Capítulo 26: Contra-ataque e Esmagamento

“Ah, a Espada Voadora de Neve!”

“Chen Duling!”

“Ela não tinha ido para a cidade interior?”

Ambos ficaram horrorizados. Sem optar por resistir, separaram-se e tentaram fugir para os lados.

“Vupt!”

Nesse momento, um chicote de couro disparou do outro lado, enlaçando a cintura daquele que fugia para a esquerda e arremessando-o de volta para dentro do pátio.

“Ah!”

O outro, que fugia para a direita, mal conseguiu bloquear dois golpes de Chen Duling antes de ter o ombro atravessado por uma espada e ser chutado de volta para o pátio.

“Por que vocês dois vieram atrás de Zhang Lingfeng no meio da noite?” perguntou Chen Duling.

Dias atrás, quando Zhang Lingfeng a procurou, ela já havia tomado precauções, esperando que Chen Dawang atacasse. Para isso, espalhou deliberadamente o boato de que voltaria à casa da família Chen para visitar seus parentes. Sabendo que o norte da cidade estava infestado pelos homens de Chen Dawang, ela fingiu retornar à cidade interior, mas imediatamente deu meia-volta para observar tudo silenciosamente.

Zhang Lingfeng correu até a delegacia. Ele não tinha ideia do que estava acontecendo em seu próprio pátio.

“Venham comigo!”

Ele convocou rapidamente os oficiais e correu de volta com dezenas de homens, apenas para encontrar os dois homens de preto já subjugados por Chen Duling e Zhang Ju.

“Senhora!” Zhang Lingfeng foi pego de surpresa.

“Piedade!”

“Eu falo!”

Os dois brutamontes de preto, com membros quebrados e corpos contorcidos, encolheram-se no chão, suando frio de dor; era evidente que tinham acabado de passar por uma sessão de tortura.

“Alguém nos pagou uma alta quantia para jogarmos Zhang Lingfeng no Pavilhão Zui Chun.”

“Nós não queríamos machucá-lo!” confessaram ambos, um após o outro.

“Pavilhão Zui Chun!”

“Coloque um saco nele e venha comigo para o Pavilhão Zui Chun”, ordenou Chen Duling, após uma breve reflexão.

“Entendido.” Zhang Lingfeng removeu o saco de estopa, ensacou um dos homens com agilidade e, carregando-o, seguiu Chen Duling.

Quinze minutos depois, chegaram ao Pavilhão Zui Chun. Chen Duling agarrou o saco e atirou o homem lá dentro.

Clang!

Um estrondo veio de dentro.

“Assassinato!”

“Socorro! Alguém venha rápido!”

“Zhang Lingfeng cometeu um assassinato!”

Em instantes, gritos desesperados ecoaram.

“Bang!” Zhang Lingfeng chutou a porta do Pavilhão Zui Chun.

“Quem cometeu um assassinato?” ele questionou.

Chen Duling e Zhang Ju entraram logo atrás. Ao verem os corpos espalhados, suas expressões tornaram-se sombrias.

“Zhang Lingfeng matou todos!” gritou o dono do restaurante, chorando.

***

O Pavilhão Zui Chun era um dos restaurantes mais famosos do norte da cidade, com um movimento intenso e que pagava uma boa quantia em taxas de proteção. Agora, mais de uma dezena de homens e mulheres jaziam mortos, perfurados por lanças. O dono do restaurante rastejou até os pés de Zhang Lingfeng, agarrando suas calças enquanto soluçava.

“Você tem certeza de que foi Zhang Lingfeng quem os matou?” perguntou Chen Duling.

“Sim, senhora! Aproveitei que ele estava distraído, dei uma paulada na cabeça dele e, com medo de que fugisse, coloquei-o num saco”, disse o dono, apontando para um saco próximo.

Vestida de vermelho, representando a autoridade do norte da cidade, o dono acreditava ter encontrado a pessoa certa para resolver seu problema.

“Você viu isso com seus próprios olhos?” perguntou Zhang Ju.

“Sim, vi tudo! Zhang Lingfeng é um monstro desalmado, imploro que a senhora faça justiça!” chorou o dono.

“Saiam da frente!”

Nesse momento, um grupo de pessoas invadiu o local. À frente estava o servo pessoal de Chen Dawang, que cercou o Pavilhão Zui Chun com seus homens.

“Senhora, Zhang Lingfeng é um desalmado, matou todos no meu restaurante! Peço que faça justiça!” o dono rastejou até o servo de Chen Dawang.

“Oh? Você tem provas?” O servo de Chen Dawang, chamado Fan Jun, possuía uma força superior à de Zhang Ju.

“Tenho! Eu o capturei, ele está ali!” o dono apontou novamente para o saco.

“Que absurdo! Abram o saco!” ordenou Fan Jun furioso.

Imediatamente, seus subordinados correram para abrir o saco. Chen Duling e Zhang Ju observavam tudo em silêncio.

Fan Jun sorriu: “Flagrante delito. A Sétima Senhorita não vai acobertar um subordinado, vai?”

Zhang Lingfeng franziu a testa; Chen Duling era a sétima filha da família Chen.

Chen Duling não disse nada, apenas observava o grupo de Fan Jun. Ela finalmente compreendia o estratagema de Chen Dawang. Zhang Lingfeng era o chefe da delegacia do norte; se ele fosse condenado por mais de uma dezena de assassinatos, não apenas perderia a vida, como ela própria, responsável pela segurança da área, seria responsabilizada e expulsa.

Nesse momento, o saco foi rasgado. Fan Jun viu que dentro estava um homem de preto — não Zhang Lingfeng, mas sim Chu Xiong, a quem ele conhecia bem. Antes que pudesse perceber o perigo, uma figura que estava na sombra, escondida por Chen Duling e Zhang Ju, surgiu diante dele. Ele já havia visto Zhang Lingfeng no ginásio de artes marciais com Chen Dawang e reconhecia aquele rosto.

“Zhang Lingfeng esteve ao meu lado o tempo todo. Se você diz que ele é o assassino, terá que me dar uma explicação”, disse Chen Duling com um tom de voz gélido.

“O que está acontecendo aqui? Como ousa caluniar o Chefe Zhang!” Fan Jun avançou em direção ao dono do restaurante, estendendo a mão para agarrar seu pescoço.

“Zas!”

Num instante, Chen Duling desembainhou sua espada. Um clarão brilhou. Uma mancha de sangue surgiu no chão.

“Sétima Senhorita, você...!” Fan Jun olhou para o próprio pulso decepado, incrédulo. Chen Duling havia cortado sua mão.

Zhang Lingfeng queria dizer algo, mas hesitou. A brutalidade de Chen Duling ao incapacitar Fan Jun era uma mensagem clara: ou era um gesto para defendê-lo, ou um aviso direto a Chen Dawang. A inimizade entre eles estava se aprofundando.

“O dono do restaurante é a única testemunha agora. Sem a minha permissão, ninguém deve se aproximar dele”, alertou Chen Duling.

***

Fan Jun recuou para o meio de seus homens, enquanto dois oficiais corriam para estancar o sangramento.

“Caluniar um oficial e acobertar um assassino é crime capital! Se não quiser morrer, diga-me quem matou essas pessoas e quem mandou você caluniar Zhang Lingfeng”, Chen Duling pressionou o dono do restaurante com sua aura intimidadora.

“Eu... eu não sei! Fiquei confuso, confundi as pessoas, senhora, eu errei!” o dono já estava aterrorizado.

“Se a minha senhorita não tivesse sido mais rápida que eles, você já estaria morto agora, sabia?” lembrou Zhang Ju.

“Isso...” o dono olhou para todos e sentou-se no chão chorando: “Eu não sei, eu realmente não sei.”

“Vupt! Vupt! Vupt!”

De repente, sons de algo cortando o ar ecoaram.

“Zas!” Chen Duling cobriu o dono do restaurante com um manto de luz de sua espada.

“Puf!”

Infelizmente, havia alguém nas costas. Uma agulha venenosa cravou-se na nuca do dono do restaurante.

“Bang!” Chen Duling e Zhang Ju saíram em perseguição, cada uma em uma direção.

No restaurante, restaram apenas Zhang Lingfeng e o grupo de Fan Jun. Vendo que as duas haviam partido, Fan Jun ordenou que um oficial pegasse sua mão decepada.

Zhang Lingfeng aproximou-se e pisou com força sobre a mão cortada.

“Pá!”

Ele levantou o pé e pisoteou várias vezes. Aquele homem queria sua vida. Não importava quem estivesse por trás, nem se Chen Dawang havia ordenado diretamente; aquela vingança seria cobrada. Além disso, aquele sujeito era apenas um capacho. E Ao Dagang estava prestes a encerrar seu isolamento para o treinamento.

“Você!” Fan Jun olhou para Zhang Lingfeng, incrédulo. Ele não podia acreditar que Zhang Lingfeng ousava pisar em sua mão decepada diante de todos.

“Pá!”

Zhang Lingfeng não só pisou, como continuou a esmagar a mão com força, transformando-a em polpa. A brutalidade de Chen Duling despertou nele um profundo respeito e uma satisfação imensa. Não importava se ela o fizera por ele ou não, cada pisada que ele dava trazia-lhe um prazer indescritível.

Pouco depois, Chen Duling e Zhang Ju retornaram. Ao verem Zhang Lingfeng esmagando a mão de Fan Jun, Zhang Ju chicoteou o membro, partindo-o em dois. A espada de Chen Duling vibrava, pronta para o combate. Naquele momento, os três estavam alinhados no mesmo front.

“Vamos!” Fan Jun encarou Zhang Lingfeng com ódio mortal; ele não podia enfrentar Chen Duling e Zhang Ju, mas não acreditava que não conseguiria matar um simples Zhang Lingfeng.

“Peço desculpas”, disse Chen Duling em voz baixa.

Zhang Ju ficou atônita. Sua própria senhorita pedindo desculpas a alguém?

Zhang Lingfeng também ficou surpreso e forçou um sorriso: “Até que meu mestre saia do isolamento, você precisa garantir que eu continue vivo!”