Capítulo 42: Um mal que vem para o bem

Crepúsculo.

Tang Baihu saiu da cidade interior com uma expressão sombria e disse: "Irmão mais novo, não sei para onde o mestre foi. Perguntei aos seus familiares e eles disseram que ele saiu há vários dias e ainda não voltou."

"O mestre não está na cidade interior?"

Zhang Lingfeng foi pego de surpresa. Agora que Ao Dagang não estava presente, se o magistrado do condado ficasse furioso, quem o salvaria?

"Irmão mais novo, o filho do magistrado morreu pelas mãos da vice-inspetora-chefe e, além disso, ele mereceu o que aconteceu. Não se preocupe tanto", consolou Tang Baihu.

"Entendido, irmão mais velho. Vá descansar primeiro!"

Zhang Lingfeng sabia que a situação não era tão simples. Ele vagamente suspeitava que alguém queria usar a família Chen para derrubar o magistrado. O oponente conhecia o temperamento de Chen Duling, sabia que ela detestava o mal e, passo a passo, a atraiu para o norte da cidade, forçando-a a prender pessoalmente o filho do magistrado. Independentemente de o magistrado cair ou não, a família Chen sofreria um duro golpe, e a situação de Chen Duling se tornaria extremamente difícil.

Zhang Lingfeng só podia rezar para que ele e Chen Duling superassem essa tempestade. Após este evento, ele compreendeu ainda mais a importância do poder e da autoridade. Até figuras como o magistrado podiam ser manipuladas, e famílias como a dos Chen podiam ser usadas como peões. Um pequeno inspetor do norte da cidade não era nada diante de tamanha força. Ascender e tornar-se mais forte era a única saída para ele.

Assim, passaram-se dois dias de tranquilidade. A cidade interior parecia bloqueada; nenhuma notícia vazava. As pessoas comuns não notaram nada, mas Zhang Lingfeng sentia-se profundamente oprimido. Felizmente, ele podia desviar a atenção através do cultivo.

Sob a bênção do seu destino de "caminho natural", o poder da Fase da Carne finalmente começou a despertar hoje. Durante os exercícios de respiração, Zhang Lingfeng sentiu forças latentes sob a pele clamando para serem libertadas. A carne e o sangue sob a pele estavam liberando energia; quando essa força se espalhasse por todo o corpo, ele teria aberto com sucesso a Fase da Carne, tornando-se um guerreiro desse nível.

Zumbido!

No meio da noite, sons nítidos de fissão ecoaram em sua carne. Uma energia semelhante ao brilho do óleo surgiu de dentro dele. Ele sentiu as trinta e oito forças de dragão-elefante dentro da Fase da Carne. Como um recém-chegado a este estágio, ele desejava imensamente despertá-las, mas isso exigia tempo.

"Boom!"

Zhang Lingfeng desferiu um soco. Sentiu uma força de sangue e qi mais poderosa do que nunca. Descobriu que um soco casual de um guerreiro da Fase da Carne equivalia a dez forças de dragão-elefante de um guerreiro da Fase da Pele. Ele finalmente entendeu por que Chen Duling e Chen Dawang haviam condicionado que ele só poderia ser inspetor do norte da cidade quando atingisse a perfeição na Fase da Pele, despertando dez forças de dragão-elefante. Afinal, dez forças de dragão-elefante eram o equivalente a um soco comum na Fase da Carne.

Ele estava ansioso para ver o poder que sua faca arremessada teria quando ele despertasse as trinta e oito forças e levasse seu sangue e qi ao limite. Antes, seu golpe de força total deixara apenas um corte superficial na coxa do filho do magistrado; agora, ele se perguntava se conseguiria atravessar completamente a carne do oponente.

De acordo com o combate daquele dia, Zhang Lingfeng percebeu que o filho do magistrado, sob a influência da força das veias de sangue, possuía um poder muito superior ao de Chen Duling e Zhang Ju. Se não fosse por sua intervenção, Chen Duling não teria conseguido matá-lo. Portanto, se alguém descobrisse isso, ele seria considerado responsável pela morte do filho do magistrado, o que era a sua maior preocupação. Chen Duling tinha o apoio de toda a família Chen. Ele, por outro lado, tinha apenas Ao Dagang.

De repente, houve um movimento no pátio. Zhang Lingfeng assustou-se, temendo que fossem assassinos enviados pelo magistrado.

"Jovem Mestre Zhang, minha senhorita pediu-me para informá-lo de que o assunto foi resolvido. Não precisa se preocupar", a voz de Zhang Ju veio de fora.

"Como está sua senhorita?" Zhang Lingfeng abriu a porta e perguntou.

"Veja você mesmo." Zhang Ju sorriu e deu um passo para o lado, revelando Chen Duling vestida de branco, de pé com elegância.

"Desta vez, graças ao seu mestre e à justiça do magistrado, tudo correu bem", disse Chen Duling.

"Viemos aqui no meio da noite também por ordem do Mestre Ao, para que você não ficasse com pensamentos desnecessários", acrescentou Zhang Ju.

"O que aconteceu exatamente? Por favor, contem-me", disse Zhang Lingfeng, curioso.

"Alguém tentou derrubar o magistrado usando o filho dele e a nossa família como fachada. Seu mestre ajudou a encontrar o verdadeiro culpado e provou a inocência do magistrado. Agora, seu mestre tornou-se um convidado de honra do magistrado e possui uma posição crucial na cidade interior. A família Chen, por sua vez, transformou o infortúnio em sorte ao conquistar o apoio do magistrado", explicou Chen Duling.

"Isso... e a morte do filho do magistrado?" Zhang Lingfeng ainda estava preocupado.

"Qian Feng era um homem perverso e culpado de crimes hediondos. Sua morte foi o que permitiu ao magistrado manter seu cargo, e é por isso que nossa família teve sorte", disse Chen Duling, um resultado que nem ela esperava.

"Como meu mestre encontrou o verdadeiro culpado?" perguntou Zhang Lingfeng.

"Você terá que perguntar a ele pessoalmente", respondeu ela.

"O Mestre Ao é insondável. Agora, toda a cidade interior só fala dele. Não sei se ter um mestre assim é uma bênção ou uma maldição", suspirou Zhang Ju.

"Língua solta!" repreendeu Chen Duling. Zhang Ju apenas mostrou a língua e ficou em silêncio.

Zhang Lingfeng franziu a testa, sentindo que a atmosfera entre as duas estava estranha.

"Fique tranquilo no norte da cidade. Se tiver algum problema, pode me procurar ou ao Mestre Ao", disse Chen Duling com um tom enigmático, antes de partir com Zhang Ju.

"Vá em paz, senhorita", disse Zhang Lingfeng, curvando-se.

"Meu mestre conseguiu o apoio do magistrado e até resolveu seus problemas. Será que o desaparecimento dele dias atrás foi para servir ao magistrado?" Zhang Lingfeng murmurou para si mesmo. Ele sentia que Ao Dagang era cada vez mais misterioso. Primeiro, trocou uma técnica de cultivo da Fase do Tendão com a família Chen, tornando-se um mestre da Fase do Osso e estabelecendo-se na cidade interior. Agora, conquistou o magistrado. Zhang Lingfeng quase sentiu que Ao Dagang era o verdadeiro protagonista daquele mundo. Felizmente, ele era seu mestre; quanto mais poderoso Ao Dagang fosse, mais ele se beneficiaria.

Em algum lugar da cidade interior:

"Crash!"

Uma figura na escuridão atravessou um pilar de sustentação com um soco e rugiu: "Desde quando Ao Dagang se aliou à família Qian?"

"Antes, ele só tinha relações superficiais com eles. Eu também não esperava que ele arruinasse nosso plano", disse uma voz feminina rouca.

"A família Qian já está em alerta. Façam com que todos se retirem do Condado de Qingyang e esperem pela próxima oportunidade", suspirou o homem de preto.

"Sim!" A mulher se virou para dar a ordem.

"Espere!" O homem a chamou e disse sombriamente: "Lembro-me que Ao Dagang tem um discípulo direto. Elimine-o como um presente de boas-vindas para o mestre."

"Sim!" Os olhos da mulher brilharam com entusiasmo.