Capítulo Oitenta e Seis: Privilégio (Adicional para a Aliança F 1/3)

Após mostrar ao porteiro seu “Certificado Temporário de Artes Marciais”, Fang Ping conseguiu entrar na escola.

A instituição era enorme; mesmo com muitos alunos ainda não retornados, dispersos em vários pontos do campus, era difícil cruzar com alguém. Vendo que já era tarde, Fang Ping decidiu não vagar mais sem rumo. Informou-se junto ao porteiro sobre a localização da recepção e dirigiu-se diretamente para lá.

...

Depois de caminhar por sete ou oito minutos, Fang Ping finalmente encontrou o prédio da recepção. Era uma construção antiga de três andares, bem mais desgastada em comparação com os edifícios ao redor. Tal como na estação ferroviária, o térreo era um amplo salão de atendimento. No entanto, naquele momento, o ambiente estava silencioso; não era ainda o período de matrícula dos calouros e, normalmente, a recepção se ocupava apenas de receber os pais visitantes.

Alguns alunos estavam fora em missão, e eram eles que normalmente recebiam os pais. A Universidade de Artes Marciais de Shangai tinha recursos de sobra: se os pais vinham e o aluno não havia feito arranjos, a escola cuidava da hospedagem e alimentação, o que era uma forma de reconhecer o valor dos estudantes.

“Tum, tum, tum...”

Fang Ping bateu suavemente na porta de vidro; no vazio do salão, o som ecoou nitidamente.

“Entre!” A voz veio rápida; uma mulher de meia-idade, atrás do balcão, que cochilava, levantou-se para responder.

Ao entrar, Fang Ping foi olhado com surpresa, pois trazia uma mala consigo. “Calouro?”

Se não fosse calouro, não haveria motivo para ir à recepção.

“Olá, tia, sou calouro do primeiro ano, aqui está minha carta de admissão...” Fang Ping foi educado, entregando a carta e também o “Certificado Temporário de Artes Marciais”.

A mulher lançou um olhar breve aos documentos, sem se deter, e comentou: “Você veio se matricular agora? A escola ainda não está preparada. Geralmente, os calouros chegam com três ou cinco dias de antecedência, mas ainda falta um mês para o início das aulas...”

Ela se mostrou um pouco embaraçada; os calouros vinham buscar arranjos, mas as acomodações ainda não estavam definidas, seria difícil organizar algo por ora.

Na estação, Chen Zichuan dissera que, em caso de necessidade, Fang Ping procurasse a Universidade de Artes Marciais de Shangai; Qin Fengqing também havia sugerido a recepção. Eles não teriam dito isso sem razão.

Em uma universidade comum, se o aluno chegasse tão cedo, teria de se virar sozinho — a escola não tomaria providências. Mas a Universidade de Artes Marciais de Shangai, apesar de ser uma instituição acadêmica, era de fato um conglomerado de força econômica e militar. Os alunos eram prodígios, futuros pilares da sociedade.

Apesar da hesitação, a mulher ponderou e disse: “Por ora, não há arranjos de acomodação e a matrícula ainda não começou. Se não se importar, posso providenciar sua estadia no Hotel da Universidade de Artes Marciais, fora do campus. Quando as inscrições começarem, você volta e então ajustamos sua situação.”

Fang Ping se surpreendeu; não esperava que realmente providenciassem hospedagem. Pelo nome, o hotel certamente era uma propriedade da escola. Como não tinha ainda onde ficar, se a instituição podia ajudar, melhor não se preocupar por conta própria. Não era questão de economizar, mas de desconhecimento sobre a área.

Seria melhor ficar no hotel da escola; se não fosse adequado, então procuraria outro lugar.

“Ótimo, não vejo problema, agradeço, tia.”

“De nada, vou registrar suas informações.” Diferente dos funcionários de muitas universidades, que evitam trabalho extra e são cortantes, ali era raro ver esse tipo de atitude. Ninguém queria se indispor com estudantes tão promissores por pequenas coisas.

Enquanto fazia o registro, a mulher reparou no certificado de Fang Ping. Olhou atentamente para o computador por um tempo, depois voltou a encará-lo, verificando a identidade, e então exclamou surpresa: “Fang Ping, você conseguiu romper para o nível de guerreiro após o teste?”

“Não, ainda não sou guerreiro.”

“Então já concluiu a segunda refinamento ósseo?”

“Sim.”

Fang Ping sentiu uma certa melancolia — essa era a diferença entre uma metrópole e uma cidade pequena? Em Yangcheng, quase ninguém sabia o que era o segundo refinamento ósseo. Ali, parecia que todos sabiam. Claro, também dependia das pessoas com quem ele estava lidando: Chen Zichuan era responsável por receber guerreiros, Qin Fengqing era estudante da universidade, e a mulher era funcionária da instituição.

Para eles, saber sobre o segundo refinamento ósseo não era surpresa. Até a Universidade de Artes Marciais de Nanjiang tinha diversos estudantes nesse estágio; imagine então a de Shangai.

“Impressionante!”

A mulher comentou admirada, enquanto registrava os dados de Fang Ping.

Primeiro de maio: 149 unidades de energia vital.

Trinta e um de julho: mais de 180 unidades!

Em três meses, após atingir o limite, avançar tão rápido era realmente extraordinário. Claro, três meses era difícil, mas não impossível; na Universidade de Artes Marciais de Shangai não faltavam talentos.

Fang Ping não explicou; ele havia concluído o segundo refinamento ósseo em meados de junho. No início de julho, sua energia vital já era de 189 unidades. Agora, quase um mês depois, não estava parado.

Riqueza: 2.800.000

Energia vital: 196 unidades (199 unidades)

Força mental: 197 hertz (199 hertz)

Quando estava com 189 unidades, seu saldo de riqueza era de 3.200.000; depois de receber um prêmio de 100.000, chegou a 3.300.000. Agora, com o aumento de 10 unidades de energia vital, a força mental não mudou, mas consumiu 500.000 de riqueza.

Chegando a 199 unidades de energia vital e 199 hertz de força mental, Fang Ping estava estagnado há três ou quatro dias; a força mental não mudou ao longo do mês. A hipótese anterior de que 200 unidades eram o limite se confirmou.

Se nada desse errado, ao alcançar 200 unidades de energia vital, Fang Ping poderia realizar o terceiro refinamento ósseo. Após essa etapa, prepararia-se para romper para o nível de guerreiro.

“Não sei quanto tempo mais vai levar, esse obstáculo é difícil de superar...”

Pensando consigo, Fang Ping percebeu, pelo mês de estagnação da força mental, que 200 era uma barreira significativa. Pouquíssimos eram os quase-guerreiros com três refinamentos ósseos; na Universidade de Artes Marciais de Nanjiang não havia nenhum, e na de Shangai, apenas Wang Jinyang conhecia um.

A dificuldade era evidente.

A mulher admirou Fang Ping, continuando o registro, e comentou: “Se você quiser romper para o nível de guerreiro, pode pedir que o hotel avise a escola. Mesmo antes das aulas, quase-guerreiros com dois refinamentos ósseos terão um tutor designado para acompanhar o avanço.”

O nível de força define o tratamento recebido.

Se não fosse pelo segundo refinamento ósseo, mesmo com 150 unidades de energia vital, a escola talvez não fizesse arranjos. Afinal, antes do início das aulas, abrir exceção para um aluno, mobilizando tutores, era raro. O avanço para o nível de guerreiro envolve professores de média graduação, que não estão sempre disponíveis.

Fang Ping se surpreendeu: “Já é possível?”

“Claro; você concluiu o segundo refinamento ósseo, está entre os primeiros desse grupo de alunos. Calouros comuns, mesmo guerreiros, não são tão valorizados quanto vocês.”

Sabendo das condições de Fang Ping, a mulher tornou-se ainda mais cordial. Com o segundo refinamento ósseo, ao romper para guerreiro, eliminaria rapidamente os obstáculos dos três primeiros níveis. Alunos assim são muito apreciados pelos tutores.

Alguns estudantes já avançaram ao nível de guerreiro antes do vestibular, mas nem todos o fizeram através do segundo refinamento ósseo; mesmo que estejam no primeiro nível, é provável que Fang Ping os supere futuramente.

A mulher tinha certeza: se Fang Ping decidisse avançar, em menos de uma hora teria um tutor ao seu lado.

“E quanto ao terceiro refinamento ósseo...”

Fang Ping quis sondar, mas a mulher se assustou: “Você pretende tentar o terceiro refinamento?”

Ele sorriu: “Quero tentar...”

“Fang, é melhor não se arriscar.” Ela balançou a cabeça: “O terceiro refinamento ósseo consome muito tempo e é extremamente difícil. Nos últimos anos, menos de cinco estudantes da universidade conseguiram completar essa etapa. Alguns já se formaram; entre os que ainda estudam, só Xie Lei, do segundo ano.”

“Xie Lei...”

Fang Ping ouvira Wang Jinyang mencionar que havia um estudante com três refinamentos ósseos na Universidade de Artes Marciais de Shangai. Agora, segundo a mulher, apenas Xie Lei permanece. Com três refinamentos, ainda está no segundo nível, inferior a Wang Jinyang. Não é à toa que Wang dizia não ser bom insistir no terceiro refinamento; isso atrasava demais o progresso.

A mulher aconselhava, sem saber que Fang Ping estava a um passo de completar a etapa. Ele agradeceu e não voltou ao assunto.

Logo o registro foi concluído. A mulher pegou o telefone e fez uma ligação.

Em menos de cinco minutos, um carro executivo parou diante da recepção. Um homem de trinta e poucos anos, suando sob o calor e vestindo terno, entrou animado: “Irmã Zhang, cheguei!”

“Já vi!” respondeu ela, com certo humor, e logo explicou a Fang Ping: “Este é Li Chengze, gerente do setor de quartos do Hotel da Universidade de Artes Marciais. Deixe que ele o conduza até lá.”

Em seguida, falou com Li Chengze: “Li, este é Fang Ping, calouro. Ainda não temos acomodações definidas, então ficará no hotel por enquanto. Ah, Fang Ping já completou o segundo refinamento ósseo, lembre-se de acomodá-lo no sexto andar.”

Li Chengze ficou radiante; o hotel servia principalmente aos pais dos alunos. Geralmente, quem se hospedava eram familiares, e ocasionalmente clientes comuns. Os estudantes tinham seus dormitórios e raramente ficavam no hotel. Mesmo calouros não chegavam tão cedo quanto Fang Ping.

Embora o hotel pertencesse à universidade, era um empreendimento menor, pouco valorizado pela instituição; Li Chengze raramente encontrava alunos ou funcionários da Universidade de Artes Marciais de Shangai — quando acontecia, era por pouco tempo.

Agora, Fang Ping chegava um mês antes, e ficaria hospedado ali por todo esse período?

Li Chengze não era guerreiro; Fang Ping sentia que guerreiros eram comuns ali, mas isso era porque ele estava no círculo. Para quem está fora, guerreiros ainda são figuras elevadas.

Servir a um guerreiro... Não, mesmo não sendo ainda, mas um quase-guerreiro com segundo refinamento ósseo era mais importante que um guerreiro de primeiro nível.

O sexto andar era reservado para verdadeiros guerreiros.

Li Chengze, sem precisar de mais instruções, apressou-se a pegar a mala de Fang Ping e, cortês, comentou: “Senhor Fang, bem-vindo ao Hotel da Universidade de Artes Marciais. Qualquer necessidade, por favor, me avise.”

Fang Ping sentiu-se um pouco desconfortável com tanta atenção, tomou de volta sua mala e sorriu: “Gerente Li, não precisa ser tão formal, quem está dando trabalho sou eu. Tia, vou indo, muito obrigado.”

“Não há problema; tentarei conseguir um bom dormitório para você...” A mulher sorriu, insinuando ter influência dentro da universidade. Isso era comum; muitos funcionários, mesmo fora do quadro oficial, tinham ligações com a instituição — familiares de dirigentes, cônjuges de tutores, até pais de alunos.

Fang Ping não pensou muito; agradeceu cordialmente e partiu com Li Chengze.

...

Poucos minutos depois, chegaram ao hotel.

Ao ver a fachada discreta, mas o interior luxuoso, Fang Ping mal podia acreditar que era destinado a hospedar gratuitamente os pais dos alunos!

Riqueza e poder!

Era a frase que mais repetira naquele dia.

Fang Ping podia ficar ali gratuitamente, comer, usar os carros... Chegava a suspeitar que, caso pedisse, poderia até usufruir de outros serviços sem custo.

Diante do entusiasmo de Li Chengze, Fang Ping achou bem possível.

Acompanhado pelo gerente, chegou ao seu quarto — uma suíte digna de presidente! Academia, sala de visitas, cozinha, sala de estar, dormitório, bar... tudo incluído!

“É mesmo gratuito?” Fang Ping perguntou, quase sem acreditar.

Não pôde evitar; um quarto desses, em Shangai, custaria facilmente dois ou três mil por dia, e essa era uma estimativa baixa. Em um mês, seriam cerca de setenta mil em hospedagem; mesmo quem pudesse pagar, seria um desperdício. Se Fang Yuan soubesse, talvez o matasse.

Li Chengze não se surpreendeu, respondeu com entusiasmo: “É gratuito, o hotel existe para servir os alunos e seus familiares. Como você é quase-guerreiro de segundo refinamento, seu quarto é um pouco melhor; mas os outros também são excelentes...”

“Ótimo, obrigado, gerente Li, estou cansado...”

Li Chengze logo entendeu o recado: “Qualquer necessidade, basta tocar o sino, alguém virá lhe atender. Não vou atrapalhar seu descanso; se precisar, me procure.”

“Obrigado...”

...

Após despedir-se, Fang Ping foi até a varanda contemplar a vista, murmurando: “Já sou parte da elite privilegiada?”

Sem nem ter começado oficialmente o curso, já sentia a diferença.

Ser estudante da universidade e ter o segundo refinamento ósseo lhe proporcionava experiências inéditas, impossíveis de viver em Yangcheng.

Naquela cidade, havia poucos guerreiros, distantes da população comum. Todos falavam deles, mas poucos os viam de fato.

Olhando para o amplo quarto, Fang Ping sorriu: “Pena não poder tirar fotos; se mandasse para Fang Yuan, a garota viria correndo...”

Porque era gratuito!

Hospedagem e alimentação grátis; só precisava pagar a passagem. Se Fang Yuan soubesse, não se conteria.

Por ora, Fang Ping tinha outros assuntos a resolver; a presença da irmã seria inconveniente, teria de adiar sua vontade de se exibir.

Recostado no sofá, respirou fundo: problema de moradia resolvido.

Agora, restavam dois objetivos: ganhar dinheiro e completar o terceiro refinamento ósseo.

Pretendia concluir essas tarefas antes do início das aulas; depois, romper para o nível de guerreiro.

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