Capítulo 47: Mostre do que é capaz

No dia seguinte, Zhang Lingfeng veio à cidade interior para encontrar Ao Dagang.

Normalmente, se Ao Dagang não o visitasse, Zhang Lingfeng, como seu discípulo, frequentemente levava presentes para visitá-lo. No entanto, ultimamente, Ao Dagang vinha frequentando muito a residência da família Qian. Embora Zhang Lingfeng fosse o discípulo direto de Ao Dagang, ele não podia simplesmente ir à casa da família Qian ver o mestre sem um motivo.

Portanto, para conseguir encontrar Ao Dagang, Zhang Lingfeng entrou na cidade interior antes mesmo de o dia amanhecer.

Nesse horário, os portões da cidade ainda estavam fechados.

Mas, como inspetor da Patrulha do Norte da Cidade e discípulo direto de Ao Dagang, Zhang Lingfeng trocou algumas palavras com os guardas do portão e entrou com facilidade.

— O mestre não está.

— Ele está na casa da família Qian.

Ao chegar à residência de Ao Dagang, Zhang Lingfeng encontrou o mordomo do mestre e soube que Ao Dagang não havia voltado na noite anterior, tendo permanecido todo o tempo na casa dos Qian.

— Desde que o jovem mestre Qian despertou todos os dragões e elefantes, o patrão não voltou para casa. O jovem mestre Zhang gostaria de ir à residência dos Qian ver o patrão? — perguntou o mordomo com um sorriso.

Ele sabia que Zhang Lingfeng era o inspetor da Patrulha do Norte da Cidade e também o discípulo direto de Ao Dagang, por isso nunca ousava tratá-lo com desdém.

— Certo, obrigado, tio Fu.

O mordomo de Ao Dagang chamava-se A Fu e servia a Ao Dagang há muitos anos. Com pouco mais de cinquenta anos, ele também era um praticante de artes marciais, possuindo a força do Reino da Forma da Carne.

No passado, ele fora chefe de patrulha na cidade exterior, mas, com a diminuição gradual de seu vigor e energia vital, passou a cuidar da propriedade de Ao Dagang.

Depois que Zhang Lingfeng se tornou discípulo direto de Ao Dagang, ele lidava frequentemente com o tio Fu, e nenhum dos dois jamais desrespeitou o outro. Aquela última frase do tio Fu carregava um significado profundo, dita propositalmente para que Zhang Lingfeng ouvisse.

Zhang Lingfeng compreendeu a intenção nas entrelinhas.

Ele retirou uma parte dos presentes que havia preparado e entregou ao tio Fu, pedindo que o restante fosse guardado no escritório de Ao Dagang.

Em seguida, dirigiu-se à residência da família Qian.

Originalmente, ele poderia ter esperado Ao Dagang retornar em sua própria casa, mas o lembrete bem-intencionado do tio Fu fez com que percebesse que, desta vez, Ao Dagang poderia ficar hospedado na casa dos Qian por um longo período.

Lembrando-se do que Chen Yuanlin havia dito no dia anterior.

Zhang Lingfeng compreendeu que, talvez, ter um discípulo capaz de se tornar um artista marcial do Reino da Forma dos Tendões antes dos dezenas de anos de idade fosse motivo de grande orgulho para Ao Dagang.

Era algo ainda mais surpreendente do que a sua própria vitória sobre Chen Dalang usando facas de arremesso, superando sua barreira de cultivo no Reino da Forma da Pele.

Ele não desejava competir com Qian Shiyuan.

Contudo, se continuasse a manter um perfil tão discreto, mais cedo ou mais tarde seria negligenciado por Ao Dagang, e, no futuro, aprender técnicas mais avançadas com o mestre não seria uma tarefa fácil.

— Vim ver o meu mestre — disse Zhang Lingfeng ao bater no portão da residência dos Qian.

Como inspetor da Patrulha do Norte da Cidade e primeiro discípulo direto de Ao Dagang, a família Qian tampouco ousava ignorá-lo. Zhang Lingfeng foi conduzido à sala de estar, e o administrador da família Qian foi aos fundos informar Ao Dagang.

— Mestre Ao, o senhor jovem Zhang, seu discípulo mais velho, veio da cidade exterior para vê-lo e agora aguarda na sala de estar.

— Oh, traga-o para cá! — respondeu Ao Dagang, um pouco surpreso por Zhang Lingfeng ter conseguido encontrá-lo na casa dos Qian.

— Jovem mestre Zhang, o Mestre Ao pediu que o senhor vá até lá.

O administrador da família Qian conduziu Zhang Lingfeng até o pátio dos fundos.

Lá, Ao Dagang estava ensinando a técnica de facas de arremesso a Qian Shiyuan.

— Quando a ressonância entre a respiração e a energia vital atinge o ápice, você não apenas consegue infundir o poder de dragões e elefantes nas facas de arremesso, mas também pode guiá-las através da atração delas mesmas, fazendo com que voem em linha reta e paralela no ar, criando um efeito de disparos em cadeia que pega o inimigo desprevenido — explicou Ao Dagang pacientemente.

— Whoosh! Whoosh!

Enquanto falava, ele demonstrou a Qian Shiyuan como utilizar o poder da ressonância entre a respiração e a energia vital para fazer com que as facas de arremesso formassem o efeito em cadeia. Sua atitude de ensino era minuciosa e dedicada, demonstrando visivelmente muito mais paciência do que quando ensinava a Zhang Lingfeng.

— Mestre!

— Irmão marcial! — cumprimentou Zhang Lingfeng com um sorriso, curvando-se primeiro respeitosamente para Ao Dagang e, em seguida, acenando para Qian Shiyuan.

— Lingfeng, você veio na hora certa. Dê uma olhada no talento do seu irmão mais novo com as facas de arremesso — convidou Ao Dagang.

— Irmão marcial, por favor, me dê seus conselhos — disse Qian Shiyuan, erguendo as mãos em cumprimento a Zhang Lingfeng.

— Whoosh! Whoosh! Whoosh!

Ele lançou três facas de arremesso em sucessão rápida.

Embora as três facas não tenham formado um efeito em cadeia perfeito, Qian Shiyuan já havia dominado o segredo da ressonância entre a respiração e a energia vital, sendo capaz de injetar a própria força de dragões e elefantes nas armas.

Como resultado, todas as facas arremessadas perfuraram os bonecos de madeira e cravaram-se profundamente na parede de pedra.

— Impressionante — elogiou Zhang Lingfeng.

Atualmente, a sua técnica de facas de arremesso já havia superado o estágio de proficiência e entrado no patamar de maestria menor, permitindo-lhe realizar o lançamento de facas duplas em cadeia. No entanto, sua própria energia vital e sua força de dragões e elefantes eram muito inferiores às de Qian Shiyuan, de modo que o poder letal de suas facas lançadas era consideravelmente menor.

Apesar disso, impulsionado pelo efeito em cadeia e pelo destino fatídico de acertar todas as investidas, se estivesse em um duelo de facas de arremesso, Zhang Lingfeng não temeria Qian Shiyuan e tinha até mesmo total confiança em vencê-lo.

— O irmão marcial é muito gentil. Ouvi o mestre mencionar mais de uma vez sobre como o senhor derrotou Chen Dalang, superando seu próprio nível com facas de arremesso. Já que nos encontramos hoje, por que o irmão marcial não nos mostra um pouco da sua arte? — sugeriu Qian Shiyuan com um sorriso.

— Isto... — Zhang Lingfeng olhou para Ao Dagang.

— Mostre ao seu irmão mais novo do que você é capaz! — disse Ao Dagang com desinteresse.

— Sim!

Zhang Lingfeng posicionou-se ao lado de Qian Shiyuan, encarando os bonecos de madeira à frente.

— Whoosh! Whoosh! Whoosh!

Ele lançou três facas consecutivas, infundindo nelas a força de dragões e elefantes. As três facas perfuraram os bonecos de madeira um após o outro e cravaram-se na parede de pedra.

A profundidade com que as facas penetraram na parede de pedra era muito inferior à alcançada por Qian Shiyuan.

No entanto, a execução foi extremamente fluida.

— A técnica de facas de arremesso do irmão marcial tem um charme único — comentou Qian Shiyuan com um sorriso.

No fundo, ele suspirou aliviado. O talento de Zhang Lingfeng com as facas era bom, mas, comparado ao seu próprio, parecia não ser tão formidável. Além disso, como passava o dia todo ao lado de Ao Dagang, era inevitável que, no futuro, suas habilidades com as facas superassem as de Zhang Lingfeng.

Ao Dagang franziu levemente a testa.

Como especialista na área, ele percebeu que as facas de arremesso de Zhang Lingfeng eram extraordinárias e muito mais complexas do que aparentavam na superfície.

— Você veio me procurar por algum motivo? — perguntou ele.

— Este discípulo guardou firmemente os ensinamentos do mestre e finalmente cultivou o Reino da Forma da Carne até o estágio de maestria menor. O mestre disse anteriormente que, quando eu alcançasse esse estágio, deveria vir procurá-lo para obter o método de abertura do Reino da Forma dos Tendões — respondeu Zhang Lingfeng com sinceridade.

— O irmão marcial alcançou a maestria menor da Forma da Carne? Parabéns, irmão marcial! Parabéns, mestre! Hoje devemos comemorar e beber muito! — exclamou Qian Shiyuan agradavelmente surpreso.

Ele próprio já havia cultivado o Reino da Forma da Carne até a perfeição e despertado toda a força de dragões e elefantes dentro dessa forma, aguardando apenas o momento oportuno para abrir o Reino da Forma dos Tendões. Quando Zhang Lingfeng finalmente alcançasse o Reino da Forma dos Tendões, ele próprio provavelmente já estaria na maestria menor desse mesmo reino.

Além disso, a força de dragões e elefantes era a base fundamental de cada reino. Despertar todos os dragões e elefantes não era uma tarefa fácil; muitas pessoas, sem esperança de despertar completamente essas forças, acabavam entrando precocemente no Reino da Forma dos Tendões. Embora seus reinos parecessem avançados, sua força básica era fraca, tornando-os incapazes de enfrentar oponentes do mesmo nível cuja força de dragões e elefantes estivesse próxima da perfeição.

Além do mais, Zhang Lingfeng já havia ultrapassado os vinte anos de idade.

Ao saber que ele viera pedir uma técnica de cultivo a Ao Dagang, Qian Shiyuan não sentiu qualquer incômodo; pelo contrário, sentiu certa compaixão por ele.

— Oh, você cultivou a Forma da Carne até a maestria menor tão rapidamente? — perguntou Ao Dagang, com o rosto tomado pela surpresa.

A expressão de Qian Shiyuan congelou por um momento. Em seguida, lembrando-se de que não havia passado nem um ano desde que Zhang Lingfeng, com o cultivo da Forma da Pele, derrotara Chen Dalang com suas facas, sua atitude anteriormente despreocupada travou instantaneamente, e até mesmo sua respiração tornou-se acelerada.