Capítulo 32: Um golpe atravessa tudo

Cada nível do estágio de Aparência do Dharma compreende seis grandes patamares: Iniciação, Proficiência, Domínio, Pequena Conclusão, Grande Conclusão e Perfeição. Isso está intrinsecamente ligado à força do próprio sangue e à intensidade da técnica de respiração, bem como à quantidade de forças de Dragão-Elefante despertadas. O nível da pele oculta dezenove forças de Dragão-Elefante.

Atualmente, Zhang Lingfeng já despertou oito forças de Dragão-Elefante; chegar a dez dentro de três meses não é uma tarefa difícil. Quanto à força do sangue, à medida que a Técnica de Respiração do Dia e da Noite entra no estágio de Grande Conclusão, bastará que ele a leve à Perfeição para naturalmente possuir a força equivalente a uma Aparência plena. Naquele momento, ele poderá se tornar o Inspetor do Norte da Cidade e, verdadeiramente, o mestre daquela região.

Ele já percebeu a ambição de Chen Duling, que visa o controle de todo o Norte da Cidade. Se pudesse ajudá-la a derrubar Chen Dawang, Zhang Lingfeng estaria disposto a tentar. Assim, nos dias seguintes, Zhang Lingfeng permaneceu em seu próprio pátio, sem comparecer ao posto de patrulha, deixando todos os assuntos a cargo de Tang Baihu e seus homens. Ele se dedicou inteiramente ao treinamento, buscando alcançar a Perfeição na Técnica de Respiração do Dia e da Noite o mais rápido possível.

Ele dividiu seu dia em três partes. Reservava dois períodos, de manhã e à noite, para praticar a técnica de respiração, descobrindo que o exercício matinal e noturno produzia resultados duas vezes melhores com metade do esforço. O restante do tempo era dividido entre praticar a Técnica de Circulação do Ciclo Celestial, para despertar mais forças de Dragão-Elefante, e a Técnica da Faca Voadora. Seus dias eram preenchidos e sua força crescia gradualmente.

"Huu!" Ele inspirou profundamente. Com a Técnica de Respiração do Dia e da Noite no nível de Grande Conclusão, o ar inspirado percorria suavemente um grande ciclo dentro de seu corpo durante a respiração, aumentando invisivelmente seu sangue. No momento em que expirava, uma névoa branca saía de sua boca. Era a aparência do ar inspirado expelindo as impurezas de seu corpo. A eliminação dessas impurezas tornava o sangue de Zhang Lingfeng cada vez mais puro e vigoroso.

"A respiração induz a ressonância entre o sangue e a faca voadora, permitindo-me captar a trajetória da arma e até mesmo alterá-la através do meu fôlego."

"Com a bênção do Destino de 'Acerto Garantido', se eu puder mudar a trajetória da faca no momento exato em que o inimigo estiver prestes a bloqueá-la, isso não apenas o pegará de surpresa, mas também o deixará sem defesa."

"Praticar o Pilar do Boi Verde junto com a Técnica de Respiração da Maré tem efeitos inesperados. Será que a Técnica de Respiração do Dia e da Noite combinada com a faca voadora também traria frutos surpreendentes?"

"Ah! Se houvesse eficácia nisso, meu mestre certamente teria me dito de imediato. É melhor focar em um método por vez e parar de devanear", murmurou Zhang Lingfeng.

O treinamento dia após dia trazia-lhe constantes lampejos de inspiração. Os dias passaram e, num piscar de olhos, completou-se um mês. Zhang Lingfeng verificou o painel de status:

Estado: Aparência (Pequena Conclusão)
Dragão-Elefante: Nove
Técnica de Respiração do Dia e da Noite: Grande Conclusão (277/300)
Técnica de Circulação do Ciclo Celestial: Proficiência (211/300)
Técnica da Faca Voadora: Iniciação (222/600)

Neste mês, Zhang Lingfeng dedicou mais tempo à respiração, progredindo rapidamente, enquanto o progresso nas outras técnicas era notável. No entanto, percebeu que a Técnica da Faca Voadora, sendo uma habilidade de nível intermediário, progredia muito mais lentamente, com uma dificuldade duas vezes maior. Se não fosse pela bênção de seu Destino duplo, não seria tão simples aprendê-la. Felizmente, mantendo o ritmo, alcançar a Perfeição nos dois meses restantes e atingir o nível de Grande Conclusão na força da pele parecia viável.

Três dias depois, o rugido de um Dragão-Elefante ecoou em seu corpo. Ele finalmente despertou mais uma força, chegando ao número de dois dígitos.

"Zuu!" Ele tentou impulsionar essa força de Dragão-Elefante, injetando-a na faca voadora e lançando-a contra o boneco de madeira no pátio.

"Pum!" A faca atingiu o centro da testa do boneco, deixando apenas o cabo exposto. Zhang Lingfeng observou atentamente; o boneco não se estilhaçou, o que significava que a força não era suficiente. Caso contrário, dez forças de Dragão-Elefante injetadas em uma única faca seriam o bastante para explodir a cabeça do boneco. Ele removeu a faca e tentou várias vezes, mas o resultado era quase sempre o mesmo.

"Talvez, somente quando eu dominar a trajetória e compreender como utilizar a respiração e o sangue, conseguirei injetar a força do Dragão-Elefante com precisão absoluta, fazendo-a explodir em um único ponto."

"Ainda assim, com minha força atual, o que eu lanço não é mais como antes, dependendo apenas da sorte da bênção. Se eu perdesse o Destino, minhas facas dentro de dez metros, se não tivessem precisão absoluta, estariam muito próximas disso", refletiu ele.

"A faca voadora exige o elemento surpresa, olhos atentos e mãos rápidas para encontrar a falha do inimigo em um instante e matá-lo com um golpe. Para conseguir tudo isso, a bênção do Destino de acerto garantido está longe de ser suficiente. Preciso continuar me dedicando a esta arte até que a domine completamente."

Embora o progresso fosse mais lento que o da respiração, Zhang Lingfeng não se desesperou.

Dez dias se passaram, totalizando um mês e meio desde o pacto de três meses. Naquele dia, após terminar o treino de respiração, Zhang Lingfeng sentiu um fluxo de calor em seu abdômen. Ele não pôde evitar verificar as mudanças em seu estado e os valores da técnica de respiração:

Estado: Aparência (Grande Conclusão)
Dragão-Elefante: Dez
Técnica de Respiração do Dia e da Noite: Perfeição (55/300)

Dias atrás, o valor já havia atingido a Perfeição, mas o estado não mudara. Zhang Lingfeng pensou que precisava preencher todos os pontos, mas não esperava que, ao realizar seus exercícios matinais, aquele calor surgisse. Era o sinal de que a força do sangue estava se manifestando.

"Huu!" Sentindo finalmente seu sangue na forma de um fluxo de calor, ele não conseguiu parar de respirar e exercitar-se, suas mãos aproximando-se instintivamente das facas escondidas em sua cintura.

"Huu!" Pela primeira vez, Zhang Lingfeng compreendeu todo o processo de fluxo sanguíneo durante a respiração. Conforme acelerava, o sangue corria mais rápido, e ambos formaram uma força de ressonância que cobriu as facas em sua cintura. As facas começaram a vibrar.

"Huu!" Ele continuou a respirar, sentindo as facas vibrarem cada vez mais intensamente, como se quisessem sair sozinhas da bainha.

"Zuu!" Ele não pôde se conter e agarrou uma faca. Com os olhos abertos, lançou-a contra o boneco de madeira. No instante em que sua mão tocou a arma, sentiu como se tivesse levado um choque. Ao ver a faca voar, ele percebeu claramente sua energia sanguínea florescendo sobre ela. Ele finalmente via a trajetória, captando cada movimento da faca no ar.

"Pum!" A cabeça do boneco de madeira explodiu, a ponta da faca atravessou a parte de trás do crânio e o cabo ficou cravado profundamente ali.