Capítulo Cinco Heh heh heh! (Assalto, votem!)

Por mais difícil que fosse, era preciso falar, pelo futuro. Afinal, a inscrição seria já na próxima segunda-feira, e Fang Ping não era um deus; só tinha um dia para conseguir dez mil yuans.

Quando o pai, Fang Mingrong, voltou para casa arrastando o corpo cansado, a família se reuniu à mesa para jantar. Foi nesse momento que Fang Ping tomou coragem e falou:

— Pai, semana que vem abrem as inscrições para o Exame de Artes Marciais. Quero me inscrever. A taxa de inscrição... custa dez mil yuans.

Assim que Fang Ping terminou de falar, a casa mergulhou num silêncio total.

Fang Mingrong tinha pouco mais de quarenta anos, não parecia velho, mas seu rosto era pálido. Trabalhava numa fábrica de cerâmica nos arredores da Cidade do Sol, não era um operário especializado, apenas um trabalhador comum. Na média salarial dos operários da região, que girava em torno de dois mil yuans, Fang Mingrong ainda conseguia tirar mais de três mil por mês. Não era porque o patrão o valorizava mais nem porque ele fosse excepcionalmente habilidoso. O principal motivo é que, após muitos anos na fábrica, era fácil adoecer de silicose, então o salário era um pouco mais alto — praticamente trocando saúde por dinheiro.

Mas Fang Mingrong não tinha escolha. Tinha dois filhos: um no ensino médio, outro no fundamental. Alimentação, roupas, moradia, tudo custava dinheiro. Ainda precisava guardar para a faculdade de Fang Ping, pensar no casamento e na casa depois da formatura. A vida da família era apertada. Dez mil yuans, descontando as despesas do dia a dia, levava quase meio ano para o casal economizar.

Na sociedade atual, os artistas marciais eram reverenciados. Fang Mingrong, apesar de ser um homem comum, sabia que o Exame de Artes Marciais era dificílimo, quase impossível de passar. Na grande Cidade do Sol, dezenas de milhares de estudantes faziam o vestibular todos os anos, mas os aprovados em artes marciais podiam ser contados nos dedos das mãos.

A escola de Fang Ping — a Primeira Escola Secundária da Cidade do Sol — era considerada a melhor da região. Mesmo assim, no ano anterior apenas cinco alunos haviam sido aprovados em artes marciais, de um total de quase mil e quinhentos estudantes do terceiro ano e mais de vinte turmas regulares. Em 2007, dessas mais de vinte turmas, somente dois alunos passaram. Fang Mingrong sabia bem disso, já que participara de algumas reuniões de pais. Os professores até faziam questão de divulgar esse fato: conseguir dois alunos aprovados em artes marciais nas turmas comuns não era um defeito, mas motivo de orgulho.

Agora, gastar dez mil yuans para apostar numa chance tão incerta, valeria a pena?

Fang Mingrong não respondeu de imediato. Li Yuying, sua esposa, hesitou em dizer algo. Fang Yuan, a filha mais nova, abaixou a cabeça, sem coragem de falar nada — ela, que já estava no ensino fundamental, conhecia ainda mais do que Fang Ping sobre essas coisas.

Fang Mingrong segurou o copo de licor, olhou para o filho, e após um momento, assentiu:

— Depois do jantar, sua mãe vai te dar o cartão do banco. Amanhã você mesmo saca os dez mil.

— Pai... — Fang Ping mordeu os lábios, querendo dizer algo para tranquilizá-lo.

Mas Fang Mingrong o interrompeu:

— Não importa se passa ou não. O importante é ter essa vontade. Mesmo que não passe, pelo menos ganha experiência. Quando Yuan Yuan for para o ensino médio, você pode orientá-la. Não somos ricos, mas isso é uma decisão para a vida inteira!

Fang Mingrong não depositava grandes esperanças, mas sabia que o Exame de Artes Marciais podia mudar o destino. Se Fang Ping não pedisse, ele mesmo não teria sugerido. Mas, já que o filho pediu, o máximo que poderia acontecer era fazer mais horas extras. Dez mil yuans não iriam arruinar a família.

Diante disso, Fang Ping não insistiu. Não adiantava dizer grandes palavras agora. Além do mais, ele não tinha certeza de que seria aprovado. Ter uma nova chance de vida não fazia dele um cultivador imortal; o Exame de Artes Marciais, pelo que sabia, exigia muito mais do que apenas força física.

Na verdade, Fang Ping já havia pesquisado um pouco: os requisitos eram ainda mais numerosos. Passar no exame? No momento, ele não tinha confiança alguma. Mas, mesmo que não passasse, ganhar dinheiro depois não seria tão difícil. Tornar-se um artista marcial ainda podia ser possível. Por isso, não importava se não atingisse o auge, nunca mais precisaria enganar a irmãzinha por vinte yuans de mesada.

Com o maior obstáculo resolvido, Fang Ping sentiu-se muito mais leve.

Fang Yuan era a alegria da casa. Vendo que todos ainda estavam imersos no assunto, tentou mudar o clima com um sorriso:

— Fang Ping, você vai mesmo tentar o Exame de Artes Marciais?

Fang Ping sorriu:

— Claro! Quando eu passar e me tornar um artista marcial, você vai se dar bem. No próximo semestre, pode ir para a escola se gabando: "Meu irmão é artista marcial!" Aposto que vai virar a dona da escola, ninguém mais vai te chamar de “Bolinhas”.

— Fang Ping! — Fang Yuan se irritou. Por causa das bochechas redondas e do nome, mal entrou no fundamental e os meninos já lhe deram o apelido. Ela até pensou em desafiar aqueles meninos para um duelo.

Fang Ping sabia provocar, e Fang Yuan, irritada, esqueceu até de poupar o irmão:

— Você não vai passar, vai desperdiçar dinheiro que podia ser gasto com comida!

— Yuan Yuan! — O casal Mingrong e Yuying a repreendeu em uníssono. Fang Yuan se deu conta e murmurou:

— Só estou brincando. Vai que ele passa, né?

Fang Ping riu e fez menção de apertar o rosto dela, deixando Fang Yuan revirar os olhos.

...

Depois do jantar, Li Yuying entregou o cartão do banco ao filho. Ela ainda teria que trabalhar no dia seguinte e Fang Ping já não era criança, podia ir sozinho sacar o dinheiro. Já tinham feito isso outras vezes.

Pegando o cartão, Fang Ping suspirou:

— Meus pais confiam mesmo em mim. E se eu sacasse tudo?

O saldo era maior que dez mil. Antes, Fang Ping jamais pegaria sem pedir. Mas agora... Balançou a cabeça, decidiu que era melhor não. Se precisasse, era só falar com os pais; pegar sem avisar não era diferente de roubar.

...

A noite passou sem incidentes.

No dia seguinte, 6 de abril.

Fang Ping acordou cedo, mas os pais já tinham saído para o trabalho. Depois de se lavar, encontrou o café da manhã pronto: alguns pratos simples e ovos dourados fritos. Acostumado a comer algo no caminho, dessa vez sentou-se e saboreou, sentindo-se estranhamente satisfeito.

Se ele tivesse apenas voltado ao passado, nem se preocuparia — vestibular? Com sua experiência de vida, poderia facilmente encontrar oportunidades e subir na vida. Mas agora, se não aproveitasse o Exame de Artes Marciais, talvez nunca mais tivesse outra chance. Sem se tornar artista marcial, até para fazer negócios teria que se preocupar com tudo.

Fang Ping sabia o que era prioridade: agora era o vestibular, especialmente o Exame de Artes Marciais. O resto ficaria para depois. Só pensaria em outros caminhos se não conseguisse passar.

Com tudo resolvido, terminou o café, se preparou para sair e sacar o dinheiro, e observar um pouco a sociedade para perceber as diferenças do presente.

Quando estava para sair, Fang Yuan, já pronta, correu animada:

— Fang Ping, vou com você!

— Pra quê?

— Não quero saber, vou junto. E você vai ter que comprar algo gostoso pra mim, já que gastou minha mesada.

Fang Ping riu, mas não recusou. Era só sacar dinheiro, nada de secreto. E com ela por perto, talvez até evitasse algum problema, já que nunca se sabe o que pode acontecer.

...

Ainda era cedo, e Fang Ping não tinha pressa de ir ao banco. Caminhou ao lado de Fang Yuan pelas ruas. Ela, curiosa, olhava para tudo como se fosse ela quem tivesse renascido.

A rua em frente ao condomínio não era muito diferente do que lembrava. Se não fossem os anúncios espalhados, seria ainda mais parecido.

“Hidratação para a pele, até os mestres recomendam!”

“Passos de campeão, mesmo um artista marcial corre mais rápido!”

“Receita de família, um só pacote e você vira artista marcial!”

Quase todos os anúncios tinham relação com artistas marciais. Na verdade, em todos esses anos, mesmo com dezenas de milhares de habitantes, talvez não houvesse mais de vinte artistas marciais na cidade. Eram figuras distantes da realidade do povo, mas isso não impedia as pessoas de discutir, admirar e usar sua imagem em publicidade.

Neste tempo, os mais fortes eram as verdadeiras estrelas. Aliás, só os artistas marciais eram grandes celebridades.

Fang Ping ignorou os anúncios, comprou alguns espetinhos “aprovados por artistas marciais” para Fang Yuan, e ficou só com uma nota de dez no bolso. A menina, satisfeita, nem percebeu que o irmão estava gastando sua mesada.

Depois de dar uma volta, foram juntos ao caixa eletrônico.

...

Cartão inserido, senha digitada, saque iniciado.

Naquele tempo, o limite era dois mil por vez. Quando o caixa liberou a primeira remessa, Fang Ping pegou o dinheiro e ficou paralisado.

Sem reagir, não continuou a operação. Fang Yuan, fazendo o papel de vigia, ficou preocupada:

— Fang Ping, será que é dinheiro falso? Vi uma reportagem dizendo que até caixa eletrônico dá nota falsa, e o banco nem reconhece...

A menina falava sem parar, indignada:

— Temos que devolver, chamar alguém do banco!

Mas Fang Ping nem prestou atenção. Franziu o cenho, pensou um pouco e continuou a operação, sacando mais dois mil. Pegou o dinheiro e, como antes, ficou parado analisando as notas.

Fang Yuan, confusa, perguntou:

— Fang Ping, você ficou louco? É dinheiro falso?

— Fala alguma coisa!

— Ei, Fang Ping, o que está fazendo?

— Fang Ping...

— Virou escravo do dinheiro?

A menina tagarelava sem parar. Fang Ping olhou para ela e, de repente, passou as notas:

— Segura.

Fang Yuan pegou, ainda sem entender, e olhou para ele.

Fang Ping perguntou:

— O que sente?

Fang Yuan respondeu:

— ...Podemos não gastar com inscrição, e sim comprar comida?

Fang Ping caiu na risada:

— Então não sentiu nada?

Fang Yuan quase explodiu, os olhos arregalados:

— Você está me zoando de novo!

— Não, dessa vez é sério.

Ainda sorrindo, Fang Ping disse:

— Estava só brincando. Pronto, vou terminar de sacar e vamos pra casa!

Fang Yuan observou o irmão continuar o saque de forma esquisita: ora cem, ora duzentos, nunca o mesmo valor. Para sacar dez mil, repetiu a operação mais de dez vezes. E não parou por aí. Quando terminou, ainda havia saldo, então Fang Ping começou a sacar e depositar, sacar e depositar, de novo e de novo, deixando Fang Yuan completamente atordoada.

E não só ela; havia mais pessoas esperando para sacar. Fang Ping já ocupava o caixa há quase meia hora, e finalmente alguém se irritou:

— Rapaz, já deu! Vai sacar um milhão, depositar outro, precisa desse tempo todo?

Fang Yuan, sentindo-se culpada e envergonhada, ficou com as bochechas vermelhas e puxou o irmão.

Fang Ping, satisfeito com os testes, guardou o dinheiro extra, tirou o cartão e saiu sem pressa.

Ao sair do banco, abriu um sorriso enorme, rindo sozinho sem se importar com o mundo.

Fang Yuan, desconfiada, chegou a arrepiar:

— Fang Ping?

— Hehehe...

— Não me assusta...

— Hehehehehe...

— Fang Ping, o que é que houve?

— Hehehe... cof, cof, nada não, vamos pra casa!

Ao ver que a irmã quase chorava, Fang Ping pigarreou, se controlou e a puxou para casa.

PS: Sobre as atualizações: durante o período de lançamento, serão dois capítulos por dia, no máximo. Se publicar mais, as estatísticas não sobem e o livro morre pela metade, então não posso acelerar. Os horários das postagens serão definidos depois que eu assinar o contrato. E por fim, grito: “Já votou e adicionou aos favoritos?” Se não votar, cuidado com o falcão visitando sua casa de madrugada, hein!