou um pouco antes de responder: “Você nunca se interessou muito antes, então talvez não saiba. Para estudantes do ensino médio, nossa principal tarefa é passar na prova de artes marciais. Tornar-se um guerreiro é algo para a universidade. Sobre como se tornar um verdadeiro guerreiro, não adianta procurar na internet. Pelo que sei, só há três caminhos: ter parentes guerreiros na família, frequentar uma academia de artes marciais licenciada—não essas academias comuns de Cidade do Sol, mas sim aquelas certificadas, que exigem instrutores de pelo menos nível intermediário. Em Cidade do Sol nem existe isso, e mesmo na província de Nanjiang, são poucas.”

“E o terceiro caminho, que é o mais comum, é passar no vestibular para uma universidade de artes marciais.”

Wu Zhihao continuou: “Fora esses três, desconheço outros meios. E, para nós, só resta mesmo a universidade; antes do vestibular, dificilmente alguém do nosso círculo se tornará um guerreiro.”

Fang Ping assentiu e perguntou: “E você acha que este ano, entre os candidatos ao vestibular, quantos poderão se tornar guerreiros?”

Antes que Wu Zhihao respondesse, Yang Jian interveio, sorridente: “Em Cidade do Sol, acho improvável. Aliás, em toda a cidade de Rui, à qual pertencemos, provavelmente não haverá candidatos guerreiros. No ano passado, em toda a província de Nanjiang, apenas três pessoas se tornaram guerreiros antes do vestibular. Este ano, deve ser parecido. Esses são os verdadeiros prodígios!”

Yang Jian demonstrava certa inveja. Virar um guerreiro antes mesmo da universidade era algo que eles nem ousavam sonhar.

Fang Ping ainda queria perguntar mais, quando alguém próximo interveio, sorrindo: “Também não precisam se menosprezar. Ser um guerreiro no ensino médio é coisa de gênio, sim, mas cada um parte de um ponto diferente.”

Todos ergueram o olhar para ver quem falava.

Era um jovem com idade semelhante à deles, vestindo roupas casuais e com as mãos nos bolsos.

Nada de especial nele, exceto o cabelo bem curto e olhar penetrante.

Ao notar os olhares, o rapaz sorriu: “Vocês são alunos da Primeira Escola, não é?”

Wu Zhihao apressou-se: “Você é o irmão Wang?”

Wang Jinyang sorriu e acenou com a cabeça: “Não precisa de formalidades. Pode me chamar de Wang ou até de irmão Wang, tanto faz. Somos todos da mesma geração; só comecei um pouco antes.”

Com isso, ficou claro que era Wang Jinyang, justamente quem aguardavam.

Wang Jinyang era apenas um ano mais velho. Se fossem do grupo do ano passado, Wu Zhihao até poderia conhecê-lo, mas só vira sua foto no mural de honra da escola.

Aliviado, Wu Zhihao cumprimentou: “Irmão Wang, prazer. Somos alunos do terceiro ano da Primeira Escola...”

Apresentaram-se rapidamente, e Wang Jinyang, sem mostrar impaciência, retomou o assunto: “Quando falo em pontos de partida diferentes, sabem do que falo. Quem se torna guerreiro ainda no ensino médio, sem exceção, tem família abastada — ou os pais são grandes guerreiros ou há membros influentes por trás. Quando digo grandes, falo de nível quatro para cima! Nós, de origem simples, se conseguirmos entrar numa universidade de artes marciais, não somos inferiores a eles. É preciso reconhecer o talento e força do outro, mas sem se menosprezar. Se nem isso conseguirem, o futuro será difícil.”

Era uma lição de experiência, e todos agradeceram.

Fang Ping observava atentamente Wang Jinyang, percebendo que era alguém acessível e de bom caráter, o que lhe deu certo alívio.

Enquanto caminhavam rumo à saída, conversavam sobre vários assuntos.

Wang Jinyang fez algumas perguntas e, ao saber que todos tinham energia vital acima de 110 unidades, exclamou: “Cada ano que passa, vocês estão mais fortes! No meu tempo, 110 unidades não era comum.”

Como puxou o assunto, Wu Zhihao aproveitou para perguntar: “Irmão Wang, na sua opinião, para entrar este ano na Universidade de Artes Marciais de Nanjiang, quantas unidades de energia vital seriam necessárias?”

Wang Jinyang sorriu — afinal, era o que todos os candidatos queriam saber. No ano anterior, ele também estava ansioso por essa resposta.

Pensou um pouco e explicou: “Esse padrão muda conforme o ano. No ano passado, a média era menor. Em Cidade do Sol, ainda está razoável, mas na capital, Jiangcheng, a escola anexa à Universidade de Nanjiang chegou a medir muitos alunos com mais de 120 unidades de energia vital. Provavelmente, este ano, o mínimo será 110, mas o ideal é manter acima de 115.”

Ao ouvir isso, Wu Zhihao ficou animado, enquanto Yang Jian e Liu Ruoqi pareciam um pouco desanimados.

Mas Wang Jinyang não deixou o clima pesar e continuou sorrindo: “Claro, não é uma regra fixa. Vocês já estão acima de 110, ainda têm tempo para melhorar antes dos exames. Por isso, o exame de artes marciais é sempre próximo ao vestibular. Todos estão crescendo, evoluindo. Assim, todos têm uma chance justa. Hoje você pode ter 110, amanhã talvez 111. Tudo pode acontecer.”

Todos assentiram, reconfortados.

Ao sair da estação, Wang Jinyang não entrou logo no carro. Observou o ambiente externo e comentou, emocionado: “No ensino médio, só pensava em passar no exame de artes marciais, custasse o que custasse. Abri mão de muita coisa por isso. Mas, depois de passar, ao descobrir o que não sabia antes, percebi o quanto essa vida simples e tranquila é valiosa.”

Wang Jinyang tinha apenas um ano a mais, mas já parecia carregar uma maturidade distinta. Na vida anterior de um universitário comum, não teria sentido isso. Mas para os estudantes de artes marciais daquela geração, era uma verdade.

No ensino médio, lutavam para entrar na universidade de artes marciais. Ao conseguir, passavam a batalhar para se tornarem guerreiros. Tornavam-se guerreiros, e a luta continuava para ficarem mais fortes. Quem tinha família rica, sofria menos; já Wang Jinyang, de origem modesta, enfrentava dificuldades que poucos imaginavam.

Após esse desabafo, Wang Jinyang sorriu: “Não vou de carro. Ficamos duros de tanto ficar sentados. Se não estiverem com pressa, venham caminhar comigo.”

Diante do convite, todos ficaram radiantes. Afinal, queriam mesmo era passar mais tempo com Wang Jinyang para aprender mais sobre aquele mundo.

Wang Jinyang sabia disso e, ao fazer o convite, mostrava generosidade.

Wu Zhihao correu até a van para avisar o motorista e logo voltou.

...

Caminharam pela rua em frente à estação. Depois de um tempo, Wang Jinyang sugeriu: “Vamos sentar em algum lugar? Só precisamos estar na escola à tarde, não há pressa.”

Ninguém recusou. Wu Zhihao tomou a dianteira e conduziu o grupo até uma cafeteria próxima.

Fang Ping, aproveitando a boa disposição de Wang Jinyang, perguntou: “Irmão Wang, se não se importar, posso saber em que nível de artes marciais você está?”

Não havia candidato a artes marciais que não tivesse curiosidade sobre isso! Até Wu Zhihao, que guiava o grupo, não resistiu e lançou um olhar interessado para Wang Jinyang. Afinal, ele era quase uma lenda na escola!

Wang Jinyang pareceu surpreso por um instante, depois abriu um sorriso: “Algumas coisas são melhores não saber. Saber pode não ser bom. Não vou falar de mim; se entrarem na Universidade de Nanjiang, descobrirão. Mas posso contar umas fofocas de outros...”

Com um sorriso malicioso, Wang Jinyang perguntou: “Conhecem Li Yuanjiang?”

Wu Zhihao respondeu prontamente: “Conheço, era do grupo avançado do ano passado, também entrou na Universidade de Nanjiang.”

Wang Jinyang riu: “Ótimo, então posso falar dele sem peso na consciência. Não é por nada, mas ele sempre gostou de se exibir. Mesmo sendo todos estudantes, ele não perdia a chance de me provocar. Quando passamos juntos no vestibular, ele disse que ir para a Universidade de Nanjiang comigo era uma vergonha. Dá vontade de dar uma lição nele!”

As palavras de Wang Jinyang deixaram todos boquiabertos. O respeitável veterano parecia não ser tão formal assim.

Sem se importar com o que pensavam dele, Wang Jinyang continuou com um sorriso maroto: “Li Yuanjiang entrou comigo na universidade. Agora, quase no fim do primeiro ano, ele ainda não se tornou guerreiro. E, pelo que vejo, talvez só consiga no segundo ou até no terceiro ano.”

Fang Ping entendeu o recado; Wang Jinyang já era um verdadeiro guerreiro. Quanto ao nível, Fang Ping suspeitava que não era apenas o inicial, senão ele teria dito.

Comparando com Li Yuanjiang, que também entrou na Universidade de Nanjiang, ficava claro que Wang Jinyang era um dos melhores por lá.

Por isso, até Fang Ping sentia uma crescente admiração por aquele veterano — embora, claro, não fosse aquele tipo de interesse.

PS: Não consigo dormir. Segunda-feira, preciso subir no ranking de contratos, por isso peço votos e favoritos...