Capítulo 37: Avanço nas Técnicas

"Zás!"

Chen Daliang desferiu um golpe rápido. Como um guerreiro do Reino da Aparência Carnal, seus olhos eram aguçados como tochas; embora não pudesse ver a trajetória das facas arremessadas, ele conseguia rastrear seus movimentos. Com um golpe de força total, ele bloqueou a faca facilmente e, sem hesitar, continuou avançando.

"Zuuu! Zuuu! Zuuu!"

Zhang Lingfeng não esperava romper a defesa de Chen Daliang com um único golpe. Em um duelo sob o olhar de todos, ele não podia usar truques como cal virgem ou agulhas venenosas, como fizera com Fan Jun; precisava confiar em suas verdadeiras habilidades, usando as facas para manter a pressão.

Ele já era capaz de usar a ressonância da respiração com o sangue e o qi para controlar as facas em seu corpo, reduzindo drasticamente o tempo de lançamento. Embora não fosse tão imperceptível quanto as técnicas de Ao Dagang, sua velocidade era impressionante. Aqueles que não compreendiam a técnica observavam com espanto. Até o Mestre Liu tinha um brilho nos olhos, percebendo que a arte das facas de Zhang Lingfeng atingira um nível de proficiência onde, em breve, ele seria capaz de infundir a força do Dragão e do Elefante nas lâminas, ou até mesmo alterar suas trajetórias em pleno voo.

Tendo alcançado tal nível em poucos meses, era evidente que Zhang Lingfeng possuía um talento extraordinário. Não era de se estranhar que Ao Dagang o tivesse aceitado como discípulo direto.

"Clang!"

As facas, rápidas como relâmpagos, pegaram Chen Daliang de surpresa. Felizmente, sua força era considerável, permitindo-lhe bloquear as três facas seguintes. Contudo, seu avanço foi freado, enquanto Zhang Lingfeng recuava até o canto da parede.

O duelo ocorria no pátio da divisão da guarda na zona norte da cidade. Chen Duling e Zhang Ju lamentavam não ter escolhido um local mais amplo. Desde que Zhang Lingfeng mantivesse uma distância segura, poderia pressionar o oponente com as facas; mesmo que ficasse sem munição e fosse alcançado, sua honra e a de seu mestre estariam preservadas. Pelo contrário, ser capaz de pressionar um guerreiro do Reino da Aparência Carnal com facas após apenas alguns meses provava que sua nomeação como oficial da guarda era merecida.

"Humpf!"

Vendo a situação de Zhang Lingfeng, Chen Daliang sentiu-se encorajado e acelerou. Zhang Lingfeng, sem qualquer sinal de pânico, sacou quatro facas e lançou-as simultaneamente. Sob a influência de seu destino de "acerto garantido", a força e a trajetória das lâminas, embora ligeiramente menos potentes do que os arremessos individuais, criaram uma ameaça imediata que Chen Daliang não pôde ignorar.

Sua técnica de espada era veloz, mas a chegada simultânea das quatro lâminas o pegou desprevenido, deixando-o desajeitado. Ele claramente não esperava que a técnica de Zhang Lingfeng fosse tão refinada a ponto de permitir um "desabrochar de quatro flores".

"Zuu!"

No momento em que ele se concentrava na defesa, a ressonância entre a respiração e o sangue de Zhang Lingfeng atingiu o ápice. As facas em seu corpo começaram a vibrar, como se estivessem sendo convocadas.

Uma após a outra, as facas foram lançadas, formando uma linha reta no ar, todas visando os pontos vitais de Chen Daliang. Zhang Lingfeng praticava arduamente há meses. Com o auxílio de seu destino de "amadurecimento natural", sua proficiência crescia constantemente, restando apenas cerca de sessenta pontos para o domínio total. Habitualmente, ele treinava sozinho em seu quintal, lançando facas contra bonecos de madeira, mas o combate real lhe trouxe uma compreensão inteiramente nova.

Não apenas a ressonância da respiração e do sangue se fortaleceu, mas, em um transe, ele sentiu que a força de suas dezessete linhas de Dragão e Elefante poderia ser canalizada através daquela ressonância para dentro das facas. A técnica da Lâmina Voadora estava passando por uma transformação.

"Clang!"

Chen Daliang estava em apuros. Ele mal conseguira bloquear as quatro flores; por pouco, uma quinta faca não rompeu sua guarda. Ao ver a sexta faca vindo, ele a rebateu com sua espada longa, sentindo claramente que aquela lâmina carregava uma força muito superior às anteriores. Seu corpo recuou involuntariamente. Ao vê-lo recuar, a expressão de Chen Dawang mudou, enquanto Chen Duling e Zhang Ju observavam com alegria.

"Zuu!"

Zhang Lingfeng continuava lançando. Todas as facas em seu corpo ressoavam, e suas dezessete linhas de força finalmente se fundiram com a técnica. A força do Dragão e do Elefante conferiu às facas um som cortante e agudo ao rasgarem o ar.

"Clang!"

Chen Daliang bloqueou outra faca, sendo empurrado para trás novamente. Embora tivesse aberto o Reino da Aparência Carnal, sua base de força era de apenas treze linhas. A técnica das facas não dependia apenas de força bruta, mas também de velocidade, ocultação e precisão. Com o destino de Zhang Lingfeng garantindo que cada faca visasse pontos vitais, Chen Daliang sentia-se cada vez mais acuado.

A situação mudou drasticamente. Zhang Lingfeng, antes encurralado, agora forçava Chen Daliang a recuar a cada arremesso. No choque entre as facas e a lâmina de Chen Daliang, o pulso deste último começou a ficar dormente, sentindo que cada faca superava sua capacidade defensiva. Desnorteado, ele recuou desesperadamente, tentando aumentar a distância para mitigar o impacto.

"Inútil!" praguejou Chen Dawang.

Naquele momento, ele deveria ter avançado com determinação, mas o recuo de Chen Daliang apenas deu a Zhang Lingfeng o espaço necessário para consolidar seu ímpeto.

"Zuu!"

Zhang Lingfeng, sem perder o ritmo, manteve a calma, sentindo como a ressonância se conectava à força das dezessete linhas de Dragão e Elefante. Ele não conseguia alterar a trajetória das facas com a mente ainda, mas sentia que estava perto.

"Zuu! Zuu! Zuu!"

As facas eram lançadas com precisão. Quando a força das dezessete linhas foi infundida com sucesso, ele lançou mais quatro facas simultaneamente. Chen Daliang sentiu-se cercado por quatro guerreiros de elite; sua técnica de espada desmoronou, e ele mal conseguiu bloquear a última lâmina.

"Zuu!"

Zhang Lingfeng lançou as duas últimas facas.

"Clang!"

A espada de Chen Daliang foi arrancada de sua mão.

"Puff!"

A última faca perfurou o pulso de Chen Daliang, pregando-o contra a parede.

"Zás!"

Zhang Lingfeng avançou e encostou sua lâmina na garganta de Chen Daliang. O silêncio no pátio era absoluto.