Capítulo 49 — Progresso Vertiginoso

Ao retornar da cidade interior, Zhang Lingfeng estava repleto de conquistas. Não apenas fizera Ao Dagang testemunhar seu talento extraordinário para o cultivo, arrancando-lhe imensos elogios, como também obtivera a herança de artes marciais do mestre.

A Respiração de Zhenwu seria a sua garantia mais sólida para iniciar a Fase dos Tendões.

Após despachar Zhang Lingfeng, Ao Dagang retornou mais uma vez à residência da família Qian.

— Mestre, onde está o meu irmão mais velho? — perguntou Qian Shiyuan, sentindo-se um pouco surpreso ao ver Ao Dagang voltar, enquanto ponderava sobre o poder de combate de Zhang Lingfeng.

— Ele voltou para a cidade exterior. Esta noite continuaremos a praticar as facas arremessadas — respondeu Ao Dagang casualmente.

— Mestre, por que o senhor não o convidou para passar a noite? Teria sido ótimo se ele pudesse ficar hospedado aqui na nossa casa — questionou Qian Shiyuan.

— Não precisa se preocupar com ele. Ele tem muitas coisas para resolver na cidade exterior. Outro dia, quando houver tempo, eu o chamarei de novo — disse Ao Dagang com indiferença.

— Mestre, então o senhor entregou a técnica de Respiração de Zhenwu ao irmão mais velho? — tornou a perguntar Qian Shiyuan.

— Entreguei, mas é uma pena — balançou a cabeça Ao Dagang.

— O que houve, mestre? — franziu a testa Qian Shiyuan.

— O seu irmão mais velho tem um bom talento, mas infelizmente começou a treinar tarde demais. Antes dos vinte anos, jamais havia entrado em contato com a força marcial. Embora tenha despertado a Fase da Carne prematuramente, a sua base é fraca demais. Mesmo que sua força de dragão e elefante não seja fraca e ele conte com a Respiração de Zhenwu em funcionamento, suas realizações futuras não irão muito longe.

— A Fase dos Tendões talvez seja o seu teto.

— Já você é diferente. Desde pequeno teve fartura de recursos de cultivo, possui um talento notável, um temperamento sereno e treina com afinco e seriedade. É o candidato em quem mais confio. Suas realizações futuras certamente superarão as minhas. No futuro, se houver oportunidade, você deve cuidar bem do seu irmão mais velho.

Após suspirar pelo destino de Zhang Lingfeng, Ao Dagang não conteve os elogios a Qian Shiyuan.

Ao ouvir isso, Qian Shiyuan conteve o sorriso com dificuldade, finalmente compreendendo o motivo pelo qual Ao Dagang retornara tão depressa após tê-lo deixado.

Parecia que a força de Zhang Lingfeng de fato não era fraca, mas suas realizações futuras ficariam muito aquém das suas próprias; caso contrário, Ao Dagang não concentraria toda a atenção nele.

Naturalmente, na superfície, Qian Shiyuan manteve uma expressão extremamente séria e disse:

— O senhor está preocupado à toa, mestre. O irmão mais velho é um homem afortunado e certamente alcançará grandes feitos no futuro.

— Ah, assim espero. Vamos, chega de falar dele, continuemos a treinar com as lâminas — suspirou Ao Dagang.

— Sim! — Qian Shiyuan estava repleto de brio, e a penumbra em seu coração dissipou-se por completo.

De volta à cidade exterior, Zhang Lingfeng dedicou-se imediatamente a estudar com afinco a *Respiração de Zhenwu*. Dependeria exclusivamente dela para alcançar o auge de sua vida.

Logo, a técnica foi integrada ao seu painel.

Após três dias consecutivos de prática, o ritmo respiratório de Zhang Lingfeng finalmente conseguiu mimetizar perfeitamente o método da Respiração de Zhenwu.

Ele verificou as informações no painel:

Reino: Fase da Carne (Iniciante Avançado)
Força de Dragão e Elefante: Dezesseis
Faca Voadora Feroz: Iniciante Avançado (347/600)
Respiração de Zhenwu: Principiante (12/500)

Zhang Lingfeng percebeu que o valor limite da Respiração de Zhenwu era inferior ao da Faca Voadora Feroz, o que indicava que esta última também era uma verdadeira técnica marcial de arremesso.

— A força de dragão e elefante é a base do reino. Chen Deling e Qian Shiyuan, para despertarem todas as forças de dragão e elefante, não hesitaram em suprimir o poder de seus reinos. Embora eu tenha apenas uma noção vaga sobre a base do reino, antes de abrir a Fase dos Tendões, devo fazer como eles e despertar todas as trinta e oito forças de dragão e elefante.

— A Respiração de Zhenwu pode abrir a Fase dos Tendões e também despertar todas as forças de dragão e elefante. Nos meus futuros cultivos, devo focar na resposta da minha própria força de dragão e elefante. Assim que todas estiverem despertas, dedicarei todo o meu poder para abrir a Fase dos Tendões — murmurou Zhang Lingfeng para si mesmo.

Seu coração agora tinha um objetivo claro.

Evidentemente, durante os dias empenhados em despertar a força de dragão e elefante, Zhang Lingfeng não negligenciou a arte da faca arremessada. Vendo que os pontos da Faca Voadora Feroz superavam os da Respiração de Zhenwu, ele passou a valorizar cada vez mais essa técnica.

Assim os dias se passaram. Diariamente, Zhang Lingfeng utilizava a Respiração de Zhenwu para comunicar-se com as forças de dragão e elefante em seu corpo, despertando-as uma a uma.

O tempo voou.

Em um piscar de olhos, dois meses se passaram.

— Vruuu! Vruuu! Vruuu! —

Zhang Lingfeng arremessou várias facas em sequência.

Ele conseguia capturar claramente a trajetória da faca voando pelo ar. Quando a lâmina estava prestes a atingir o centro da testa do boneco de madeira, as sobrancelhas de Zhang Lingfeng franziram-se. A força da ressonância entre sua respiração e seu sangue sofreu uma alteração sutil, fazendo com que a faca, que mirava o alvo, desviasse um centímetro e passasse raspando pela cabeça do boneco.

— Ah! — suspirou levemente Zhang Lingfeng.

Instintivamente, olhou para as informações no painel:

Reino: Fase da Carne (Plenitude)
Força de Dragão e Elefante: Vinte e sete
Faca Voadora Feroz: Pleno Domínio (11/600)
Respiração de Zhenwu: Proficiente (110/500)

Sob a bênção de seu destino propício, após dois meses de cultivo dedicado, o crescimento da força de Zhang Lingfeng só podia ser descrito como meteórico.

Nesses dois meses, através da Respiração de Zhenwu, ele se concentrou em se comunicar com o poder dos dragões e elefantes, conseguindo despertar onze deles. Sob a ação dessa força, seu reino também atingiu a plenitude da Fase da Carne.

Zhang Lingfeng estimava que, em mais dois meses, conseguiria despertar todas as forças de dragão e elefante. Quando essa força estivesse completa, poderia concentrar todas as suas energias na ruptura do reino. Com a bênção de seu destino, ele tinha confiança de que, nos próximos seis meses, romperia a Fase da Carne e abriria com sucesso a Fase dos Tendões.

Paralelamente, nesses dois meses ele não descuidara da arte da faca arremessada. O nível da Faca Voadora Feroz finalmente evoluíra de iniciante avançado para pleno domínio, e Zhang Lingfeng descobrira o ponto crucial para alterar a trajetória da faca em pleno voo.

Infelizmente, ainda não tinha destreza suficiente.

Só conseguia alterar ligeiramente a direção, incapaz de fazer a faca arremessada serpentear pelo ar como Ao Dagang fazia.

Zhang Lingfeng estimava que, quando o valor do pleno domínio estivesse completo, talvez pudesse alterar livremente a trajetória da lâmina. Ele estava extremamente curioso para saber se, ao levar a Faca Voadora Feroz ao seu ápice, sua técnica se equipararia à de Ao Dagang.

No entanto, a julgar pelos vestígios dos ataques de Ao Dagang, Zhang Lingfeng vagamente sentia que o mestre dominava uma técnica de faca ainda mais profunda que ele próprio desconhecia.

Mal sabia se, quando levasse a Faca Voadora Feroz à perfeição, Ao Dagang lhe ensinaria uma arte ainda mais avançada.

— Já é hora de ir à cidade visitar o velho senhor.
— E, de quebra, devolver-lhe a cópia secundária da Respiração de Zhenwu.

Há um mês, Zhang Lingfeng fora à cidade interior visitar Ao Dagang e passara novamente pela casa da família Qian, onde notara que a aplicação da força de dragão e elefante por parte de Qian Shiyuan havia melhorado consideravelmente.

Contudo, pelas conversas, percebera que Qian Shiyuan ainda não conseguira encontrar aquela resposta necessária para abrir a Fase dos Tendões. Para fazê-lo se tornar um artista marcial da Fase dos Tendões com a força de dragão e elefante completa antes dos dezenas de anos, Ao Dagang parecia ter alterado o plano de cultivo, dedicando-se a ajudar Qian Shiyuan a encontrar tal resposta.

Por isso, Zhang Lingfeng comprou alguns presentes valiosos no mercado e, com as mãos ocupadas de sacolas, foi novamente procurar Ao Dagang. Como era de se esperar, Ao Dagang não estava em casa, mas sim na residência dos Qian, instruindo Qian Shiyuan.

Ele deixou uma parte dos presentes na mansão de Ao, preparou uma lembrança para o mordomo Fu e levou o restante para a casa dos Qian a fim de visitar o mestre.

Pela terceira vez na residência dos Qian, o administrador o conduziu diretamente ao pátio dos fundos.

— O segredo para abrir a Fase dos Tendões reside em obter a resposta de poder a partir dos meridianos. Você precisa se acalmar, sentir minuciosamente cada resposta em seus canais energéticos e fazer com que a força gerada pela respiração e pelo sangue ressoe com essas respostas. Só assim poderá abrir a Fase dos Tendões, entendeu? — explicava Ao Dagang a Qian Shiyuan sobre os pontos cruciais para romper o estágio.

Zhang Lingfeng ouviu tudo palavra por palavra, guardando-as firmemente na memória. Quando sua força de dragão e elefante estivesse prestes a se completar, ele poderia usar a Respiração de Zhenwu, seguindo as orientações de Ao Dagang, para tentar abrir a Fase dos Tendões.

*(No período de lançamento do novo livro, o acompanhamento e os votos são de suma importância. Peço o apoio de todos vocês!)*