Capítulo 62: Valores nas Alturas

De volta à cidade exterior, Zhang Lingfeng dedicou-se ao cultivo com ainda mais afinco do que antes.

Até mesmo Ao Dagang se esforçara ao máximo para tentar ingressar na Academia da Cidade do Sul. Agora que a oportunidade se apresentava, ele não tinha motivos para não dar o seu melhor.

Naturalmente, considerando sua situação atual, Zhang Lingfeng não se esquecera de praticar a Arte da Espada Matadora de Demônios. Após vários dias de exploração, ele verificou os atributos da técnica.

Arte da Espada Matadora de Demônios: Iniciante (13/600)

Para sua surpresa, era uma técnica com a mesma pontuação da Espada Soberana.

Zhang Lingfeng testemunhara pessoalmente o poder da Espada Soberana. Se ele levasse a Arte da Espada Matadora de Demônios ao seu ápice, combinada com o destino que garantia que cada golpe atingisse o alvo, a vantagem em combate corpo a corpo seria inimaginável.

Assim, Zhang Lingfeng dividiu seu tempo em três partes.

A maior parte foi dedicada a praticar a Respiração Zhenwu, elevando a força do seu físico e do seu sangue, bem como despertando os dragões e elefantes. Outra parte foi usada para treinar a Arte da Espada Matadora de Demônios, e a fração restante foi reservada para aprimorar a Espada Soberana.

Atualmente, a Espada Soberana já havia alcançado a perfeição, estando a apenas um passo de atingir o limite máximo de seus atributos. Continuar a cultivá-la por mais um mês permitiria que seus valores chegassem ao ápice.

Evidentemente, mesmo quando uma técnica atinge o ápice, é possível continuar a cultivá-la.

Assim como a Respiração das Marés e a Respiração do Dia e da Noite, na ausência de novas técnicas de respiração, se Zhang Lingfeng continuasse a praticá-las, sua energia vital e seu sangue também aumentariam.

O mesmo se aplicava à Espada Soberana e à Arte da Espada do Vento Veloz.

Sob a bênção de um destino que fluía naturalmente, qualquer habilidade cultivada de forma contínua podia sofrer uma metamorfose e evolução. No entanto, isso exigia tempo, sendo muito mais lento e custoso do que aprender diretamente técnicas mais avançadas.

Por essa razão, na falta de uma técnica superior para substituí-la, Zhang Lingfeng optava por refinar continuamente uma única habilidade, permitindo que ela se sublimasse e evoluísse através da bênção do destino.

Ainda bem que, embora Ao Dagang costumasse ignorá-lo na maior parte do tempo, assim que ele levava uma habilidade ao ápice, invariavelmente conseguia obter de imediato uma técnica mais profunda do mestre.

Quando ele levasse a Respiração Zhenwu ao ápice e seu físico atingisse a perfeição, Ao Dagang lhe entregaria a técnica para abrir os meridianos ósseos. Caso isso não acontecesse e Ao Dagang e Qian Shiyuan partissem do Condado de Qingyang rumo à Academia da Cidade do Sul, para continuar a aumentar sua força, Zhang Lingfeng só poderia contar com o destino e com o tempo consumido para continuar praticando a Respiração Zhenwu; quem sabe um dia, sob a bênção do destino, a Respiração Zhenwu também o ajudaria a abrir os ossos.

Contudo, ele ainda não havia experimentado o tempo necessário para isso, nem ousava afirmar com total certeza que conseguiria abrir os ossos através da Respiração Zhenwu com a ajuda do destino.

Tudo isso ainda estava em fase de exploração e tentativa.

Ele apenas capturara uma aura bastante peculiar na Arte da Espada do Vento Veloz, percebendo claramente que, uma vez atingidos os atributos máximos daquela técnica, se continuasse a praticá-la, a espada seria fortalecida de forma invisível.

Do contrário, como poderia ele, com apenas uma técnica marcial básica, ter levado vantagem sobre Chen Dawang?

O tempo passou rapidamente e, num piscar de olhos, um mês se passou.

Zhang Lingfeng estava a caminho de encontrar-se com Chen Duling quando verificou as informações em seu painel.

Reino: Físico Pleno
Dragões e Elefantes: Doze.
Espada Soberana: Perfeita (533/600)
Respiração Zhenwu: Grande Conquista (377/500)
Arte da Espada Matadora de Demônios: Iniciante (588/600)

Zhang Lingfeng pensara que conseguiria elevar os atributos da Espada Soberana à perfeição dentro de um mês, mas não esperava que, ao concentrar suas forças na Arte da Espada Matadora de Demônios e na Respiração Zhenwu, o progresso da Espada Soberana fosse muito mais lento do que imaginara.

Em contrapartida, o avanço da Arte da Espada Matadora de Demônios superou suas expectativas: em apenas um mês, quase rompeu o estágio iniciante para alcançar o nível de proficiência.

Ele deduziu que isso estava relacionado à Arte da Espada do Vento Veloz. Embora fossem duas técnicas de níveis diferentes, pertenciam à mesma categoria. Quando praticara a Arte da Espada do Vento Veloz, ele não sabia absolutamente nada sobre espadas; agora, ao treinar a Arte da Espada Matadora de Demônios, já havia levado a Arte da Espada do Vento Veloz à perfeição, possuindo uma compreensão e vivência profundas da esgrima. Sob a bênção do destino, tudo parecia natural e inevitável. Em apenas um mês, ele acumulou mais de quinhentos pontos de atributo. Aquele ritmo indicava que, após o dia seguinte, a arte da espada alcançaria o patamar de proficiência.

— Zun! — Zhang Lingfeng desferiu um golpe com as mãos vazias.

A técnica de Saque Rápido baseava-se na velocidade, precisão e letalidade, decidindo a vida ou a morte em um único movimento, cortando a garganta com um só golpe.

Já a Arte da Espada Matadora de Demônios garantia golpes mortais em cada investida. Composta por sete formas ao todo, cada uma delas era extremamente difícil de dominar. Uma vez aprendidas, as sete formas podiam ser executadas em sequência fluida e, com a bênção do destino que assegurava que cada golpe atingisse o alvo, poucos seriam os artistas marciais do mesmo patamar capazes de se defender.

Caso fosse encurralado, as sete formas da espada também possuíam o poder de uma força destruidora, oferecendo a vantagem de romper rapidamente o cerco.

Ao Dagang dissera que, se ele levasse essa arte da espada ao ápice, colheria resultados inesperados. Zhang Lingfeng mal podia esperar para ver a que patamar sua força chegaria quando a Arte da Espada Matadora de Demônios estivesse perfeita.

— No máximo em mais dois meses, poderei levar a Respiração Zhenwu à perfeição. A partir daí, poderei me dedicar de corpo e alma a despertar todos os dragões e elefantes. Ainda me restam sete meses e, de acordo com o ritmo atual de progresso, é muito provável que eu realmente consiga elevar minha força ao Reino Ósseo antes dos exames de admissão da Academia da Cidade do Sul. —

— Espero que, quando eu atingir a perfeição no reino físico, o Mestre cumpra sua promessa e me entregue a técnica para abrir os ossos, além da Pílula Óssea. Afinal, ele a obteve das mãos da família Chen, e vale uma fortuna! —

Pensou Zhang Lingfeng consigo mesmo.

Sem perceber, ele havia chegado à área de trabalho de Chen Duling.

Apesar de estar absorto no cultivo, ele não se esquecera de seus deveres. Praticamente todos os dias ele ia se reportar a Chen Duling. Se houvesse alguma missão designada, ele a cumpria até o fim; se não houvesse negócios oficiais, retornava para continuar seu cultivo em paz.

Como Chen Duling sabia de sua obsessão pelo cultivo, raramente lhe atribuía tarefas. No entanto, ela nunca o deixava de lado quando ocorria algo importante na cidade exterior, consultando-o sobre decisões cruciais. Apenas quando ambos chegavam a um acordo é que as diretrizes eram rigorosamente aplicadas.

— Ora, por que ela não está aqui hoje? —
— Nem o vice-comandante Zhang está presente. —
— Onde foi a Grande Comandante? —

Zhang Lingfeng perguntou aos guardas que faziam a ronda.

— A senhora Comandante teve um assunto urgente em família e retornou à cidade interior bem cedo, acompanhada pelo vice-comandante Zhang — respondeu um dos guardas.

— Ah. —

Zhang Lingfeng ficou um pouco surpreso, sentindo que aquela cena lhe parecia familiar.

Dentro da cidade interior, na residência da família Chen.

— Desde que você consiga erradicar completamente os rebeldes da Seita do Lótus Vermelho, esse mérito será grande demais até para Qian Wensheng encobrir. Daqui em diante, independentemente de como Zhang Lingfeng se desenvolva na cidade exterior, nossa família Chen não precisará se preocupar com a possibilidade de a cidade exterior ser recuperada por Ao Dagang. Além disso, é bem provável que você consiga entrar para o Departamento de Inspeção Espiritual, conquistar o apreço das autoridades da prefeitura e garantir a oportunidade de estudar na Academia da Cidade do Sul. —

— Para rastrear o paradeiro desses rebeldes, nossa família Chen pagou um preço alto. Portanto, a qualquer custo, você deve eliminar o reduto deles. O sucesso é obrigatório, o fracasso não é uma opção — declarou Chen He a Chen Duling.

— Sua filha compreende. Não decepcionarei o meu pai — respondeu Chen Duling com voz firme e ressoante.

Apertando os documentos relevantes em suas mãos e acompanhada por Zhang Ju, ela partiu diretamente em direção ao esconderijo da Seita do Lótus Vermelho. Dos quatro distritos da cidade exterior, com exceção do distrito norte, os comandantes e líderes dos outros três distritos eram todos subordinados da família Chen.

Chen He já havia preparado tudo para Chen Duling, organizando essa gente para aguardar a qualquer momento as ordens dela.

Ao sair da cidade, Chen Duling lançou um olhar sobre o grupo e percebeu a ausência dos homens do distrito norte. Ela disse a Zhang Ju: — Vá chamar Zhang Lingfeng para que ele se junte a nós. —

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