Capítulo Cinquenta e Seis: Autossalvação
No exato momento em que Fang Ping e os outros entravam no centro de exames médicos.
Na sala de controle central do centro de exames.
Havia ali sete ou oito pessoas, metade sentadas, metade de pé. Entre elas, membros do grupo de supervisão do Ministério da Educação, integrantes da equipe de fiscalização de Nanjiang e representantes oficiais de Ruiyang.
Vendo os estudantes entrarem um a um, o vice-chefe da equipe de fiscalização de Nanjiang, um senhor de quase sessenta anos, cabelos ainda negros, virou-se e disse:
— Diretor Jin, este ano Ruiyang não tem nenhum candidato guerreiro, certo?
Ao lado do velho, o diretor do Departamento de Educação de Ruiyang, Jin Keming, suava na testa e respondeu com cautela:
— Senhor Luo, Ruiyang não tem candidatos guerreiros este ano...
— Se somarmos este ano, se não me engano, já são dez anos, dez anos inteiros sem um único candidato guerreiro vindo de Ruiyang... — murmurou o velho chamado Luo, com indiferença.
Sem esperar que Jin Keming dissesse mais nada, o velho soltou um leve suspiro e continuou:
— Dez anos atrás, mesmo em tempos tão difíceis, ainda havia candidatos guerreiros no Exame de Artes Marciais. Incrível como, com o passar dos anos, a vida ficou melhor, o ambiente educacional se aprimorou... e ainda assim, Ruiyang está há dez anos sem um único candidato guerreiro! As verbas anuais para a educação, nem sei para onde vão...
— Senhor Luo...
O suor aumentava na testa de Jin Keming.
O velho, porém, nem o olhou. Lançou um olhar aos dois membros do grupo de supervisão. Vendo que estavam atentos às câmeras, como se não tivessem ouvido nada, um leve sorriso brotou no rosto sombrio do velho.
Sem se preocupar com a presença dos dois, ele continuou:
— Este ano, a equipe de fiscalização da província veio com um padrão muito mais elevado que antes. O diretor Chen veio pessoalmente liderar a fiscalização em Jiangcheng. Eu e o vice-diretor Liu, cada um à frente de uma equipe, viemos fiscalizar as cidades.
Sabe por quê?
Jin Keming umedeceu os lábios ressecados, murmurando:
— O governador Zhang atingiu o nível de Mestre de Sétimo Grau e quer erradicar a decadência das artes marciais em Nanjiang...
— Então você sabe? — O velho disse friamente. — Achei que ignorasse!
Jin Keming não se atreveu a responder. O velho não se importou, prosseguindo:
— Nanjiang tem quinze cidades subordinadas. Ruiyang não é das melhores, mas também não é a pior. Porém, a educação marcial de Ruiyang está, há anos, entre as três piores!
Todos os anos vocês falam em reformas, em mudanças, e você, Jin Keming, sempre bate no peito com promessas.
Ano passado, na prestação de contas à província, você garantiu com toda pompa: este ano Ruiyang deixaria de ser a lanterna vermelha.
E agora?
Dez anos seguidos sem um único candidato guerreiro.
Nem mesmo um candidato quase guerreiro de nível extremo apareceu!
Se não fosse...
O olhar do velho ficou ainda mais frio e ele resmungou:
— Se não fosse pelo desempenho excepcional de Wang Jinyang, ano passado, na Universidade Marcial de Nanjiang, o Departamento de Educação de Ruiyang já teria sido dissolvido!
O suor escorria em gotas pela testa de Jin Keming, mas, por dentro, sentiu um leve alívio. Ainda bem que existia Wang Jinyang, salvando a reputação de Ruiyang.
Pena que Wang Jinyang teve desempenho apenas mediano no exame marcial; se tivesse se tornado guerreiro no ano passado, Ruiyang não estaria sob tanta pressão agora.
Quando Jin Keming pensava nisso, o velho de repente disse:
— Embora, por causa de Wang Jinyang, o Departamento de Educação de Ruiyang não vá sofrer punição imediata, antes de sair, o governador Zhang passou pessoalmente pelo departamento, deixando claro: méritos serão recompensados, falhas serão punidas!
A educação marcial de Ruiyang está cheia de falhas!
As escolas secundárias dos condados e distritos subordinados não têm cursos especializados de artes marciais!
O programa de bolsas para alunos de destaque existe apenas no papel, nunca foi implementado...
O velho listou uma série de problemas, deixando Jin Keming pálido como cera.
Só então, ele falou lentamente:
— Não diga que a província não lhes deu chance! Estou aqui para conversar com você de maneira calma, e não para prendê-lo por negligência, o que já significa que você ainda tem oportunidade.
E essa chance está nos resultados deste exame.
Este ano, se Ruiyang tiver mais de cem estudantes com energia vital acima de 120 unidades, a província lhes dará mais tempo para reformas!
Ou então, se aparecer um quase guerreiro extremo ou um candidato guerreiro, vocês também terão chance de corrigir.
Caso contrário, se não atingirem o padrão...
— Então, diretor Jin, você terá que fazer uma visita ao Abismo...
— Abismo!
Jin Keming não conseguiu mais se controlar, o suor escorrendo em rios pela testa.
Até mesmo os dois membros do grupo de supervisão, que fingiam não ouvir, viraram-se para olhar.
O olhar que lançaram a Jin Keming era de certa compaixão.
Esse homem, à frente do Departamento de Educação de Ruiyang há cinco anos, é um dos cinco maiores figurões da cidade.
Mas alguém tão acostumado ao conforto, será que sobreviveria se fosse mandado ao Abismo?
Mesmo sendo ele alguém de Terceiro Grau.
O velho declarou friamente:
— Privilégios e responsabilidades são iguais, direitos e deveres também, ninguém é exceção!
Se você, Jin Keming, conseguir formar uma geração de guerreiros, será um mérito para o país!
Naturalmente, poderá desfrutar de tudo o que conquistou em Ruiyang!
Mas, ocupando um cargo alto, só quer aproveitar, não entende o dever de cada um! O Estado não o fez atingir o Terceiro Grau à toa, você precisa pagar o preço que lhe cabe!
— Senhor Luo, eu...
Jin Keming estava tão pálido que tremia dos pés à cabeça.
— Senhor Luo, me dê mais um ano!
Garanto que no próximo ano Ruiyang não estará nesta situação...
A situação deste ano já está definida. Mais de cem estudantes acima de 120 unidades de energia vital?
É difícil? Muito difícil, mas não impossível.
Para grandes cidades, cem estudantes acima de 120 unidades não é nada difícil; há escolas de destaque em que uma única escola atinge esse número.
Mas para Ruiyang, é realmente difícil!
No primeiro ponto de exames, estão reunidos o Colégio Um de Ruiyang, o Colégio Um de Xingxi, o Colégio Um de Yangcheng... as melhores escolas da cidade.
Mesmo assim, estudantes com mais de 120 unidades não chegam a trinta.
E, no total, há apenas três pontos de exame.
Os outros dois são ainda piores; não haverá muito mais estudantes acima de 120 unidades.
No fim, talvez somem sessenta ou setenta pessoas.
O velho disse que daria chance, mas Jin Keming sabia que, na prática, era impossível!
Só de pensar em ser um funcionário marcial, há anos sem lutar, e ser mandado ao Abismo, Jin Keming sentiu-se como se tivesse recebido uma sentença de morte!
O velho não lhe dava atenção. Mais um ano?
Todos os anos é a mesma promessa, sempre com desculpas!
Antes, o governador Zhang ainda não havia atingido o Sétimo Grau; no Sexto Grau, sua autoridade não era tão absoluta sobre as cidades.
Considerando a complexidade local, o governador nunca foi tão rigoroso.
Agora, tendo atingido o Sétimo Grau, pode impor sua vontade com firmeza.
Para acabar com a decadência marcial de Nanjiang, era preciso fazer um exemplo!
Não só Ruiyang, nem só Jin Keming seria sacrificado desta vez.
O vice-diretor do departamento, segundo na hierarquia, veio pessoalmente a Ruiyang pronto para destituir Jin Keming.
Quanto ao comandante de Ruiyang, se não quiser se envolver, tudo bem; se quiser, não espere consideração!
Fazer um exemplo serve para todos, inclusive para o comandante de Ruiyang.
Diante da indiferença do velho, Jin Keming cerrou os dentes e disse:
— Senhor Luo, gostaria de ir ver a situação de perto.
O velho lançou-lhe um olhar indiferente:
— Fique à vontade. Há agentes do Departamento de Investigações na área de teste de energia vital. Além disso, estarei sempre aqui; se achar que pode desaparecer debaixo do meu nariz, então é mérito seu...
— Jamais, jamais!
Jin Keming balançou a cabeça apressado. Fugir agora seria suicídio.
Mesmo indo ao Abismo, talvez sobreviva; fugir agora é morte certa, nunca pensou nisso.
— Vá.
O velho sabia bem o motivo dele descer: tentar algum esforço final para se salvar.
Jin Keming era um guerreiro de Terceiro Grau, um burocrata, mas não um criminoso.
Não o deteve ali mesmo, o que já era uma chance.
Mas quão remota era essa esperança, só eles sabiam.
...
Jin Keming saiu às pressas.
Na sala de controle, um dos membros do grupo de supervisão, um homem elegante de pouco mais de trinta anos, comentou com um sorriso:
— Sempre ouvi falar que o senhor Luo é generoso com os subordinados, hoje vi com meus próprios olhos.
Ter um superior como o senhor é uma sorte para o diretor Jin.
Se um dia houver oportunidade e eu vier para Nanjiang, espero poder trabalhar sob sua liderança...
O velho sorriu:
— Você é muito gentil, eu também gostaria de trabalhar com jovens talentosos do Ministério.
Mas as chances de Jin Keming passar são mínimas...
Disse isso porque já imaginava o que Jin Keming faria a seguir, ou melhor, a única coisa que poderia tentar.
Contudo, conseguir cem estudantes com energia vital acima de 120 unidades não era tarefa fácil.
...
Dentro do centro de exames.
Ao comando do médico — “Tirem a roupa!” — os dez estudantes da turma de Fang Ping começaram a se despir.
Quando Fang Ping ficou apenas de cueca, parou.
Dos outros nove, sete também pararam.
Mas dois, no meio da multidão, continuaram tirando tudo até ficarem completamente nus.
Olhando para Tan Hao e Yang Jian, exibindo-se nus, os demais ficaram com o rosto escurecido, alguns quase rindo.
O médico responsável também ficou sem palavras, só depois de um tempo disse:
— Exame externo, só analisamos cicatrizes grandes.
O objetivo é evitar que cicatrizes graves prejudiquem explosões de energia vital na hora do avanço de nível.
Portanto, é só uma olhada em geral.
Além disso, como eu disse antes, fiquem de cueca...
O médico, um homem de meia-idade, não sabia se ria ou chorava. Não fui claro o suficiente?
Mesmo que haja alguma cicatriz onde a cueca cobre, não faz diferença alguma, entenderam?
Esses dois tolos, nus desse jeito, querem se exibir ou o quê?
O médico falou mais algumas palavras e não se importou mais, fez uma rápida inspeção e carimbou os formulários de todos.
Fang Ping, vendo os dois sem entender as regras e ainda orgulhosos, sentiu-se constrangido de estar no mesmo grupo.
Acham que seus “irmãozinhos” são grandes? Impressionantes?
Fang Ping sequer se deu ao trabalho de rebaixá-los, vestiu-se depressa e saiu apressado da sala, decidido a não fazer o próximo exame com os dois.
Assim que saiu, deu de cara com Tan Zhenping.
Ao vê-lo, Fang Ping se surpreendeu: os guerreiros acompanhantes não tinham permissão para entrar, não era?
O que Tan Zhenping fazia ali?